All Chapters of 나 말고 다: Chapter 581 - Chapter 590

태지연은 머리가 터질 듯이 아팠다. 태송백과 전혜린의 모습이 점점 흐려지기 시작하며 표정도 점차 분간할 수 없게 되었다. 그녀는 갑작스럽게 전해오는 통증을 참으며 가슴을 움켜쥐었다. 눈가에 눈물이 흘러내리며 시야가 점점 흐려졌다.그녀는 떨리는 목소리로 속삭였다. 혼잣말인지, 누군가에게 하는 말인지 알 수 없었다. “내 잘못이야... 내가 우리 가문을 망쳤어...”전혜린은 그녀의 떨리는 어깨를 보고는 깜짝 놀라 태송백의 팔을 힘껏 밀었다.“태송백, 당장 지연이한테 사과해!”그녀는 말투마저 엄숙해졌다.“동생한테 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 모든 책임을 지연이한테 떠넘기지 마!”태송백은 지금 화가 치솟아 있었다. 신연 때문에 여기저기 숨어 다니며 명예를 잃은 지경이었다. 그는 전혜린과 태성민의 말에 따라 지방에서 태씨 가문의 옛 인맥을 찾아 도움을 청했지만 사업가들 사이에서 어떤 일은 숨길 수 없었다. 그래서 과거에 태씨 가문의 은혜를 입었던 사람들조차 냉랭한 태도를 보일 때가 많았다. 태송백은 어디를 가나 외면당했다. 한때 도련님 대접을 받으며 살았던 그가 하룻밤 사이에 추락하였다. 이제는 사람들이 피하는 전염병 같은 존재가 되었다. 그는 이런 상황을 받아들일 수 없었다. 특히 오늘 병원에 오면서 발각되지 않도록 조심하고 신경 쓰다 보니 마음속에 쌓였던 원망과 억울함이 결국 분노로 터져 나왔고 태지연에게로 향했다.“울기만 할 줄 아냐? 우는 것 말고 할 줄 아는 게 뭔데? 어머니, 아버지께서 곱다 곱다하면서 키웠더니 애가 이렇게 된 거야!”“미안해, 오빠...” 태지연은 떨리는 목소리로 말했다. 그녀의 눈은 빨갛게 충혈된 채 눈물이 멈추지 않았다. 그녀는 손을 뻗어 태송백을 붙잡으려 했다.“오빠가 무고하다는 걸 증명하려고 나도 최선을 다하고 있어. 조금만 더 기다려줘.”태송백은 피식 웃더니 그녀의 손을 거칠게 뿌리쳤다. 태지연은 요즘 많이 야위었는데 그의 힘이 세다 보니 그만 뿌리쳐졌다. 그녀는 뒤로 두 걸음 물러나더니 벽에 부딪

태지연은 핸드폰을 움켜쥐며 떨리는 목소리로 말했다. “어떻게 알았어?”신연이 대답했다. “그게 뭐 어렵다고.”신연에게 있어서 태지연의 일거수일투족을 알아내는 건 전혀 어려운 일이 아니었다.태지연은 마음속의 감정을 억누르며 낮은 목소리로 물었다. “그럼 결과는 몰라?”“집에 돌아왔어?”“아니, 지금 강변 광장에 있어. 수영이랑 같이 쇼핑하려고.”“그래, 데리러 갈게.”태지연은 아무런 감정 없이 전화를 끊었다. 곁에 있던 장수영은 망설이며 물었다. “신연이야?”“응, 조금 있다가 데리러 온대.”장수영은 걱정스러운 목소리로 말했다.“아까 병원에서 검사받았다고 말하는 걸 들었는데, 어디 아파? 요즘 진짜 많이 야윈 것 같은데.”태지연은 잠시 망설였지만 결국 장수영에게 우울증 얘기를 하지 않기로 했다. 말해봤자 괜히 걱정만 시킬 테니까. 태지연은 고개를 저으며 대충 핑계를 둘러댔다. “며칠 전에 비 맞았더니 몸살 걸린 걸 장염인 줄 알고 검사받았어.”“다행이네. 그래도 어디 아프면 꼭 병원 가야 해. 우진 오빠처럼 고열로 병원 갈 때까지 버티지 말고.”태지연은 걸음을 멈추고 장수영에게 물었다. “뭐라고? 우진 오빠가 고열로 병원 갔다고?”장수영은 순간 말실수한 걸 깨닫고 눈을 피하며 이 주제에서 벗어나고 싶어 했다. 하지만 태지연은 눈살을 찌푸리며 그녀를 응시하자 장수영은 할 수 없이 말했다. “그래, 고열로 입원했어. 며칠 전에 엄마 모시고 병원에 갔다가 우연히 봤는데 오빠가 너한테 말하지 말라고 했어, 네가 걱정할까 봐.”태지연은 중얼거렸다. “나 몰랐어.”장수영은 말했다. “몰랐던 것도 당연하지. 너희 집에 요즘 일이 많았잖아. 그래도 다행히 아버님 수술이 성공적이었으니까, 이제는 모든 일이 잘 풀릴 거야. 걱정하지 마, 다 잘될 거야.”태지연은 짧게 대답했다.그녀의 머릿속은 온통 연우진이 고열로 입원했다는 말로 가득 차 있었다. 더 이상 쇼핑할 기분도 들지 않았다.연우진은 태송백의 친구였다. 태지연도 그 덕분

