第255話

　圭介は彼女の甘えに抗えず、仕方なく笑いながら「君の言う通りにしよう」と言った。

　香織は嬉しそうに笑った。

　「何がそんなに嬉しいんだ？」

圭介は眉を上げて尋ねた。

　「ただ、彼女がどんなことをするのか、自分の目で確かめたいの」香織はそう言った。

　圭介は彼女を一瞥した。彼女の冒険心には少しばかりの闘志が見えるが、それが彼には魅力的に映った。

彼は性格があまりにも柔らかい女性を好まないが、香織はそうではなかった。彼女には少しの強さと知恵がある。

もっとも、彼女が全く柔らかくないわけではない、彼女の体は柔らかった。

抱きしめると放したくなくなるようだった。

彼女は剛と柔が絶妙に融合した女性だった。

間もなくスーパーに到着し、車が停まると二人は車を降りた。香織はバッグから硬貨を取り出し、ショッピングカートを取ろうとした。圭介は衣食のすべてが人に手配されていたため、自分でスーパーに買い物をしたことはなかった。

家の食材はいつも佐藤が準備したのだ。

だから自分が得意でないことについては口を出さず、ただ静かに香織についていった。迷子になることを恐れているのではなく、彼女のそばにいたいからだった。

香織は片手を空け、彼の手を握り、「スーパーには来たことがないの？」と小声で尋ねた。

圭介は微かに頷き、少しツンデレに「ほとんどない」と答えた。

香織は笑って、「ないならないでいいのよ。あなたは水原家に生まれて、幼い頃から人に世話をされてきたんだから、こういうことをしたことがないのは普通よ。無理に隠さなくてもいいわ」

圭介は彼女の手を反対に握り締め、「そんなに面白いかい？」と静かに尋ねた。

「……面白くない。全然面白くないわ」香織はすぐに降参した。

圭介は彼女を一瞥した。この女は、彼の前でいつも小賢しい真似をする。まず彼をからかっておいて、それから降参してみせる。叱ることもできず、ましてや罵ることもできない。

だが、彼女のそんな姿がますます彼を惹きつけてやまない。

二人はエレベーターに乗って買い物エリアに行き、歩きながら買い物をした。

ほぼ一時間かけて、二つの袋を買った。

夜は香織が自らキッチンに料理を作り、双が目を覚ますと圭介が彼を抱き上げた。

その晩、彼らは普通の夫婦のように過ごした。妻が料理を作り、夫が子供をあやす。

食事中、圭介