길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?!의 모든 챕터: 챕터 501 - 챕터 510

백연신이 몸을 돌려 신민재를 바라보더니 가볍게 미소지었다.“진짜 오해인 것 같네요.”경멸에 찬 눈빛과 무심코 내던진 말투에 신민재는 얼굴이 시뻘게졌다.백연신은 그가 가당치도 않다고 얕잡아보았고 신민재도 반박할 엄두가 안 났다.백연신은 다시 고개 돌려 한지영에게 말했다.“앞으로 또 무슨 오해 받거든 바로 나한테 말해. 내가 네 남친이잖아.”말을 마친 백연신은 애틋하게 그녀의 머리를 쓰다듬었다. 그 순간 회의실의 대부분 여자들이 부러움에 가득 찬 눈길로 한지영을 바라봤다.‘근데 우린 앞으로 헤어질 거잖아! 지금 날 부러워하는 사람들은 이후에 똑같이 날 비웃겠지.’한지영은 괴로운 표정을 지어 보였다. 그녀는 끝내 괴로운 속마음을 털어놓지 못했다....한차례 회의가 이러한 부러움과 난감한 분위기 속에서 마무리됐다. 회의가 끝난 후 주새벽과 신민재는 제일 빨리 회의실을 나섰고 전에 한지영을 비웃었던 동료들도 뻘쭘한 듯 자리를 떠났다.소장은 흐뭇한 얼굴로 한지영을 쳐다보며 백연신에게 그녀의 칭찬을 해댔다.“지영 씨는 우리 숍에서 늘 표현이 좋았어요. 어제 일은 오해에요. 아까 회의에서 다들 오해가 풀렸을 겁니다.”“그래도 앞으론 디자인숍에서 이런 오해가 더 이상 발생하지 말았으면 좋겠네요.”백연신이 말했다.“물론입니다.”소장은 재빨리 대답하곤 한지영에게도 말했다.“지영 씨는 대표님께 지금 맡은 프로젝트를 잘 소개하세요. 그리고 앞으로 프로젝트팀은 지영 씨가 책임지세요.”한지영은 화들짝 놀랐다. 이것은... 승진이란 뜻일까?!그녀가 대답하기도 전에 소장은 회의실을 떠났고 어느덧 백연신과 한지영 두 사람만 덩그러니 남았다.한지영은 그를 바라보며 입술을 살짝 깨물었다.“내 프로젝트에 투자할 필요 없어요, 연신 씨.”“네 노력이 수포가 되는 걸 보고 싶지 않아서 그래. 너 이번 프로젝트에 많은 심혈을 기울였잖아.”그가 대답했다.한지영은 그의 말에 가슴이 살짝 설렜다. 만약 이 연애가 가짜란 걸 몰랐다면... 그녀는 아마 백연신의 자상함

그녀의 마음속에 한가지 추측이 생겨났지만 너무 지나친 추측이라 감히 믿을 엄두가 안 났다.바로 이때 휴대폰이 울렸는데 탁유미에게서 걸려온 전화였다.“유진 씨, 내일 윤이 퇴원해요. 모레 출근할 수 있나요? 일단 식당 청소부터 하고 글피에 다시 영업을 시작할 생각이거든요.”탁유미가 말했다.“물론이죠, 알겠어요.”임유진이 대답했다. 실은 출소 후 모처럼 이렇게 한동안 쉬었다.“네.”탁유미가 대답했다.“아 참, 윤이가 통화하고 싶다네요. 윤이한테 목소리 들려주세요.”임유진은 흠칫 머뭇거리다가 말을 이었다.“윤이니? 난 유진 이모야. 내 목소리 들려? 모레면 우리 윤이 만나겠네. 윤이가 다 알아듣고 말할 수 있을 때 유진 이모가 엄청 많은 이야기를 해줄게, 알았지?”그녀가 지금 한 말을 윤이는 알아듣지 못하지만 그럼에도 희망 사항처럼 바라고 있다.임유진이 말을 마칠 때 전화기 너머로 앳되고 서툰 목소리가 들려왔다.“유진... 이모...”임유진은 제 귀를 의심할 지경이었다.‘방금 내가 뭘 들은 거지? 진짜 윤이 목소리라고?’전에도 소리를 낸 적은 있지만 무의미한 칭얼거림이었는데 지금은 진짜 최선을 다해 그녀를 부르고 있었다!“유진 씨.”전화기 너머로 탁유미의 목소리가 들려왔다.“언니, 방금 윤이가... 말한 거예요? 윤이 말할 줄 알아요?”임유진이 놀란 듯이 물었다.“네, 근데 아직은 몇 개 단어만 알뿐 많은 시간을 들여서 연습해야 해요.”탁유미는 기쁨과 뿌듯함이 담긴 목소리로 대답했다.“의사 선생님께서 윤이가 빨리 말을 배울 수 있을 거라고 하셨어요.”그래, 당연히 뿌듯하겠지! 아들이 인공와우를 착용한 후 언어 방면에서 장족의 발전을 얻고 의사도 아이가 총명하고 언어에 천부적인 재능을 갖고 있다고 했다. 또한, 정상적으로 소리를 들을 수 있었다면 지금 말하기 수준은 동년배를 훨씬 뛰어넘을 거라고도 했다.“정말 잘됐어요.”임유진도 탁유미와 윤이를 대신해 마음이 뿌듯했다.통화를 마친 후 임유진은 식당에 돌아갈 때 윤이에게

