2400억 앞에서 60억과 100억이 대체 무슨 차이가 있단 말인가.그러나 김일우는 싱긋 웃으며 입을 열었다.“어르신께서 직접 말씀하신 건데 당연히 체면을 주셔야죠. 그렇다면 40억 더 올리도록 하겠습니다.”한편 양승수는 아무 말도 하지 않고 가만히 있더니 갑자기 눈을 감고 수양하기 시작했다.김일우는 여전히 평화로운 얼굴에 온화한 미소를 띠고 있지만, 이성일은 화가 치밀어오르다 못해 숨이 막힐 정도였다.그제야 그는 왕씨 가문에서는 진즉 양승수와 말을 맞춘 상태이고 두 사람이 지금 함께 그를 놀려먹고 있다는 것을 눈치챘다.하지만 그 역시 아무런 준비가 없는 상태가 아니기에 이성일은 일단 애써 마음을 가다듬고 낮은 목소리로 입을 열었다.“정말 너무 하시네요. 제가 보기에는 더는 담판하는 것도 의미가 없을듯하네요. 그냥 재판소송으로 겨뤄보시죠.”“소송이요?”김일우가 피식 웃으며 답했다.“그러죠. 뭐. 저희 가문 김성열이 대원시에서 부시장직을 맡고 있거든요. 권력이 크진 않지만 마침 또 광산안전감찰원 책임자입니다. 게다가 김정두도 마침 감찰원에 있는데 우리 천천히 싸워봅시다.”가만히 듣고 있던 이민혁이 저도 모르게 한숨을 내쉬었다. 어쩐지 왕씨 가문에서 그렇게 나대는 것도 모자라 양승수까지 매수했더라니 무력을 제외하고도 역시나 조정에 사람이 있었던 것이다. 그리고 이씨 가문은 누가 봐도 이 방면에서의 우세가 없어 보였다.이게 바로 세가와 벼락부자의 차이이다. 만약 둘 사이에 충돌이 발생한다면 세가가 영원히 우세에 놓일 것이다.그리고 이성일도 이 사실을 모를 리가 없다. 그저 도무지 이 억울함을 삼킬 수가 없어 괜히 한 소리일 뿐이다.하지만 김일우가 이토록 선명한 협박을 하니 이성일은 정말 혈압이 솟구쳐 그 자리에서 거품 물고 쓰러질 것만 같았다.천천히 심호흡을 몇 번 하고 이성일이 다시 천천히 입을 열었다.“당신 쪽에서 저희의 광석을 빼앗지 않았습니까. 그리고 저와 광산에서 일하는 분들에게 주먹까지 휘둘렀죠. 그런데 이것도 모자라 지금은

그 위압감이 나타나자 현장에 있던 모든 사람이 깜짝 놀라고 말았다. 이성일 등 사람들의 얼굴에는 웃음꽃이 만발했고 양승수도 두 눈을 떠 김철산을 바라보았다. 게다가 줄곧 생글생글 웃고 있던 김일우마저 얼굴에 신중한 기색이 역력해졌다.이민혁이 김철산을 힐끗 바라보고는 싱긋 웃어 보였다. 이 사람은 확실히 실력이 꽤 있는 사람인데 아쉽게도 이 또한 결국 진기 절정일 뿐이다.김철산은 아무 말 없이 성큼성큼 김일우를 향해 걸어갔고 김일우는 손으로 다급하게 주문을 만들어내며 부단히 변화시키기 시작했다.그러자 그때, 김철산의 몸을 감싸고 있던 진기가 무섭게 팽창하며 무서운 위압감을 주었다. 이윽고 김일우를 향해 달려가며 주먹을 높게 치켜들자 그의 주먹에서는 눈 부신 빛이 번쩍였고 홀에 있던 모든 사람이 그 힘의 위압이 엄습해오고 있음을 느꼈다.“잘 왔어.”김일우는 비록 신중해지긴 했지만 그렇다고 절대 그 기세에 눌리지는 않았다. 이윽고 그의 외침과 함께 또다시 세 개의 불덩이가 굉음과 함께 김철산을 향해 돌진했다.조금 전 유성준이 바로 이 공격에 처참히 패하고 말았던 것이기에 이 연주화구의 위력은 결코 얕볼 수 없다.그러나 김철산이 고함을 지르며 두 주먹으로 연거푸 공격을 퍼붓자 세 개의 불덩이는 그대로 산산조각이 나 그 속에서 빠져나온 영능이 홀에서 흩날렸다. 