第254話

　圭介は眉をひそめた、その質問はあまりに突然で、唐突的だった。

どうしていきなり秘書の話になったのだろうか？

この話題の転換があまりにも急だ。

「彼女はただの秘書だよ」圭介はこれまで秘書の行動を特に気にしたことはなかった。「どうしてそんなことを聞くんだ？」

香織は、秘書が彼のオフィスでしていた行動を思い出し、眉をひそめた。「あなたの会社に行った時、彼女があなたのオフィスにいたのを見たの」

彼女は控えめに言った。

秘書が彼のオフィスに入ることは時々あるが、圭介は特に問題を感じなかった。「それがどうしたんだ？」

香織は唇を引き締めた。もしかして、自分が考えすぎなのだろうか？

でも、確かに秘書が圭介の机に伏せているのを見た。それに、その姿勢が……

それとも、自分の見間違いだったのか？

でも、自分は間違いなく見たはずだ！

「香織、嫉妬しているのか？」圭介は突然微笑み、「もし君が女性の部下がいることで安心できないなら、彼女を替えることもできるよ」

香織は瞬きをしながら聞いた。「私が嫉妬していると思ってるの？」

「他に理由があるのか？」圭介は軽く笑って問い返した。

香織は、秘書のあの姿を見た時、確かに驚いたし、嫌悪感を覚えたが、それは嫉妬ではなかった。結局、圭介はオフィスにいなかったのだから、それは秘書が一人でやっていた独り芝居にすぎないのだ。

「私は嫉妬なんてしてないわ」

圭介は彼女を抱き寄せ、腕で囲んだ。「本当に嫉妬してないのか？うん？」

彼の顔が彼女の耳元に近づき、湿った熱い息がすべて彼女の耳に降り注ぎ、くすぐったくて、彼女は首をすくめた。最終的に降参して、「嫉妬したわ、嫉妬した、これでいいでしょ」と言った。

圭介は彼女の頬にキスをし、耳元で優しく囁いた。「君が嫉妬するってことは、俺を好きだって証拠だ……」

彼の声は少し低くなった。

香織は彼の異変に気づき、急いで言った。「あなたはまだ食事してないでしょ？私が料理するわ……」

そう言って、彼女は圭介を押しのけ、キッチンへ向かった。佐藤さんがこの家にいないため、食事を作ってくれる使用人はいなかった。

香織が冷蔵庫を開けると、ほとんど何も入っていなかった。

「スーパーに行く？」彼女は尋ねた。

圭介は後ろから近づき、彼女を抱きしめた。「外で食べようか……」

　「私たちはいいけど、