진부강은 갑작스럽게 광기 어린 여자에게 팔을 물려 고통 속에서 그녀를 벗어내려고 크게 소리쳤다. 하지만 그 여자는 천부강의 팔을 굳게 물고 놓지 않았다. 진부강은 깊은 고통과 분노 속에 그녀의 코에 주먹을 날렸다. 퍽 하는 소리와 함께 여자의 코에서 피가 흘렀지만 그는 여전히 팔을 물고 놓지 않았다. 진부강은 고통에 비명을 질렀고 주변 사람들은 그제야 달려와 그녀를 붙잡고 주먹으로 때렸다.그때 이민혁이 한 발짝 다가와 진부강의 부하들을 바로 밖으로 쫓아내고 미친 여자를 끌고 물러섰다. 여자가 자신의 팔에서 살을 물어뜯은 것을 보고 진부강은 비참하게 비명을 질렀다. 진부강은 고통과 분노에 휩싸였고 그 여자는 분노에 가득 차 있는 눈길로 진부강을 노려보며 입안의 진부강 팔에서 물어뜯은 고기를 씹고 삼켰다. 그녀의 모습은 주변의 사람들과 가게 주인들을 겁에 떨게 했다. 심지어 진부강의 부하들과 마연우도 놀라 있었다. 이민혁도 웅살을 찌푸리며 말없이 그 광기 어린 여자를 바라보기만 했다.그때 진부강이 외쳤다. “다들 봤지? 경찰과 리더들 앞에서 이 여자가 사람을 때리다니. 이 미친 여자를 놓쳐서는 안 돼!” 마연우는 이민혁에게 말했다. “이민혁 씨, 이번엔 모두가 네가 사람을 때린 것을 목격했어요. 당신이 사람을 때렸으니까 이 사람들이랑 함께 조사받아야 해요.” 경찰들이 이민혁과 백오경, 그리고 광기 어린 여자를 데려가려 했다.하지만 이민혁은 큰 소리로 외쳤다. “감히 나를 데려가겠어?” 경찰들은 무의식적으로 멈출 뿐만 아니라 심지어 두 걸음 물러섰다. 이민혁은 천천히 말했다. “진부강은 많은 악행을 저질렀어요. 이 여자의 남편과 아들은 그의 손에 의해 실종되고 죽었어요. 하지만 그녀는 도움을 청할 곳이 없어 그녀는 미쳤어도 이 깊은 원한을 잊지 않았어요. 마연우, 당신은 이 지역의 책임자로서 진부강이 한 일에 대해 조사했어요? 아니면 너희도 같은 편인 것인가요?”이민혁의 말은 모두에게 큰 충격을 주었다.여기 있는 사람들은 미친
“너 이 자식...”마연우는 분노에 넘쳐 웨쳤다. 하지만 이민혁은 이어서 말했다. “마연우, 진부강이 몇 년 동안 불법 채광을 한 것을 네가 모른다고?”이 일은 사실 오래전부터 이곳의 공공연한 비밀이었지만 누구도 그 둘을 건드릴 용기가 없어 아무도 입을 열지 못했다. 그러나 이제 이민혁이 사실을 밝혀내자 대중들도 마원캉과 천푸창이 이 질문에 어떻게 대답할지 궁금해했다. 분노한 마연우는 사태가 좀 이상하다는 것을 점차 알아채기 시작했다. 원래 그가 전혀 안중에도 없던 그 백성들이 지금 그를 바라보는 시선은 뜻밖에도 보이지 않는 힘을 가지고 있어 그를 더욱 압박하고 있다.진부강도 그와 마주치면 쥐를 보듯이 보는 사람들이 이제는 그를 직시할 줄은 몰랐다.마연우는 이대로 가다가는 사고가 날 것이라는 것을 알았다. 두 사람이 서로 눈길을 교환하자 마연우는 심호흡하고 큰 소리로 외쳤다. “하영식 너는 당장 이 두 사람을 잡아가고 진부강 너는 여기서 소란을 피우는 사람들을 쫓아내고 말을 듣지 않으면 때려라.” 진부강은 즉시 명령을 내렸다. “이들을 쫓아내라! 말을 듣지 않으면 때려라!” 