Semua Bab 나 말고 다: Bab 561 - Bab 570

태지연은 신연을 거절해 봤자 소용없다는 걸 알았다. 나중에 이런저런 변명을 할 바에야 차라리 처음부터 그의 의견에 따르는 게 더 시간 절약이다. 게다가 거절한다면 신연이 직접 병원에 찾아올지도 모른다.지금 상황이 좋지 않은 데다 엄마도 마음이 많이 상한 상태였다. 태지연은 신연이 와서 전혜린을 불편하게 만드는 걸 원치 않았다.신연은 태지연의 대답에 약간 놀랐지만 눈썹을 살짝 치켜올리며 차 문에 놓았던 손을 다시 내렸다. 그는 넥타이를 약간 풀어 헤치며 대답했다. “기다릴게.”태지연은 전화를 끊고 더 생각할 겨를도 없이 바로 검진 예약을 하러 갔다. 모든 일을 끝내고 다시 병실로 돌아왔을 때 전혜린은 어느 정도 진정되었다. 그녀는 태지연을 애틋하게 바라보며 말했다. “지연아, 고생 많았어.”“원래 제가 해야 할 일이잖아요.”태지연은 고개를 저었다.전혜린은 그녀의 얼굴을 어루만지며 말했다. “네 오빠가 곁에 있었더라면 너 혼자 감당할 필요가 없었을 텐데.”사고 이후로 전혜린은 태지연 앞에서 거의 태송백에 대해 언급하지 않았다.태지연은 전혜린의 따뜻한 손길을 느끼며 마음이 씁쓸해졌다. 만약 그녀가 아니었다면 오빠가 신연 때문에 집을 떠나는 일은 없었을 것이다. 그녀는 고개를 숙이며 말했다. “오빠는 분명 괜찮을 거예요.”“그래, 엄마도 알아. 너희 둘 다 착한 아이들이잖아.”전혜린의 목소리는 살짝 떨렸다. “지연아, 곧 모든 게 괜찮아질 거야. 우리도 예전처럼 돌아갈 수 있을 거야.”태지연은 병원에서 전혜린과 오랜 시간을 보내고 떠났다. 시간을 보니, 신연이 전화를 끊고 나서 이미 세 시간이 지났다. 그러나 병원 밖으로 나갔더니 여전히 신연의 차가 세워져 있었다.태지연은 다가가 차 문을 열었다. 그는 노트북을 무릎에 올린 채 업무를 처리하고 있었다. 문이 열리는 소리에 노트북을 바로 닫더니 한쪽에 두고 물었다. “왜 이렇게 오래 걸렸어? 무슨 일이라도 생겼어?”태지연은 당연히 신연이 기다리지 못하고 먼저 떠나길 바라는 마음

장수영은 문득 자신의 사용한 단어가 부적합하다는 생각이 들어 말을 바꿨다. “비겁한 것도 아니지 뭐. 박안희 씨가 스스로 그런 짓을 하지 않았으면 들킬 일도 없었을 테니까. 다른 각도로 생각해보면 사람을 도와준 것도 같긴 한데 또 다시 생각하면 어딘가 이상하단 말이지.” 태지연이 장수영의 말에 천천히 입을 열었다. “박안희 씨와 권우현 씨 사이에 뭐가 있었던지는 모르겠어도 남의 사생활은 폭로하면 안 되지. 게다가 박안희 씨도 하마터면 목숨도 잃을 뻔했잖아.” 장수영은 태지연의 말에 반박했다. “지연아, 넌 생각이 너무 단순한 것 같아. 모든 사람을 다 너무 좋게 생각하잖아? 박안희 씨가 전에 너한테 어떻게 대했는지 잊었어? 비록 그 사람이 사진을 찍어 보낸 것은 잘못된 일이지만 그래도 전제는 박안희 씨가 스스로 바람을 피웠다는 거잖아.” 태지연은 이미 속으로 신연이 벌인 짓이라는 것을 확신하고 있었기 때문에 장수영의 말에는 어떠한 대답도 하지 않았다. 행여나 그가 권우현을 시키지 않았다 해도 그 사진들은 아마 신연이 보내준 것임이 틀림이 없을 것이다. 아니라면 모든 것이 너무 다 우연이니까. 하지만 태지연이 알았다고 해도 무슨 소용이 있겠는가? 그렇다고 해서 신연한테 찾아가 왜 그랬냐고 따질 수도 없었다. 태지연의 머릿속은 이미 복잡하다 못해 터져버릴 것 같았다. 신연이 이미 태지연의 앞에서 숨겨왔던 이빨을 다 드러냈으니 이번에는 태지연도 더 참아줄 수가 없었다. 누군가에 의해 팔이 당겨지는 느낌이 들자 그제야 태지연은 정신을 좀 차렸다. 장수영은 태지연의 손을 꼭 잡아주며 그녀에게 물었다. “왜 갑자기 멍 때리고 있어? 나랑 같이 아저씨랑 아줌마 보러 가겠다고 했잖아. 아저씨 상황은 좀 어때?” 태성민의 상황을 떠올릴 때면 태지연도 다른 생각을 할 시간이 없어졌다. 그녀는 장수영과 함께 태성민의 병실로 향했고 때마침 전혜린이 누군가와 대화를 나누고 있는 모습을 발견했다. 그 사람은 회색의 후드티를 입고 모자를 꾹 눌러쓰고 있었는데

