“그 기자는 임유진 씨가 감옥에 들어갔던 일을 모르는 것 같았어요. 단지 임유진 씨의 이름만 알고 강 대표님의 열애 기사를 쓰려는 것 같았어요.”고이준이 말했다.그러자 강지혁이 말문을 열었다.“계속해서 물어봐. 모든 걸 다 알아낸 뒤에 사람을 풀어줘. 그리고 인터넷에서 다른 사람이 올린 글을 봤다면서. 누가 올렸는지, 뭘 봤는지도!”“알겠습니다.”이준이 대답했다.지혁이 병실 문을 열면서 병실 침대에 앉아 죽을 먹고 있는 사람을 바라보았다. 그 기자의 말은 단지 우연의 일치일까?그냥 어젯밤에 공교롭게 본 것일까? 아니면…… 또 뭐가 있을까?유진이 고개를 들자 지혁은 어두운 표정으로 온몸으로 차가운 기운을 뿜어내고 있었다. 유진은 깜짝 놀라 멍하니 지혁을 바라보았다.하지만 그 차가운 기운은 한순간에 사라졌고 준수한 얼굴에 웃음기 가득한 평소의 모습으로 돌아왔다.“누나, 왜 그런 표정으로 날 보는 거야?”지혁이 묻자 유진은 고개를 저었다.“아무것도 아니야.”방금 그 순간 유진은 지혁이 낯설게 느껴졌다. 하지만 그것이…… 진정한 지혁의 모습일 수도 있다. 하지만 지금 또 천사 같은 얼굴로 자신을 바라보고 있다. 방금은 유진이 잘못 본 것일까?…….소민영은 유진의 배경에 지혁이 있다는 걸 알자 순간 머리가 복잡해졌다.자신의 다리가 다친 걸 따질 수가 없다!민영의 다리가 부러져 입원한 일은 이미 영애들 사이에서 웃음거리가 되었으며 만약 다리가 치료되지 않으면 영원히 웃음거리가 될 것이다.모두 유진 때문이다. 그 여자가 아니라면 자신이 왜 이렇게 되었을까?그리고 유진은 지혁과 만나면서 언질도 주지 않았다! 소민영은 유진이 일부러 말하지 않았고 연약한 척 연기한 뒤에 자신이 유진을 괴롭히면 지혁을 내세워 복수하는 것이라고 생각했다.소민영은 생각할수록 화가 났다.오늘 친구가 특별히 이곳에서 룸을 하나 예약해 민영의 답답함을 풀어 준다고 했는데 지팡이를 짚고는 도저히 기분을 낼 수 없었다.그리고 방금 민영이 지팡이를 짚고 룸에서 나올 때
소민영은 싱긋 웃더니 소장의 뒤에 서 있던 한 무리의 사람 중 한 명을 힐끗 보았다. 민영은 그날 임유진과 같이 쇼핑을 하던 여자를 기억하고 있다. 아마도 유진의 친구일 것이다. 이 화풀이를 유진에게 내지 못한다면 유진의 친구에게 하면 된다.한편 한지영은 민영과 눈을 마주치자 순간 불길한 예감이 들었다.그리고 얼마 지나지 않아 아니나 다를까 함께 식사하던 도중 민영은 여러 사람에게 술을 권하며 건배하려 했고 민영의 다리가 불편해 사람들이 민영에게 가서 술잔을 부딪쳤다.그러나 지영과 술잔을 부딪칠 때 민영은 일부러 손을 움직여 술잔이 바닥에 떨어졌고 술이 다치지 않은 그 발의 신발에 가득 튀었다.그때 민영이 입을 뗐다.“나한테 술을 권하기 싫어도 고의로 날 밀 필요는 없잖아요. 나랑 밥 먹기 싫으면 그냥 말하면 되잖아요. 지금 당장 나갈게요.”지영은 차가운 눈으로 상대방을 바라보았고 소장은 자연히 다급하게 민영을 막았다. 누가 옳고 누가 그른가를 막론하고 지영이 잘못을 인정해야 했다.“지영 씨, 빨리 소민영 씨에게 사과해요!”“맞아요. 지영 씨, 빨리 사과해요!”옆에 있던 동료들도 분분히 말했다.