강지혁은 목이 메었다. 임유진은 그가 지혁이 아니라고 말하고 있다.분명 지혁은 이미 유진에게 자신의 신분을 말했는데도 말이다.방안의 불빛 아래, 유진의 긴 머리카락은 어깨에 흩어져 있고, 얼굴은 창백하게 물들어 있으며 살구 같은 눈동자는 아주 긴장한 채로 지혁을 바라보고 있다. 마치 무엇을 걱정하고 있는 듯했고 운명을 인정하는 것 같았다.마치 이미 고된 생활로 인해 너무 힘들어 이미 불공평함을 운명으로 받아들인 듯했다.“누나, 병원에서 잘 치료하고 있어. 다른 건 생각할 필요 없어. 퇴원하면 그때 내가 도대체 누구인지 알려줄게.”지혁이 말하자 유진은 지혁을 바라보며 고개를 끄덕였다.걱정했던 일을 다 말한 것인지 유진은 하품을 하더니 눈꺼풀이 축 처졌다.“누나 피곤하면 먼저 좀 자. 의사가 방금 최근 며칠 동안 졸릴 거라고 했어.”지혁은 말을 하며 유진을 부축하여 눕게 했다.얼마 지나지 않아 유진은 잠이 들었다.지혁은 유진의 잠든 얼굴을 보고 얇은 입술을 오므리고 손가락으로 가볍게 유진의 볼을 어루만지더니 마지막으로 유진의 입술을 만졌다.“누나, 내가 어떻게 설명해 줘야 할까?”지혁에게 대답하는 것은 단지 고요함일 뿐이다.유진이 깨어났을 때 지혁은 유진의 병실 침대 옆에 앉아있었고 여전히 같은 옷을 입고 있었다.“배고프지? 음식을 가져오라고 할까?”지혁이 말했다.지혁이 말하자 유진은 그제야 자신이 정말 배가 고픈 것 같다는 것을 알았다.유진이 고개를 끄덕였다.“그럼 일단 내가 누나를 안고 화장실에 가서 세수하는 걸 도울게. 조금 있다 밥 먹자.”지혁은 말하면서 유진을 번쩍 안았다.“나 혼자…….”유진의 말이 끝나기도 전에 지혁이 유진을 번쩍 안아 유진은 자기도 모르게 지혁의 목을 안았다.지혁은 유진을 안고 화장실로 들어가 조심스럽게 유진을 한쪽 세면대에 앉힌 다음 부드러운 털 슬리퍼를 신겨준 뒤에야 다시 유진을 바닥에 내려놓았다.“똑바로 설 수 있어?”지혁이 물었다.“응.”유진은 조심스럽게 대답했다. 지혁은 유진의

임유진이 세수를 마친 후 강지혁은 다시 유진을 안아 병실 침대로 향했다. 이미 음식이 준비되었다.죽과 반찬 몇 가지였다. 비록 아주 간단한 음식들이지만 아주 먹음직스러워 순간 유진의 배에서 꼬르륵 소리가 났다.“의사가 지금은 소화가 잘되는 것만 먹는 게 좋다고 했어.”지혁이 말했다.지혁은 유진의 침대 위의 작은 탁자 위에 음식을 가지런히 차려 놓았다.만약 다른 사람이 이 장면을 보았다면 눈알이 튀어나올 것이다. S시에서 말 한마디로 한 집안을 멸망시킬 수 있는 그 대단한 강 대표님이 이렇게 한 여자를 보살펴 주고 있다.유진은 젓가락을 들고 먹기 시작했다. 하지만 긴 머리 때문에 머리를 숙이고 먹을 때 머리카락이 자꾸 거슬렸다.유진이 머리끈을 찾아 머리를 묶으려 하던 순간 지혁이 말했다.“내가 해줄게.”지혁은 말을 하며 옆에서 머리 끈과 빗이 담긴 박스를 꺼냈다.유진은 그 머리 끈의 로고를 보자 명품 머리 끈이라는 것을 알 수 있었다. 유진은 감옥에 들어가기 전에 이 브랜드의 머리 끈을 산 적이 있다. 그때 유진의 수입은 이 브랜드의 작은 물건들을 살 수 있었다.지혁이 이렇게 세심할 줄 유진은 몰랐다. 이런 작은 물건까지 준비했다니.“할 줄 알아?”유진이 자신도 모르게 물었다.“매일 누나가 머리 빗는 걸 보면서 배웠어.”지혁이 말했다.