그리고 김철산은 계속하여 김일우를 향해 맹렬히 돌진했다.김철산의 기세는 마치 초원에서 달리고 있는 말을 보는 듯했고 몸에서 폭발적인 진기가 부단히 뿜어져 나오고 있었다. 게다가 그의 우람진 체격에서 뿜어져 나오는 압박감까지 더해지니 그야말로 막을 수 없는 위세를 떨쳤다.그 모습을 바라보던 이성일이 크게 기뻐했다. 이 기세대로라면 김철산의 비범한 전투력으로 김일우를 물리치기만 하면 협상 테이블에서 그가 원하는 것을 얻을 수 있을 것이다.그러나 그때, 김일우가 냉소를 터뜨리며 빠른 속도로 연달아 주문을 만들어내자 그의 몸에서 순간 강대한 영능의 위압이 뿜어져 나왔다.“염전.”김일우의 큰 고함과

이준화와 양은지는 깜짝 놀라 다급히 달려가 이성일을 부축했다.두 사람은 그제야 이런 일이 이렇게 위험하고 세상에는 이렇게 억지를 부리는 사람이 있다는 것을 알았다.이성일은 먼저 심호흡을 몇 번 하고 어쩔 수 없이 양승수를 향해 인사를 올렸다.“어르신, 어르신께서는 대원시의 구세대 제일인자로서 신망이 두터우시니 제발 저를 위해 공평한 말을 해주십시오. 미리 약속했던 광산은 이미 내놓기로 했는데 인제 와서 갑자기 제 모든 광산을 내놓으라니 이건 너무 한 것 아닙니까?”이성일도 양승수가 왕씨 가문과 손을 잡았다는 사실을 알고 있지만, 그에게도 더는 별다른 방법이 없는지라 양승수가 자신의 체면을 위해서라도 그를 위해 말 몇 마디를 해주어 모든 재산을 잃는 것만은 면해주길 바랐다.그런데 그때, 양승수가 길게 한숨을 내쉬며 입을 열었다.“승수야, 형세 적으로 비할 바가 못되니 그냥 받아들이거라. 목숨을 잃는 것보다는 낫지 않겠느냐.”양승수의 말은 이성일의 마지막 희망을 철저히 짓밟아버렸고 완전히 절망해버린 이성일은 결국 참지 못하고 다시 한번 피를 토하고 말았다.소송도 이기지 못하고 싸움으로도 이기지 못하는데 그에게 무슨 수가 더 있겠는가? 그렇다고 이 자리에서 목숨까지 잃을 수는 없지 않겠는가.그때, 김일우가 득의양양한 목소리로 비아냥거렸다.“결국 이렇게 될 거면서 진즉 운명을 받아들일 것이지. 진즉 제안을 승낙했으면 이렇게 많은 번거로움도 없지 않겠습니까? 정말 멍청이가 따로 없군. 감히 우리 왕씨 가문과 맞서려 하다니, 죽고 싶어서 환장했네.”이성일은 이제 모든 기세를 잃었고 더는 김일우와 쟁론해나가기도 지친 상태였다.결국, 그는 무기력한 목소리로 입을 열었다.“받아들이면 될 거 아닙니까. 요 며칠 수속 절차를 밟고 전성도를 떠나 영원히 돌아오지 않겠습니다.”비록 모든 재산을 잃었지만, 그에게도 모아둔 돈이 적지 않기에 가족 모두가 잘 먹고 살 돈은 충분했다.하지만 이 광산들은 당시 이성일이 목숨까지 걸어가며 얻어온 것인데 이토록 허무한

이때 이민혁은 뒷짐하고 김일우 앞으로 걸어왔다. 김일우는 사상뇌옥에 갇혀 천둥과 번개의 공격을 받으며 마치 형벌을 받는 것처럼 비명을 질렀다.“느낌 어때?”지금의 이민혁은 주인을 맺을 필요 없이 중급 이하의 술법을 순식간에 쓸 수 있었다. 이는 그의 전투력을 크게 향상했다. 이 사실을 깨달은 김일우와 양승수는 겁에 질려 얼굴이 하얗게 되었다.이렇게 무서운 기술이라! 핑거스냅을 했을 뿐인데 이런 기술을 구현할 수 있다니? 정녕 이 사람의 정체는 뭘까?모두 어안이 벙벙한 채 이민혁을 바라봤다. 심지어 김일우의 두 부하도 겁에 질려 넋을 놓고 있었다. 