“철저하게 제거해라.”이민혁은 일어서서 방을 걸으며 천천히 답했다.“좋아요. 지금 당장 진부강을 죽이러 갈게요. 하지만 마연우는 공무원이라 죽이는 건 적당하지 않겠죠.백오경이 말했다.“우리는 법치국가이야.”백오경은 말문이 막혔고 이민혁은 전화기를 꺼내 전화를 걸었다.잠시후 안에서 서원의 목소리가 들려왔다.“형님, 나가서도 나를 데리고 놀아주지 않으시네요.“쓸데없는 소리 하지 마. 네가 해줘야 할 일 있어.”“빨리 말해봐요.”서원은 안달복달하는 모습이었다.“이 마을에서 책임자는 이미 썩었어. 우리가 기부한 90억은 횡령되고 현지 불량 세력의 보호막이 되었어. 기율 검사에게 연락해서 업무팀을 보내라고 해. 안수연 특수요원팀 따라오도록 하는 게 더 좋을 것 같고 최선을 다해 이곳의 찌꺼기를 완전히 제거하고 백성들에게 건강한 생활 환경을 돌려줘.”이민혁이 말했다.서원은 하하하 웃으며 말했다.“형님, 사람을 제대로 찾으셨네요. 저는 지금 기율 검사 부서에서 일하고 있거든요.”“너 동네사무소에서 일하는 거 아니였어? “이민혁은 이상하게 생각하며 말했다.“지난번에 형님 전우의 사건은 곧 마무리 될 거고 제가 큰 공을 세워서 기율 검사로 옮겨져 훈련받고 있어요. 비록 사무원일 뿐이지만 지금은 군 수준이에요.”서원은 헤헤 웃으며 말했다.“자식아， 좋겠다. 역시 네 아버지가 대단하다.”이민혁은 경멸스럽게 말했다.“그건 제 업무 능력이 뛰어나서 그런 거죠.”서원은 안타까워하며 말했다.“알겠어. 빨리 준비해.”“오늘은 너무 늦었으니 내일 사람을 보내서 샅샅이 조사해 볼게요.”“그럼 그렇게 하자.”“이민혁이 전화를 끊자 백오경은 엄지손가락을 치켜세우며 말했다.“역시 형님 대단하시네요.”“나랑 수작을 부리려고 하면 함께 놀아 주지. 누가 더 강한지는 두고보도록 하자.”이민혁이 콧방귀를 뀌고 차갑게 말했다.“백오경은 고개를 절레절레 흔들었다.‘네가 걸핏하면 서원 안수연 수준의 사람들을 동원하니까 기껏해야 마을에서 다소 인맥이 있는

한밤중 1호 별장의 정원에서 진부강은 다리가 부러진 대머리를 보며 그의 보고를 듣다가 곧 노발대발했다.자기 영역에서 자기의 사람들을 공격하다니, 이건 그의 권위에 대한 도전이었다. 이 몇몇 녀석들을 처단하지 않으면 앞으로 또 누가 그를 두려워할 것인가? 분노에 치미른 그는 할 수 없이 마연우를 깨울 수밖에 없었다. 방금 깊은 잠에 빠진 마연우는 진부강때문에 화를 품고 깨났다.“미쳤어? 너 지금 몇 시인지 알아?”마연우는 불만스럽게 꾸짖었다. 진부강은 겸손하게 말했다.“리더, 온 두 사람 중 하나가 솜씨가 너무 좋아서 내 부하들이 큰 손해를 봤어요.”“그렇게 대단해?”마연우는 믿을 수 없다는 듯이 말했다. 진부강은 이를 악물며 말했다.“네, 저도 예상하지 못했어요. 예상했더라면 더 많은 사람을 준비했을 건데요.” 마연우는 잠시 생각에 잠겼다가 천천히 말했다.“보아하니 상대방도 준비가 되어 있는 것 같군.” “그럼 어떻게 하나요?” 광산 보호팀이 패배하자 천푸창도 조금 당황하기 시작했다. 마연우가 말했다.“급할 필요가 없어. 여기는 내 땅이야. 그들이 하늘을 뒤집을 수 있겠어?”“그럼 어떻게 할까요?” 마연우는 오랫동안 생각하다가 말했다. “내일 네가 사람을 좀 더 준비해서 그들을 찾아가. 그들이 네 사람을 때렸다고 하고 공정한 결과를 요구해. 