사실 눈치 빠른 사람이라면 모두 민영이 일부러 그런다는 것을 알 수 있지만 누가 감히 민영에게 미움을 사겠는가! 민영은 소씨 가문의 사람이다! 소씨 가문을 건드리는 날에는 일자리를 잃을 것이다.한편 지영은 그 자리에 서서 한마디도 하지 않고 민영을 쳐다보았다.“지영아, 모두를 해치려는 작정이야? 곧 있으면 설인데 직장을 잃을 작정이야?”소장이 지영을 잡고는 낮은 소리로 말했다.지영은 이를 악물고 천천히 다가가 눈을 내리깔고 말했다.“소민영 씨, 미안합니다. 방금은 제 실수였어요.”민영이 활짝 웃었다.“당신의 잘못이라는 걸 인정했으니 보상을 해야죠. 이렇게 해요. 내 신발이 더러워졌으니 신발을 깨끗이 닦아요. 그럼 이 일을 더 이상 따지지 않을게요.”지영이 민영을 노려보고 있다.그때 민영이 말했다.“다리를 다친 사람에게 신발을 닦게 할
한지영이 일어서니 자연히 손을 올렸고 소민영이 방심한 사이에 바닥에 넘어졌다. 그리고 앉아있던 의자에 깔렸으며 하필이면 회복기인 다친 다리에 깔렸다.삽시에 민영은 고통스러워 울부짖는 소리를 냈고 다른 사람들은 상황을 보고 재빨리 앞으로 나가 허둥지둥 민영을 부축했다.“한지영, 너 직장 잃고 싶지? 어떻게 소민영 씨에게 이럴 수 있어!”소장은 화가 나서 지영을 향해 욕설을 퍼부었다.지영이 차갑게 웃으며 말했다.“맞아요. 직장 잃고 싶어요. 지긋지긋해요. 단지 월급을 받는 거지, 목숨을 연구소에 파는 게 아니에요. 내가 왜 이런 고생을 해야 해요?”민영이 화를 내며 말했다.“사직만 하면 되는 게 아니야! 내가 널 고소할 거야! 상해죄로 고소할 거야!”“좋아! 나도 똑같이 널 고소할 거야! 지금 당장 병원에 가서 진단서를 받아와야겠어.”지영은 말을 하며 민영에게 다친 손을 들이댔다.민영이 당당하게 행동하자 지영은 더 당당하게 말했다.지영은 화가 나서 미칠 지경이다. 자신의 친구를 상대할 수 없으니 자신을 괴롭힌다?“내가 말할게. 강지혁이 임유진을 보호하지만 너까지 보호해 줄 거 같아? 꿈 깨! 강지혁은 단지 임유진을 갖고 노는 거야. 임유진이 진애령을 죽인 걸 어쩌겠어? 설마 강지혁이 자신의 약혼녀를 죽인 여자를 진심으로 좋아하겠어?”민영의 말에 지영은 그 자리에서 멍해졌다.강지혁과…… 유진이?“무슨 말을 하는 거야? 강지혁이 왜 유진이를 보호해? 그리고 강지혁이 갖고 논다고…… 유진이를?”지영은 재빨리 앞으로 달려가더니 민영을 노려보았다.민영은 그제야 자신이 말실수를 한 것을 알아차렸다. 분명 오빠가 절대 누설하면 안 된다고 말했다.“난…… 난 네가 무슨 얘기를 하는지 모르겠어.”민영은 말을 하며 부랴부랴 일어나 지팡이를 짚고 도우미의 부축을 받으며 재빨리 떠났다.소장은 아부라도 더 하려고 다급하게 따라갔다.한편 남아 있는 동료들은 계속 지영을 탓하고 있다. 하지만 지영은 그 사람들을 신경 쓸 겨를이 없이 민영이 한 말만 생각
