이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다의 모든 챕터: 챕터 341 - 챕터 350

“권대호 씨, 사람 풀어줘요.”“물론 그래야죠. 가세요.”하연의 말에 대호는 천연덕스럽게 고개를 끄덕였다.아무렇지 않다는 듯한 대호의 태도에 화가 난 하연은 목소리가 한층 더 차가워졌다.“지금 내 말 못 알아듣는 겁니까?”“최하연 씨, 무례하게 굴었던 건 어디까지나 제 잘못입니다. 하지만 저도 큰돈 들여 산 건데, 이러면 손해가 이만저만이 아닙니다.”대호의 표정은 갑자기 사뭇 진지해졌다.하지만 하연은 대호에게 조금의 기회도 주지 않았다.“손해? 끝까지 가보자는 겁니까?”대호가 하연을 당해낼 수는 없다. 하지만 이 많은 여자를 포기하자니 아쉬운 건 사실이었다.“최하연 씨, 우리 서로 이익 충돌도 없는데 이러는 거 너무 선 넘는 거 아닙니까? 사과의 의미로 이들 중 한 명을 선택해 데려가세요. 제 성의 표시라고 해두죠.”“말했을 텐데요. 모두 풀어주라고. 이번이 마지막 기회입니다.”호락호락 넘어가지 않는 하연의 태도에 대호가 뭐라 말하려 할 때, 부하 한 명이 헐레벌떡 달려왔다. “대호 형님, 그만합시다. 최씨 가문이 이번 일 그냥 넘어가지 않을 것 같아요. 밖에 특공대도 와 있어요. 얼른 피하지 않으면 콩밥 먹을 수 있다고요.”그 말을 들은 순간 대호는 더 이상 시간 끌 여유가 없어졌다.심지어 이젠 하연과 협상할 카드마저 사라진 셈이다.“최하연 씨, 이번에는 그쪽 체면 봐줄 거지만 이 빚 조만간 확실히 받을 겁니다.”이 말만 남긴 채, 대호는 여자들을 지킬 사람 몇 명을 남겨두고 부하들을 데리고 다급히 떠나버렸다.곧 현장에 도착한 하민과 태훈은 방을 한 칸 한 칸 다 뒤져본 뒤에야 겨우 하연을 찾았다.“하연아 괜찮아?”하민의 말투에는 걱정과 초조함이 가득 담겨 있었다.“오빠, 저쪽 두목이 도망쳤어요.”아무렇지 않다는 듯 대답하는 하연을 하민은 곧바로 달래주었다.“걱정하지 마. 내가 이미 뒤쫓으라고 일러뒀어.”“오빠, 권대호는 사회질서를 어지럽히고 온갖 나쁜 짓을 일삼았어요. 얼마나 많은 부녀와 아이들이 그놈 손에 당했는

“혹시 HL 산업은행 하민철 은행장님이세요?”“네.”하민철이 싱긋 웃으며 대답했다.그때 옆에 있던 운석이 뭔가 생각난 듯 물었다.“그러면 혹시 하선유 친척이신가요?”“선유 아비 되는 사람입니다.”그 말에 하연은 어리둥절했다. 그도 그럴 게, 선유가 HL 산업은행 은행장 딸일 줄은 생각도 하지 못했으니까.“하 은행장님, 안녕하세요.”하지만 이내 비굴하지도 거만하지도 않은 태도로 하민철에게 인사했다. 마치 여장부 같은 기품 넘치는 하연의 모습에 하민철인 찬사의 미소를 보냈다.“예의 차릴 것 없어요.”“하 은행장님, 선유가 외상을 입어 상처가 감염되었습니다. 치료를 받아 생명의 위험은 없지만 아직 깨어나지 않았습니다.”하민철은 고개를 살짝 끄덕였다.“선유 상태는 전에 알아봤어요. 이번에 우리 선유 구해줘서 고마워요.”“별말씀을요. 어려운 일도 아니고. 그럼 선유는 은행장님께 맡기고 저는 이만 가보겠습니다.”“잠깐만요.”하민철이 눈빛을 보내자 집사가 얼른 백지수표를 꺼내 하연에게 건넸다.“최하연 씨, 이건 우리 은행장님의 작은 성의이니 받아 주세요.”하연은 생각도 하지 않고 거절했다.“아닙니다. 필요 없으니 가져가세요.”그 모습에 하민철도 자기가 너무 당돌했다는 걸 느꼈다. 그도 그럴 게, 천하의 최씨 가문 아가씨가 이런 적은 돈에 혹할 리 없으니까.“미안합니다. 습관이 되어 버렸어요.”“괜찮습니다.”하민철은 이내 집사더러 수표를 회수하라고 지시했다.“받지 않겠다고 하니 오늘 일은 내가 신세 진 거로 하고, 앞으로 도울 일이 있으면 언제든 말해요.”HL 산업은행 은행장을 빚지게 만드는 게 백지 수표보다는 훨씬 값어치 있었다.특히 사업가에게 은행의 지지가 있다면 앞으로 일하는 데도 훨씬 편해질 터였다.“필요하다면 절대 사양하지 않고 도움 청하겠습니다.”하연은 담담하게 대답했다. 그 솔직함은 하민철에게 아주 잘 먹혔다. 하연 같은 젊은이는 하민철도 오랜만에 보는 거였으니.“그럼 전 이만 가볼게요.”하연의 인사에 하민

