이혼 후 화려한 돌싱맘의 모든 챕터: 챕터 401 - 챕터 410

"그건 그가 너의 진정한 배필이 아니라는 뜻이야! 너에게 필요한 것을 줄 수 있는 사람은, 너를 지켜주고 소중히 여길 수 있는 사람이어야 해. 그 사람이 너에게 아무것도 줄 수 없으면서, 오히려 위험을 불러일으킬 수 있는 사람이라면, 그게 어떻게 배필이겠어?" 내 말은 꽤 거칠었다.미연은 반박하지 않았고, 한참을 망설이다가 나에게 속삭였다. "사실, 지아야, 나도 고민했어. 하지만 그를 떠나는 고통을 생각하면, 차라리 죽음을 맞이하는 게 낫겠다고 생각했어. 어쩌면 많은 수고를 더는 방법이기도 하겠지."나는 어이가 없었지만, 미연이의 말을 이해하지 못하는 것도 아니었다. 마음속으로는 나도 배현우에 대한 미련을 끊어내지 못했기에 가장 좋은 방법은 그가 먼저 등을 돌리는 것이라 생각했다. 마치 그때의 우리처럼 말이다. "너희들은 어떻게 만났어?" 나는 미연에게 물었다.미연은 여전히 소파에 축 늘어져 있었고, 움직이지 않았다. 그녀의 목소리가 멀게 들려왔다."우연히 만났어. 내가 관리하는 소속 아티스트 중에 루한이라는 친구가 있는데, 누군가를 따라서 제경에 간 거야. 그때 웬 양아치 눈에 들어버렸지. 하필 루한이는 내가 제일 아끼는 신인이었는데 말이야."나는 잔을 들고 그녀 곁에 앉아 진지하게 그녀의 이야기를 들었다."그날 사건이 터졌을 때, 그녀가 내 핸드폰으로 전화했어. 나는 당장 제경으로 달려갔지만 그 양아치 도련님의 영향력이 얼마나 컸는지 내 체면을 봐줄 리도 없었지. 나한테까지 손을 쓰려고 하더라고. 그래서 나도 망설임 없이 술병을 들고 그놈 머리를 깨버렸어..."나는 무의식적으로 흠칫 놀랐다. 사태가 심각했음을 알 수 있었다."결과적으로 사건은 커졌어. 그 양아치 새끼 배경이 엄청나서, 제경을 도망쳐 나오기도 전에 제경 자체가 포위돼 버린 거야. 그곳에 온 사람들은 일반 사람들이 상상도 못 할 만큼의 영향력이 있었거든. 나는 굴복하기도 싫었고 화도 났던 터라 부러진 술병을 내 정맥에 대고 그들을 위협했지만, 그들이 이깟 걸로 무서워할 사람

이것은 나에게 회피할 수 없는 책임이었다.나는 반드시 문기태를 만나야 했다. 그와 직접 만나보지 않고서는 결론을 내릴 수 없었다.지금의 이 감정은, 문기태에게 다른 이유가 있지 않다면, 그도 미연을 전혀 신경 쓰지 않았기 때문에 다른 남자들처럼 바람을 피운 것일 뿐이다.하지만 만약 그가 정말 그런 생각을 했다면, 그건 미연을 회생 불가능한 상황으로 몰아넣는 것이 될 것이다. 생각만 해도 너무나 끔찍한 일이었다.나는 미연이 그의 손에 망가지는 걸 그냥 지켜볼 수 없었다. 그건 완전한 재앙이 될 것이다.남미주가 그에게 전혀 관심이 없거나, 그가 밖에 다른 여자가 있든 말든 신경 쓰지 않는다면 모를까, 하지만 그럴 가능성은 매우 작았다. 그런 유아독존인 여자가 어떻게 다른 사람과 자신의 남자를 공유할 수 있겠는가?게다가 저녁에 마주쳤을 때 동행하는 그들의 모습에서 그들의 돈독한 관계를 보아낼 수 있었다.이런 냉철한 분석을 거치자 나는 점점 불안해졌다. 마치 얼음 구덩이에 빠진 것 같은 느낌이었다. 하지만 미연의 모습을 보니, 그녀는 마치 이미 죽음을 각오한 것처럼 보였다."사랑 앞에서 사람들은 원칙을 고수할 수 없어. 빠져들면 할 수 없지. 우리는 신이 아니라 사람이야. 하, 말로 다 표현할 수 없어. 내가 할 수 있는 건 그냥 순리대로 가는 거야, 감정을 따라가는 거지."미연의 표정은 복잡했고, 그녀의 말은 나를 더욱 불안하게 했다. 나는 그녀의 심정을 잘 이해할 수 있었지만, 사랑해도 얻을 수 없는 그런 쓰라림을 모든 사람이 이해할 수 있는 것은 아니었다.시간이 너무 늦어지자 나는 일어나 그녀에게 작별 인사를 했고 미연이는 나를 바라보며 말했다. "그냥 여기서 자는 건 어때?"나는 고개를 저었다. "아무래도 집에 가는 게 낫겠어. 여기서 우리 둘이 잠들 수나 있을 것 같아? 내일 중요한 일도 있고. 너도 너무 많은 걸 생각하지 마. 하지만 충고하는 데 남미주는 결코 평범한 사람이 아니야. 두려워하라는 게 아니라, 조심해야 해."나는 그녀