첫날처럼 힘이 하나도 없을 정도는 아니었다. 그리고 어머니 쪽 친척에게서 몇 번이나 연락이 왔다.목적은 여러 가지가 있었다. 큰삼촌의 일로 사정하는 사람도 있고 고소를 취하하길 바라는 사람도 있으며 그날 박씨 저택에서 임유진을 데려간 사람이 누군지 묻는 사람도 있었다.수많은 경찰차가 박씨 저택을 가로막았으니 주변 이웃들도 모두 볼 수 있었다.그리고 어떤 사람들은 유진에게 돈을 빌려달라고 말했다. 그렇게 대단한 인물과 알고 지내니 적지 않은 돈이 있을 것이기에 친척인 자신을 도와달라고 했다.유진은 어이가 없었다. 그들이 말하는 대단한 인물인 혁이를 유진조차도 어떤 신분인지 모른다.하지만 그 사람들의 입에서 그날 혁이가 말하지 않은 일들을 알 수 있었으며 그날 밤 자신이 어떻게 박씨 자택에서 구출 당했는지 알게 되였다.유진은 병실을 나와 복도를 천천히 걸으며 간병인에게 말했다.“날 따라다니지 말아요. 혼자 좀 걷고 싶어요.”다른 사람이 자신의 곁에 있으니 유진은 불편했다.간병인이 머리를 끄덕였다.그리고 원래 병실 입구를 지키던 경호원은 이 광경을 보고도 아무 말도 하지 않았다. 오늘 아침부터 유진이 복도에서 여러 번 걸어 다녔기 때문이다.한편 유진이 계단 입구의 안전 통로를 지나갈 때 마침 유리문을 통해 지혁이 계단 입구에 서서 전화를 하고 있는 것을 보았다.지혁의 손에는 담배 한 대가 끼워져 있고 몸은 모퉁이에 비스듬히 기대어 있다. 유진은 지혁의 뒷모습밖에 볼 수 없었다. 라인이 아름다운 목, 넓은 어깨와 좁은 허리, 긴 다리, 몸에 맞는 정장이 그 체형을 더 돋보이게 한다. 아무렇게 서 있지만 화보를 찍는 모델 같다.유진은 이전에 돈을 모아 지혁에게 정장을 사주려고 생각했지만 정장을 입은 지혁의 모습이 이럴 줄은 생각지도 못했다.바로 이때 유진이 갖고 있던 핸드폰이 울리기 시작했다. 유진이 재빨리 핸드폰을 열어 보자 한지영이었다.“지영아, 무슨 일이야?”유진이 물었다.“유진아, 너…… 혁이와 같이 있어?”지영은 혁이라는 두 글
“사실 나도 확실하지는 않아.”한지영이 말했다.“오늘 소민영과 마주쳤는데 강지혁이 널 보호한다고 했어. 그리고 네가 지혁과 만난다고 했어. 하지만 네 옆에 있는 남자라고는 혁이밖에 없잖아. 혁이가 강지혁이 아닐까?”혁이의 모습은 정말 노숙자 같지 않다. 그리고 인터넷에서도 지혁에 대한 사진을 찾을 수가 없다. 임유진이 이전에 검색해 보았지만 아주 멀리에서 찍은 뒷모습밖에 없었으며 선명한 얼굴 사진은 전혀 없었다.유진은 지영의 목소리가 점점 희미해지는 것 같았다.유진은 혁이가 평범한 사람이 아니라는 걸 안다. 유진은 혁이와 자신이 같은 세계의 사람이 아니라는 걸 안다.하지만 혁이가 강지혁이라는 생각은 해본 적이 없다.‘그래, 혁…… 두 사람 모두 혁이다. 왜 여태껏 생각하지 못했을까?’혁이…… 강지혁. 교통사고로 사망한 진애령보다 유진에게 더 큰 트라우마를 준 사람은 지혁이다.사람들은 항상 유진이 죽인 사람이 지혁의 여자이기에 이런 고통을 받는 게 마땅하다고 했다.다른 사람들은 지혁에게 아부하기 위해 유진을 더 괴롭히고 고생시켰다. 단지 지혁이 말한 한마디 때문이다.“그냥 감옥에서 잘 살게 해요.”잘…… 하여 다른 사람들은 유진을 그렇게 괴롭혔다.“유진아, 듣고 있어?”지영은 이상한 침묵을 눈치채고 물었다.지영은 혁이가 유진에게 어떤 존재인지 안다. 만약 혁이가 진짜 지혁이라면 유진은 아주 큰 상처를 받을 것이다.다만 지영은 친구가 정말 단단히 속기를 원하지 않아 유진에게 전화를 건 것이다.“듣…… 듣고 있어.”유진은 깊은숨을 들이쉬었다. 몸이 너무 떨려 핸드폰조차 제대로 잡지 못할 지경이다.“지영아…… 나…… 조금 있다 다시 전화 걸게.”유진은 거의 온몸의 힘을 다 써서 비로소 이 말을 했다.“그래. 알았어. 유진아, 너무…… 너무 슬퍼하지 마.”지금 지영이 할 수 있는 건 그 말 한마디뿐이다.전화를 끊은 뒤에 유진은 유리문을 통해 그 뒷모습을 바라보았다.그렇다. 인터넷에서 지혁의 뒷모습 사진을 보았을 때 혁이의 뒷모