태지연은 신연과 함께 저택으로 돌아갔다.저택은 예전과 별 차이가 없었고 아주 깨끗했는데 누군가 정기적으로 청소를 해온 것이 틀림없다.미소는 해당 나무 아래에서 휴식하고 있다가 인기척을 느꼈는지 바로 일어나서 문밖을 경계하며 바라보았다.문밖에 있는 태지연과 신연을 보자 미소는 경계심을 늦추고 혀를 내뱉은 채 헐떡이며 그들에게 달려왔다. 그리고 두 사람의 주위를 빙빙 맴돌았다.미소는 극히 흥분된 채 꼬리를 쉴 새 없이 흔들며 태지연 품속을 파고들려고 애를 썼다.태지연은 미소의 애정 공격을 피하려고 머리를 뒤로 꺾었다. 그런 그녀의 두 눈에는 부드러운 웃음기가 어려있었다.예전에 성남시에 있을 때 태지연이 미소를 돌봐줬었고 그녀 역시 동물을 아주 좋아했기 때문에 미소의 애정행각에 마음이 사르르 녹아내렸다. 태지연은 허리를 살짝 굽힌 채 미소의 머리를 어루만져줬다.미소는 더욱 흥분하여 태지연에게 매달렸다.“조심해.”신연은 뒤로부터 태지연의 허리를 감싸 안고 꼬리를 흔들고 있는 미소를 바라보며 미간을 찌푸렸다.신연이 말을 할 때 내뱉은 열기가 태지연의 귀가를 스치고 지나가며 피부에 경련을 일으켰다.태지연은 앞으로 몇 걸음 걸어가서 신연의 품을 떠나 입을 열었다.“미소 데리고 좀 놀다 올게.”떠나가는 태지연의 뒷모습을 바라보던 신연은 어제 오후 의사 선생님으로부터 받은 진료 차트가 생각났다.그는 손가락을 움츠리고 길게 한숨을 내쉰 다음 태지연을 찾아가려 했다. 하지만 이때 그의 벨 소리가 갑자기 울렸다. 신연은 핸드폰 발신자 표시를 보더니 표정이 굳어진 채 밖으로 나가서 전화를 받았다.신연이 나가자마자 미소와 함께 놀고 있던 태지연 얼굴의 웃음기가 천천히 사라졌다.태지연은 마당에 있는 돌의자에 앉아 다리 주변에 엎드려 만져달라는 신호를 보내고 있는 미소를 바라보며 억지로 입꼬리를 올려 보았다.그녀는 신연이 그녀를 데리고 성남시에 돌아올 것을 꿈에도 생각하지 못했다.신유리와 자두 그리고 이곳에 있는 미소까지 모두 신연이 특별히 준비한 만남이라

