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제451화
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2024-01-11 19:00:00관련 챕터
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제452화
은경애는 핸드폰을 꺼내 장소월에게 보여주었다.장소월이 어떻게 그 번호를 알아보지 못하겠는가.만약 그가 마음속에서 답을 찾았다면 두 사람은 더 이상 연락을 할 필요가 없다.그는 분명 좋은 사람이다. 하지만 그들에겐 미래가 없다.강영수가 어떤 마음을 지니고 있었든 장소월은 그에게 마음을 다했기에 후회나 죄책감은 없었다.3일 후 오후 여섯 시, 장소월은 꾸미지 않은 검소한 차림으로 집을 나섰다. 날이 추웠던지라 모자가 달린 검은색 외투와 연한 색 운동복 바지 안에 몇 겹 더 껴입었다. 다만 얼굴색은 밝게 보이려 옅게 립스틱을 발랐다.퇴원한 뒤 처음으로 자신의 의지로 남원 별장 문을 나서는 순간이었다. 따사로운 햇볕이 그녀의 몸을 부드럽게 감쌌다.예약했던 택시가 문 앞에 도착하자 장소월은 차에 올라타 안전벨트를 맸다. 시간이 있을 때 운전면허를 따 매일 혼자 차를 몰고 나가면 편하겠다는 생각을 하면서 말이다.때는 마침 퇴근 시간이라 만설 과학기술로 가는 길이 꽤나 막혔다.이번 시상식엔 만설 과학기술 임원들뿐만 아니라 몇몇 협력사 대표들도 참석한다.스파클 5성급 호텔.파티장 안, 강영수가 가장 앞줄 중앙 VIP 자리에 앉아있었다. 그의 옆엔 빨간색 머리에 검은색 드레스를 입은 여자가 앉아있었는데 번쩍거리는 다이아몬드 귀걸이를 어깨까지 늘어뜨리고 있는 모습이 퍽이나 공격적으로 보였다.또한 목에서부터 시작해 가슴골까지 이어지는 문신은 사람들의 시선을 사로잡았다.오른쪽에 앉은 진행자가 강영수에게 말했다.“대표님, 이미 한 시간이 지났습니다. 언제 시작할까요?”김남주가 시큰둥한 얼굴로 손톱을 만지작거리며 말했다.“이번 대회 1등 수상자가 장소월이라던데, 혹시 그 여자를 기다리는 거야?”강영수는 아무 말도 하지 않고 어두워진 얼굴로 무대에 시선을 고정한 채 말했다.“지금 시작하죠.”신생 회사인 만설 과학기술이 주최한 작은 시상식에 강한 그룹 대표가 친히 발걸음을 할 줄은 아무도 예상하지 못했을 것이다.만설 과학기술은 비록 설립된 지 얼마 되지
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무대 위 LED 화면에 장소월이 그린 그림이 담긴 PPT가 뜨자 사람들은 화들짝 놀랐다. 색감과 선 하나하나, 3, 40년의 내공이 없으면 불가능할 실력이었다.장소월은 심호흡을 하고는 무대에 올라 사람들을 둘러보았다. 중앙에 자리 잡고 앉은 무시할 수 없는 두 사람의 시선이 그녀의 머릿속을 복잡하게 만들었다. 그녀는 오늘 처음으로 김남주의 얼굴을 보았다. 그녀에게선 강영수와 비슷한 분위기가 흐르고 있었다. 확실히... 두 사람은 잘 어울리는 한 쌍이다.이미 크고 작은 많은 일들을 많이 겪었던 장소월인지라 더는 우왕좌왕하지 않았다. 강영수를 바라보는 장소월의 얼굴은 생각보다 더 의연했다.그녀는 덤덤히 시선을 거두고 푹 눌러썼던 모자를 벗었다.“죄송합니다. 길이 막혀서 조금 늦었네요.”장 내 모든 사람들은 장소월을 본 순간 놀라움을 금치 못했다.처음엔 그녀의 어린 나이에 놀랐다. 벌써 미술 대학원생과 버금가는 실력을 갖추고 있었으니 말이다. 매해 대학원에 지원하는 학생은 몇백만 명에 달하지만 입학 허가를 받는 학생은 고작 몇백 명밖에 되지 않는다.두 번째로 놀란 건 그녀의 외모였다. 검소하고 편한 차림이었지만 그 얼굴만큼은 평생 잊을 수 없는 수려한 미모였다.사람들은 얼마 전 베스트셀러를 기록했던 잡지 표면에 실린 장소월의 옆모습을 본 적이 있었다. 하지만 오늘 그녀를 직접 보니 훨씬 더 아름다웠다.무대 아래 6,70세 정도 되어 보이는 백발이 성성한 남자가 고개를 숙이고 안경을 낀 뒤 마이크를 잡았다.“시상 전 한 가지 질문을 할게요. 이 그림을 그릴 때 어디에서 영감을 받았나요?”사회자가 마이크를 장소월에게 넘겨주었다. 처음으로 사람들 앞에서 말을 하려니 긴장되어 뭐라 말해야 할지 갈피를 잡을 수 없었다.사람들이 모두 그녀의 목소리를 들으려 조용해지자 장소월도 마음의 안정을 되찾았다.“실은... 이 그림은 다시 한번 일어서보자는 각오로 그린 거예요. 당시 저는 가장 어둡고 가장 절망적인 상황에 처해있었어요. 제 미래를 결정지을 중요한