“…….”정말 심심했다.“언제 시간 되면 친구들에게 소개해 주는게 어때? 네 여자가 어떻게 생겼는지 아주 궁금하네.”이한이 말했다.그들 무리에서 강지혁이 평소 여자를 멀리하는 것이 소문이 났다. 그 당시 진애령과 혼담이 오갈 때도 지혁은 아주 차가운 모습이었는데 한 여자 때문에 그 먼 곳까지 가서 경찰로 민가를 포위한다?그래서 이한은 이 일을 들은 후 아연실색했고 곧바로 지혁에게 전화를 걸어 물었다.다만 이한의 호기심에 지혁은 아주 불쾌했다. 다른 남자가 유진에게 관심 두는 게 싫었고 그 사람들에게 유진을 보여주고 싶지도 않고 심지어 자신만 볼 수 있는 곳에 유진을 두고 싶었다.만약 이한과 그 무리의 사람에게 소개해 줬다가 그중 누군가에게…….지혁은 이한 그 무리의 사람이 여자에게 인기가 있다는 것을 알고 있다. 특히 강현수. 강현수의 마음에 드는 여자는 결국 강현수의 여자친구가 된다. 비록 강현수의 여자친구는 쉽게 바뀌지만 끊긴 적이 없다.만약 강현수가 유진을 마음에 들어 한다면…… 여기까지 생각한 지혁의 마음은 알 수 없이 초조해졌다.아마도 다른 사람의 눈에는 강지혁이라는 이 세 글자만이라도 원하는 여자를 무조건 가질 수 있다고 생각하겠지만…… 유진에게 이 세글자는 가장 큰 금기이다.“여자 하나일 뿐인데 볼 게 뭐 있어.”지혁이 담담하게 말했다.“하지만 그 여자는 다른 여자와 다르잖아. 넌 그 여자 때문에 어르신까지 버렸잖아.”이한이 말했다.“쯧쯧, 네가 여자를 그토록 신경 쓰는 것을 본 적이 없어. 너무 사랑해서 숨기려는 거지.”하지만 이한이 이렇게 말할수록 지혁은 더욱 초조해졌으며 머릿속을 스쳐 지나가는 것은 온통 그 청순한 얼굴뿐이다. 지혁은 순간 알 수 없는 불안한 느낌이 들었다.지혁이 언제 자신의 여자가 다른 남자에게 반할까 봐 걱정한 적이 있는가? 설마 지혁이 진짜 유진을 사랑하게 된 것일까? 아니, 그럴 리가 없다. 지혁은 단지 유진과 함께 지내는 것을 좋아할 뿐이다.지혁은 평생 어떤 여자도 사랑하지 않겠다고
왜냐면 여태껏……. 그냥 게임. 부자와 가난한 자의 게임일 뿐이기 때문이다.그리고 강지혁은 임유진이 퇴원할 때 유진에게 정체를 말한 후에 이 게임의 막을 내릴 작정이었을까?다만 유진의 평온함은 지혁의 두려움을 더욱 강렬하게 만들고 있다. 분명히 유진이 지혁의 앞에 서 있었지만, 지혁은 두 사람이 마치 아주 멀리 떨어져 있는 것 같았다.“넌 강지혁이야?”유진이 다시 물었다. 여전히 담담하며 마치 단순한 답을 묻는 것 같았다.지혁이 얇은 입술은 오므리고 복숭아꽃을 닮은 눈동자로 맑은 유진의 눈을 마주하며 한참 지나서야 마침내 머리를 끄덕였다.유진은 아주 씁쓸했다. 이 남자는 진짜 강지혁이다. 사실 유진은 분명 확신할 수 있었지만…… 단념하지 않고 직접 듣고 싶었다.“그래. 알았어.”