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제129화
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왜냐면 여태껏……. 그냥 게임. 부자와 가난한 자의 게임일 뿐이기 때문이다.그리고 강지혁은 임유진이 퇴원할 때 유진에게 정체를 말한 후에 이 게임의 막을 내릴 작정이었을까?다만 유진의 평온함은 지혁의 두려움을 더욱 강렬하게 만들고 있다. 분명히 유진이 지혁의 앞에 서 있었지만, 지혁은 두 사람이 마치 아주 멀리 떨어져 있는 것 같았다.“넌 강지혁이야?”유진이 다시 물었다. 여전히 담담하며 마치 단순한 답을 묻는 것 같았다.지혁이 얇은 입술은 오므리고 복숭아꽃을 닮은 눈동자로 맑은 유진의 눈을 마주하며 한참 지나서야 마침내 머리를 끄덕였다.유진은 아주 씁쓸했다. 이 남자는 진짜 강지혁이다. 사실 유진은 분명 확신할 수 있었지만…… 단념하지 않고 직접 듣고 싶었다.“그래. 알았어.”유진은 허리를 숙여 바닥에 떨어진 핸드폰을 주워 유리문을 열고 자리를 떠나려 했다.다만 그 순간 지혁이 유진의 팔을 잡았다.“뭘 알았는데?”지혁은 고개를 숙이고 유진을 쳐다보며 말했다.“네가 강지혁이라는 걸 알았고 게임일 뿐이라는 걸 알았어.”유진이 담담하게 말했다.“강지혁 씨, 걱정하지 마세요. 내가 어떻게 해야 할지 알아요. 만약 이게 당신의 복수라면 아마 당신도…… 나랑 같이 지낸 시간 동안 난 모든 것을 잃었다는 걸 알 수 있었을 거예요. 나한테는 당신이 복수할 가치가 있는 것이 없어요. 난 더 이상 잃을 것이 없는 사람이에요.”지혁은 자기도 모르게 실눈을 떴다. 복수…… 설마 유진은 자신이 복수를 하는 것이라고 생각하는 걸까? 진애령 때문에?진애령은 자신이 이런 일을 하게 만들 가치가 없는 사람이다.유진이 평온할수록 지혁은 더욱 화가 났다. 지혁은 왜 이토록 두려운 걸까? 왜 유진이 평온한 게 두려운 걸까? 유진이 자신을 떠날까 봐 두려운 걸까?지혁 자신조차도 지혁이 도대체 유진 때문에 화난 건지 자신 때문에 화난 건지 분간할 수 없다.“당신이 말한 것처럼 내가 당신에게 복수할 게 있어?”지혁이 차갑게 말했다.유진은 쓴웃음을 지었다. 그렇
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제131화
“맞지? 누나?”강지혁은 아무렇지 않게 말했으며 예전처럼 유진을 애틋함이 담긴 누나라고 불렀다.그러나 유진은 커다란 돌맹이가 가슴을 짓누르는 것처럼 숨이 제대로 쉬어지지 않았다.…….유진은 지혁과 함께 병실로 돌아갔다. 병실에 들어서자 지혁은 곧바로 간병인을 내보냈고, 삽시에 병실에는 두 사람만 남았다.지혁은 의자에 앉아 고개를 숙이고 있으며 유진은 지혁이 무슨 말을 하려는지 알 수 없었다. 만약 유진이 출소한 뒤 고생한 것이 부족하여 지혁이 복수를 더 하는 것이라면 왜 지혁은 구정 전날에 유진을 구한 것일까?일이 진행되도록 내버려 두면 유진은 충분히 더 처참해질 것이다.그러나 지혁이 유진에게 무엇을 하려고 하든 유진은 반항할 힘이 없고 3년간의 지옥 같은 시간을 지낸 뒤에 운명의 무거움을 짊어지고 운명의 잔혹함과 자신이 얼마나 쓸모없는지 알게 되었다.그 높은 사람들의 눈에는 유진은 개미에 지나지 않아 마음대로 조종할 수 있다.“누나는 나한테 더 묻고 싶은 거 없어?”청아한 목소리가 방 안의 정적을 깨뜨렸다.유진은 순간 흠칫 놀랐다. 지혁의 목소리는 여전히 듣기 좋았으며 고요한 밤에 흩날리는 나뭇가지처럼 아주 듣기 좋았다.천천히 머리를 들자 예쁘면서 고귀한 얼굴이 눈에 들어왔다. 