배현욱은 강하영이 말을 끊을 틈을 주지 않았기에 어쩔 수 없이 정유준에 관한 일을 들을 수밖에 없었던 강하영은 커피를 잡은 손에 힘이 들어갔다.‘나를 위해 2년 동안 술을 마셨다고?’5년 동안 자신을 찾아다녔다는 사실은 알고 있었지만, 2년 동안 술에 빠져 살았던 건 믿기지 않았다.“유준이 왜 양다인 씨와 파혼했는지 알아?”배현욱이 강하영을 뚫어지게 쳐다보며 물었다.“배 대표님, 저는 두 사람 사이의 일에는 전혀 관심이 없어요.”“강하영 씨 때문이야. 당시 자신을 구한 사람이 하영 씨라는 것을 알았거든. 그래서 술만 마시면 하영 씨한테 그렇게 대하는 게 아닌데, 만약 다시 돌아올 수 있다면 내 목숨이라도 다 내줄 거라고 참회하기 시작했어.”강하영은 그 말에 입술을 깨물었다.‘정유준이 그 사실을 알았구나……. 그래서 뭐가 달라지는 건데? 이미 벌어진 일인데 5년 동안 내가 어떻게 살아왔는데.’강하영은 괴로움을 삼키며 싸늘한 말투로 입을 열었다.“배 대표님, 저와 유준 씨 사이는 이미 과거가 되어버렸어요.”강하영의 말에 배현욱의 표정도 약간 차갑게 변했다.“정말 유준이한테 아무런 감정도 남아있지 않아?”감정이 남아있지 않다면 거짓말이고, 다시 정유준 곁으로 돌아가고 싶지 않은 것은 사실이었다.“배 대표님, 저와 유준 씨 사이는 한두 마디 말로 끝날 수 있는 일이 아니에요. 유준 씨가 얼마나 힘들게 보냈는지는 알겠지만, 제가 그동안 어떻게 살아왔는지는 모르잖아요.”말을 마친 강하영은 자리에서 일어섰다.“이따가 누군가 옷을 보내올 겁니다. 먼저 가볼게요.”강하영은 배현욱의 대답을 기다리지 않고 곧장 카페를 나섰다.배현욱은 쓸쓸해 보이는 강하영의 뒷모습을 지켜보더니 눈썹을 치켜올리고 곧바로 정유준에게 전화를 걸었다.전화가 연결되자마자 배현욱은 정유준을 비웃었다.“유준아, 이제부터 너의 고생길이 열렸구나.”“밑도 끝도 없이 그게 무슨 말이야?”“나 방금 강하영 씨를 만났어. 내가 지난 2년 동안 너의 눈부신 업적을 얘기해 줬는데,

저녁.강하영은 약속 장소인 라운지 레스토랑으로 향했다.레스토랑에 도착했을 때 이미 자리에서 기다리고 있던 캐리가 강하영을 발견하고는 신사적인 태도로 강하영에게 의자를 빼주며 웃었다.“우리 사랑하는 G, 어서 자리에 앉으시죠.”강하영은 어이없는 표정으로 캐리를 쳐다봤다.“캐리, 안 하던 짓 좀 하지 마. 습관이 안 되니까.”하영의 말에 캐리는 헤헤 웃었다.“어때? 방금 내 표현 괜찮았지?”‘표현?’강하영이 영문을 모르겠다는 표정으로 캐리를 쳐다보았다.“무슨 표현?”캐리가 입술을 내밀어 어느 한 방향을 가리켰다.“저기 봐봐. 네가 그렇게 미워하고 사랑하는 남자 맞지?”강하영은 깜짝 놀라며 캐리가 가르킨 방향을 바라보니, 멀지 않은 곳에 배현욱과 차가운 눈빛으로 자신을 주시하는 정유준이 한눈에 들어왔다.방금 전혀 눈치채지 못했던 강하영은 입술을 실룩거렸다. 정유준이 있는 줄 알았다면 죽어도 이곳에는 들어오지 않았을 것이다!강하영은 억지로 시선을 거두고 존경스러운 눈빛으로 캐리를 보았다.“내가 미워하고 사랑하는 남자라는 건 어떻게 알았어?”캐리는 자리에 앉아 어깨를 으쓱거렸다.“네가 술에 취하기만 하면 기어이 나한테 사진까지 보여주며 얘기해 줬잖아. 나랑 상관없는 일이지.”“…….”‘역시 술이 문제야!’캐리가 갑자기 강하영 앞으로 가까이 다가오며 속삭였다.