갑자기 이신 이야기가 나오자 모두 침묵을 지켰다.신유리와 이신에게 무슨 일이 벌어졌는지는 임아중이 가장 잘 알고 있었다. 임아중은 두 사람이 해피 엔딩을 맞이할 수 있다고 생각했었는데 두 사람의 결말은 예상을 많이 빗나갔다.그때 서준혁이 신유리를 구하려다 다치기까지 했고 이신 어머니께 문제가 생기는 등 많은 일이 발생했었다. 그래서 임아중도 두 사람은 인연이 없는 것 같다고 생각할 수 밖에 없었다.임아중은 고개를 들고 신유리를 바라보더니 헛기침을 하며 말했다.“내가 정신을 좀 놨나 봐. 괜히 말했네. 신경 쓰지 마.”신유리가 물었다.“이신은 요즘 어때? 이신 어머니는 잘 계셔?”신유리는 이신과 사적인 연락을 주고받지 않은 지 오래 되였다. 어떤 일들은 그녀가 물어볼 입장이 없었지만 임아중은 이신과 절친이었기 때문에 많은 정보를 알고 있었다.임아중은 신유리의 물음을 듣고 입술을 깨물며 망설이었다.“정말 알고 싶어?”“응, 이신도 내 친구잖아.”신유리는 미간을 살짝 찌푸리며 대답했다.“그렇다면 내가 사실대로 말해줄게. 사실 지금 상황이 말이 아니야. 이신 어머니께서 정신이 돌아오셨다가 또 흐리멍덩해지기를 자꾸 반복하시고 계셔. 정신이 좋지 않을 때는 아무도 못 알아보시고 정신이 드시면 얘들 묶어놓기 싫다며 자살 시도 하셔. 이현 언니가 도와주고 있지만, 언니도 남편 가문에 일이 생겨서 힘들어하고 있어. 이씨 가문에서 이정 그 나쁜 놈은 아저씨께 자꾸 이상한 소문을 말해드리고 있고.”임아중이 한숨을 길게 내쉬며 말을 이었다.“너도 알다시피 이신 걔 겉모습은 누구보다 침착해 보이지만 사실은 아주 고집이 세고 마음이 약하잖아. 이신은 지금 혼자서 병원과 직장을 오가면서 바삐 움직이고 있어.”신유리는 그 소식을 듣고 호흡이 멎는 것 같았다.“왜 이제야 말해주는데?”“이신이 말하지 말래. 이건 이씨 가문 내부사정이라서 네가 알아도 소용없다고 하더라.”비록 맞는 말이었지만 신유리는 서운하게 느껴졌다.신유리가 도움이 필요할 때 이신은 조금도

태지연은 텅 빈 눈빛으로 차창 밖을 바라보고 있었다.오후에 그 나비 모양 팔찌를 봤을 때 그녀에게 제일 처음으로 떠오른 것은 신연이 선물해줬던 팔찌였다.태지연은 예전에 신연을 오랫동안 쫓아다니며 고백했다. 십 대 소녀들은 모두 영웅에게 마음이 뺏기기 마련이였다. 태지연은 신연이 그녀 운명 속의 백마 왕자라고 착각했다.그녀는 모든 것을 버리고 오직 신연만을 바라보며 그와 함께 있고 싶었다. 그리고 두 사람의 미래를 환상하며 깊은 꿈에 빠져들어 갔다.태지연은 정말로 신연이 선물한 모든 물건을 애지중지하며 액세서리 보관함에 넣어두었다.그중 다수가 태지연이 신연을 졸라서 받아낸 선물이었기에 나비 모양의 팔찌야말로 신연이 태지연에게 준 첫 번째 선물이었다.그 팔찌는 발렌타인데이에 신연이 태지연에게 선물한 것이기때문에 더욱 귀중했다.태지연은 창밖을 바라보며 한참 동안 멍때리다가 신연이 한 말이 생각나서 작은 목소리로 느릿느릿 대답했다.“괜찮아. 그 팔찌 안 좋아해.”신연은 핸들을 잡고 있던 손을 꽉 쥐며 말했다.“이제 시간 나면 내가 함께 쇼핑해줄게. 오늘 많이 힘들었어?”“아니, 유리 언니랑 같이 있는 시간은 기쁘기만 했어.”태지연은 신연만 곁에 없다면 무슨 일을 하든 신나게 느껴졌다.저택에 도착하자 시간은 이미 열 시를 훌쩍 넘어버렸다. 태지연은 신유리와 함께 저녁을 먹었기에 입맛이 없어 먼저 방으로 돌아갔다.신연에게 일이 생겼는지 오랫동안 방에 돌아오지 않자 태지연은 오히려 마음이 놓였다.그녀는 서랍을 열고 약통을 꺼내 보았다. 약통 속에는 약이 얼마 남지 않았다.태지연은 입술을 살짝 깨물며 약통을 원상복구 했다.그 비타민 약통에 들어있는 약은 피임약이었는데 거의 바닥이 나 태지연은 시간을 내어 약을 사 와야만 했다.최근 신연이 피임조치를 하고 있지만 매번 쓰는 것도 아녀서 태지연이 주의를 기울여야 했다.태지연은 안색이 굳어진 채 약통을 넣으며 한숨을 내쉬었다.이때 핸드폰 벨 소리가 울렸다.태지연은 발신자 표시를 보고 눈이 휘둥