구름 같은 피부색, 곧은 콧날, 얇은 입술에 약간의 웃음기가 어려 있었다. 복숭아꽃을 닮은 눈동자가 아주 아련했다.지혁은 유진 앞에 서서 높은 곳에서 유진을 바라보았는데 마치 유진의 모든 것이 지혁에게 달린 것 같았다.유진은 자신도 모르게 입술을 깨물었으며 아주 세게 깨물었지만 통증을 느끼지 못하는 것 같았다.오히려 지혁이 미간을 찌푸리더니 손을 뻗어 유진의 턱을 만지며 부드럽게 말했다.“입술 깨물지 마. 아파.”이런 부드러움은 마치 지혁이 여전히 유진의 혁이며, 유진을 두려워하게 하는 강지혁이 아닌 것 같았다.유진은 물끄러미 지혁을 바라보며 자신도 모르게 입술을 풀었다.지혁의 손가락이 유진의 입술을 가볍게 스쳤다.유진은 갑자기 머리를 들더니 뒤로
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제132화
이것은 그들이 이전에 자주 했던 동작이다. 이전에는 지혁이 유진의 손을 따뜻하게 해주었고 유진의 마음을 따뜻하게 해 주었다. 그러나 지금은…… 유진은 두려운 느낌밖에 없다.도대체 뭘 하려는 건지 모르기 때문이다.유진은 불편해 손을 빼려고 안간힘을 썼지만 지혁은 유진의 손을 꼭 잡은 채 피하지 못하게 했다.“강지혁 씨…….”“그냥 혁이라고 불러. 줄곧 날 혁이라고 불렀잖아?”유진은 붉은 입술을 바짝 오므렸다.“내 명령이라고 생각하고 혁이라고 불러.”지혁이 나근나근하게 말했다. 지혁은 유진이 자신을 강지혁 씨라고 부르는 게 아주 거슬렸다.유진은 한참 침묵하다가 마침내 혁이라는 두 글자를 말했다.지혁의 입가에 갑자기 웃음이 번졌다.맑은 웃음이 유진을 한동안 황홀하게 했다. 이전에 유진은 줄곧 지혁의 웃음이 아주 맑다고 생각했다. 마치 이 세상에 오염되지 않은 것처럼 유진은 지혁의 이 깨끗함을 보호하고 싶었다.하지만…… 강지혁…….아마 S시에서 지혁을 맑다고 하는 사람은 단 한 명도 없을 것이다. 모두 지혁의 손에 얼마나 많은 사람의 피와 눈물이 묻었는지 모를 것이라고 했다. 지혁은 아주 차갑고 음험한 사람이라 지혁을 건드리면 좋은 결말이 있을 수 없다.S시에서 제일 건드리면 안 되는 사람이 바로 지혁이다.유진은 예전에는 이런 사람을 보호하려고 생각을 했다. 정말 가소롭다.“처음에 누나를 만났을 때는 정말 단지 게임이라고 생각했어. 하지만 시간이 흐를수록 누나와 같이 있는 게 좋았어.”지혁은 여태껏 단 한 번도 다른 사람에게 설명한 적이 없다. 하지만 지금 지혁은 유진에게 설명하고 있다. 아마 다른 사람이 들었다면 깜짝 놀랄 것이다.“앞으로도 내 곁에 있는 게 어때?”“곁에 있으라고요?”유진은 지혁이 이런 제안을 할 줄 생각지도 못해 충격을 받은 표정으로 지혁을 바라보았다.“만약 내 곁에 있는다고 하면 내가 예전과 같은 삶을 살 수 있게 해줄 거야. 아니, 예전보다 더 잘살게 할 거야. 과분한 요구가 아니라면 다 들어줄 거야. 누나
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제133화
“단지 날 높은 곳까지 끌어올리고 다시 떨어지기를 원한다면 번거롭게 할 필요 없어요. 전 충분히 비참해요. 고작 환경미화원이고 돈도 없고 집에서 쫓겨났어요. 진애령의 묘지 앞에서 무릎 꿇고 사과하길 원해요? 아니면 내 목숨으로 갚기를 원해요…….”“그만해!”지혁이 갑자기 유진의 말을 끊었다. 유진은 지혁이 그런 짓을 하면서 진애령을 위해 복수하는 것이라고 믿을지언정 지혁이 유진과 함께 지내는 게 좋다고 한 말을 믿지 않는다.“내 말 들어. 고작 진애령 때문에 나는 그런 짓을 하지 않아. 