“내가 계속 애인인 척 연기해 줄까? 나의 뛰어난 연기력으로 완벽한 커플이라고 믿게 해줄게, 아마 다시는 너한테 집적…… 어…….”캐리는 말을 반쯤 하다 말고 말을 멈췄고, 강하영은 뭔가 이상한 점을 눈치채지 못했는지 대충 대답했다.“됐어. 어차피 의심병이 많은 사람이라 믿지 않을 테니까, 괜히 일 만들지 마.”“허, 내가 의심병이 있는 줄은 몰랐네?”등 뒤에서 들려오는 남자의 차가운 말투에 강하영은 흠칫 놀랐고, 이내 정신을 차리고 뒤를 돌아보자 정유준이 강하영을 노려보고 있었다.“정 대표님, 몰래 엿듣는 건 좋은 습관이 아닌 것 같네요!”“대놓고 들은 건데?”정

정희민은 휴식 시간을 틈타 강세준에게 자신이 찾은 자료를 보여줬는데, 강세준이 한참 훑어보더니 세준의 밝고 검은 눈동자에는 분노가 넘치기 시작했다.“이게 바로 엄마와 양다인 사이에 있었던 일이야?”“빠뜨린 건 없는지 모르겠네.”정희민이 고개를 끄덕이자 강세준은 분노했다.“양다인은 정말 괘씸한 여자네! 엄마 대신 나쁜 아빠 생명의 은인인 척하고, 심지어 엄마를 사칭하여 외삼촌 동생이라고 거짓말까지 해? 제일 용서할 수 없는 건 바로 너를 데려간 거야!”정희민은 비록 언어 전달 능력이 부족했지만 그의 얼굴에도 싸늘함이 스쳤다.“그것뿐이 아니야.”정희민이 노트북 화면을 전환하자 갑자기 CCTV 영상이 나타났다.5년 전에 카페에 들어간 강하영이 30분도 안 돼서 이상한 사람들한테 끌려 나와 카페 뒷문에 주차된 검은색 차에 올랐다.정희민은 검은색 차의 도로 주행 CCTV 화면도 찾았는데, 차가 마지막으로 도착한 곳은 유림아파트였다.두 남자는 재빨리 강하영을 끌고 아파트에 들어갔고, 그 뒤로 양다인이 들어가는 모습이 보인다.5분도 안 되어 짧은 머리 남자가 담배를 피우며 따라 들어갔는데, 정희민이 손을 들어 그 남자를 가리키며 말했다.“이 남자가 바로 살해된 임해진이라는 사람이야.”강세준은 인상을 찌푸리고 CCTV를 뚫어지게 주시했는데, 약 한 시간 뒤에 피투성이가 된 양다인이 상처를 움켜쥐고 뛰쳐나왔고, 곧이어 형사들이 강하영을 연행하는 장면이 나왔다.정희민이 정지 버튼을 누르고 말했다.“원래 삭제된 CCTV 화면들인데 복구하기까지 꽤 시간이 들더라고.”“엄마는 이 자식들 때문에 누명을 쓴 거야! 전부 나한테 보내줘!”정희민은 모든 자료를 강세준에게 보내준 뒤 물었다.“어떻게 할 계획이야?”“모든 걸 잃게 만들 거야!”강세준이 차가운 목소리로 말했다.……경찰서.양다인이 갇힌 뒤 며칠이 지나서야 소 노인이 달려와 관계를 통해 얼굴이 창백해지 양다인을 데리고 나왔다.차에 오른 소 노인은 분노에찬 말투로 양다인에게 말했다.“왜 또

“정주원이 언제 귀국했는지 알아봐.”정유준이 화를 억누르며 싸늘한 말투로 분부하자 허시원이 깜짝 놀랐다.‘큰 도련님이 돌아왔다고? 큰일이네, 정 어르신이 이번엔 정말 대표님의 역린을 건드렸구나.’큰 도련님은 안주인의 아들이자 정 노인이 가장 중시하는 사람이다. 만약 당시 그 엄청난 스캔들이 아니었으면 지금쯤 정씨 집안의 유일한 상속인이 되었을 것이다.큰 도련님은 비록 대표님과 친형제지만 상대방의 존재는 대표님에게 손톱 밑의 가시같은 존재라는 것을 잘 알고 있었다.대표님의 밀착 비서로서 대표님이 얼마나 큰도련님을 죽이고 싶어 하는지 누구보다 잘 알고 있다.