환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다의 모든 챕터: 챕터 451 - 챕터 460

학교에서는 시시때때로 별장에 전화해 장소월의 상황을 물었다. 조용히 안정을 취하고 싶었던 장소월은 집안 모든 전화선을 뽑고 핸드폰도 구석퉁 어딘가에 던져버렸다. 그렇게 그녀는 자신을 외부 세계로부터 완전히 단절시켰다.매일매일 단조로운 일상의 연속이었다. 밥을 먹고, 잠을 자고, 그림을 그리고... 가끔씩 기분이 좋을 때면 화원에 나가 꽃에 물을 주기도 했다.남천 그룹.전연우가 호주머니에 손을 집어넣고 뒤에 기성은을 대동한 채 회의실에서 걸어 나오고 있었다.“남원 별장 쪽 상황은 어때?”기성은이 보고했다.“소월 아가씨는 병원에서 돌아온 이후 줄곧 별장에만 머무르고 계십니다. 이미 오랫동안 밖으로 나오지 않으셨어요.”무슨 생각을 하는지 그의 눈빛이 어두워졌다.“알았어.”사무실에 돌아온 뒤, 전연우는 의자에 앉아 책상 위에 놓인 마우스를 움직였다. 컴퓨터 화면에 나타난 건 별장 거실에서 무릎을 덮는 길이의 하얀색 꽃무늬 잠옷을 입고 손에 붓을 든 채 양반다리를 하고 앉아있는 장소월이었다. 화면을 확대해보니 그녀의 매력적인 가슴골이 눈에 들어왔다. 높게 솟아오른 봉우리, 그리고 속옷을 입지 않았는지 살짝 튀어나온 두 개의 점까지...전연우는 커피를 한 모금 마시며 아랫배에서 일어난 요동을 애써 가라앉혔다.사실 그녀는 아무것도 하지 않아도 된다.설사 어디에도 쓸모가 없는 사람이 된다고 해도, 전연우는 장소월을 평생 호의호식하며 편히 지내게 할 수 있다.전연우는 장소월을 손바닥 안에 넣고 일거수일투족을 감시하고 있다.화면 속에 앉아있던 소녀가 소파를 짚고 일어섰다. 하지만 빈혈 때문인지 몸이 기울여져 하마터면 넘어질 뻔했고 다행히 도우미가 그녀를 부축했다. 그 모습을 본 전연우의 얼굴이 아프게 일그러졌다.이어 전연우의 시선이 구석에 버려져 있는 우유로 향했다.그의 눈썹이 또 한 번 찌푸려졌다.전연우는 장소월의 습관을 알고 있다. 매일 아침과 잠들기 전, 항상 한 컵씩 마시곤 했었다. 하지만 지금은... 장장 18년 동안이나 이어오던 습관을

무대 위 LED 화면에 장소월이 그린 그림이 담긴 PPT가 뜨자 사람들은 화들짝 놀랐다. 색감과 선 하나하나, 3, 40년의 내공이 없으면 불가능할 실력이었다.장소월은 심호흡을 하고는 무대에 올라 사람들을 둘러보았다. 중앙에 자리 잡고 앉은 무시할 수 없는 두 사람의 시선이 그녀의 머릿속을 복잡하게 만들었다. 그녀는 오늘 처음으로 김남주의 얼굴을 보았다. 그녀에게선 강영수와 비슷한 분위기가 흐르고 있었다. 확실히... 두 사람은 잘 어울리는 한 쌍이다.이미 크고 작은 많은 일들을 많이 겪었던 장소월인지라 더는 우왕좌왕하지 않았다. 강영수를 바라보는 장소월의 얼굴은 생각보다 더 의연했다.그녀는 덤덤히 시선을 거두고 푹 눌러썼던 모자를 벗었다.“죄송합니다. 길이 막혀서 조금 늦었네요.”장 내 모든 사람들은 장소월을 본 순간 놀라움을 금치 못했다.처음엔 그녀의 어린 나이에 놀랐다. 벌써 미술 대학원생과 버금가는 실력을 갖추고 있었으니 말이다. 매해 대학원에 지원하는 학생은 몇백만 명에 달하지만 입학 허가를 받는 학생은 고작 몇백 명밖에 되지 않는다.두 번째로 놀란 건 그녀의 외모였다. 검소하고 편한 차림이었지만 그 얼굴만큼은 평생 잊을 수 없는 수려한 미모였다.사람들은 얼마 전 베스트셀러를 기록했던 잡지 표면에 실린 장소월의 옆모습을 본 적이 있었다. 하지만 오늘 그녀를 직접 보니 훨씬 더 아름다웠다.무대 아래 6,70세 정도 되어 보이는 백발이 성성한 남자가 고개를 숙이고 안경을 낀 뒤 마이크를 잡았다.“시상 전 한 가지 질문을 할게요. 이 그림을 그릴 때 어디에서 영감을 받았나요?”사회자가 마이크를 장소월에게 넘겨주었다. 처음으로 사람들 앞에서 말을 하려니 긴장되어 뭐라 말해야 할지 갈피를 잡을 수 없었다.사람들이 모두 그녀의 목소리를 들으려 조용해지자 장소월도 마음의 안정을 되찾았다.“실은... 이 그림은 다시 한번 일어서보자는 각오로 그린 거예요. 당시 저는 가장 어둡고 가장 절망적인 상황에 처해있었어요. 제 미래를 결정지을 중요한