“그러게 말이야. 봄이 와야 할 텐데. 나도 증손주 봐야 여한이 없지.”그 말에 하연은 난감한 듯한 표정을 지었다.“할아버지, 저 그럼 앞으로 할아버지 귀여움 못 받는 거 아니에요?”“너도 참. 넌 하늘이 두 쪽 나도 우리 최씨 가문 보배야. 누구도 그 자리 못 넘봐.”하연은 얼른 최동신의 팔짱을 끼며 애교 부렸다.“역시 우리 할아버지가 나 제일 예뻐할 줄 알았다니까.”다음 날 아침.온라인으로 회의를 열어 점심때가 다 되어서야 끝나자 하연은 기지개를 켜며 서재에서 나왔다.그러다 마침 집으로 돌아온 하민과 마주쳤는데, 하민은 어제 입고 나갔던 슈트 차림이었고 심지어 양복이 조금 구겨져 있었다.그 순간 어제 최동신한테서 들은 말이 생각 난 하연은 얼른 관심 가득한 눈빛으로 물었다.“오빠, 어제 어디 갔었어요?”하민은 그 질문에 잠깐 놀란 표정을 지었지만 이내 자연스러운 표정을 장착하고 여유롭게 대꾸했다.“왜? 이제야 깨난 거야?”“아니요. 아까는 그냥 회의했어요. 오빠 어젯밤...”“그럼 잘됐네, 나도 마침 이따가 회의 때문에 회사 나가봐야 하는데.”하연의 말이 채 끝나기도 전에 하민은 말을 자르더니 곧장 침실로 들어가 문밖에는 하연이 덩그러니 놓인 채 눈을 깜빡였다.‘오빠 진짜 변했네.’‘예전에는 이러지 않았는데. 역시 연애하면 사람이 변한다더니.’하연은 고개를 저으며 곧장 계단을 내려갔다. 그때 김애령이 금색 초대장을 하연에게 건네주었다.“아가씨, 이건 아침에 배달된 겁니다.”초대장을 받아보니 위에는 커다랗게 ‘하’라고 적혀 있었다. 그걸 보자 하연은 이내 초대장 주인을 짐작했다.아니나 다를까, 초대장을 열어보니 하씨 가문에서 3일 뒤 가족 모임에 하연을 초대한 거였다.하연은 눈썹을 추켜 올리며 초대장을 챙겼다.‘초대를 받았으니 선물을 준비해야겠네.’“이모님, 기사님더러 차 대기시키라고 해줘요. 이따 나갈 테니까.”“네, 아가씨.”위층으로 올라가 옷을 갈아입고 백을 챙긴 하연은 방을 나서자마자 외출 중이던 하민과