심지어 김일우를 구하러 가야 한다는 사실도 망각한 채 말이다.김일우는 잔뜩 겁에 질린 눈빛으로 이민혁을 바라보며 아무 말도 하지 못하게 되었다.그러자 이민혁은 코웃음을 치며 양승수에게 말했다.“어이, 늙은이. 어서 여기 오지 않고 뭐하나?”양승수는 움찔하더니 순순히 이민혁 앞으로 걸어와 공손하게 서있었다.이민혁은 양승수의 꼴을 보고 만족스레 웃으면서 말했다.“말해. 도대체 어떻게 된 일이지?”“그래. 그래.”양승수는 두 집안 사이에 있었던 일들을 하나도 숨기지 않고 이민혁에게 말했다.사실은 이런 거였다.이성일네 탄광에서 금정석을 캐낸 사실이 김씨 가문 사람들 귀에 흘러 들어갔다. 그러자 김씨 가문 가주는 무척 흥분하면서 이 금정석을 사려고 했다. 하지만 김일우는 차라리 탄광까지 사 들으면 좋을 것이라고 제안했다. 그 탄광에 또 또다시 금정석을 캐낼 수도 있다고 생각하자 가주는 고개를 끄덕이며 그 제안을 받아들였다.그러나 김씨 가문 사람들은 몇천억을 들이면서 그것을 살 사람들이 아니었다. 그래서 김일우가 금정석을 캐내려고 60억에 탄광을 강탈한 사건이 벌어진 것이다.이성일이 양승수를 찾아 이 일을 말했지만 양승수도 김씨 가문을 건드리고 싶지 않았다. 그래서 양승수가 한발 먼저 이 일을 김씨 가문에게 알렸다.김일우가 이 사실을 안 후 양승수와 함께 이씨 가문 탄광 몇 개를 빼앗아 오려고 작당

사실 이성일도 일이 아직 끝나지 않았다는 것을 알고 있었다. 이민혁이 쉽게 김일우를 물리쳤고 광석도 돌려주겠다고 하고 양승수도 패배를 인정했지만 만약 이민혁이 떠나면 김씨 가문 사람들은 과연 그만두고만 있을까? 만약 그들이 다시 빼앗으러 온다면 이성일은 어떻게 해야 할까?그래서 이성일은 이민혁의 태도는 떠보는 것이었다. 그는 지금 이민혁이 어느 정도까지 자기를 도와줄 수 있는지 알고 싶었다. 아직은 남남과 마찬가지였기 때문이다.이성일이 다시 물었다.“대사님, 그러면 저희는 어떻게 해야 합니까?”“걱정하지 마세요. 제가 이 일에 참여했으니 반드시 끝까지 책임질 것입니다. 김씨 가문 사람들이 곧 올 거라서 우리는 기다리면 됩니다.”이민혁인 이성일이 무엇을 걱정하는지 잘 알고 있었다. 그도 금정석이 필요했기에 이성일을 안심시키면서 말했다.이 말을 듣자 이성일은 안도의 한숨을 내쉬면서 말했다.“대사님, 만약 우리 가문을 도와 이 일을 철저하게 해결해 주신다면 대사님이 부르는 가격으로 드리겠습니다.”“허허, 그러면 그 대가로 광석을 주는 건 어때요?”이민혁이 웃으면서 말하자 이성일이 대답했다.“그것으로 모자라죠. 광석 외에도 400억을 더 드리겠습니다.”그 광석들은 이성일에게 아무런 소용이 없었다. 오히려 화를 부르는 근원이었다. 이민혁이 광석을 가져간 것은 그의 번거로움을 덜어준 것이기에 전혀 보수가 되지 않아 돈을 더 주고 싶다고 말한 것이었다.400억은 결코 적은 금액이 아니다. 이는 이성일의 성의를 보여주기에 충분했다.이민혁도 거절하려 하지 않았다.“먼저 일부터 해결합시다. 이건 나중에 말하죠.”“네네. 준호야. 얼른 주방장에게 최고급 연회를 준비하라고 말해. 오늘 대사님을 제대로 접대해야겠어.”이성일이 흥분하면서 말하자 이준호도 고개를 끄덕이며 주방장에게 알렸다. 그러자 주방은 분주하게 준비를 시작했다.얼마 후, 요리들이 상에 오르기 시작했다. 이성일은 소중히 간직하고 있던 좋은 술을 꺼내 이민혁과 잔을 부딪쳤다.한편, 크게 다