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장소월은 파티가 진행되는 중 화장실에 가는 척 자리를 뜨고 곧장 파티장을 나섰다.장소월에게서 뭐라도 알아내려 혈안이 되었던 사람들은 이제 기회가 사라져버렸다.5층 식당 외부에 위치한 전망대에 들어선 장소월은 종업원에게 뜨거운 물 한 잔을 부탁하고는 소파에 앉았다. 얼마 지나지 않아 누군가 다가와 그녀의 맞은편에 자리 잡았다.“언제 학교에 돌아올 거야? 전교 2등 자리를 빼앗길지도 몰라.”허이준은 문제를 설명하는 것 외에 별로 말을 하지 않는 사람이다.장소월이 대답 대신 질문을 던졌다.“올림피아드 시합 성적 나왔어? 어떻게 됐어?”허이준이 덤덤히 말했다.“1등. 여러 명이 서울대에 입학하게 됐어. 백윤서도 포함이야.”장소월이 고개를 끄덕였다.“예상했던 바야.”하지만 왜 굳이 백윤서를 언급한 걸까?“네 처지가 아무리 딱해도 난 절대 1등 자리를 너에게 양보하지 않아.”장소월이 평소 같지 않은 편안함을 느끼며 말했다.“양보할 필요 없어. 내 힘으로도 1등 할 수 있거든. 너한테도 2등 하는 게 어떤 기분인지 느끼게 해줘야지.”“날 넘어서면 네가 전국 1등이야. 너에겐... 그 자리에 설 자격이 있어.”허이준은 이미 그녀가 언젠가는 학교에 돌아올 거라는 걸 확신하고 있었다. 그녀는 보통 사람과는 다르니 말이다.저녁 바람이 그녀의 머리카락을 흩날렸다. 장소월이 먼 곳에서 빛나는 야경을 바라보며 말했다.“당연하지. 그나저나 넌 왜 여기에 있는 거야?”허이준이 서슴없이 말했다.“난 만설 과학기술 회사를 설립한 사람이야.”“뭐라고?”쌍꺼풀이 없는 준수한 두 눈을 깜빡일 때마다 허이준에게선 사람을 압도하는 분위기가 묻어나왔다.“아는 사람은 몇 안 돼. 평소 시간이 없어 경영은 주로 친구가 해.”“너 정말 대단하구나.”“우리 만설에 온 걸 환영해. 장소월.”“나 아직 고민하고 있어.”“그래. 시간을 갖고 천천히 생각해 봐.”말을 마친 뒤 허이준은 손을 호주머니에 넣고 자리를 떴다.장소월이 컵을 들고 한 모금 마셔보니 물은 이미
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장소월이 살짝 미소 띤 얼굴로 거리감이 느껴지도록 예의를 차리며 말했다.“너무 고마운데 괜찮아. 이미 찬 것 같으니 우린 다음 엘리베이터를 탈게.”그토록 많은 사람들 앞에서 이렇듯 단호히 거절하니 다들 이상한 눈빛으로 장소월과 강영수를 번갈아 가며 쳐다보고 있었다.“나 깜빡하고 룸에 물건을 두고 왔어. 금방 다녀올게.”허이준이 말했다.“내가 기다리고 있을게.”“그래.”장소월이 몸을 돌려 룸으로 향하자 엘리베이터 문도 서서히 닫혔다. 사실 강영수는 그녀가 거짓말을 했다는 걸 똑똑히 알고 있었다. 그녀는 물건을 두고 오지 않았다. 그저 이 불편한 상황에서 도망친 것뿐이다.장소월은 룸에서 몇 분 기다리다가 종업원이 청소하러 들어온 뒤에야 문을 나섰다.두 사람은 엘리베이터를 타고 지하주차장으로 내려갔다. 장소월이 조수석에 올라타 안전벨트를 매고는 말했다.“됐어. 가자.”“잠깐만.”“왜?”허이준이 갑자기 가까이 다가와 장소월의 몸을 살짝 뒤로 젖혔다. 장소월은 그가 무슨 짓이라도 할 줄 알고 화들짝 놀랐다.하지만 허이준은 가볍게 여자에게 손대는 사람으로 보이진 않았다. 그가 손을 뻗어 손가락으로 안전벨트에 걸린 머리카락을 풀어주었다.“머리카락.”장소월이 경계심을 풀며 말했다.“고마워.”허이준이 그녀에게서 시선을 거두고는 액셀을 밟고 주차장에서 나갔다.한편 멀지 않은 곳에 정차된 벤츠 차 앞엔 담배꽁초 몇 개가 쌓여가고 있었다.김남주가 강영수의 손에서 절반가량 피운 담배를 빼앗아갔다. 다리를 꼬고 앉으니 찢어진 치마 옆으로 가는 다리가 드러났다. 그녀가 빨간 입술로 담배 연기를 내뿜으며 말했다.“영수야, 그렇게 장소월을 쳐다보면 나 질투해.”그녀가 가까이 다가가 습관적으로 담배 연기를 그의 얼굴에 내뱉었다.“이제 내가 돌아왔어. 난 네 마음속에 다른 여자가 자리 잡는 걸 용납할 수 없어. 우리 두 사람이야말로 가장 어울리는 커플이잖아, 안 그래? 그토록 오랜 시간이 흘러도 넌 한 번도 날 놓은 적이 없다는 거 알아. 우리에겐 수많