장소월이 살짝 미소 띤 얼굴로 거리감이 느껴지도록 예의를 차리며 말했다.“너무 고마운데 괜찮아. 이미 찬 것 같으니 우린 다음 엘리베이터를 탈게.”그토록 많은 사람들 앞에서 이렇듯 단호히 거절하니 다들 이상한 눈빛으로 장소월과 강영수를 번갈아 가며 쳐다보고 있었다.“나 깜빡하고 룸에 물건을 두고 왔어. 금방 다녀올게.”허이준이 말했다.“내가 기다리고 있을게.”“그래.”장소월이 몸을 돌려 룸으로 향하자 엘리베이터 문도 서서히 닫혔다. 사실 강영수는 그녀가 거짓말을 했다는 걸 똑똑히 알고 있었다. 그녀는 물건을 두고 오지 않았다. 그저 이 불편한 상황에서 도망친 것뿐이다.장소월은 룸에서 몇 분 기다리다가 종업원이 청소하러 들어온 뒤에야 문을 나섰다.두 사람은 엘리베이터를 타고 지하주차장으로 내려갔다. 장소월이 조수석에 올라타 안전벨트를 매고는 말했다.“됐어. 가자.”“잠깐만.”“왜?”허이준이 갑자기 가까이 다가와 장소월의 몸을 살짝 뒤로 젖혔다. 장소월은 그가 무슨 짓이라도 할 줄 알고 화들짝 놀랐다.하지만 허이준은 가볍게 여자에게 손대는 사람으로 보이진 않았다. 그가 손을 뻗어 손가락으로 안전벨트에 걸린 머리카락을 풀어주었다.“머리카락.”장소월이 경계심을 풀며 말했다.“고마워.”허이준이 그녀에게서 시선을 거두고는 액셀을 밟고 주차장에서 나갔다.한편 멀지 않은 곳에 정차된 벤츠 차 앞엔 담배꽁초 몇 개가 쌓여가고 있었다.김남주가 강영수의 손에서 절반가량 피운 담배를 빼앗아갔다. 다리를 꼬고 앉으니 찢어진 치마 옆으로 가는 다리가 드러났다. 그녀가 빨간 입술로 담배 연기를 내뿜으며 말했다.“영수야, 그렇게 장소월을 쳐다보면 나 질투해.”그녀가 가까이 다가가 습관적으로 담배 연기를 그의 얼굴에 내뱉었다.“이제 내가 돌아왔어. 난 네 마음속에 다른 여자가 자리 잡는 걸 용납할 수 없어. 우리 두 사람이야말로 가장 어울리는 커플이잖아, 안 그래? 그토록 오랜 시간이 흘러도 넌 한 번도 날 놓은 적이 없다는 거 알아. 우리에겐 수많