송지음은 신유리와 어느 정도 떨어진 거리에서 그녀를 가만히 올려다보고 있었다. 초췌하고 볼품없는 송지음과는 달리 신유리는 윤기가 흘러넘치면서도 우아해서 아름답기 그지없었다. 송지음을 쳐다보는 신유리의 냉랭하고 싸늘하게 식은 눈빛은 서준혁 특유의 눈빛과도 묘하게 닮아있었다. 자신의 말라비틀어진 입술을 살짝 혀로 핥던 송지음은 잠긴 목소리로 신유리에게 물었다. “지금 내 모습을 보니까 이제 만족해?” 최근 몇 년간 송지음은 예전에 깜찍하고 애교가 많아 사랑을 받던 여자의 모습과는 달리 10년은 더 늙은 듯 급격한 노화가 찾아와 같은 사람이라고 보기가 힘들었다. 신유리는 묻는 송지음에게 차디찬 목소리로 대답했다. “확실히 나쁘지는 않네요.” “참나.” 송지음은 신유리의 말에 웃음을 터뜨리더니 안광 하나 없는 눈으로 신유리를 뚫어져라 쳐다보며 입을 열었다. “내가 신유리 너의 어떤 모습을 제일 싫어하는지 알아? 바로 지금처럼 그렇게 잘난 척 하면서 우쭐거리는 모습이었어. 진짜 보기만 해도 더럽고 속이 메슥거린다고! 신유리, 나는 너한테 진 것이 아니야. 만약 너도 나랑 같은 처지에 있었다면 내 생각에 너도 지금처럼 살지는 못할 것 같은데.” 송지음은 기괴한 웃음을 지으며 말을 이어갔다. “하지만 나도 이미 다 알았어. 사람 운명은 태어날 때부터 정해져있다는거 말이야. 서준혁이나 신연, 그리고 이신까지 나서서 너한테 도움을 주니까 참 행복하겠다? 근데 나는? 나는 그냥 불쌍하고 가여운 벌레 새끼 한 마리 일뿐이잖아.” “전엔 나도 내가 너보다 가정배경은 좋다고 생각했어. 근데 결과는? 부모라는 사람들도 돈 때문에 나를 늙고 병난 정신병자한테 팔아넘겼잖아. 그래, 뭐 어쩌면 잘됐어. 내가 안에서 23년을 살면 적어도 그런 더러운 인간들 얼굴을 보지 않아도 되니까.” “신유리, 말하고 보니까 너한테도 참 고마운게 많네?” 지금의 송지음은 신유리한테 말을 거는 것보다는 혼자서 중얼거리며 혼잣말을 하는 것 같았다. 울다가 웃었다가를 반복하는 송지음