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강영수가 아무리 착하고 어른스러워지려 노력해도 아버지는 그에게 관심조차 주지 않았고 단 한 번도 그를 칭찬해주지 않았다.그는 그렇게 불완전한 가정에서 자랐다.강영수는 이후 완전히 돌변했다. 술을 마시고, 문신을 새기고, 집에도 들어오지 않았다. 결국 모든 사람들이 손가락질하는 저잣거리의 양아치 문제아로 전락하고 말았다.그러다 누군가의 원한을 샀고 하마터면 길거리에서 죽을 뻔하기까지 했다. 그가 피를 흘리며 거의 목숨이 끊어져 가고 있을 때, 김남주를 만났다.김남주는 그의 옆에서 1년, 또 1년을 함께했다.당시 강영수의 옆엔 김남주 단 한 명뿐이었다. 사귀자는 말도 강영수가 먼저 했었다. 어쩌면 너무 어려 사리 분별을 못했을 수도 있고, 일시적인 충동일 수도 있다.강영수는 당시 사랑이 뭔지 제대로 이해하지 못했다. 잃기 싫은 마음을 사랑인 줄로 여겼다.김남주가 떠날 거라는 걸 알았을 땐 그녀를 잡기 위해 자신의 목숨까지 바치려 했었다. 그는 그게 사랑이라고 믿어 의심치 않았다.하지만 지금에야 알게 되었다. 사랑이 아니라 그저 자신의 사람이 하나하나 떠나가는 것에 대한 두려움이었다는 걸 말이다.강영수는 스스로 목숨을 끊으려 했다. 잡지 못한다면 차라리 함께 죽는 것이 낫겠다는 생각이었다.가정이 산산이 부서져 버린 상황에서 옆에 남아있던 유일한 사람마저 그를 떠나가니, 이 세상 전체에서 버림받은 기분이었다.그는 죽는 것으로 자신을 집어 삼켜버린 어둠과 고통 속에서 벗어나고 싶었지만, 그 차 사고는 그를 저승으로 데려다주지 않았다.어느 날 한 줄기의 빛과 같은 존재인 장소월이 나타났고 그에게 살아갈 힘을 부여한 구원자가 되었다. 강영수는 그녀로 인해 스스로 어둠 속에서 천천히 걸어 나왔다.강영수는 단 한순간도 잊은 적이 없다. 지금까지 자신의 행동이 무엇을 위해 했던 것이었는지를 말이다.김남주가 믿을 수 없다는 듯 그를 쳐다보며 말했다.“장난치지 마. 영수야, 넌 날 떠날 수 없어. 날 위해 내 목숨까지 던져버리려 했잖아. 내가 네 말을
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“진봉, 남주를 강천으로 데려다줘.”강천은 서울에서 1, 2백 킬로미터 정도 떨어져 있는 작은 도시였는데 그곳은 김남주의 고향이었다. 차로 달리면 두세 시간 정도 걸렸다.“하지만 대표님...”“이미 결정한 일이니 내 말대로 해.”강영수가 차에서 내리고 김남주도 따라 내리려 하자 진봉은 문을 잠가 버렸다. 너무 울어 눈물범벅이 된 김남주는 손톱으로 창문을 지지직 긁으며 울부짖었다.“강영수, 이 나쁜 놈! 나더러 영원히 네 옆에 있어 달라고 했던 건 너야. 이제 와서 날 이렇게 버려? 거짓말쟁이!”강영수는 아무 말도 하지 않았다.“영수야, 미안해. 내가 널 떠나는 게 아니었어. 그 사고는 우연이었어. 나도 네가 그렇게 심각한 괴로움에 빠질 줄은 생각하지 못했어. 이제부터 내가 다 보상해줄게. 응? 우리 헤어지지 말자. 내가 이렇게 빌게. 날 보내지 마.”“네가 없으면 난 미쳐버릴 거야!”김남주가 끊임없이 차 창문을 두드렸지만 그는 조금도 동요하지 않았다.사실 강영수는 오늘 밤 그녀에게 이별을 고하려 했다.하지만 마음속 깊은 곳에서 목소리 하나가 계속 그를 다그쳤다. 아직도 장소월에게 가지 않으면 그녀는 완전히 그를 떠날 것이라는 목소리였다.이번 한 번... 고개를 숙이는 건 문제가 되지 않는다.강영수 자신이 절대 그녀를 보낼 수 없다고 확신하고 있으니 말이다.저녁 9시 문신점.댕기 머리를 한 16살 정도 되어 보이는 소녀 한 명이 껌을 씹으며 맞은 편에 앉은 준수한 외모의 남자를 쳐다보고 있었다. 남자는 웃옷을 벗고 있었는데 그 팔은 온통 문신으로 뒤덮여 있었다.“손님... 정말 한 번에 지울 건가요? 절대 쉬운 일이 아니에요. 몇 번에 나눠 지우는 걸 추천해 드려요. 아니면 씻어내고 남은 상처에 감염될 위험이 있거든요. 또한 문신 면적이 너무 커 내일까지 지워야 할지도 몰라요.”이 남자의 몸은 정말이지 더 말할 것도 없이 완벽했다.“솔직히 문신을 그대로 두는 것도 좋은 것 같은데...”강영수가 지갑에서 두둑한 5만 원짜리 지폐를
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은경애가 장소월의 뒷모습을 보며 중얼거렸다.“아이고, 이렇게 좋은 집주인은 그 어디에서도 찾아볼 수 없을 거야.”은경애는 먹는 것을 좋아하는 사람이다. 그녀는 이곳에서 인삼 전복을 너무 많이 먹어 토하기까지 한 적이 있었다. 가족에게도 먹이고 싶어 가져가 보니 남편이 아주 좋아했다. 다른 사람들 몰래 가져가긴 했지만 장소월의 승낙을 받았었다. 그녀는 나쁜 일은 절대 하지 못하는 사람이다.은경애가 거실 조명을 끄고 깨끗이 씻은 딸기 한 접시를 위층으로 들고 갔다. 자신은 반쯤 시들어가는 것을 먹었고 싱싱한 건 모두 장소월의 방에 가져갔다. 장소월은 참으로 가엾은 아이이다. 