그들이 다시 손을 대면 경찰한테 체포하라 하겠어.” “역시 리더님이시네요.” 진부강이 아첨을 하자 마연우는 콧방귀를 뀌며 말했다. “그가 아무리 잘 싸워도 공무원을 때릴 수 있겠어? 그들을 모두 체포하고 그들이 돌아가겠다고 할 때까지 가둬두자. 그들이 얼마나 오래 버틸 수 있을지 봐라고.” “알겠습니다. 내일 오전에 바로 사람들을 모아 소란을 피우겠습니다. 그들이 손을 대도록 해서 그들의 증거를 잡겠습니다.” 진부강은 악독하게 말했다. 두 사람은 잠시 논의한 뒤 마연우는 다시 잠자리에 들었다. 그는 이곳에서 책임자로서 이미 십수 년을 보냈으니 이민혁 등 사람들을 전혀 신경

진부강은 갑작스럽게 광기 어린 여자에게 팔을 물려 고통 속에서 그녀를 벗어내려고 크게 소리쳤다. 하지만 그 여자는 천부강의 팔을 굳게 물고 놓지 않았다. 진부강은 깊은 고통과 분노 속에 그녀의 코에 주먹을 날렸다. 퍽 하는 소리와 함께 여자의 코에서 피가 흘렀지만 그는 여전히 팔을 물고 놓지 않았다. 진부강은 고통에 비명을 질렀고 주변 사람들은 그제야 달려와 그녀를 붙잡고 주먹으로 때렸다.그때 이민혁이 한 발짝 다가와 진부강의 부하들을 바로 밖으로 쫓아내고 미친 여자를 끌고 물러섰다. 여자가 자신의 팔에서 살을 물어뜯은 것을 보고 진부강은 비참하게 비명을 질렀다. 진부강은 고통과 분노에 휩싸였고 그 여자는 분노에 가득 차 있는 눈길로 진부강을 노려보며 입안의 진부강 팔에서 물어뜯은 고기를 씹고 삼켰다. 그녀의 모습은 주변의 사람들과 가게 주인들을 겁에 떨게 했다. 심지어 진부강의 부하들과 마연우도 놀라 있었다. 이민혁도 웅살을 찌푸리며 말없이 그 광기 어린 여자를 바라보기만 했다.그때 진부강이 외쳤다. “다들 봤지? 경찰과 리더들 앞에서 이 여자가 사람을 때리다니. 이 미친 여자를 놓쳐서는 안 돼!” 마연우는 이민혁에게 말했다. “이민혁 씨, 이번엔 모두가 네가 사람을 때린 것을 목격했어요. 당신이 사람을 때렸으니까 이 사람들이랑 함께 조사받아야 해요.” 경찰들이 이민혁과 백오경, 그리고 광기 어린 여자를 데려가려 했다.하지만 이민혁은 큰 소리로 외쳤다. “감히 나를 데려가겠어?” 경찰들은 무의식적으로 멈출 뿐만 아니라 심지어 두 걸음 물러섰다. 이민혁은 천천히 말했다. “진부강은 많은 악행을 저질렀어요. 이 여자의 남편과 아들은 그의 손에 의해 실종되고 죽었어요. 하지만 그녀는 도움을 청할 곳이 없어 그녀는 미쳤어도 이 깊은 원한을 잊지 않았어요. 마연우, 당신은 이 지역의 책임자로서 진부강이 한 일에 대해 조사했어요? 아니면 너희도 같은 편인 것인가요?”이민혁의 말은 모두에게 큰 충격을 주었다.여기 있는 사람들은 미친

진부강은 눈이 휘둥그레져 마연우에게 급히 다가와 긴장된 목소리로 말했다. “리더님, 이게 무슨 상황입니까?”마연우도 상부에 보고도 하지 않았는데 갑자기 이렇게 많은 사람들이 나타난 것에 대해 의아해했다. 그는 생각했다. 마연우는 공교롭게 지역 관리가 마침 검사하러 온 것이라고 생각했다.만약 그렇다면 이건 나쁜 일이 아닐 수도 있다. 마연우가 이곳에서 여러 해 동안 지배할 수 있는 이유가 이 현시의 어느 지역 관리든지 자주 방문하고 몇 년에 한 번씩 공물을 주기 때문이다.만약 이들이 지역 관리들이라면 마연우는 부탁만 하면 군중들은 즉시 흩어지고 그 후 이민혁 등을 잡으면 이 일도 가라앉을 것이다.