누나가 해야 할 일은 내 곁에 있는 것뿐이야.”지혁은 고개를 숙이고 지혁이 잡고 있는 유진의 두 손을 바라보았다. 비록 지혁이 한참을 비볐지만 유진의 손은 여전히 매우 차가웠다.지혁은 방금 자신이 화를 냈다는 것을 알고 있었다. 유진은 항상 쉽게 지혁의 감정을 건드려 지혁을 두려워하게 하고 지혁을 화나게 하는 것 같았다.유진에게 다가갈수록 지혁의 감정은 유진의 통제를 받게 되었지만 지혁은 여전히 참지 못하고 유진에게 다가가고 싶었다.“누나가 오늘 밤 제대로 못 쉬어서 자꾸 이런 바보 같은 말을 하는 것 같네.”지혁은 말을 마치고 곧장 병실을 떠났다.한편 커다란 병실에는 유진 한 사람만 남았다.유진은 고개를 숙이고 자신의 두 손을 바라보았다. 유진의 손이 떨리고 있다. 두려워하는 것일까? 지혁을 두려워하고 자신이 어떻게 당할지 두려워한다.설마 진짜 지혁이 말한 대로 지혁의 곁에 있어야 할까? 하지만…… 유진이 할 수 있을까? 유진은 감옥에서 수많은 상처를 입었고 하마터면 감옥에서 죽을 뻔했다. 그 악몽 같은 3년은 모두 지혁 때문이었다.이런 과거 때문에 유진은 지혁을 바라볼 때 두려움으로 가득 차 있었다.바로 방금처럼 지혁이 유진의 손을 비볐지만 손은 뜨거워지지 않았다. 지혁이 유진의 손을 만진 순간 유진은 얼음 창고에 들어간 것처럼 뼈가 시릴 정도로 추웠다.왜 혁이는 강지혁이고 왜 유진과 서로 의지하며, 심지어 유진이 자신의 구원자라고 생각하던 혁이가
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제134화
원래 강지혁은 임유진이 더 잘 받아들일 방법을 찾아 유진에게 알리려 했다.그러나 지금…… 최악의 방법이다.지혁이 방심했다. 유진이 지혁의 뒤에 서 있다는 것을 알아차리지 못했다. 하지만…… 잘 생각해 보니 이한과의 대화에서 자신의 신분을 언급한 적이 없는 것 같은데 유진은 지혁의 이름을 직접 말했다.그렇다면…… 유진은 지혁을 만나기 전에 이미 지혁의 신분을 알았단 말인가? 누가 말한 것일까?지혁은 갑자기 눈을 뜨더니 고이준에게 분부했다.“유진이의 핸드폰 내역을 찾아봐. 최근에 누구랑 통화했는지 알아봐!”“네.”고이준은 즉시 대답했다.얼마 지나지 않아 고이준은 곧바로 알아냈다.“강 대표님, 임유진 씨의 마지막 통화내역은 저녁 6시 35분, 상대는 한지영입니다.”한지영…… 지혁은 눈을 살짝 떴다. 지혁은 이 여자를 기억하고 있다. 유진의 절친이다.“그럼 한지영이 오늘 어떤 사람을 만났는지 알아봐!”고이준이 대답했다.차는 이때 이미 강문철이 입원한 병원에 도착했다.지혁이 고이준과 같이 병실 입구에 도착하자 지혁이 문을 지키던 경호원에게 물었다.“할아버지는 잠드셨어요?”“아직입니다.”상대방이 공손하게 대답했다.지혁이 고이준에게 분부했다.“넌 밖에서 기다려.”지혁은 분부하고는 곧장 병실 문을 열고 들어갔다.그 시각 강문철은 침대에 앉아 앨범 한 권을 보고 있다.지혁은 그 앨범을 알고 있다. 그 앨범은 자기 아버지의 어릴 때부터 어른이 될 때까지 찍은 사진이다. 할아버지는 비록 말끝마다 아들이 못났다고 원망하지만, 아버지는 항상 할아버지의 자랑거리였고 할아버지가 제일 중요히 여기는 사람이었다.그리고 지혁은…… 지혁은 순간 차가운 느낌이 들었다. 할아버지는 아마도 지혁의 몸에 남아있는 어머니의 피와 유전자를 없애지 못하는 것이 한스러울 것이다.심지어 어렸을 때, 할아버지는 지혁의 눈을 볼 때마다 혐오감을 느꼈다. 지혁의 눈이 어머니와 아주 닮았기 때문이다. 그리고 한동안 할아버지는 자신과 눈을 마주치지 말라고 했다. 어머니와 똑