사람의 온기라곤 찾아볼 수 없는 큰 방에서 혼자 외롭게 지내고 있으니 말이다.편하긴 하겠지만 따뜻한 집 같은 느낌은 전혀 없었다.은경애는 방에 돌아온 뒤 무언가 생각났는지 급히 오 아주머니에게 전화를 걸었다. 세 번 걸어서야 전화가 연결되었다.“여보세요, 언니. 아가씨가 돌아오면 알려달라고 해서 전화했어요. 걱정하지 말아요. 아가씨는 잘 지내고 있어요. 언니는 언제 돌아와요? 너무 보고 싶어요.”“컥컥컥...”“왜 그렇게 기침하는 거예요? 어디 아파요? 이제 괜찮아요?”오 아주머니가 쇠약한 목소리로 대답했다.“고질병이 도진 거지 뭐. 아가씨가 잘 지내면 됐어. 잘 보살펴줘. 부탁할게.”은경애가 말했다.“부탁이라니요. 언니가 소개해준 덕에 이렇게 좋은 일자리를 찾았는걸요. 제가 내일 병원에 언니를 보러 갈게요.”밤이 깊어지고 고요함이 내려앉았다.장소월은 화장실에서 나와 처음으로 받은 트로피를 장식장에 올려두었다.돌연 머릿속에 강영수가 그녀에게 준 문제집에 써주었던 글귀가 떠올랐다.이제... 그녀는 성공에 한 발자국 다가선 것 같았다.그녀는 강영수의 선택을 원망하지 않았다. 강영수의 입장에서 생각하면 김남주를 포기하지 못하는 건 지극히 당연한 일이다. 필경 그녀는 누구도 부정할 수 없는 특별한 존재니 말이다.누구에게나 잊지 못할 과거는 있는 법이다.또한 그녀는
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깊은 밤 내리는 비는 뼈를 꿰뚫기라도 할 듯 날카롭고 차가웠다. 장소월은 가디건을 걸치고 문을 나섰고 은경애는 불을 켰다.남자는 어둠 속에서 만신창이가 된 몸을 이끌고 한 걸음 한 걸음 천천히 걷고 있었다. 장소월의 눈이 휘둥그레졌다. 그녀는 조금의 망설임도 없이 빗속으로 뛰쳐나갔고 은경애는 급히 현관에 꽂아두었던 우산을 펴고 따라 나갔다.장소월은 쏟아지는 비를 맞으며 걱정스러운 얼굴로 물었다.“너 어떻게 된 거야? 왜 이 시간에 집에 가지 않고 여기에 있는 거야? 비가 이렇게 오는데 우산은 왜 또 안 썼어? 진봉 비서님은?”초라한 그의 모습에 장소월은 심장이 저려왔다. 누군가 목을 조르기라도 한 듯 답답함까지 몸을 옥죄었다.강영수는 장소월의 몸에 쓰러져버렸다. 그는 마지막 남은 힘을 끌어모아 그녀를 꽉 껴안았다. 검은 머리를 적시고 있던 차가운 물방울이 장소월의 하얀 목에 또르륵 떨어졌다. 그녀가 몸을 뒤로 기울이고는 강영수의 등을 두드렸다.“강영수.”은경애가 깜짝 놀라며 말했다.“아이고. 정신을 잃었어요.”장소월은 곧바로 그를 부축해 거실 소파에 앉혔다.“아주머니, 뜨거운 물을 가져오세요. 그리고 전연우의 방에서 깨끗한 옷도 가져다주세요.”“아, 네네네...”장소월의 옷도 반이 넘게 젖어있었다. 그녀가 가디건을 벗어보니 군데군데 붉은 핏자국들로 얼룩져있었다. 순간 그녀는 심장이 쿵 하고 내려앉는 것 같았다.대체 왜 이렇게 다쳤단 말인가?그의 정장을 벗겨보니 목에 새겨져 있던 문신이... 전부 사라져 있었다. 하지만 그 자리에 많은 흉터가 남아있었고 어떤 곳에선 피가 흐르고 있었다.그녀는 강영수가 더 위험해질까 봐 두려워 고민 없이 곧바로 그의 셔츠를 벗겼다. 이어 눈 앞에 펼쳐진 광경에 그녀는 너무 놀라 두 손으로 입을 틀어막았다. 평온했던 마음에 집채만 한 파도가 일렁이는 순간이었다.그의 상반신은 멀쩡한 곳이라곤 찾아볼 수가 없었다. 목부터 손가락까지, 불에 덴 것 같은 자국이 선명히 눈에 들어왔다.그에게... 대체 무슨 일
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환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1269화
송시아는 핸드폰을 내려놓고 목적을 달성한 듯 흐뭇한 미소를 지었다. 그녀는 꼬았던 다리를 풀고 일어나 경호원에게 말했다.“퇴원 준비해요.”경호원이 말했다.“송 대표님, 간호사가 대표님은 상처가 아물기 전엔 한동안 안정을 취해야 한다고 했습니다.”“내 일은 내가 알아서 할 테니 신경 쓸 필요 없어요.”송시아는 아랫배를 만지며 빙그레 웃었다.“이 고비만 넘기면 나도 한동안 푹 쉬어야겠어요.”“알겠습니다.”저녁 12시 커다란 승합차 안, 송시아는 누워있는 남자와 함께 어디론가 가고 있었다. 한 시간이 지나서야 아무도 찾을 수 없는 은밀한 어떤 곳에 도착했다. 핸드폰 신호도 제대로 잡히지 않는 곳이었다.천 명은 족히 담을 수 있을 것 같이 커다랗고, 쥐 죽은 듯 고요한 그곳 별장 안은 의료시설이 완벽하게 구비되어 있어 병원이라고 해도 과언이 아니었다. 개인 주치의 또한 항상 대기하고 있었다.