여기까지 생각이 마치자 허시원은 소리 없이 한숨을 내쉬었다. 만약 큰 도련님이 계속 해외에 숨어 계셨다면 대표님께서 목숨만은 살려뒀을 것이다.아크로빌.강세희는 노트북만 두드리는 오빠를 보며 뚱한 표정으로 입술을 삐죽 내밀었다.“오빠는 뭐가 그렇게 바빠서 나랑 놀아주지도 않는 거야?”강세준은 잠시 키보드를 두드리던 손을 멈추고 세희를 바라보며 웃었다.“세희야, 오빠는 지금 아주 중요한 일을 하고 있거든.”강세희는 궁금하다는 듯 눈을 깜박였다.“무슨 일인데? 나도 알고 싶어!”강세준은 고개를 저으며 강세희의 말랑말랑한 볼을 살짝 꼬집었다.“안 돼. 우리 세희는 이런 더러운 일을 알 필요 없어.”“더러워?”더욱 궁금해진 강세희의 눈빛에 교활한 빛이 스쳤다.“얘기하지 않으면 엄마한테 오빠가 해커라고 고자질할 거야!”“…….”‘내가 졌다.’강세준은 어쩔 수 없이 대충 설명하기 시작했다.“어떤 여자가 엄마를 괴롭혔는데, 내가 알아야 할 일이 하나 있거든. 이 여자가 모레 생일 파티를 하는데, 파티에 선물을 하나 줄 거야.”“혹시 양다인이야?”강세희는 조그만 얼굴을 부풀렸다.“맞아! 엄마의 복수뿐만 아니라 희민이 복수도 하려는 거야!”강세준이 우아하게 턱을 괴고 물었다.“오빠 생각이 어때?”“아주 좋아! 나도 오빠를 도울게!”강세희가 흥분하여 고개를 끄덕이자 강세준은 어

강하영은 한참 생각에 잠겼다가 갑자기 일어서서 애들 방으로 향했다.문을 여는 순간 강세준은 눈에 띄게 당황하며 황급히 노트북을 닫았고, 강하영은 노트북에 시선을 고정하고 진지한 표정으로 입을 열었다.“세준아, 방금 뭘 보고 있었어?”강세준은 뭔가 찔리는 게 있는지 웃었다.“애니메이션 보고 있었어요, 엄마.”“애니메이션을 보는데 왜 그렇게 당황하며 노트북을 껐어?”강하영의 의심스러운 눈초리로 묻자 강세준은 빠르게 머리를 굴리기 시작했다.“엄마가 진취적이지 않다고 생각할까 봐 그랬어요.”강하영은 억지로 강세준의 비밀을 엿보고 싶지는 않았다. 줄곧 아이들이 자신만의 비밀 공간을 가져야 한다고 생각했으나, 오늘 일은 그냥 넘어갈 수 없었다.그 안에 들어있는 화면은 어른이 봐도 얼굴이 붉어질 정도인데, 몸도 마음도 아직 어린아이들은 어떻겠는가?강세준이 인정하려 하지 않자 강하영은 숨을 크게 들이마시고 강세준 옆으로 다가가 앉아 진지한 말투로 입을 열었다.“세준아, 엄마는 네가 거짓말을 하지 않았으면 좋겠어. 선의의 거짓말이라고 할지라도 그건 나쁜 습관이라고 생각해.”강세준도 점차 고개를 숙이더니 양심의 가책을 느꼈다.“엄마, 죄송해요. 확실히 애니메이션을 본 건 아니지만 저도 나름 하고 싶은 일이 있어요.”강세준이 기어가는 목소리로 설명했고, 그런 세준의 모습에 강하영은 더욱 확신이 들기 시작했다.“세준아, 만약 네가 엄마 일에 관여했다면, 네가 두 번 다시는 그러지 않았으면 좋겠어. 나는 우리 귀염둥이들이 지금부터 벌써 인간의 어두운 면을 아는 것보다 밝고 좋은 것만 보고 살았으면 좋겠어. 똑똑한 아이니까 무슨 뜻인지 알지?”강세준은 가슴이 찡해지는 것을 느끼며 속상한 듯 작은 손으로 하영에게 팔짱을 꼈다.“엄마, 저는 엄마가 억울하고 슬퍼하는 모습을 보고 싶지 않아요.”“나도 알아. 다만 어른들끼리 일은 어른들이 해결해야 해. 만약 내가 너희들까지 끌어들인다면 그건 엄마가 능력이 부족하다는 뜻이겠지. 네가 엄마를 지켜줘서 아주 기뻐