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제135화
“그렇다면 어떤데요. 내가 원하기만 한다면 그 어떤 영애들보다 더 잘 나갈 수 있어요.”강지혁이 대답했다.“네 아버지가 어떻게 죽었는지 잊지 마라!”강문철이 이를 갈며 말했다.그러자 지혁의 눈빛도 어두워졌다.“잊지 않았어요. 정말 유진과 만난다 해도 내 목숨을 유진에게 주지 않을 거예요. 난 아버지가 아니에요. 여자 때문에 죽고 살지 않을 거고 여자에게 통제당하지 않을 거예요.”여태껏 지혁은 통제하는 사람이었다!강문철이 차갑게 말했다.“오늘 여기에 온 것이 그 말을 하기 위해서야?”“아니에요.”지혁이 말했다.“유진을 건드리지 마요!”강문철은 굳은 얼굴로 말했다.“그게 무슨 말이야? 이 할아버지를 협박하는 거야? 설마 이 늙은이가 여자보다 중요하지 않아?”“할아버지, 그냥 말하는 거예요. 협박이 아니에요.”지혁이 싱긋 웃으며 말했다.“유진을 건드리지 마세요. 우리 두 사람 사이가 어떻든 간에 유진을 건드리지 마세요. 물론 할아버지가 유진을 건드리면 제가 어떻게 반응할지는 몰라요. 시도해 보실래요?”강문철은 순간 얼굴색이 미묘하게 변했으며 순간 간담이 서늘한 느낌이 들었다.이것은 문철이 키운 상속자이다. 문철이 기대했던 대로 성장하고 있다. 심지어 문철이 기대했던 것보다 더 잘하지만…… 점점 통제가 안 된다!“임유진의 어떤 게 마음에 들었어?”문철이 결국 이런 질문을 했다. S시에 그렇게 많은 용모와 지혜, 그리고 다재다능하고 집안이 뛰어난 영애들을 마다하고 지혁은 하필이면 감옥살이를 한 여자에게 반했다.“너무 멍청해서 좋은가 봐요.”지혁이 중얼거렸다.멍청해서 지혁을 임대주택으로 데려갔고 멍청해서 낯선 사람에게 잘해주고 너무 멍청해서 지혁이 유진 때문에 가슴 아픈 것 같았다.이 여자는 3년 동안 감옥살이를 했는데 아직도 똑똑함을 배우지 못했다.하지만 그 여자가 자신의 눈이 이쁘고 맑다고 했다. 할아버지처럼 혐오를 느끼지도 않았고 다른 여자들처럼 집착하지도 않고 단지 감상만 했다. 그리고…… 보호하는 느낌이었다.유진은
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제136화
임유진은 마치 강지혁의 목소리를 들은 듯 갑자기 미간을 찌푸렸고 이마에 식은땀이 흐르기 시작했다. 얼마 뒤 유진은 머리를 좌우로 흔들더니 무언가를 피하려는 것 같았다.지혁은 미간을 찌푸리며 의사를 부르러 가려던 참이었는데 잠 들어있던 유진이 갑자기 눈을 뜨더니 벌떡 앉으며 소리 질렀다.“싫어…….”“누나, 왜 그래?”지혁이 물었다.그 순간 유진은 물에 빠진 사람처럼 지혁의 허리를 꽉 안았다.“혁아, 다행이야…… 너였구나…… 감옥에 있는 꿈을 꿨어. 그 사람들이 날 가만두려 하지 않아 빌었어. 내가…… 무릎까지 꿇고 빌었는데도 그 사람들이 계속 날 때렸어…….”꿈속에서도 그 통증이 그토록 심했고 심지어 지금 깨어났지만 아랫배가 여전히 아픈 것 같았다.하지만 유진이 말을 반쯤 하다가 갑자기 또 온몸이 뻣뻣해졌다.그가 강지혁이고 혁이가 아니라는 게 생각났기 때문이다. 유진이 안은 사람은 강지혁이다. 그리고 자신을 감옥에서 그토록 고생하게 한 장본인이 바로……지혁이다!유진은 순간 몸이 굳은 채 팔을 풀더니 무의식적으로 뒤로 물러났다.그러나 그 순간 지혁이 유진의 허리를 감싸더니 와락 안았다.“누나, 내가 무서워?”그 시각 지혁이 유진을 안자 유진이 몸을 떠는 것을 느낄 수 있었다. 마치 작은 동물이 먹이사슬의 꼭대기에 있는 동물을 마주할 때의 반응과 같다.