나중에 그 5천만 중 절반을 지역 관리에게 주면 그들도 마연우를 도와 처리해 줄 것이다.그때 아우디 차에서 감찰복을 입은 소년이 내려와 몇 명을 데리고 이쪽으로 걸어왔다.동시에 특무 차에서는 키가 크고 늠름한 여성 특근이 내려와 소년과 인사를 나눈 뒤 나란히 걸어왔다.마문강은 이 상황을 보고 황급히 마중을 나갔다. 이 두 사람을 모두 모르지만 현령이 순시를 나갈 때만 이런 기품이 있을 수 있었다. 하여 마연우는 자신의 신분을 밝히기만 하면 그들은 자기편을 들 거라고 믿었다.마문강은 알랑거리며 앞으로 나아가 허리를 굽혀 두 사람과 인사하면서 친한 척을 했다.이를 목격한 대중들은 더없이 실망하는 표정을 지었다.그런데 이때 어디서 누군가가 갑자기 외쳤다. “관료들이 모두 한통속이야!”군중들은 모두 어리둥절해졌다가 곧이어 누군가가 따라서 외쳤다. “관료들이 모두 한통속이야!”한동안 대중들은 팔을 높이 들며 끊없이 외쳤다.그때 소년은 마연우를 향해 웃음을 지었다.“사람들의 원한이 작지 않네요.”“모두 고의로 소란을 피우는 제멋대로인 사람들이에요. 여러분도 알다시피 이 가난하고 악질 한 곳은 악덕한 놈들이 많아요.”마연우가 급히 말했다.소년은 여성 특근을 힐끔 쳐다보며 말했다. “어떻게 생각하세요?”“일단 먼저 보러 가죠.” 여성 특근이

서원은 바로 말했다. “보스 일인데 당연히 빨리 움직여야죠.”“왜 네가 직접 왔어?” 이민혁은 사람 한 팀만 보내면 될 일이라고 생각했는데 그녀가 직접 온 것에 놀랐다.안수연은 어깨를 으쓱하며 말했다. “요즘 스트레스가 많이 쌓여서 마침 밖에 나와서 마음을 좀 풀어볼까 해서요.”이민혁은 주변을 둘러보고 아직 흩어지지 않은 군중을 바라보며 안수연에게 말했다. “다들 보고 흩어지게 해.”안수연은 서원을 쿡 찌르니 서원은 이민혁 곁으로 와서 돌아서서 모두에게 말했다. “여러분, 안심하세요. 이번에 우리는 여기의 악취를 철저히 제거하고 여러분에게 평안하고 행복한 생활 환경을 돌려드릴 것입니다. 모두 집으로 돌아가시고 신고할 것이나 억울한 일이 있으면 마을에 있는 우리 작업팀에 신고하세요. 전문 담당자가 접수하여 성심성의껏 처리할 것을 약속드립니다.”군중들은 환호하며 떠났다.그때 이민혁의 시선은 우울한 표정의 하영식에게 머물렀다.“하영식.” 이민혁이 그를 불렀다.허영식이 이민혁 앞으로 왔을 때 이민혁은 서원과 안수연에게 말했다. “이분은 여기 경찰 책임자 허진송이야. 사람도 꽤 괜찮고 현지 출신이니 많은 것을 알고 있을 겁이야. 그를 작업팀에 참여시켜 여러분의 작업을 돕게 해.”서원과 안수연은 의미를 알아차렸다. 서원이 말했다. “문제없어요. 바로 마을 작업팀으로 가세요. 담당자가 당신과 연락할 거예요.”하영식은 놀란 표정을 지었다. 그는 이민혁이 자신을 보호해 준 것을 알아차렸다.“고마워요.” 하영식이 인사를 하고 그의 부하들과 함께 조용히 떠났다.길을 가면서 그는 계속 이민혁이 도대체 어떤 신성한 존재여서 이렇게 큰 힘을 가진 것인지 정말 무서울 정도라고 생각했다.하지만 만약 그가 서원과 안수연의 진짜 신분을 알게 된다면 아마도 놀라 입이 다물어지지 않을 것이다.이어서 이민혁은 옆집 식당에서 한 테이블의 음식을 주문하고 지향명과 홍신지 두 사람을 불렀다.여섯 사람은 한 개인실에서 앉아 점심을 먹기 시작했다.지향명과 홍신지