임유진은 이젠 사람들의 비난을 너무 많이 받다 보니 무덤덤해졌지만 강지혁은... 그녀는 마음이 살짝 불안했다.“왜? 누나 가기 싫어?”강지혁이 미간을 살짝 구기며 물었다.“내가 진짜 그런 자리에 갈 수 있을까?”임유진은 숨을 깊게 몰아쉬고는 머리를 번쩍 들었다.“혁아, 내가 만약 너 따라 연회에 참석하면 많은 사람들이 날 알아볼 거야. 그해 소민준을 따라다니며 적잖은 사람들을 알게 됐거든... 게다가 난 감방에도 다녀와서...”“그게 왜?”강지혁이 전혀 아무렇지 않은 듯 되물었다.“나한텐 누나가 가장 적합한 사람이야. 감방 다녀온 게 뭐? 사람들이 알아보는 게 무슨 문제라도 돼?”그는 말하면서 임유진의 손을 꼭 잡더니 손등에 살포시 키스했다.“누나, 내가 길거리에서 거지꼴을 하고 다닐 때 누나가 날 집까지 데려갔어. 그때 누나는 이게 맞는 건지 고민했었어? 아니잖아. 나도 마찬가지야. 누나가 공주였든 거지였든 상관없어. 그저 내 옆에만 있어 주면 돼. 그 누구보다 당당하게 있어 줘.”그의 입술이 임유진의 손등에 살며시 내려앉았고 서서히 그녀의 마음속에 스며들었다.강지혁은 비스듬히 눈을 뜨고 짙은 눈동자로 그녀를 그윽하게 바라봤다.“게다가 누나는 이번 생에 영원히 내 옆에 있어야 해. 벌써 걱정하면 앞으론 어떡해? 대체 언제쯤 내 곁에 편안히 서 있을 수 있어? 설마 진짜 사건을 뒤집는 그 날까지 기다려야 하는 거야?”임유진은 숨이 확 막혔다.“누나, 난 누나가 사건을 뒤집을지 말지 관심 없어. 난 오직 누나만 신경 써. 누난 내가 사랑하는 사람이니까 당연히 내 옆에 서 있어야지.”강지혁이 말했다.임유진은 입술을 앙다물고 있다가 드디어 말을 꺼냈다.“알았어, 함께 가.”연회에서 또 어떤 일을 마주하든 그녀는 강지혁과 함께 가고 싶었다. 그녀 또한 똑같이 강지혁을 사랑하니까. 강지혁이 딴사람들의 유언비어를 신경 쓰지 않는다는데 그녀가 뭐가 두려울까?“그래, 그럼 함께 가는 거야.”강지혁은 손가락으로 부드럽게 그녀의 턱을 치키고