주위엔 높디높은 담장으로 둘러싸여 있는 모습이 영락없이 전연우를 가두기 위해 만든 새장 같았다.안방은 수영장 하나도 담을 수 있을 만큼 드넓은 면적을 자랑하고 있었다. 전연우는 침대에 누워있었고, 의사는 그의 손등에 다시 링거 바늘을 꽂고 있었다.하루 종일 바삐 돌아친 탓에 송시아도 많이 피곤했던지라 사람들을 모두 내보내고 옷을 벗고는 반신욕을 하러 화장실에 들어갔다. 그녀는 뜨거운 물에 몸을 담그고 우유를 마시며 이 행복을 만끽하고 있었다.얼마 후, 그림자 하나가 조용히 방 안으로 들어왔다. 발걸음 소리를 들은 그녀는 순간 번쩍 눈을 떴다. 남자 한 명이 문을 열고 다가왔다.송시아는 매끄러운 긴 다리를 뻗어 눈앞의 남자를 도발했다.“여기 찾지 못할 줄 알았어요.”“나한테 누군가를 찾는 건 아주 간단한 거라고 했잖아.”송시아가 싱긋 웃어 보였다.“내가 알아봐달라고 한 건 어떻게 됐어요?”“그건 알려줄 수 없어. 너희들 사이 일엔 끼어들지 않을 거야. 난 그냥 네 뱃속 아기가 무사히 태어나 내 대를 잇게만 하면 돼.”송시아는 씁쓸한 얼굴로 컵 안
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1268화
송시아는 전연우의 손을 잡고 그 걸리적거리는 물건을 빼내려 했다. 하지만 팔찌에 손을 댄 순간, 행동을 멈추고 느긋하게 그의 옆에 앉아 핸드폰으로 팔찌 사진을 찍고는 저장되지 않은 누군가의 번호에 전송했다.[이 물건이 어디에서 왔는지 알아봐 줘요.]이어 그녀는 핸드폰을 내려놓고 천천히 그의 얼굴을 어루만졌다.“전연우 씨, 지금 내가 하는 말 다 듣고 있다는 거 알아요. 걱정하지 말아요, 연우 씨가 깨어났을 땐 성세 그룹은 이미 존재하지 않을 테니까. 전생에서 당신은 날 망가뜨렸어요. 이번엔 내가 당신의 모든 걸 빼앗아 빈털터리로 만들 거예요. 그래야 내가 더 쉽게 당신을 통제할 수 있잖아요.”“당신은 권력을 너무 욕심낸 탓에 제일 중요한 걸 잃은 거예요.”소민아는 회사에 돌아간 뒤 기성은에게 문자를 보냈다.[서 선생님이 대표님은 곧 깨어나실 거라고 했어요. 기성은 씨도 이제 돌아오는 거 맞죠?]쨍그랑.컵이 깨지는 소리에 소민아가 고개를 돌렸다. 신이랑이 일어나 유리 조각을 주우려하자 그녀는 급히 다가갔다.“움직이지 말아요. 다쳐요.”하지만 신이랑의 손가락은 이미 유리 조각에 찢어져 있었다. 소민아는 휴지로 그의 손가락을 감쌌다.“왜 그래요? 집에 돌아온 뒤로 쭉 정신이 딴 데 가 있는 것 같았어요.”신이랑은 손으로 이마를 짚었다. 다른 한 손은 소민아에게 잡혀 있었다.“난 괜찮아요. 요즘 제대로 쉬지 못해서 그래요.”소민아는 어느 정도 예측할 수 있었다. 신이랑이 결혼 때문에 복잡해 하고 있다는 걸 말이다.“솔직히 이게 더 좋은 상황 아니에요? 이랑 씨는 내 상사고, 우린 친구잖아요. 이랑 씨... 난 무슨 이유로든 지금의 관계를 변화시키고 싶지 않아요.”신이랑은 자신의 손을 빼내고 자리에서 일어섰다.“바람 좀 쐬러 나갈게요.”급히 나가는 모습이 영락없이 무언가 회피하는 것 같았다.늘 차분했던 신이랑은 평소와는 달리 감정을 숨기지 못하고 발코니에서 주먹을 꽉 말아쥐고 눈을 감았다. 머리가 으스러지는 듯한 두통이 또다시 밀려오기
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1267화
“됐어. 너 같은 냉혈한이 그런 걸 어떻게 알겠어.”서철용은 침대 옆에 앉아 호주머니에서 조개껍질 팔찌를 꺼냈다.“너 지금 모든 말을 들을 수 있다는 거 알아.”“전연우, 기억해. 깨어나면 소월 씨한테 죄를 묻는 게 아니라... 예전 네가 저질렀던 잘못에 대해 용서를 빌어야 해.”“소월 씨는 줄곧 강영수의 죽음이 너와 관련되어 있다고 생각하고 있어. 그래서 너희 두 사람 사이에 벽이 생긴 거야. 하지만... 이건 기억해야 해, 소월 씨는 너에게 아무것도 빚진 게 없다는 거. 소월 씨에겐 감정을 선택할 권리가 있어. 지금 강영수는 죽지 않고 잘 살아 있어.”“네가 계속 고집부리면서 잘못을 뉘우치지 않는다면, 너한텐 영원히 소월 씨를 잃어야 하는 처벌이 내려질 거야.”“소월 씨가 성까지 바꾸고 강영수와 결혼하면 넌 어떻게 할까!”서철용은 전연우의 손가락을 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 그 순간, 반지를 끼고 있는 무명지가 살짝 움직였다. 서철용의 입꼬리가 위로 씩 올라갔다.“이제야 조급해졌어? 지금까지 뭐 하다 이제야 온 거야!”소민아가 일정을 말하기 시작한 지 15분도 채 지나지 않아 문이 열렸다. 