도혜선은 내 말을 듣더니 바로 대답했다.“알겠어! 그럼 소식 기다리고 있어, 최대한 빨리할 테니.”회사에 도착하자 동철이 사무실 안에서 나를 기다리고 있었고 의외의 모습에 나도 깜짝 놀랐다.“이렇게나 빨리, 무슨 일이에요?”동철은 몸을 일으켜 손에 들고 있던 종이들을 내 손에 건네줬다.“전에 시키신 문기태와 남미주 관련 자료입니다. 그리고 어젯밤 그들이 루나에 갔던 건 한 어르신을 만나기 위해서인데 신기하게도 이 어르신이 누군지 찾을 수가 없었습니다. 상당히 신비하더군요!”나는 고개를 끄덕이며 속으로는 그들 같은 사람이라면 만나는 사람들도 꿍꿍이가 있을 텐데 신비하단 것도 이상하지는 않았다.나는 서둘러 손에 쥐어진 자료를 훑어봤다.순간 누군가 이랑을 조사하고 있다는 사건이 떠올라 다급하게 동철에게 물었다.“누가 이랑을 뒷조사하고 있는지는 알아냈어요?”“아직요. 로그아웃이 상당히 빨라서 코드를 잡아내기도 전에 이미 없어졌더라고요. 그리 짧은 시간 안에 철수시킨 걸 보면 상당한 고수임이 틀림없어요. “ 동철이 이 정도로 말했다는 건 우리를 조사하고 있는 이가 쉽지만은 않은 상대임을 뜻했다.“방법을 대서 예의주시하세요. 우리 회사 시스템을 공격한 놈이라면 평범한 사람은 아닐 테니 잡을 수 있으면 제일 좋고요.”나는 불쾌함을 느꼈다. “해커를 잡게 된다면 모든 게 저절로 해결될지도 모르겠죠.”“이미 방화벽을 암호화하고 업그레이드했으니 쉽게 침입할 순 없을 겁니다!”동철이 자신감 있는 모습으로 나를 바라보며 말을 이었다.“이랑에 관심을 표할 사람을 찾는 것은 어렵지 않을 겁니다. 새로운 회사니 낯선 사람은 아닐 테니까요.”나는 동철의 말에 찬성했다. 아무런 접점이 없다면 관심을 받을 일도 없을 테니까. 무엇보다 중요한 것은 우리를 주시하고 있는 사람이 해커 고수였다는 점이었다."그런데 대표님, 저번에 봤다던 납치에 참여한 그 사람, 진짜로 도망쳤다네요.” 동철이 갑자기 화제를 돌렸다.“우연 씨한테 물어봤어요?” 이 사건에도 상당히 관심