하지만 무엇보다 견고할 것 같던 그의 다짐은 너무 빨리 와르르 무너져내렸다. 이건 아무도 예상치 못한 일이다.한차례 사고가 닥친 후 그는 당황스럽고 겁이 나 부모님이 당장 임유진과 관계를 정리하라고 했을 때 일말의 망설임도 없이 부모님의 뜻을 따랐다.그 순간 소민준은 알아챘다. 자신이 높이 샀던 사랑은 결국 제 미래를 당해낼 수 없다는 것을. 그는 임유진 때문에 자신의 미래까지 희생하고 싶지 않았다.임유진을 사랑한 전제조건은 위풍당당한 소씨 일가 도련님이 되는 것이다. 일단 이 전제가 사라지면 사랑도 부질없어진다.이 몇 해 동안 그는 가끔 미안한 마음도 들었지만 매번 그럴 때마다 모든 게 임유진의 잘못이라고 자신에게 되뇌었다.그녀가 음주운전으로 진애령을 들이받지만 않았어도 두 사람은 이 지경까지 다다를 일이 없으니 이 모든 건 임유진이 자초한 일이라고 몰아붙였다.마치 이렇게 생각하면 본인 속이 편해질 것처럼 말이다.임유진과는 그때 이미 끝난 사이였고 각자 제 갈 길을 갈 거라고 여겼는데 지금 그의 삶에 또 슬슬 그녀의 그림자가 드리워진다.전에 민영의 다리도 그렇고 현재 진세령네 집안 백화점도 그렇고, 모든 게 임유진과 관련됐고 그녀 뒤에 강지혁이 뒷받침해주고 있다.“민준아?!”진세령의 목소리에 그는 사색에서 빠져나왔다.정신을 가다듬고 눈앞의 아름다운 여인을 보고 있자니 임유진과는 확연히 다른 절세의 미모였다. 진세령은 인기 여배우이자 재벌 출신이라 수많은 남자들에게 여신으로 불리고 있다. 앞으로 진씨 일가의 모든 걸 그녀가 물려받게 될 것이다. 이런 여자야말로 그의 아내가 되기에 가장 적합했다.“내가 사랑하는 사람은 당연히 너지!”소민준이 대답했다.“그해 교통사고가 일어나지 않았더라도 난 유진이랑 끝까지 못 갔어. 우리 두 사람은 아예 안 어울렸거든.”“그럼... 우리 결혼할까?”진세령이 뜬금없이 물었다. 둘은 약혼한 이후로 서로 부부처럼 대하고 있고 그들과 같은 상류층에서도 약혼은 결혼이나 다름없는 일이다. 차이점이라면 혼인신고서

“너무 예뻐.”임유진이 나지막이 말했다. 여자는 늘 예쁜 것을 좋아하니 이렇게 화사한 드레스가 마음에 안 들 리가 있을까? 다만...“이 드레스 엄청 비쌀 텐데 한 번만 입기엔 너무 낭비인 것 같아.”그녀의 말은 좀 더 저렴한 드레스를 선택해도 된다는 뜻이다.하지만 강지혁이 바로 맞받아쳤다.“낭비라고 생각되면 나랑 함께 연회에 좀 더 많이 참석해. 그럼 여러 번 입을 수 있잖아.”“...”임유진은 말문이 막혀 입을 꾹 다물었다.강지혁은 다정하게 그녀의 손을 잡았다.“가자.”그의 손 온도가 끊임없이 그녀 손으로 전해졌다. 임유진은 알겠다며 가볍게 대답하곤 자리에서 일어나 그와 함께 방에서 나와 아래층으로 내려갔다.밖엔 이미 차가 대기하고 있었고 강지혁은 그녀의 손을 잡은 채 나란히 차에 앉았다.가는 길에서 임유진은 저도 몰래 강지혁을 힐끔거렸다. 오늘 그는 수수한 검은색 양복을 입고 흰 셔츠에 짙은 보라색 넥타이를 하고 있었는데 깔끔하고 세련된 모습이 그를 유난히 돋보이게 했다.동양인에게서 흔히 볼 수 없는 입체적인 실루엣과 정교한 이목구비, 찰랑거리는 검은 머리와 뒤로 넘긴 앞머리 덕분에 훤칠하게 드러낸 이마까지 그야말로 눈이 부실 지경이었다.만약 이때 셔츠 단추를 조금 풀어헤친다면 쇄골이 은은하게 비칠 텐데, 그녀의 머릿속엔 이미 강지혁의 쇄골 모양이 아른거렸다.그의 쇄골은 유난히 예뻤다. ‘예쁘다’라는 말로 한 남자의 쇄골을 비유할 거라곤 전혀 생각지도 못한 일인데 그의 쇄골을 본 순간 저절로 감탄이 새어 나왔다.임유진은 또 저도 몰래 그날 밤 일이 떠올라 얼굴이 점점 더 화끈거렸다.본인은 절대 외모지상주의가 아니라고 여겼지만 강지혁을 마주할 때마다 그의 잘생긴 얼굴에 몇 번이고 감탄하는 그녀였다.남자는 너무 잘생기면 여자에게 엄청난 살상력을 주는 것 같다!‘제발, 그만 생각해!’임유진이 속으로 몇 번이고 되뇔 때 귓가에 불쑥 청아한 목소리가 들려왔다.“누나, 무슨 생각해?”유혹으로 가득 찬 아찔한 목소리에 그녀의 몸