안에서 걸어 나오는 사람이 보이자 소민아는 바로 일어섰다.“서 선생님, 대표님은 어떻게 됐어요?”“뭐 어떻겠어요. 당연히 식물인간 상태죠. 하지만 이번 달 안엔 깨어날 거예요.”소민아는 활짝 웃어 보였다.“그래요? 정말 잘됐네요.”서철용은 한마디도 하지 않는 신이랑을 향해 말했다.“두 사람 언제 결혼해요? 나한테도 청첩장 보내는 거 잊지 말아요.”그 말에 신이랑과 소민아의 사이는 더 어색해졌다.소민아가 시선을 다른 곳으로 옮기며 말했다.“서 선생님, 오해예요.”서철용은 웃기만 할 뿐 아무런 말도 하지 않았다. 그때 누군가의 목소리가 끼어들었다.“내가 찾아가지 않았는데 제 발로 왔네요?”송시아가 그들을 향해 걸어오고 있었다.“민아와 이랑 씨 결혼 청첩장은 내가 직접 보내줄게요. 걱정하지 말아요.”서철용이 고개를 끄덕였다.“그렇게까
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1266화
병원 엘리베이터에 들어선 뒤, 소민아가 쭈뼛거리며 말했다.“서 선생님, 변장 안 해도 돼요? 송시아의 사람들이 알아봐도 괜찮은 거예요?”“그 생각을 민아 씨만 한 것 같아요?”서철용이 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 병원에 한 걸음 내디딘 순간 아래에서 감시하던 놈이 이미 송시아한테 보고했을 거예요.”소민아는 멋쩍게 머리를 긁적였다.“그렇군요! 그럼 저희는 왜 부르셨어요?”서철용은 습관적으로 두 손을 호주머니에 넣은 채 말했다.“아무것도 아니에요. 그냥 두 사람과 같이 와서 놀려고요.”“뭐라고요? 서 선생님, 지금 이 상황에서 왜 그런 장난을 쳐요!”서철용은 무언가 의미가 담긴 듯한 눈빛으로 신이랑을 쳐다보았다. 소민아 약시 두 사람 사이에 무언가 자신이 모르는 일이 있겠다는 느낌이 들었다.엘리베이터에서 걸어 나가니 경호원들이 당장이라도 서철용을 잡아 누를 듯 위풍당당한 기세로 걸어왔다. 하지만 누군가의 눈치를 보고는 아무도 더는 다가가지 못했다. 우두머리로 보이는 경호원이 앞으로 나서며 말했다.“민아 아가씨, 여긴 무슨 일로 오셨습니까?”“그냥 잠깐 들를 일이 있어서요. 우리 셋이 같이 온 거예요. 신경 쓰지 말아요.”그녀는 최대한 자연스럽게 안으로 들어가며 몸을 돌려 뒤에 서 있는 사람에게 눈빛을 보냈다.경호원 한 명이 막아서려 했으나, 다른 경호원이 그를 제지했다.순조롭게 경호원들이 소리를 들을 수 없는 병실 문 앞까지 도착한 뒤, 서철용은 걸음을 멈추고 비아냥거리며 말했다.“내 수호신 두 명이 이렇게까지 쓸모가 있을 줄은 몰랐네요. 됐어요! 이젠 문 앞에서 내가 나올 때까지 기다리면 돼요.”“저기!”소민아가 뭐라 말하려 했지만, 문은 쾅 하고 닫혀버렸다.그녀가 옆에 있는 신이랑을 보며 말했다.“서 선생님 말씀 무슨 뜻인지 알아들었어요? 대체 왜 우릴 불러놓고 들어오지도 말라는 걸까요?”신이랑이 얇은 입술을 움직이며 말했다.“민아 씨가 있어서 송시아가 서철용을 건드리지 못하는 거예요.”소민아는 그제야 서철용의 의도를
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1265화
소민아는 옆에 앉아있는 신이랑을 보고는 말했다.“저 지금 이랑 씨와 같이 있어요. 회사에 출근하는 길이에요. 무슨 일이세요?”“잘됐네요. 엘리트 개인 병원으로 와요. 두 사람의 도움이 필요해요. 지금 바로요.”“참, 서 선생님, 왜 제가 전화를 걸면 연결되지 않는 거예요?”“뚜뚜뚜...”상대방의 대답을 듣기도 전에 전화가 끊겼다.소민아는 씁쓸한 얼굴로 핸드폰을 내려놓았다.“이랑 씨, 우릴 왜 오라고 하는 걸까요?”신이랑이 고개를 저었다.“모르겠어요. 가서 들어보죠.”“그래요.”마침 두 차가 함께 병원 문 앞에 도착했다. 서철용이 차에서 내리자 소민아는 그의 곁으로 다가갔다.“서 선생님.”“걸으며 얘기하죠.”서철용은 소민아 옆에 있는 신이랑을 아래위로 훑어보았다. 그는 아무 말도 하지 않았지만, 유독 신이랑은 서철용이 무언가를 알아냈다는 느낌이 들어 그의 시선을 피했다.두 사람 중간에 서 있던 소민아는 전혀 이상한 분위기를 눈치채지 못했다.누군가 몰래 송시아에게 전화를 걸고 있었다.“송 대표님, 저희에게 감시하라고 시켰던 그 사람 나타났어요. 소민아와 신이랑과 함께요. 신이랑은 저희가 손대지 못하는 사람입니다. 어떻게 처리하면 좋을까요.”성세 그룹.대표 사무실 안, 송시아는 하던 일을 멈추었다. 무심히 돌리고 있던 펜도 손에서 내려놓았다.“이번 일에 동원한 사람들이 꽤 많네. 넌 계속 거기에서 지켜봐, 무슨 일을 하는지.”‘서철용, 감히 내 구역에 제 발로 기어들어와? 지금은 몸을 사리며 몰래 숨어있어야 하잖아.’서울 전체를 손바닥 안에 넣고 장악하는 기분이 이렇게 달콤할 줄이야...송시아는 창가로 걸어가 바닥에서 오가는 개미처럼 작은 크기의 사람들을 오만한 얼굴로 내려다보았다.‘전연우 씨... 전생에서 장소월까지 버리고 이 자리에 오르려 한 이유가 있었네요.’‘전생에서 이 자리에 앉은 걸 후회했다고 해도 결국엔 장소월을 잃고 말았어요.’‘역시 하느님은 공평해요. 하나를 얻으면 반드시 다른 하나는 잃게 만들죠.’전