유진은 입술을 깨물며 마음속의 그 두려움을 누르려고 애썼다. “응. 무서워.”유진은 솔직하게 말했다.“감옥에서 이미 여러 번 혼났어. 맞는 게 두려워…….”“다시는 누나를 때리는 사람이 없을 거야.”지혁이 유진의 말을 끊었다.“누나, 약속할게. 이제 아무도 누나를 때리지 못할 거야.”유진이 물끄러미 고개를 들었다.“네가 원하는 게 뭐야?”지혁이 싱긋 웃었다.“말했잖아, 나는 누나와 함께 있고 싶어.”“너랑 같이 있어 줄 사람은 아주 많아. 수많이 여자가 기꺼이 그럴 거야.”유진이 말했다.지혁의 미소는 점점 더 아름다워졌지만 눈동자는 오히려 어두워졌다.“그래서 누나는
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제137화
“싫어…….”그녀가 소리치며 힘겹게 발버둥 쳤지만, 그녀가 아무리 발버둥을 쳐도 그의 앞에서는 소용이 없었다. 환자복이 벗겨진 그녀의 얼굴은 빨갛게 상기되었고 갑자기 불어온 찬 바람에 몸에는 소름이 돋았다.“이거 놔! 이거 놔!”그녀는 조급하고 화가 났다.그는 오히려 마음을 가라앉혔다는 듯 덤덤하게 그녀의 손목을 누르고 웃으며 말했다.“누나, 좀 더 크게 외쳐도 돼. 밖에는 경호원이 있고, 간호사가 있고, 당직 의사도 있어. 모두 누나의 비명소리를 들을 수 있을 거야. 하지만…….”그는 잠시 멈칫하더니 이글거리는 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다.“내가 장담할게. 누나를 구하러 들어올 사람은 아무도 없을 거야.”임유진의 몸이 순간 굳어졌다. 그녀도 그가 사실을 말하고 있다는 걸 잘 알고 있다. 설령 오늘 밤 목이 찢어져라 외친다 하더라도 그 누구도 이 병실에 들어올 수 없을 것이다.이 남자는…… 강지혁이다!그녀는 침묵하고 있었지만 그는 몸을 낮추어 그녀의 입술과 턱…… 그리고 목…… 마지막으로 아름다운 쇄골에 키스를 했다.“내 곁에 있어줘, 이 세상에서 누나는 날 가장 소중하게 여기고 나는 누나를 가장 소중하게 여기기로 약속했잖아? 그래서 내가 지금 그 기회를 주는데 누나는 도대체 왜 싫다는 거야?”그가 중얼중얼 말했다.하지만 임유진은 심장이 찔린 느낌만 들었다.그렇다. 그녀가 했던 말이지만 지금 들어보니 마치 조롱하려 한 말 같았다.“넌 혁이가 아니니까.”그는 그녀가 생각하는 자신과 동병상련인 노숙자가 아니라 S시를 뒤흔드는 강지혁이기 때문이다.그는 순간 멈칫하더니 천천히 일어나 그녀를 빤히 쳐다보았다.“난 여전히 혁이야. 누나가 원한다면 난 예전처럼 누나가 좋아하는 그 모습으로 연기할 수 있어.”그녀는 쓴웃음을 지었다.“네가 다시 그 모습으로 연기해도 넌 이제는 혁이가 아니야.”그녀의 혁이는 이미 사라졌고, 처음부터 끝까지 모두 환상일 뿐이었다.그는 얇은 입술을 오므렸고 아름다운 복숭아꽃 눈동자 역시 차갑게 물들었다. 그는
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1499화
그리고 그녀는 아이러니하게도 강문철의 예상을 벗어남으로써 살 수 있는 유일한 기회를 쟁취했다. 물론 그것도 하늘의 뜻이 어떤지 봐야겠지만 말이다.김재호는 하늘을 바라보며 강문철이 살아생전 그에게 했던 말을 떠올렸다.“만약 임유진이 정말 지혁이를 위해 자기 목숨을 버리면 그때는... 살려둬. 하지만 지혁이 곁에 두지는 마. 임유진은 지혁이한테 약점밖에 안 돼.”“그러면 차라리 죽도록 내버려 두시는 게 낫지 않겠습니까?”김재호의 질문에 강문철은 끝까지 아무런 대답도 하지 않았다.김재호는 그저 강문철에게 임유진이 만약 바다에 빠졌는데도 살아나면 그때는 그녀를 살려주라는 지시만 받았다.