유진은 허리를 숙여 바닥에 떨어진 핸드폰을 주워 유리문을 열고 자리를 떠나려 했다.다만 그 순간 지혁이 유진의 팔을 잡았다.“뭘 알았는데?”지혁은 고개를 숙이고 유진을 쳐다보며 말했다.“네가 강지혁이라는 걸 알았고 게임일 뿐이라는 걸 알았어.”유진이 담담하게 말했다.“강지혁 씨, 걱정하지 마세요. 내가 어떻게 해야 할지 알아요. 만약 이게 당신의 복수라면 아마 당신도…… 나랑 같이 지낸 시간 동안 난 모든 것을 잃었다는 걸 알 수 있었을 거예요. 나한테는 당신이 복수할 가치가 있는 것이 없어요. 난 더 이상 잃을 것이 없는 사람이에요.”지혁은 자기도 모르게 실눈을 떴다. 복수…… 설마 유진은 자신이 복수를 하는 것이라고 생각하는 걸까? 진애령 때문에?진애령은 자신이 이런 일을 하게 만들 가치가 없는 사람이다.유진이 평온할수록 지혁은 더욱 화가 났다. 지혁은 왜 이토록 두려운 걸까? 왜 유진이 평온한 게 두려운 걸까? 유진이 자신을 떠날까 봐 두려운 걸까?지혁 자신조차도 지혁이 도대체 유진 때문에 화난 건지 자신 때문에 화난 건지 분간할 수 없다.“당신이 말한 것처럼 내가 당신에게 복수할 게 있어?”지혁이 차갑게 말했다.유진은 쓴웃음을 지었다. 그렇
“맞지? 누나?”강지혁은 아무렇지 않게 말했으며 예전처럼 유진을 애틋함이 담긴 누나라고 불렀다.그러나 유진은 커다란 돌맹이가 가슴을 짓누르는 것처럼 숨이 제대로 쉬어지지 않았다.…….유진은 지혁과 함께 병실로 돌아갔다. 병실에 들어서자 지혁은 곧바로 간병인을 내보냈고, 삽시에 병실에는 두 사람만 남았다.지혁은 의자에 앉아 고개를 숙이고 있으며 유진은 지혁이 무슨 말을 하려는지 알 수 없었다. 만약 유진이 출소한 뒤 고생한 것이 부족하여 지혁이 복수를 더 하는 것이라면 왜 지혁은 구정 전날에 유진을 구한 것일까?일이 진행되도록 내버려 두면 유진은 충분히 더 처참해질 것이다.그러나 지혁이 유진에게 무엇을 하려고 하든 유진은 반항할 힘이 없고 3년간의 지옥 같은 시간을 지낸 뒤에 운명의 무거움을 짊어지고 운명의 잔혹함과 자신이 얼마나 쓸모없는지 알게 되었다.그 높은 사람들의 눈에는 유진은 개미에 지나지 않아 마음대로 조종할 수 있다.“누나는 나한테 더 묻고 싶은 거 없어?”청아한 목소리가 방 안의 정적을 깨뜨렸다.유진은 순간 흠칫 놀랐다. 지혁의 목소리는 여전히 듣기 좋았으며 고요한 밤에 흩날리는 나뭇가지처럼 아주 듣기 좋았다.천천히 머리를 들자 예쁘면서 고귀한 얼굴이 눈에 들어왔다. 구름 같은 피부색, 곧은 콧날, 얇은 입술에 약간의 웃음기가 어려 있었다. 복숭아꽃을 닮은 눈동자가 아주 아련했다.지혁은 유진 앞에 서서 높은 곳에서 유진을 바라보았는데 마치 유진의 모든 것이 지혁에게 달린 것 같았다.유진은 자신도 모르게 입술을 깨물었으며 아주 세게 깨물었지만 통증을 느끼지 못하는 것 같았다.오히려 지혁이 미간을 찌푸리더니 손을 뻗어 유진의 턱을 만지며 부드럽게 말했다.“입술 깨물지 마. 아파.”이런 부드러움은 마치 지혁이 여전히 유진의 혁이며, 유진을 두려워하게 하는 강지혁이 아닌 것 같았다.유진은 물끄러미 지혁을 바라보며 자신도 모르게 입술을 풀었다.지혁의 손가락이 유진의 입술을 가볍게 스쳤다.유진은 갑자기 머리를 들더니 뒤로