한방으로 인생역전의 모든 챕터: 챕터 441 - 챕터 450

하늘이 어두워졌다.최아현을 위해 우씨 가문에서 마련해준 별장의 식탁에는 호화로운 식사와 와인 두 병으로 가득 차 있었다.최서준은 바삐 움직이는 최아현을 바라보다가 풍성한 식탁을 바라보며 말했다.“누나, 그만해. 우리 다 못 먹어. 더 하지 마.”“기다려 봐. 이제 마지막 요리만 남았어.”최아현은 주방에서 땀을 흘리고 있었다.얼마 지나지 않아 마지막 요리인 생선찜이 식탁 위에 놓였다.최서준은 땀을 뻘뻘 흘리는 최아현을 보고 마음이 아팠다.“누나, 우리 두 사람뿐인데 뭘 이렇게 많이 했어? 어차피 다 먹지도 못할 텐데.”최아현은 땀을 닦으며 그를 재촉했다.“서준아, 빨리 누나의 솜씨가 어떤지 먹어 봐.”최서준은 젓가락을 들어 갈비찜을 짚더니 입안 가득 베어 물며 음미했다. 곧 있자 그는 칭찬을 아끼지 않았다.“맛있어, 정말 맛있네.”“그래?”최아현의 눈빛이 빛났다.“당연히 정말이지. 우리 누나 얼굴만 예쁜 게 아니라 음식 솜씨도 예술이네. 누가 데려갈지 정말 복 많은 놈이야.”최서준이 말했다.최아현이 한 요리들은 모두 담백했는데 그녀의 오래된 자기 관리와 관련이 있었다.하지만 그래도 여전히 맛있고 향긋한 요리들이었고 일반 호텔 셰프 못지않은 솜씨였다.최서준의 칭찬을 들은 최아현은 조금 우쭐해하며 말했다.“흥, 당연하지. 나 할 줄 아는 거 많아.”그녀는 갑자기 한마다 덧붙였다.“서준아, 그러지 말고 너 나하고 결혼할래? 앞으로 누난 아무것도 하지 않고 네가 집안일도 밥도 다 하는 거야.”“컥 컥 컥.”밥을 먹던 최서준은 최아현의 말에 사레가 들렸다.최아현은 그런 최서준을 보고 웃음을 터트렸다“됐어, 장난이야. 이 누나가 너한테 아무리 매달려도 무슨 소용이겠어. 막내 동생하고 언니들이 다 모였을 때 다시 우리 서준이를 두고 공평하게 경쟁해야겠지.”“근데 말하고 보니 우리 동생 김지유도 참 예쁘게 생겼지.”그녀는 턱을 손으로 괴며 말했다.“우리 누나들 7명이 다 예쁘고 몸매도 좋으면 너 난감하겠다.”“큽 컥 컥.”

그 순간 현장에 있던 모든 사람이 최서준과 최아현을 바라보았다.우씨 가문과 강씨 가문 사람들의 안색이 순식간에 어두워졌다.우시화는 차가운 비웃음을 날리며 말했다.“두 사람이 여기는 왜 왔어?”최서준은 담담하게 말했다.“당연히 우리 누나를 현무에 가입시키려고 왔지.”최아현은 우씨 가문 사람들을 제대로 쳐다볼 수가 없어 고개를 떨구고 있었다. 그들이 사람들 앞에서 또 조롱 섞인 말들을 늘여놓을까 봐 겁이 났다.사실 그녀는 오지 않으려고 했지만 어쩔 수 없이 최서준에게 끌려왔다.“넌 현무가 시장 바닥인 줄 알아? 네가 가입하고 싶다고 가입하게?”유시화는 최서준을 경멸하며 말했다.최서준은 태연한 얼굴로 고개를 끄덕였다.“맞아. 내가 누군가를 가입시키고 싶으면 가입시킬 수 있어.”“풉.”주변에서 그의 말을 들은 사람들이 참지 못하고 비웃음을 터트렸다.‘네가 누군가를 가입시키고 싶으면 가입시킬 수 있다고?’‘네가 현무의 총사령관이라도 돼?’‘여기서 대단한 인물이 아닌 사람이 누가 있어? 결국 모두 큰 대가를 치르고 자기 집안의 젊은이를 현무에 들여보내는데.’‘이마에 피고 안 마른 놈이 감히 저런 뻔뻔한 말을 내뱉다니.’“김 여사님, 이 젊은이는 우씨 가문의 사람인가요? 허세가 정말 대단하군요.”한 거물이 김춘희에게 비웃음을 날리자 모두가 다시 웃음을 터트렸다.김춘희는 최서준과 최아현 때문에 본인의 체면이 깎인 것 같아 어두워진 얼굴로 최아현을 째려보았다.“이제 충분히 창피당하지 않았니? 어서 빨리 꺼지지 못해?”“할머니, 저도 해보고 싶어요.”최아현은 입술을 깨물며 말했다.“너.”김춘희는 분노했다.이때 현무의 복장을 한 여자가 걸어 나왔다.“왜 이렇게 시끄러운 거죠?”“현무 기지가 시장통인 줄 아십니까?”“누가 또 감히 소란을 피우면 당장 여기서 쫓아낼 겁니다.”그 여자가 입을 열자 모두 놀라더니 다급하게 입을 다물었다.지금 말하고 있는 여자는 현무의 원로인 우영원이었기 때문이다.소문으로는 그녀는 총사령관과 사이가