동철이 잠시 머뭇거리더니 고개를 끄덕였다. “네!”“그럼 그 뜻은...?”나는 상상조차 할 수 없었다. 이토록 예쁘고 영리한 아가씨가 어떻게 한순간에 꽃이 지듯 사라져 버릴 수 있단 말인가? 상상만 해도 안타까웠다.동철은 사진을 내 휴대전화에 보내줬고 나는 자리로 돌아와 휴대전화 속 사진을 들여다보며 말로는 설명 못할 감정에 혼자 중얼거렸다.“왜 이렇게 복잡하지, 왜 그녀가 나중에 임윤아가 된 걸까요?”나는 혼잣말을 계속했다. “그럼 동철 씨, 지금의 이세림은 도대체 누굴까요? 왜 그들이 산속 보육원에 있었던 걸까요?”이 알 수 없는 문제들은 나로서는 절대 풀어낼 수 없는 것들이었다.“저도 계속 조사하고 있는 이유가 바로 이거에요. 의문점이 상당히 많아서 어딘가 끊어진 듯한 느낌을 주거든요.” 동철이 자신의 의문을 털어놓았다.나는 그를 보며 물었다. “어디가 잘못됐다는 거죠?”“예를 들어, 이윤구가 세상을 뜬 후 신분 확인을 위해 조난당한 사람들은 모두 공식적으로 DNA 확인을 진행했죠. 그렇다면 잘못된 점이 없어야 하는데 이세림은 왜 당당하게 배유정 옆에 나타났고 양녀로 들여졌는지도 모르겠어요.”나는 저도 모르게 고개를 끄덕였다. “난 배현우가 진짜 이세림을 모를 수 없다고 생각해요.”동철이 핑거 스냅을 딸깍이더니 나를 보며 고개를 끄덕였다.“맞아요! 어렸을 때의 이세림과 어른 이세림은 생김새가 큰 차이가 없어야 하는걸요. 배현우도 일찍부터 알아차렸으면 왜 지금의 이세림을 이윤구의 딸로 묵인하고 있는 걸까요?”동철이 다급하게 말을 이었다. “그리고, 임윤아는 왜 죽은 거죠? 임윤아의 죽음이 결말 같은 생각이 들지 않나요?”동철의 말도 생각해 보지 못한 건 아니었다. 임윤아는 결말일 뿐만 아니라 그 뒤로 더 긴 이야기가 있을 것 같은 예감이 들며 그날 배현우가 해줬던 말이 떠올랐다. 배현우는 분명 임윤아는 그가 찾는 것이 아니라고 했다. 아무것도 아니라고.그럼 배현우는 왜 이렇게 말한 걸까? 그가 찾아다니는 건 대체 무엇인 걸까?

아직 놀라움을 거두지 못한 내 이마 위로 큰손이 포개지며 가볍게 이마를 어루만졌다. “어디 아파요? 네?”걱정 가득한 그의 얼굴이 눈에 들어왔다. 이 남자가 진짜 나를 걱정하고 있는 건가? 사랑이 넘치는 걸 보니 정력이 왕성한 것 같다. 내가 몸부림치자 그의 입술이 뜻밖에도 내 이마에 닿았고 뺨에도 한 번 닿았다. “뜨겁진 않은데 왜 안색이 이렇게 안 좋아요?”그의 말투가 여전히 다정해서 나는 황홀하고 흥분된 마음을 가라앉히지 못했다. 나는 그의 따뜻함이 만든 소용돌이에 빠져들지 않으려고 온 힘을 다해 억제했다. 그는 날 뭐로 생각하는 거지?“그건 배 대표님이 걱정할 일이 아니에요.”나는 그를 단번에 밀어내고 억지로 비꼬며 뒤로 한 발 물러섰는데 문에 ‘쿵’하고 부딪혔다. 내가 반응하기도 전에 그의 두 팔이 내 몸 양쪽을 문에 누른 후 깊은 눈동자가 내 얼굴을 뚫어져라 쳐다보며 천천히 나에게 다가왔다. 나는 점점 가까워지는 얼굴을 보며 머릿속에 갑자기 하나의 화면이 떠올랐다. 똑같이 얼굴 하나가 천천히 다가오며 조급하고 당황스러우면서도 안쓰러운 표정으로 나를 품에 안은 후 머리를 꼭 감싸고 끊임없이 말했다.‘정신 차려, 아무 일도 없을 거야.’나는 그 장면에 흠칫 놀랐고 머리가 움찔하더니 찢길 것같 은 고통이 찾아왔다. 나는 짧은 신음과 함께 본능적으로 머리를 감싸고 몸이 말을 듣지 않는 듯 축 늘어졌다. “너무 아파요.”배현우는 얼른 문을 짚은 손을 떼고 늘어지는 내 몸을 부축했다. “왜 그래요? 지아 씨.”“머리가 너무 아파요.”나는 내 머리를 감싸 안고 힘없이 중얼거렸다. 순식간에 내 몸이 들려서 나는 당황함에 그의 옷깃을 움켜쥐었다. 그는 나를 안고 성큼성큼 소파로 걸어가 나를 소파에 놓은 후 걱정스럽게 나를 바라보며 말했다. “많이 아파요?”나는 그를 밀면서 말했다. “가까이 오지 말아요.”그는 손을 뻗어 내 손목을 잡고 얼굴에 긴장한 기색이 역력했다. “지아 씨, 도대체 어디 아픈지 알려줘요.”“머리가 너무