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1264화
“사리 분별 못 하는 그 자식한테 보내온 거지 뭐. 그놈이 빨리 깨어나게 하기 위함이 아니었다면 그런 거짓말까지 만들어내 소월 씨가 위험을 무릅쓰고 이걸 서울까지 보내게 하지는 않았을 거야.”배은란은 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없었지만 더는 묻지 않았다. 자신이라도 그의 부담감을 덜어주고 싶었기 때문이었다.“가서 씻고 일찍 쉬어. 아기는 깨우지 마. 방금 잠들었어.”젖을 먹던 아이가 품 안에서 잠들자 배은란은 옷을 정리하고 아기를 그에게 건네주었다. 서철용은 잠들어있는 아이를 안아 옆 아기 침대에 눕혔다.“그럼 난 씻으러 갈게. 쉬어.”“괜찮아. 민용 씨 올 때까지 기다릴게.”서철용은 그녀의 머리카락을 쓰다듬었다.“나 밤에 자료 좀 봐야 해. 착하지. 기다리지 말고 일찍 자.”그는 얼굴에 드러난 감정을 거두고 몸을 돌렸다. 병실 안에 별도로 간병인 실이 있어 요즘 서철용은 그곳에서 밤을 보내고 있었다.서철용은 배은란에게 자신을 잡을 기회도 주지 않고 빠르게 자리를 떴다.문이 닫히는 소리에 배은란의 눈동자에 실망감이 천천히 짙어져 갔다.서철용은 옆방에 들어간 뒤 침대에 누워 신발도 벗지 않고 손을 눈 위에 올려놓고 빠르게 잠이 들었다.깊은 밤, 어둠 속에서 그림자 하나가 조용히 방 안으로 걸어들어와 벽을 더듬어 조명 스위치를 켰다. 배은란은 상처가 80% 정도 회복되었지만 아직 통증이 있어 천천히 움직였다. 그녀는 벽을 짚고 그의 옆까지 다가가 조심스레 신발과 옷을 벗겼다. 서철용은 정말 피곤했는지 꽤나 큰 움직임에도 깨지 않고 있었다.다음 날 아침.서철용은 베개 옆에 놓아두었던 핸드폰 진동 소리에 잠이 깼다. 그는 눈을 감고 더듬어 베개 밑에서 핸드폰을 꺼내고는 귀 옆에 가져갔다.“여보세요. 누구시죠?”“철용이니? 네가 보낸 사람 이제 깨어났어. 하지만 문제가 좀 있어. 시간 날 때 한 번 와보지 않을래?”서철용은 왼쪽 팔에서 저림을 느껴 손을 움직이며 옆쪽을 쳐다보았다. 언제 왔는지 이불 속에 사람 한 명이 더 누워있었다
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1263화
“내가 그렇게 흉측해 보여?”“난...”여자의 몸이든, 남자의 몸이든 서철용에겐 똑같은 거나 마찬가지다. 하지만 배은란은 다르기 때문에 마주할 용기가 나지 않았다.그녀 혼자만 그 이유를 알지 못하고 있다.서철용의 배은란에 대한 감정은 그녀와 서민용이 결혼했을 때부터 시작되었고, 줄곧 그녀를 빼앗겠다는 욕망에 사로잡혀 있었었다.하여 갖은 방법을 대어 서민용을 폐인으로 만들었다. 그 후... 자신을 서민용으로 여기고 있는 그녀의 모습, 심지어 최면을 한 뒤에도 서민용을 놓지 못하는 그녀를 보며 서철용은 완전히 패배했음을 인정하지 않을 수 없었다.그는 이제 도저히 그녀를 똑바로 볼 수가 없었다.모두가 인정하는 실력 있는 의사인 서철용이었지만, 지금 배은란의 상황은 마주하기가 너무나도 괴로웠다.그가 계속 몸을 돌리지 않자 배은란은 슬픔에 눈물까지 흘리기 시작했다.등 뒤에서 들려오는 흐느낌 소리에 서철용은 침대 옆에 앉아 그녀를 위로했다.“미안해. 내가 너무 예민했어.”그녀는 눈물을 닦고는 서철용의 손을 툭 쳐냈다.“내 몸에 더러운 게 자란 것도 아닌데 왜 그렇게 피하는 건데!”“아기는 보면서 왜 나한테는 눈길도 안 주는 거야.”“민용 씨, 우리 얼마나 오랫동안 관계를 하지 않았는지 알기나 해?”서철용이 말했다.“알았어. 오늘 밤엔 아무 데도 안 가고 너랑 같이 있을게. 응?”그가 배은란의 눈물을 닦아주었다.“그럼 연구원은?”“몇 개월 휴가 냈어. 그동안 계속 너랑 집에만 있을 거야.”배은란의 감정은 그제야 천천히 안정되었다.서철용이 이런 결정을 한 건 그녀의 안전을 확보하기 위함이기도 했다.“아까 누가 민용 씨 앞으로 왔다면서 택배 가져왔어. 상세한 주소도 안 쓰여있고, 이름도 없었어. 내가 책상 위에 놓아뒀어.”배은란은 안에 중요한 물건이 들어있을까 봐 열어 보지 않았다.서철용이 열어보니 지극히 일반적인 조개껍데기로 만든 목걸이가 들어있었다.배은란이 물었다.“진짜 예뻐. 이거 어디에서 보내온 거야?”서철용은 조개껍데기