화천왕은 스스로 총명하다고 생각하며 했던 행동이 오히려 역효과를 불러올 것이라고는 상상도 하지 못했다.그는 최서준에게 먼지나게 맞았고 부어오른 눈을 만지며 자리에서 일어나 우해룡에게 꺼지라고 말하기 위해 떠나려 했다.그런데 갑자기 최서준이 그를 잡았다.“기다려. 우리 누나 어디 있어?”“누님은 지금 테스트받고 계십니다.”화천왕은 다급하게 허리를 굽히며 대답했다.“이제 네가 뭘 해야 할지 알겠어?”최서준은 미묘한 미소를 지으며 그를 바라보았다.“네 알겠습니다.”“그럼 꺼져. 가서 우리 누나 잘 모셔라.”최서준은 손을 저었다. 화천왕은 그제야 사명을 받은 듯 테스트 현장으로 달려갔다.이때 염부용이 다가왔다.“사령관님, 새 멤버들이 모두 줄을 섰습니다. 저희가 이제 가볼까요?”“급할 거 없어.”최서준은 고개를 들어 하늘의 뜨거운 태양을 바라보며 고개를 저었다.“가서 먼저 10킬로미터를 달리게 해.”염부용은 그 말을 듣고 깜짝 놀랐지만 최서준이 그들을 테스트하려고 한다는 것을 깨닫고서는 바로 달려가서 진행했다.거대한 훈련장 내부.20명의 청년들이 고개를 들고 가슴을 활짝 피며 줄을 섰다.모두 머리 위의 태양이 타오르고 있었지만 단 한 명도 불평하지 않았다.그들은 어렵게 현무에 들어오게 되었는데 이것조차 견디지 못했다면 지금 이 자리에 올 수도 없을 것이다.하지만 사람들 속에서 두 사람만이 마음속으로 은근히 불평을 늘어놓고 있었다.그중 하나가 바로 우해룡이었다.비록 그는 지금 이 순간 고개를 들고서 가슴을 치켜든 것처럼 보였지만 몸을 제어할 수 없을 정도로 떨고 있었다.그는 뜨거운 태양 때문에 땀을 너무 많이 흘렸고 땀이 눈 안에까지 들어가 아프고 괴로웠다.그리고 우해룡의 앞에 선 강동일의 상태도 별로 좋지 않았다.두 사람 모두 부유한 집안의 아들이었기에 이런 고통을 겪어본 적이 없었다. 10분만 서 있어도 그들은 참을 수가 없었다.아무도 지켜보지 않을 때 우해룡은 몰래 옷소매로 땀을 닦으며 투덜거렸다.“젠장. 총사령관