한편 절벽에서 2km 정도밖에 떨어지지 않은 작은 오두막 안에 있던 진세령은 믿을 수 없는 광경에 휴대폰을 바닥으로 힘껏 내던졌다.예쁜 얼굴이 단숨에 질투와 분노로 무섭게 일그러졌다.“왜! 왜 임유진이 죽게 내버려 두지 않아! 왜 살려주려고 하는데! 왜! 왜!”강지혁은 그녀의 언니인 진애령의 죽음 때는 자기와는 아주 조금도 상관없는 사람의 죽음을 들은 듯한 표정으로 있었다. 그의 얼굴에서 동정심이라고는 전혀 느껴지지 않았다.그런데 그랬던 강지혁이 임유진을 위해서는 한 치의 망설임도 없이 버튼을 누르며 죽음을 택했다. 자신이 죽을 걸 알면서도 마지막까지 임유진의 행복만을 빌었다.“임유진이 뭐라고 그렇게 해!”진세령은 결과적으로 임유진이 죽은 것을 처음부터 끝까지 다 지켜봤는데도 전혀 마음이 풀리는 기분이 들지 않았다.분명히 속이 시원하고 상쾌해야 하는데 전혀 그렇지 않았고 오히려 지독한 패배감만 들었다.강지혁처럼 사랑하는 여자를 위해 죽어주려고까지 하는 남자를 그녀는 영원히 얻지 못할 것 같은 예감이 들었으니까....강지혁이 미쳐버린 지금 고이준은 자신이라도 정신을 똑바로 차려야겠다 싶어 일단 경찰을 불러 바다에 떨어진 임유진을 수색하게 한 다음 강제로 강지혁을 구급차에 태워 병원에 보냈다.그렇게 혼란스러운 상황을 어느 정도 처리하고 보니 그제야 김재호가 그
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1498화
강지혁은 생각보다 감정에 섬세한 남자라 임유진은 차라리 그가 그녀를 조금 덜 사랑했으면 좋았을 것 같다는 생각이 들었다. 그러면 아무리 지금은 마음이 아파도 시간이 지나면 금방 잊을 수 있을 테니까.임유진은 강지혁이라는 남자와 흰머리로 뒤덮일 때까지 정말 잘살아 보고 싶었다. 예쁜 아이 셋을 낳고 평생 웃으며 행복하게 잘살아 보고 싶었다.그래서 그때 그에게 영원의 그의 곁을 떠나지 않겠다는 말을 하고 평생 그의 곁에 있어 주겠다는 말을 했다.하지만 그녀는 그 약속을 이제 지킬 수 없게 되어버렸다.‘본의 아니게 약속을 어겨버렸네...?’임유진은 중력으로 몸이 점점 아래로 떨어지는 순간 문득 강문철이 그녀에게 했던 마지막 말이 떠올랐다.강문철은 그녀가 정말 강지혁을 사랑하는지 내기를 하자고 했다.‘내가 혁이를 위해 목숨까지 걸 수 있는지 테스트해 보고 싶으셨나? 그래서 내 손을 기어봉에 묶어놨나? 내가 마지막에 어떤 선택을 하는지 보려고?’임유진의 귓가에 강지혁의 처절한 비명이 들려왔다. 그리고 곧바로 극심한 고통과 해수가 그녀를 집어삼켰다.“유진아! 유진아!”강지혁은 이대로 임유진의 차량을 따라가려는 듯 절벽 쪽으로 달려갔다.그리고 고이준은 그런 그를 있는 힘껏 끌어당기며 이내 경호원들에게 같이 힘을 보태라고 지시했다.그러자 경호원들이 우르르 달려와 강지혁의 팔과 몸을 잡았다.“놔! 이거 놔! 유진이 구하러 가야 하니까 이거 놔!”강지혁이 눈이 빨개진 채로 목이 부서지라 외쳤다.“사모님께서는 차량과 함께 떨어지셨습니다! 이대로 대표님께서 뛰어봤자 함께 목숨을 잃는 것밖에 안 된다는 뜻입니다! 사모님이 마지막으로 했던 얘기, 대표님도 들으셨잖습니까! 그런데도 이대로 사모님을 따라가실 겁니까?!”고이준이 외쳤다.그러자 그 말에 강지혁의 움직임이 우뚝 멈췄다.그도 알고 있다. 임유진이 그를 위해 희생했다는 사실쯤은. 하지만... 그녀가 세상에 없는데 어떻게 잘 살 수 있을까!그때 기계 장치 쪽에서 치지직 소리가 들리더니 다시금 강문철