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1262화
송시아가 분노가 가득 실린 눈으로 그를 노려보았다. 참혹했던 기억이 모두 머릿속에 떠올랐다. 하지만 그녀는 빠르게 흥분을 가라앉히고 웃으며 말했다.“내가 이 자리에 앉아있는 한, 아무도 내가 예전에 어땠는지 상관하지 않아요. 사람들의 관심은 온통 내가 자신에게 얼마나 큰 이익을 가져다줄 수 있는지에 집중돼 있거든요.”“이 큰 서울을 뒤엎는 것도 내 한 마디면 충분해요.”서철용은 피식 웃음을 터뜨렸다. 요염한 얼굴에 송시아에 대한 가소로움이 가득 찼다.“정말 자신이 그렇게 대단하다고 생각해요? 송시아 씨... 당신이든 전연우는 한 손으로 하늘을 가릴 수는 없어요. 그 어디에도 계속 한쪽으로만 기우는 저울추는 없거든요.”송시아는 그의 말을 전혀 귀담아듣지 않고 떨어진 낙엽을 툭툭 걷어찼다.“됐어요. 그 말은 연우 씨도 듣지 않을 거예요. 그러니 난 말할 것도 없죠.”“오늘 여기에 온 건 서 선생님한테 경고하기 위함이에요. 숨고 싶으면 내 손이 닿지 않는 곳에 최대한 깊이 숨는 게 좋을 거예요. 장소월을 제외하면 가장 죽이고 싶은 사람이 바로 당신이거든요.”“아, 참! 그리고 당신 와이프... 당신도 와이프가 진실을 알게 되는 건 원하지 않죠?”“서민용은 이미 죽었잖아요. 만약 내가 사실을 알려준다면 당신 와이프는 미쳐버리지 않을까요?”서철용의 눈동자에 독기가 스쳐 지나갔다. 하지만 이내 빙그레 웃으며 말했다.“송시아 씨, 다른 사람의 약점을 잡고 협박하면 일이 다 해결될 것 같아요?”그의 손에 들려있는 핸드폰 화면을 본 순간 송시아의 얼굴이 경직되었다.“여기엔 송시아 씨가 도착했을 때부터 지금까지 했던 말들이 다 녹음되어 있어요.”“이것도 다 송시아 씨한테서 배운 거예요. 만약... 은란이한테 무슨 일이 생긴다면, 누가 저지른 일이든 모두 당신부터 의심할 거예요.”“은란이나 아이가 머리카락 하나라도 다치면 난 당신이 예전 업소에서 나체로 춤을 추던 영상, 그리고 소민아와의 관계까지 모두 세상에 퍼뜨리고 서울 한복판 전광판에 생중계할 거예
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1261화
하지만 서철용은 그녀가 보낸 문자에 답장을 별로 하지 않았다. 특별히 급한 일이 있을 때에만 짧게 몇 마디 보내곤 했다.수술이 끝난 지도 어느덧 2주가 지났다.군병원.아래층 정원, 도우미가 남자아이를, 서철용이 여자아이를 안고 있고, 배은란은 휠체어에 앉아 따스한 햇볕을 쬐고 있었다.“답장 안 해?”최근 서철용의 호주머니 속 핸드폰의 진동 빈도가 현저히 높아졌다. 그는 연구원의 소식을 놓칠까 봐 핸드폰 알림을 꺼놓을 수는 없었다. 하지만 연속 며칠 동안 연락을 해온 건 연구원이 아니라 소민아였다.서철용은 핸드폰을 꺼내 소민아의 번호를 차단해버렸다.“이 귀찮은 여자한테 일일이 대답해줄 필요 없어.”성세 그룹.사무실 안, 소민아가 또 그에게 보낼 문자를 작성하고 있었다.[서 선생님, 저 이렇게 어린 나이에 강제로 결혼하고 싶지 않아요. 저 좀 구해주세요!]하지만 전송 버튼을 누른 순간 차단 표식이 떴다.배은란 역시 서철용이 다른 일 때문에 바삐 돌아치는 걸 원하지 않았다. 단지 조용히 자신의 옆에 있어 주기만을 바랐다.저번 수술을 마치고 온 날 배은란은 깜짝 놀랐었다. 그가 너무 피곤해 정신을 잃고 쓰러지기까지 했으니 말이다.그렇게 하루가 지나도록 잠들어 있었다. 배은란은 자신도 수술 회복기였지만, 줄곧 그의 옆을 지키며 그가 깨어나기를 기다렸다.그때, 간호사가 다급히 달려와 말했다.“서 선생님, 죄송합니다. 누군가 선생님을 만나러 왔는데 막지 못했어요.”그 불청객을 봤음에도 서철용은 그리 놀라지 않았다.송시아가 어느새 나타나 도우미 품에 안겨 있는 아이를 보며 말했다.“아이가 아빠와 엄청 닮았네요. 서 선생님 생각은 어때요?”송시아의 불순한 눈빛을 본 서철용은 간호사에게 배은란과 아이를 데리고 올라가라고 말했다.“오랜만이에요. 꽤 많이 변한 것 같네요.”송시아가 웃으며 앞으로 걸어갔다.“사람은 원래 다 변해요. 왜 그렇게 아내분을 급히 보내는 거예요? 제가 쓸데없는 말이라도 할까 봐요?”“걱정하지 말아요. 그 정도 선은