그의 부하들은 곧 손을 내리려 할 때 하진송이 갑자기 나서서 큰 소리로 외쳤다. “아무도 움직이지 마라. 여기 있는 사람들 아무도 소란을 피우지 않았으니 누가 사람들을 건드리면 그를 잡아갈 것이다.”“하영식,반항할 셈이냐?”충격을 받은 마연우가 분노하며 외쳤다. 하영식은 담담하게 말했다. “마연우, 너는 나보다 직급이 높더라도 우리는 상관관계가 없어. 너는 나에게 명령할 수 없어. 만약 네가 대중을 건드리려 한다면 내가 동의하지 않아.” “하영식, 난 너를 해고하고야 말겠어!”마연우가 외쳤다. 하영식은 코웃음을 치며 차가운 목소리로 말했다. “너 마음대로 해. 너와 투자자 간의 문제는 너희가 알아서 처리해. 하지만 군중을 건드리겠다면 나는 절대 동의하지 않아.” 말을 마치자 하영식은 그의 부하들을 데리고 군중 쪽에 섰다. 마연우와 진부강의 종종
진부강은 눈이 휘둥그레져 마연우에게 급히 다가와 긴장된 목소리로 말했다. “리더님, 이게 무슨 상황입니까?”마연우도 상부에 보고도 하지 않았는데 갑자기 이렇게 많은 사람들이 나타난 것에 대해 의아해했다. 그는 생각했다. 마연우는 공교롭게 지역 관리가 마침 검사하러 온 것이라고 생각했다.만약 그렇다면 이건 나쁜 일이 아닐 수도 있다. 마연우가 이곳에서 여러 해 동안 지배할 수 있는 이유가 이 현시의 어느 지역 관리든지 자주 방문하고 몇 년에 한 번씩 공물을 주기 때문이다.만약 이들이 지역 관리들이라면 마연우는 부탁만 하면 군중들은 즉시 흩어지고 그 후 이민혁 등을 잡으면 이 일도 가라앉을 것이다.나중에 그 5천만 중 절반을 지역 관리에게 주면 그들도 마연우를 도와 처리해 줄 것이다.그때 아우디 차에서 감찰복을 입은 소년이 내려와 몇 명을 데리고 이쪽으로 걸어왔다.동시에 특무 차에서는 키가 크고 늠름한 여성 특근이 내려와 소년과 인사를 나눈 뒤 나란히 걸어왔다.마문강은 이 상황을 보고 황급히 마중을 나갔다. 이 두 사람을 모두 모르지만 현령이 순시를 나갈 때만 이런 기품이 있을 수 있었다. 하여 마연우는 자신의 신분을 밝히기만 하면 그들은 자기편을 들 거라고 믿었다.마문강은 알랑거리며 앞으로 나아가 허리를 굽혀 두 사람과 인사하면서 친한 척을 했다.이를 목격한 대중들은 더없이 실망하는 표정을 지었다.그런데 이때 어디서 누군가가 갑자기 외쳤다. “관료들이 모두 한통속이야!”군중들은 모두 어리둥절해졌다가 곧이어 누군가가 따라서 외쳤다. “관료들이 모두 한통속이야!”한동안 대중들은 팔을 높이 들며 끊없이 외쳤다.그때 소년은 마연우를 향해 웃음을 지었다.“사람들의 원한이 작지 않네요.”“모두 고의로 소란을 피우는 제멋대로인 사람들이에요. 여러분도 알다시피 이 가난하고 악질 한 곳은 악덕한 놈들이 많아요.”마연우가 급히 말했다.소년은 여성 특근을 힐끔 쳐다보며 말했다. “어떻게 생각하세요?”“일단 먼저 보러 가죠.” 여성 특근이