집안에 구조는 크게 바뀌지 않았지만 벽지와 바닥, 그리고 구석구석 디테일 한 곳까지 인테리어를 새롭게 해 전보다 더 넓고 밝아보였다. 심지어 집안에 배치돼있던 가구들의 위치는 하나도 바뀌지 않은 채 그저 새로운 가구들을 들였다. 신유리는 어렸을 때부터 이 집에서 자라왔기에 이곳에는 추억들이 가득했다. 하지만 외할아버지가 돌아가신 뒤로 신유리는 이 집에 별로 밥을 들이지 않았다. 항상 집에 돌아왔을 때마다 어딘가 모르게 공허하고 쓸쓸한 마음이 들었기 때문이다. 게다가 옛날 집이라 마치 이 집안만 시간이 멈춘 듯 한 기분이 들어 더욱 돌아오기를 꺼렸다. 그러나 지금은 달랐다. 온 집안은 새롭게 장식이 되어 분위기도 180도 바뀌었고 베란다에는 두 개의 식물도 더 놓아져있었다. 쓸쓸하고 공허하던 집안이 다시 숨을 쉬는 듯 새롭게 태어난 기분이었다. 제일 먼저 집안에 달려 들어간 자두는 귀여운 곰 인형이 있는 소파에 자리를 잡았다. 서준혁은 신유리의 뒤에 서서 천천히 현관문을 닫으며 말했다. “여기 땅도 이제 팔렸어. 내년쯤에 아마 다 새롭게 바뀔 거야. 우리도 하린이 데리고 이 집에 들어와서 살자.” 신유리는 고개를 돌려 서준혁을 바라보았지만 그의 표정은 아주 차분했다. 하지만 신유리는 서준혁이 자신에 대한 사랑과 애정을 다 느낄 수 있었다. “어차피 다 바뀌고 없어질 건데 왜 다시 인테리어를 한 거야?” 신유리가 물었다. “어차피 내년부터 시작할 거야. 아직 시간이 남아있다는 말이지. 나중에 더 늦으면... 아마 못 볼지도 모르잖아.” 서준혁은 이 집이 신유리에게 얼마나 큰 의미와 추억이 있는지, 그리고 신유리가 이 집을 얼마나 그리워하는지 알고 있었다. 그렇기에 서준혁은 나중에 신유리가 이 집을 회상할 때, 쓸쓸하고 공허함보다는 밝고 따뜻한 집으로 기억하게 하고 싶었다. 신유리는 가슴이 빠르게 뛰었고 집 구석구석을 살피며 창문을 통해 들어오는 따스한 햇살을 만끽했다. ‘기억 속 그 집이랑 별 다른 차이는 없네.’ 한참을 집을

그 시각, 신연은 누군가와 업무에 관한 얘기를 나누고 있었는지 몹시 바쁜 시간을 보내고 있었다. 하지만 태지연에게서 전화가 걸려오자 신연은 그 사람과 잠시 대화를 멈춘 뒤, 태지연에게 물었다. “여보세요? 무슨 일 있어?” 다정다감하게 말을 하는 신연은 오늘 기분이 매우 좋아보였다. 태지연은 핸드폰을 더욱 꽉 쥐며 말했다. “경찰서에서 연락 왔었어. 집에 돌아가서 조사에 협조 해달라고.” 그녀는 잠간 뜸을 들이며 말을 이어갔다. “너도 협조해야 된대.” “알겠어.” 신연은 태지연의 말에 짧은 대답을 해주고는 물었다. “지금 어디야? 병원 아니면 집?” 신연이 태지연이 한 말이 하나도 엄중하고 중요한 일이 아닌 듯, 자신과는 아무 상관이 없는 것 마냥 담담했다. 태지연은 입술을 꽉 깨물며 신연에게 경고와도 같은 말을 내뱉었다. “신연, 만약 정말 네가 한 일이라면 난 죽을 때까지 너를 원망하고 또 원망할 거야.” 신연은 웃음기가 싹 사라지더니 책상을 툭툭 치며 낮은 목소리로 물었다. “넌 아직도 내가 한 짓이라고 생각해?” “...” 태지연은 말이 없었다. 그녀는 정말 신연이 했다고 믿고 싶지 않았지만 박안희가 인공호수에 빠지는 모습을 떠올릴 때면 저도 모르게 두려움에 휩싸였다. 너무나도 냉담한 신연은 다른 사람의 생사 따위에 관심조차 없어보였다. 태지연은 한참을 침묵하다 입을 뗐다. “조사 결과 기다리자.” 태지연의 대답이 끝나기 무섭게 신연은 싸늘하게 식은 목소리로 그녀에게 물었다. “너 지금 어딘데? 알려줘.” “...” 신연은 아무런 대답이 없는 태지연을 발견하고는 사무실 의자에서 몸을 일으켜 밖으로 나가며 말했다. “지연아, 대답해줘. 내가 지금 너 찾으러 갈게.” “오지마, 올 필요 없어.” 신연은 발걸음을 멈추지 않으며 다시 물었다. “병원이야?” 태지연은 신연의 고집을 잘 알기에 눈을 질끈 감고는 대답했다. “병원 입구야.” 통화를 마친 신연이 성큼성큼 앞으로 나아가자 뒤에 있던 직원이 쫓아