지혁은 빗을 들고 유진의 머리를 빗겨준 후에 머리 끈으로 유진의 머리를 묶었다. 비록 숙련된 솜씨는 아니지만 꽤 그럴 듯하다.바로 이때 갑자기 문을 두드리는 소리가 났다.“들어와.”지혁이 말했다.병실의 문이 열리자 고이준이 병실로 들어왔다. 이준은 그 장면을 보더니 자기도 모르게 넋이 나갔다.‘강 대표님이…… 여자의 머리를 빗겨주고 있다?’평소에 강 대표님은 여자가 주동적으로 품에 안겨도 거들떠보지 않는데 여자에게 이런 일을 해줄 리가 없다.하지만 유진이니 불가능한 것이 없다.유진은 원래 아무런 반응도 하지 않았지만 이준의 이런 어안이 벙벙한 표정을 보고는 지혁이 자신의 머리를 빗겨주고 있

소민영은 싱긋 웃더니 소장의 뒤에 서 있던 한 무리의 사람 중 한 명을 힐끗 보았다. 민영은 그날 임유진과 같이 쇼핑을 하던 여자를 기억하고 있다. 아마도 유진의 친구일 것이다. 이 화풀이를 유진에게 내지 못한다면 유진의 친구에게 하면 된다.한편 한지영은 민영과 눈을 마주치자 순간 불길한 예감이 들었다.그리고 얼마 지나지 않아 아니나 다를까 함께 식사하던 도중 민영은 여러 사람에게 술을 권하며 건배하려 했고 민영의 다리가 불편해 사람들이 민영에게 가서 술잔을 부딪쳤다.그러나 지영과 술잔을 부딪칠 때 민영은 일부러 손을 움직여 술잔이 바닥에 떨어졌고 술이 다치지 않은 그 발의 신발에 가득 튀었다.그때 민영이 입을 뗐다.“나한테 술을 권하기 싫어도 고의로 날 밀 필요는 없잖아요. 나랑 밥 먹기 싫으면 그냥 말하면 되잖아요. 지금 당장 나갈게요.”지영은 차가운 눈으로 상대방을 바라보았고 소장은 자연히 다급하게 민영을 막았다. 누가 옳고 누가 그른가를 막론하고 지영이 잘못을 인정해야 했다.“지영 씨, 빨리 소민영 씨에게 사과해요!”“맞아요. 지영 씨, 빨리 사과해요!”옆에 있던 동료들도 분분히 말했다.사실 눈치 빠른 사람이라면 모두 민영이 일부러 그런다는 것을 알 수 있지만 누가 감히 민영에게 미움을 사겠는가! 민영은 소씨 가문의 사람이다! 소씨 가문을 건드리는 날에는 일자리를 잃을 것이다.한편 지영은 그 자리에 서서 한마디도 하지 않고 민영을 쳐다보았다.“지영아, 모두를 해치려는 작정이야? 곧 있으면 설인데 직장을 잃을 작정이야?”소장이 지영을 잡고는 낮은 소리로 말했다.지영은 이를 악물고 천천히 다가가 눈을 내리깔고 말했다.“소민영 씨, 미안합니다. 방금은 제 실수였어요.”민영이 활짝 웃었다.“당신의 잘못이라는 걸 인정했으니 보상을 해야죠. 이렇게 해요. 내 신발이 더러워졌으니 신발을 깨끗이 닦아요. 그럼 이 일을 더 이상 따지지 않을게요.”지영이 민영을 노려보고 있다.그때 민영이 말했다.“다리를 다친 사람에게 신발을 닦게 할

첫날처럼 힘이 하나도 없을 정도는 아니었다. 그리고 어머니 쪽 친척에게서 몇 번이나 연락이 왔다.목적은 여러 가지가 있었다. 큰삼촌의 일로 사정하는 사람도 있고 고소를 취하하길 바라는 사람도 있으며 그날 박씨 저택에서 임유진을 데려간 사람이 누군지 묻는 사람도 있었다.수많은 경찰차가 박씨 저택을 가로막았으니 주변 이웃들도 모두 볼 수 있었다.그리고 어떤 사람들은 유진에게 돈을 빌려달라고 말했다. 그렇게 대단한 인물과 알고 지내니 적지 않은 돈이 있을 것이기에 친척인 자신을 도와달라고 했다.유진은 어이가 없었다. 그들이 말하는 대단한 인물인 혁이를 유진조차도 어떤 신분인지 모른다.