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1497화
임유진의 눈에서 결국 눈물이 새어 나왔다.지금 이 상황에서도 태연하게 남의 행복이나 비는 바보 같은 남자 때문에 그녀는 가슴이 아프고 또 숨이 막혔다.강지혁의 엄지손가락이 결국에는 버튼을 눌렀고 그와 동시에 그녀가 있는 차 안 모니터에 타이머가 돌아가기 시작했다.임유진은 그게 폭탄 해제까지 걸리는 시간이라는 것을 단번에 알아챘다.그녀와 강지혁 사이에는 이제 고작 2분이라는 시간밖에 남지 않았다.2분이라는 시간 동안 강지혁은 언제든지 손을 떼고 그곳에서 멀리 벗어날 수 있다.“고 비서님, 당장 혁이를 저기서 끌어내 주세요!”임유진이 고이준을 향해 외쳤다.그 말에 고이준의 몸이 움찔했다. 마음 같아서는 지금 당장이라도 강지혁을 끌어내고 싶었지만 그렇게 되면 임유진이 탄 차량 주위에 깔린 폭탄들이 터지게 된다.“내 몸에 손대면 그게 누구든 가만 안 둬!”강지혁의 위협적인 목소리가 아주 크게 울려 퍼졌다.이에 경호원들은 난감한 표정을 지었고 고이준은 더더욱 마음이 복잡해졌다.“고이준, 유진이가 절벽에서 무사히 빠져나오면 바로 병원으로 데리고 가. 그리고 지금 당장 내 곁에서 멀리 떨어져.”강지혁은 말을 마친 후 다시 시선을 돌려 임유진을 바라보았다.“유진아, 이건 내가 원해서 하는 거야. 그러니까 괜한 생각하지 마.”원해서 하는 거라고?하지만 그게 원해서든 아니든 임유진은 그가 죽는 걸 원치 않았다.그때 그녀의 머릿속으로 하나의 방법이 떠올랐다. 사실 그녀에게는 강지혁의 죽음을 막을 방법이 하나 남아 있었다.임유진은 뭔가를 결심한 얼굴로 기어봉에 묶인 손을 한번 보더니 다시 고개를 숙여 어느새 많이도 불룩해진 자신의 복부를 바라보았다.“미안해. 엄마가 너무나도 이기적인 사람이라 정말 미안해... 엄마가 한 선택에 너희를 휘말리게 해서 정말 미안해. 하지만 엄마는 너희들을 사랑하는 것 이상으로 너희 아빠를 사랑하고 있어. 그래서 혁이가 죽는 걸 이대로 지켜볼 수 없어... 그러니까 너희들이 엄마 한 번만 봐줘.”임유진은 숨을 한번 고
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하지만 강문철은 틀렸다. 강지혁은 임유진을 위해서라면 얼마든지 목숨을 내던질 수 있는 사람이었다.강지혁이 기계 장치 가까이에 다다르자 바로 타이머부터 보였다. 타이머에 표시된 숫자는 8이었다.이제 8분이 지나면 폭탄이 터지게 된다.“안 돼! 혁아, 그러지 마! 분명히 다른 방법이 있을 거야! 너희 할아버지는 절대 네가 그런 선택을 하게 내버려 둘 분이 아니야. 누구보다 가문을 중요시했던 분이셨잖아! 네가 죽으면 가문을 이을 사람도 없어지고 회사도 망하게 될 텐데 너희 할아버지가 그것도 생각 못 하셨을 것 같아? 그러니까 제발 멈추고 우리 다시 생각해보자! 응?!”“유진아, 괜찮아. 겁먹지 않아도 돼. 내가 반드시 널 구해줄 테니까.”강지혁은 말을 마친 후 곧바로 초록색 버튼을 눌렀다. 그러자 치지직하는 소리와 함께 이내 강문철의 다 죽어가는 목소리가 흘러나왔다.“콜록콜록... 결국에는 임유진 때문에 목숨을 거는 선택을 하고야 말았구나. 그런데 네 선택은 틀렸다. 너도 곧 알게 될 거야. 임유진은 네가 목숨을 걸고서까지 구해줄 만한 여자가 아니라는 것을. 콜록콜록... 폭탄을 해제하려면 네 엄지로 빨간색 버튼을 한동안 누르고 있어야만 한다. 폭탄이 해제되기까지 일정 시간이 필요하거든. 그런데 계속해서 누르고 있으면 임유진 쪽 폭탄은 해제되겠지만 이 기계에 설치된 폭탄은 바로 터지게 되겠지.”