총사령관의 등장을 가장 기대한 사람은 우해룡이었다.그는 지금 자신의 성적이 너무 부진해서 탈락할 가능성이 높다는 걸 알고 있었기 때문이다.하지만 만약 최 사령관님을 만나면 그에게 아부해 현무에 남을 기회를 잡을 수도 있었다.그 외에도 강동일도 아주 기대하고 있었다.강씨 가문을 대신해 최 사령관님과 만나 친분을 쌓으면 강씨 가문도 막강한 빽을 갖게 될 수 있었다.때가 오면 강씨 가문이 손가락만 튕겨도 우씨 가문과 그 일가를 몰살시켜 버릴 수 있는 힘을 키울 생각이었다.물론 최아현과 최서준을 죽이는 건 아마 손바닥을 뒤집는 것처럼 쉬워질 것이다.여기까지 생각한 강동일은 점점 더 기대에 부풀어 올랐다.터벅 터벅 터벅...느린 발걸음 소리가 들려오자 모두 가슴이 떨리고 숨이 막혀왔다. 그들은 눈도 깜빡이지 않고 앞만 바라보았다.그 발걸음 소리는 온몸의 혈압을 치솟게 하듯 그들의 심장을 지르밟는 것 같은 느낌을 주었다.염부용은 발걸음 소리의 주인공 최서준을 보고 다급하게 앞으로 다가가 정중하게 경례를 하며 말했다.“총사령관님 오셨습니까.”그 순간 우해룡은 쿵쾅 거리는 심장을 부여잡고서는 살며시 목소리가 들려오는 방향을 향해 곁눈질했다.그는 염부용이 경례를 올리는 사람의 얼굴을 보고 경악했다. 어안이 벙벙해서 마치 번개를 맞은 것처럼 뇌가 윙윙거렸다.“왜... 왜 쟤가 여기에?”그는 귀신이라도 본 표정으로 무의식적으로 눈을 비볐다. 멍청한 얼굴에 자리 잡은 두 눈에서 믿을 수 없다는 눈빛이 터져 나왔다.‘최서준. 쟤... 쟤가 현무의 총사령관이라고?’이 순간 우해룡의 마음은 혼란의 파도로 가득 차 있었다.그는 자기는 이미 끝났다는 것을 깨닫고 쿵 하는 소리와 함께 바닥에 쓰러졌다.강동일도 우해룡과 마찬가지로 최서준을 본 순간 몸이 얼어붙은 것처럼 꼼짝할 수가 없었다.그도 너무 놀란 나머지 경악한 표정으로 땅바닥에 주저앉아 심하게 몸을 떨어댔다.‘저 자식이 현무의 총사령관이라니.’‘어떻게 이럴 수가 있어. 어떻게.’이 순간 강동일

우해룡은 모두의 기대하는 표정을 보고 큰 목소리로 그 총사령관이 사실 최서준이라고 말하고 싶었다.그러나 그 말이 입 밖으로 튀어나오려고 할 때 그는 바로 삼켰다.그가 말하고 싶지 않은 것이 아니라 쫓겨나올 때 누군가 그에게 최서준의 신분을 폭로하면 죽음을 면치 못할 것이라고 말했다.이것은 현무와 총사령관의 지시였다.최서준이 취임식을 하기 전까지 그의 신분은 엄격하게 비밀로 유지되어야 했다.겉보기에 잔잔해 보이는 이 호수 밑에는 실제로 무자비한 괴물들이 있었다. 수많은 적국의 스파이가 암암리에 숨어 있기 때문이다.일단 최서준의 신분이 폭로되면 우해룡에게 많은 문제가 생길 것이다.김춘희는 머뭇거리는 우해룡의 표정을 보고 초조하게 발을 구르며 말했다.“빨리 말해 봐.”우해룡은 잠시 머뭇거리다가 거짓말을 할 수밖에 없었다.“사실 최 사령관님의 절반밖에 보지 못했어요.”“절반?”사람들은 그 말에 깜짝 놀랐다.“뭘 절반밖에 보지 못했다는 거야?”우해룡이 말했다.“전 최 사령관님의 얼굴을 절반밖에 못했어요. 당연히 어떻게 생겼는지도 못 봤고요.”그의 말에 모두 실망한 기색이 역력했다.반나절이나 안에 있었으면서 고작 얼굴을 절반 밖에 보지 못하다니.하지만 우시화는 계속 궁금해하며 물었다.“해룡아, 총사령관님 나이는 어느정도인 것 같아? 멋있어? 넌 뭐라도 알 거 아니야?”“총사령관님은 젊으셨어. 나보다 어려. 그리고 키도 크고 잘생겼어.”우해룡은 사실을 말했다.우시화는 두 눈을 반짝였다.“정말? 역시 내가 상상한 대로야.”“총사령관님의 얼굴을 한 번이라도 볼 수 있다면 난 죽어도 여한이 없어.”사람들이 수군거리고 있을 때 마침 최아현이 멍하니 걸어 나왔다.우시화는 그런 그녀의 모습에 비웃음을 날리며 위선적으로 물었다.“최아현, 어떻게 됐어? 넌 현무에 들어갔어?”“시화야 왜 쓸데없는 걸 물어보고 그러니?”우씨 가문의 사람들은 경멸하는 말투로 말했다.“저 꼴로 나오는데 어떻게 현무에 들어갔겠어?”“그러게요. 부끄러운 줄도