하지만 그 사람들의 입에서 그날 혁이가 말하지 않은 일들을 알 수 있었으며 그날 밤 자신이 어떻게 박씨 자택에서 구출 당했는지 알게 되였다.유진은 병실을 나와 복도를 천천히 걸으며 간병인에게 말했다.“날 따라다니지 말아요. 혼자 좀 걷고 싶어요.”다른 사람이 자신의 곁에 있으니 유진은 불편했다.간병인이 머리를 끄덕였다.그리고 원래 병실 입구를 지키던 경호원은 이 광경을 보고도 아무 말도 하지 않았다. 오늘 아침부터 유진이 복도에서 여러 번 걸어 다녔기 때문이다.한편 유진이 계단 입구의 안전 통로를 지나갈 때 마침 유리문을 통해 지혁이 계단 입구에 서서 전화를 하고 있는 것을 보았다.지혁의 손에는 담배 한 대가 끼워져 있고 몸은 모퉁이에 비스듬히 기대어 있다. 유진은 지혁의 뒷모습밖에 볼 수 없었다. 라인이 아름다운 목, 넓은 어깨와 좁은 허리, 긴 다리, 몸에 맞는 정장이 그 체형을 더 돋보이게 한다. 아무렇게 서 있지만 화보를 찍는 모델 같다.유진은 이전에 돈을 모아 지혁에게 정장을 사주려고 생각했지만 정장을 입은 지혁의 모습이 이럴 줄은 생각지도 못했다.바로 이때 유진이 갖고 있던 핸드폰이 울리기 시작했다. 유진이 재빨리 핸드폰을 열어 보자 한지영이었다.“지영아, 무슨 일이야?”유진이 물었다.“유진아, 너…… 혁이와 같이 있어?”지영은 혁이라는 두 글

“…….”정말 심심했다.“언제 시간 되면 친구들에게 소개해 주는게 어때? 네 여자가 어떻게 생겼는지 아주 궁금하네.”이한이 말했다.그들 무리에서 강지혁이 평소 여자를 멀리하는 것이 소문이 났다. 그 당시 진애령과 혼담이 오갈 때도 지혁은 아주 차가운 모습이었는데 한 여자 때문에 그 먼 곳까지 가서 경찰로 민가를 포위한다?그래서 이한은 이 일을 들은 후 아연실색했고 곧바로 지혁에게 전화를 걸어 물었다.다만 이한의 호기심에 지혁은 아주 불쾌했다. 다른 남자가 유진에게 관심 두는 게 싫었고 그 사람들에게 유진을 보여주고 싶지도 않고 심지어 자신만 볼 수 있는 곳에 유진을 두고 싶었다.만약 이한과 그 무리의 사람에게 소개해 줬다가 그중 누군가에게…….지혁은 이한 그 무리의 사람이 여자에게 인기가 있다는 것을 알고 있다. 특히 강현수. 강현수의 마음에 드는 여자는 결국 강현수의 여자친구가 된다. 비록 강현수의 여자친구는 쉽게 바뀌지만 끊긴 적이 없다.만약 강현수가 유진을 마음에 들어 한다면…… 여기까지 생각한 지혁의 마음은 알 수 없이 초조해졌다.아마도 다른 사람의 눈에는 강지혁이라는 이 세 글자만이라도 원하는 여자를 무조건 가질 수 있다고 생각하겠지만…… 유진에게 이 세글자는 가장 큰 금기이다.“여자 하나일 뿐인데 볼 게 뭐 있어.”지혁이 담담하게 말했다.“하지만 그 여자는 다른 여자와 다르잖아. 넌 그 여자 때문에 어르신까지 버렸잖아.”이한이 말했다.“쯧쯧, 네가 여자를 그토록 신경 쓰는 것을 본 적이 없어. 너무 사랑해서 숨기려는 거지.”하지만 이한이 이렇게 말할수록 지혁은 더욱 초조해졌으며 머릿속을 스쳐 지나가는 것은 온통 그 청순한 얼굴뿐이다. 지혁은 순간 알 수 없는 불안한 느낌이 들었다.지혁이 언제 자신의 여자가 다른 남자에게 반할까 봐 걱정한 적이 있는가? 설마 지혁이 진짜 유진을 사랑하게 된 것일까? 아니, 그럴 리가 없다. 지혁은 단지 유진과 함께 지내는 것을 좋아할 뿐이다.지혁은 평생 어떤 여자도 사랑하지 않겠다고