第242話

　「お金持ちのご婦人だよ」圭介は笑いながら言った。

　食卓の前で恵子がこちらを一瞥し、口元に微笑みが浮かんだ。

　彼女は満足していた。娘がようやく幸せに暮らせるようになり、双にも家庭ができたことに心から喜んでいた。

　「早くこちらに来て、料理が冷めてしまうわ」恵子が促した。

　「翔太の件は、何か分かったらすぐに連絡してくれ」圭介は言った。

　相手が応じると、彼は電話を切り、香織と共に食卓へ向かった。

　双が寝ていたため、彼らも席について食事をすることができた。

　「あなたの好みがわからなかったので、いくつか適当に作った。どうぞ遠慮せずに食べてね」恵子は圭介に料理を取り分け、スープを注いだ。

　まるで婿を見ている姑のように、彼女は喜んでいた。

　圭介は違和を感じることなく、今日はまるで久しぶりに家庭の温もりを感じたような気がした。

　「香織と結婚届を取ったら、良い日を選んで、彼女と結婚式を挙げたいです」これは恵子への報告であり、香織への承認と肯定でもあった。

　恵子は彼がその話を切り出すとは思っていなかった。以前の彼らの結婚は、どちらも望んでいたものではなかったが、今は一緒になれたのだから、けじめをつけるべきだ。

　彼女は微笑んで、大きくうなずいた。「いいわ。必ず良い日を選んであげる」

　「ありがとうございます」圭介が言った。

　「これから私たちは家族なのだから、遠慮は無用よ」恵子は嬉しそうだった。圭介がこれほどまでに気を配ってくれるとは、彼が香織を本当に大切にしている証拠だった。

　彼らの始まりは美しくなかったが、結末は完璧だった。

　子供もいる、幸せな一家だった。

　恵子の顔に満足の笑みが浮かんでいた。

　食事の後、圭介は「ここに泊まってもいいですか？」と尋ねた。

　恵子が答える前に、香織が先に言った。「だめよ」

　「私たちは結婚届を取って、結婚式を挙げることになっているのだから、式が終わったら、双を連れて別荘に戻る」

　彼女がすぐに拒否したのは、少し恥ずかしかったからだ。

　結局、家には年上がいるのだから、圭介がここに泊まるのは少し気まずかった。

　恵子は立ち上がって食器を片付けながら、「あなたたちのことは、あなたたちで決めなさい。私は口出ししないわ」と言い、皿を持ってキッチンへ向かった。

　香織は圭介の腕を引っ張