“이게 무슨 짓이야?” 마연우가 놀란 목소리로 말했다.그때 진부강도 바닥에 넘어 뜨려 져 같은 수갑을 찼다.“뭐야, 뭐 하는 거야? 잘못된 사람을 잡았어. 나는 마연우 밑의 사람이야.” 진부강이 이해할 수 없다는 듯이 소리쳤다.그때 소년이 냉소를 지으며 신분증을 꺼내 흔들며 말했다.“서경시 법무부 검사 서원입니다. 우리는 마문강이 중대한 범죄 혐의가 있다고 신고를 받아 조사를 위해 데려갑니다.”“서경시 형사 수사대 부대장 안수연 입니다. 법무부 검사의 조사를 지원하며 진부강이 흑악 세력을 이끌고 불법 채굴 등의 혐의가 있어 법에 따라 조사를 받게 됩니다.”두 사람이 신분을 밝히자 군중은 모두 놀라 어리둥절해 했으며 잠시 후에야 이들이 착한 사람인 것을 깨달았다.그러나 이때 마연우와 진부강은 혼을 잃었다.그들은 도움이 올 것이라고 생각했지만 오히려 죽음을 부르는 사신이 올 줄은 꿈에도 몰랐다.십이 판 산진에서 온갖 짓을 다 해온 그들을 조사한다는 것은 그들의 목숨을 요구하는 것과 같았다.이때 마문강의 부하들은 당황스럽고 혼란스러워 각자 도망치려 했다.하지만 안수연은 손을 한 번 휘두르자 백여 명의 특근들이 달려들어 이들을 바닥에 눌렀다.발버둥 치는 몇몇은 바로 총을 맞아 피투성이가 되어 비명을 지르며 땅에 무릎을 꿇었다.특근들의 손에 있는 총은 장식이 아니었다.이때 군중은 드디어 깨달았다. 이들은 마연우와 진부강을 처리하러 온 사람들임을 알았다.잠시의 침묵 끝에 군중은 환호성을 터뜨렸다. 그들을 오랫동안 괴롭힌 주범들이 마침내 처벌받게 되었다는 사실에 모두가 얼마나 흥분했는지 말로 표현할 수 없었다.하영식은 길게 한숨을 내쉬다가 문득 생각에 잠겨 이민혁을 바라보았다.그때 이민혁이 천천히 다가와 마연우와 진부강 앞에서 미소를 지으며 말했다.“내 돈이 그렇게 쉽게 뺏길 줄 알았어?”“네가 데려온 사람들이야?” 마연우가 믿을 수 없다는 듯이 물었다.이민혁은 차가운 미소를 지으며 말했다. “그렇게 말할 수도 있지. 그들은 내가
서원은 바로 말했다. “보스 일인데 당연히 빨리 움직여야죠.”“왜 네가 직접 왔어?” 이민혁은 사람 한 팀만 보내면 될 일이라고 생각했는데 그녀가 직접 온 것에 놀랐다.안수연은 어깨를 으쓱하며 말했다. “요즘 스트레스가 많이 쌓여서 마침 밖에 나와서 마음을 좀 풀어볼까 해서요.”이민혁은 주변을 둘러보고 아직 흩어지지 않은 군중을 바라보며 안수연에게 말했다. “다들 보고 흩어지게 해.”안수연은 서원을 쿡 찌르니 서원은 이민혁 곁으로 와서 돌아서서 모두에게 말했다. “여러분, 안심하세요. 이번에 우리는 여기의 악취를 철저히 제거하고 여러분에게 평안하고 행복한 생활 환경을 돌려드릴 것입니다. 모두 집으로 돌아가시고 신고할 것이나 억울한 일이 있으면 마을에 있는 우리 작업팀에 신고하세요. 전문 담당자가 접수하여 성심성의껏 처리할 것을 약속드립니다.”군중들은 환호하며 떠났다.그때 이민혁의 시선은 우울한 표정의 하영식에게 머물렀다.“하영식.” 이민혁이 그를 불렀다.허영식이 이민혁 앞으로 왔을 때 이민혁은 서원과 안수연에게 말했다. “이분은 여기 경찰 책임자 허진송이야. 사람도 꽤 괜찮고 현지 출신이니 많은 것을 알고 있을 겁이야. 그를 작업팀에 참여시켜 여러분의 작업을 돕게 해.”서원과 안수연은 의미를 알아차렸다. 서원이 말했다. “문제없어요. 바로 마을 작업팀으로 가세요. 담당자가 당신과 연락할 거예요.”하영식은 놀란 표정을 지었다. 그는 이민혁이 자신을 보호해 준 것을 알아차렸다.“고마워요.” 하영식이 인사를 하고 그의 부하들과 함께 조용히 떠났다.길을 가면서 그는 계속 이민혁이 도대체 어떤 신성한 존재여서 이렇게 큰 힘을 가진 것인지 정말 무서울 정도라고 생각했다.하지만 만약 그가 서원과 안수연의 진짜 신분을 알게 된다면 아마도 놀라 입이 다물어지지 않을 것이다.이어서 이민혁은 옆집 식당에서 한 테이블의 음식을 주문하고 지향명과 홍신지 두 사람을 불렀다.여섯 사람은 한 개인실에서 앉아 점심을 먹기 시작했다.지향명과 홍신지