“진봉, 남주를 강천으로 데려다줘.”강천은 서울에서 1, 2백 킬로미터 정도 떨어져 있는 작은 도시였는데 그곳은 김남주의 고향이었다. 차로 달리면 두세 시간 정도 걸렸다.“하지만 대표님...”“이미 결정한 일이니 내 말대로 해.”강영수가 차에서 내리고 김남주도 따라 내리려 하자 진봉은 문을 잠가 버렸다. 너무 울어 눈물범벅이 된 김남주는 손톱으로 창문을 지지직 긁으며 울부짖었다.“강영수, 이 나쁜 놈! 나더러 영원히 네 옆에 있어 달라고 했던 건 너야. 이제 와서 날 이렇게 버려? 거짓말쟁이!”강영수는 아무 말도 하지 않았다.“영수야, 미안해. 내가 널 떠나는 게 아니었어. 그 사고는 우연이었어. 나도 네가 그렇게 심각한 괴로움에 빠질 줄은 생각하지 못했어. 이제부터 내가 다 보상해줄게. 응? 우리 헤어지지 말자. 내가 이렇게 빌게. 날 보내지 마.”“네가 없으면 난 미쳐버릴 거야!”김남주가 끊임없이 차 창문을 두드렸지만 그는 조금도 동요하지 않았다.사실 강영수는 오늘 밤 그녀에게 이별을 고하려 했다.하지만 마음속 깊은 곳에서 목소리 하나가 계속 그를 다그쳤다. 아직도 장소월에게 가지 않으면 그녀는 완전히 그를 떠날 것이라는 목소리였다.이번 한 번... 고개를 숙이는 건 문제가 되지 않는다.강영수 자신이 절대 그녀를 보낼 수 없다고 확신하고 있으니 말이다.저녁 9시 문신점.댕기 머리를 한 16살 정도 되어 보이는 소녀 한 명이 껌을 씹으며 맞은 편에 앉은 준수한 외모의 남자를 쳐다보고 있었다. 남자는 웃옷을 벗고 있었는데 그 팔은 온통 문신으로 뒤덮여 있었다.“손님... 정말 한 번에 지울 건가요? 절대 쉬운 일이 아니에요. 몇 번에 나눠 지우는 걸 추천해 드려요. 아니면 씻어내고 남은 상처에 감염될 위험이 있거든요. 또한 문신 면적이 너무 커 내일까지 지워야 할지도 몰라요.”이 남자의 몸은 정말이지 더 말할 것도 없이 완벽했다.“솔직히 문신을 그대로 두는 것도 좋은 것 같은데...”강영수가 지갑에서 두둑한 5만 원짜리 지폐를

깊은 밤 내리는 비는 뼈를 꿰뚫기라도 할 듯 날카롭고 차가웠다. 장소월은 가디건을 걸치고 문을 나섰고 은경애는 불을 켰다.남자는 어둠 속에서 만신창이가 된 몸을 이끌고 한 걸음 한 걸음 천천히 걷고 있었다. 장소월의 눈이 휘둥그레졌다. 그녀는 조금의 망설임도 없이 빗속으로 뛰쳐나갔고 은경애는 급히 현관에 꽂아두었던 우산을 펴고 따라 나갔다.장소월은 쏟아지는 비를 맞으며 걱정스러운 얼굴로 물었다.“너 어떻게 된 거야? 왜 이 시간에 집에 가지 않고 여기에 있는 거야? 비가 이렇게 오는데 우산은 왜 또 안 썼어? 진봉 비서님은?”초라한 그의 모습에 장소월은 심장이 저려왔다. 누군가 목을 조르기라도 한 듯 답답함까지 몸을 옥죄었다.강영수는 장소월의 몸에 쓰러져버렸다. 그는 마지막 남은 힘을 끌어모아 그녀를 꽉 껴안았다. 검은 머리를 적시고 있던 차가운 물방울이 장소월의 하얀 목에 또르륵 떨어졌다. 그녀가 몸을 뒤로 기울이고는 강영수의 등을 두드렸다.“강영수.”은경애가 깜짝 놀라며 말했다.“아이고. 정신을 잃었어요.”장소월은 곧바로 그를 부축해 거실 소파에 앉혔다.“아주머니, 뜨거운 물을 가져오세요. 그리고 전연우의 방에서 깨끗한 옷도 가져다주세요.”“아, 네네네...”장소월의 옷도 반이 넘게 젖어있었다. 그녀가 가디건을 벗어보니 군데군데 붉은 핏자국들로 얼룩져있었다. 순간 그녀는 심장이 쿵 하고 내려앉는 것 같았다.대체 왜 이렇게 다쳤단 말인가?그의 정장을 벗겨보니 목에 새겨져 있던 문신이... 전부 사라져 있었다. 하지만 그 자리에 많은 흉터가 남아있었고 어떤 곳에선 피가 흐르고 있었다.그녀는 강영수가 더 위험해질까 봐 두려워 고민 없이 곧바로 그의 셔츠를 벗겼다. 이어 눈 앞에 펼쳐진 광경에 그녀는 너무 놀라 두 손으로 입을 틀어막았다. 평온했던 마음에 집채만 한 파도가 일렁이는 순간이었다.그의 상반신은 멀쩡한 곳이라곤 찾아볼 수가 없었다. 목부터 손가락까지, 불에 덴 것 같은 자국이 선명히 눈에 들어왔다.그에게... 대체 무슨 일