“그런데 너희들이 쟤 꼬붕 노릇 자처해도 쟤가 너희 거들떠도 볼 것 같아?”말을 마친 연희가 화가 난 듯 떠나버리는 바람에 남은 사람들은 서로의 눈치만 살폈다.그때 명석이 먼저 연희 뒤를 쫓았다.“연희야, 기다려...”하지만 다음 순간, 누군가 명석을 잡았다.“왜 따라가? 쟤가 아직도 네가 아는 그 송씨 집안 아가씨인 줄 알아?”“그게 무슨 뜻이야?”“너 설마 몰라? 송연희 쟤, 하연한테 밉보여서 CS 그룹에서 공식 발표 냈잖아. 일주일 내로 미래 테크놀로지 인수할 거라고.”“맞아. 미래 테크놀로지 요즘 위기야. 쟤네 집안에서 쟤 카드도 다 끊었다던데, 너도 앞으로 쟤랑 연락 끊어.”그 말에 명석은 아니나 다를까 발걸음을 멈추고 잠시 생각하더니 말했다.“이럴 줄 알았으면 최하연 미움 사는 일은 안 하는 건데. 최씨 가문에 줄을 댈 수 있다면 앞으로 승승장구할 길만 남았겠는데.”“하, 그러게나 말이다. 여기 그렇게 생각하지 않는 사람 없어.”자기 꼬붕들이 무슨 생각하는지 알 리 없는 연희는 본인이 주차장까지 왔는데 한 명도 따라 나오지 않았다는 사실에 화나 발을 동동 굴렀다.그때 마침 하연은 멀리 있는 롤스로이스 팬텀 옆에서 전화를 받고 있었고, 그걸 본 연희는 질투심이 타올라 치를 떨었다.“최하연, 이게 다 너 때문이야. 내가 절대 너 가만 안 둬.”말을 마친 연희는 얼른 차에 올라 엑셀을 밟으며 하연에게 돌진했다.“조심해요.”그때, 웬 남자의 목소리가 들리더니 하연 손에 들려 있던 핸드폰이 바닥에 떨어지면서 누군가에 의해 세게 밀쳐졌다. 하늘이 핑글 돌면서 따뜻한 품에 안긴 순간, 옅은 우드 향이 하연의 코끝을 간지럽혔다.하연은 눈을 들었지만 상대가 마스크로 얼굴을 가린 바람에 눈 외에 아무것도 확인할 수 없었다.“누구세요?”하연의 말이 떨어지는 순간, 둔탁한 굉음이 들리더니 방금 하연 쪽으로 돌진하던 차가 기둥에 부딪혔다.그 관성에 의해 몸이 앞으로 쏠린 연희는 이내 백미러로 하연의 상태부터 확인했다. 하지만 생각과

운석은 선유를 위아래로 훑어보면서 농담조로 말했다.“그래? 아무리 봐도 아닌 것 같은데?”그 말에 화가 난 선유는 발을 동동 굴렀지만 운석은 아무렇지 않다는 얼굴로 선유를 향해 익살스러운 표정을 지어 보였다.그 동작에 선유는 끝내 폭발했다.“서른 넘는 아저씨가!”“지금 누구더러 서른 넘는다는 거야? 말 제대로 해줄래?”운석도 화가 난 듯 반박했다.겨우 복수한 선유는 혀를 내밀며 약 올리는 표정을 짓고는 얼른 하연을 끌고 안으로 들어갔다. 그 뒤로 잔뜩 화난 운석이 뒤쫓았다.“조그만 게 어디서! 눈 똑똑히 뜨고 봐. 내가 어딜 봐서 서른이 넘어?”한 치의 양보도 없이 티격태격 싸우는 두 사람을 보자 하연은 왠지 두 사람이 재밌다는 생각이 들었다. 심지어 왠지 어울리기까지 했다.그렇게 한참 넋 놓고 있던 그때.“하연아!”조진숙의 목소리가 들려왔다.의외 인물의 등장에 하연은 놀란 표정을 지었다.“진숙 이모, 여긴 어쩐 일이세요?”그때 조진숙과 함께 나타난 하민철이 먼저 나서서 소개했다.“내가 하연 씨 이모랑 오랜 친구예요.”조진숙도 얼른 말을 이었다.“맞아. 네 민철 아저씨한테서 들었는데 이번에 네 덕분에 선유가 무사할 수 있었다며? 너 아니었으면 정말 큰 일이라도 났을 거야.”“그러니까. 내 딸이지만 선유가 워낙 고집이 센데, 하연 양은 무척 따르더라고. 앞으로 종종 우리 딸 부탁해요.”“그럴게요.”그 뒤로 몇 마디 수다를 떤 뒤, 조진숙이 하연을 잡아당겨 낮은 소리로 물었다.“너 요즘 상혁이랑 어때? 왜 같이 오지 않았어?”하연은 난감한 듯 황급히 설명했다.“이번에 F국에 급하게 들어오느라 상혁 오빠한테는 미처 말하지 못했어요.”조진숙인 마음이 조급해졌다. 그도 그럴 게, 젊은 남녀가 이미 한참 동안 붙어 있었는데 아무런 불꽃도 튀지 않으니.물론 하연을 진작 며느리로 점 찍어 뒀다지만 그것도 두 사람이 서로 마음이 맞아야지, 만약 이렇게 좋은 며느리를 누가 채가기라도 하면 큰 낭패였다.‘안돼, 방법을 생각해야 해.