이민혁은 백오경을 오랫동안 바라보다가 천천히 말했다. “정말 좋은 계획을 짜았구나.”“금광이라면 어디에 두어도 낭비일 뿐이잖아요.”백오경이 피식 웃으며 말했다.이민혁은 잠시 생각한 뒤 서원과 안수연을 바라보았다.서원이 웃으며 말했다. “좋은 생각이네요. 만약 합리적이고 합법적으로 채굴한다면 문제가 없을 거예요.”서원의 말이 있으니 금광 채굴의 절차에 문제는 없게 되었다.이민혁은 다시 생각해 보고 백오경의 말이 타당하다고 느꼈다. “그래. 밥 먹고 나서 금광을 먼저 가보자.”모두가 고개를 끄덕이고 식사를 마친 후 지향명과 홍신지를 남겨두고 네 사람은 금광이 있는 곳으로 차를 몰고 갔다.진부강과 마연우를 심문하는 일은 전문적인 특근 팀으로도 충분하다.그들의 수준으로는 서원과 안수연이 눈길 주는 상대도 아니었다. 험난한 산길을 한 시간 이상 지나 모두가 드디어 금광이 있는 곳에 도착했다.산의 절반이 파헤쳐 져 있었고 원래의 푸른 산과 물이었던 곳은 큰 갈색의 산체가 드러나 있었다. 파낸 바위와 흙은 곳곳에 널려 있어 산 주변이 온통 엉망이었다.“이건 진짜 폭력 채굴이네요. 환경 문제를 전혀 고려하지 않았어요.”서원은 눈살을 찌푸렸다.안수연도 말했다. “무질서하게 채굴하고 무질서하게 버리고…이렇게 계속된다면 십이 판 산진 마을의 환경은 모두 망가질 거예요.”“내가 한다면 먼저 도로를 수리하고 쓰레기장을 설치하고 선진 기계를 구입해 과학적이고 환경친화적으로 채굴하겠어요. 지속 가능한 발전을 보장하죠. 욕심내지 않고 수익의 절반을 십이 판 산진에 투자해서 지속 가능한 개발을 할 거예요.”백오경이 말했다.이민혁이 웃으며 말했다. “보기에는 몰랐는데, 너도 꽤 머리가 좋구나.”“저도 환경을 사랑하는 마음이 있어요.”백오경이 뻔뻔스럽게 말했다.이민혁이 웃으며 말했다. “그래. 너도 올바른 길을 걷게 되었군. 그렇게 결정하자.”“감사합니다, 보스.”백오경이 환하게 웃었다.서원과 안수연도 이의가 없었다. 백오경에게 이 일을 맡기
한 달이 조금 넘는 시간 동안 길버트는 서경시의 크고 작은 거리를 걸어 다니며 마법 거울 이미지를 사용하여 이 광구를 형성했다. 광구의 위치를 조절하면 그가 걸어 다닌 모든 곳과 건물 등을 볼 수 있었다.하지만 잠시 후 그는 이마 살을 찌푸리며 천천히 말했다. “이미 오염되었는데 그는 도대체 어디에 숨어 있는 거지?”해호 섬에서 추소영은 잠시 외출한 뒤 방으로 돌아와 문을 닫고 양손을 바닥에 대고 거대한 영력을 발산해 방을 완전히 분리시키는 경계를 형성했다.그 후 그녀는 광디스크와 같은 물건을 탁자 위에 놓고 영력을 주입했다.광디스크 위에는 신비로운 무늬가 번쩍이며 푸른빛을 발산했다.몇 분 후 푸른빛 속에서 네 명의 인물이 투영되었다.그중 하나는 구부정한 노인, 한 명은 건장한 양복을 입은 사내, 또 다른 한 명은 50대로 보이며 안경을 쓴 학자 같은 노인, 마지막으로 30대 초반의 유행하는 브랜드를 입은 젊은 남성이었다.네 사람이 나타나자마자 거의 동시에 말했다. “추 어르신, 무슨 급한 일이 있어 우리를 동시에 회의를 소집하나요?”“네 명의 장로님, 혈신교의 사람들이 진무도에 왔다는 건 이미 알고 계시죠?”“이미 보고되지 않았나요?”“네. 한 달 넘게 조사한 끝에 이제 꼬리가 보였어요.”“지금 상황이 어때요?”“서경시가 이미 피비린내로 오염되기 시작했어요. 저는 혈신교의 12사도 중 한 명이 직접 왔고 어떤 의식을 진행 중이라고 의심해요.”“지원이 필요한 가요?”안경을 쓴 노인이 말했다.“지금은 필요 없어요. 내가 여기 있고 두 명의 성역급 동료가 있으니깐요.”구부정한 노인이 말했다. “길버트와 이민혁을 말하는 거예요?”“맞아요. 길버트는 신성 총 교회에 속해있어 악한 생물에게는 타고난 적대 관계예요.”“그럼 이민혁은요?”정장을 입은 남자가 말했다.“그는 피의 신의 알을 가지고 있어요. 사도의 목표는 아마도 그 일 거예요.”브랜드를 입은 남자가 말했다. “그러면 당신들은 공통의 적을 가지고 있는 거네요.”“성
“제 말은 무시하세요.” 브랜드를 입은 남자가 어깨를 으쓱하며 말했다. 추소영은 웃으며 말했다. “좋아요. 여러분과의 참석에 감사합니다. 안녕히 계세요.”추소영은 영력을 거두고 광디스크를 접으며 중얼거렸다. “볼수록 닮았어. 정말 후손이라면 저 늙은 여우가 회장 자리를 진짜로 내줄까?”초방위국 사무실에서 양예찬이 비밀리로 통화를 하고 있었다.“국장님, 혈신교의 능력과 유사한 비상 능력을 감지했습니다. 제7사도는 이미 서경시에 잠입도 그가 손을 대려는 것입니다. 사도라면 저와 이 리더의 힘으로는 부족할 겁니다. 우리는 지원이 필요합니다.” 양예찬이 말했다.“지원은 없다. 이민혁 보고 처리하게 하고 너는 감시만 담당해. 그의 모든 능력 속성과 한계력을 알아내.”고상도가 명령했다.“그... 그러나 매우 위험합니다.”“하지만 나는 이민혁이 방법을 찾을 거라 믿어.” “알겠습니다, 국장님.”양예찬은 할 수 없이 동의했다.“안전에 주의해.” 말을 마치고 상대방은 전화를 끊었다. 양예찬은 한숨을 쉬며 처음으로 걱정스러운 표정을 지었다.그때 전화를 끊은 고상도는 사무실 책상 위에 있는 빨간 버튼을 누르며 말했다. “임정현더러 양자총을 가지고 서경시로 가게 해. 이민혁이 오염되면 그를 죽여.” “네.” 전화를 끊고 고상도는 한숨을 쉬며 중얼거렸다. “너희 둘 나를 원망하지 않겠지?”밤중에 이민혁 등은 드디어 해호 도로 돌아왔다.갓 다리를 건너자마자 안수연의 핸드폰이 끊임없이 울렸다. 전화를 받자 안수연은 얼굴을 굳히고 걸음을 멈췄다.“무슨 일이야?” 서원이 물었다. 안수연은 전화를 끊고 미간을 찌푸리며 말했다. “오늘 하루에 서경시에서만 일곱 건의 살인 사건이 발생했어요.”“연쇄 살인마라도 나타난 거예요?” 서원이 물었다. 안수연은 천천히 고개를 흔들며 말했다. “아니에요, 모두 평범한 사람들이고 거의 서로를 알지도 못하는데 사소한 일로 다투다가 싸움으로 번졌어요.”“대체 왜 모두가 이렇게 화를 내는 거죠?” 서원이