강문철의 담담한 목소리에 사람들은 괜히 몸이 오싹해 나고 등줄기에 식은땀이 흘러내렸다. 도무지 친할아버지라고는 생각을 못 할 얘기였다.“다만 버튼을 누르고 폭탄이 해제되는 시간 동안 너는 언제든지 손을 떼고 이 기계에서 멀리 떨어질 수 있다. 물론 그렇게 되면 해제에 실패하고 임유진 쪽의 폭탄이 바로 터지게 되겠지. 어디 한번 보자꾸나. 네가 그 여자를 얼마나 많이 사랑하는지. 콜록콜록... 그리고 임유진이 정말 네가 목숨을 바칠만한 여자인지.”강문철의 목소리가 완전히 끊기고 이내 무거운 적막이 찾아왔다.임유진은 자신의 몸이 덜덜 떨리는 것이 느껴졌다.‘어
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임유진은 자신의 양손이 왜 한쪽은 핸들에 묶여있고 또 한쪽은 기어봉에 묶여있는지 이제야 확실히 깨달았다.애초에 다른 선택지는 없게 둘 중 하나가 살 수 있게만 만들어놓은 것이었다.지금 그녀가 탄 차량의 주위에 얼마만큼의 폭탄이 설치되어 있는지는 아무도 모른다.그걸 파악하기에는 시간이 부족하고 만약 파악하는 도중에 누군가가 폭탄을 건드리면 최악의 결과로 치닫게 된다.정말 두 사람 다 사는 방법은 없는 걸까?임유진은 머리를 최대한으로 굴리며 이 상황을 어떻게 해결해야 할지에 대해 생각했다.그때 김재호의 말을 전부 듣고 있던 진세령이 표독스럽게 웃으며 그녀에게 말했다.“어때? 상황이 엄청 재미있어졌지? 이제 강지혁은 어떻게 할까? 나는 강지혁이 한 치의 망설임도 없이 널 버릴 거라는 거에 한 표를 던지고 싶은데 너는 어때? 혹시 너도 그렇게 생각해? 그래서 얼굴이 그렇게 죽상이 된 거야? 하하하!”임유진은 진세령의 말을 가볍게 무시하고 강지혁의 얼굴만 바라보았다.그리고 강지혁도 그런 그녀를 똑같이 바라보고 있었다.그때 그의 눈동자에 뭔가의 결심이 섰고 임유진은 그걸 보고는 서둘러 크게 외쳤다.“혁아, 하지 마! 분명히 다른 방법이 있을 거야!”그런데 강지혁은 그녀의 외침에도 아랑곳하지 않고 휴대폰을 꺼내 들었다. 그러고는 녹음을 켠 후 휴대폰을 입 가까이에 가져갔다.“나 강지혁은 죽은 후 내가 가진 모든 재산을 전부 아내인 임유진에게 넘겨주겠다. 이건 그 어떤 외부의 강요도 받지 않은 온전한 내 의지임을 밝힌다.”그는 말을 마친 후 곧바로 휴대폰을 고이준에게 던져버렸다.그리고 고이준은 그의 휴대폰을 받고 그대로 몸이 얼어붙어 버렸다.‘지금 자기 목숨을 희생해 유진 씨를 구하려는 건가? 그래서 유언을 남긴 건가...? 하지만 이대로 대표님이 죽어버리면...’고이준은 그 뒤는 감히 상상도 할 수 없었다.강지혁의 유언에 굳어버린 건 고이준 뿐만이 아니었다. 옆에 있던 김재호의 얼굴 역시 미묘하게 굳어 있었다.“대표님, 정말 임유진 씨를
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김재호가 한 손을 들어 임유진이 타 있는 차량과 약 20m 정도 떨어진 곳을 가리켰다.“저쪽으로 가시면 웬 기계 장치가 하나 보일 건데 거기에 폭탄을 해제할 수 있는 버튼이 있을 겁니다. 그런데 그 버튼을 누르기 위해서는 대표님의 지문이 필요합니다.”김재호의 웃음기가 한층 더 깊어졌다.그리고 강지혁은 김재호의 말에 얼굴빛이 어두워졌다. 이 상황이 단지 지문을 찍고 버튼을 누르는 것으로 해결되지 않을 거라는 걸 본능적으로 알았기 때문이었다.만약 그렇게 간단한 거였으면 굳이 이런 짓을 벌이지는 않았을 테니까.“인내심 테스트하지 말고 똑바로 끝까지 말해. 너와 여기서 입씨름할 시간 없으니까!”강지혁은 지금 일 초라도 빨리 임유진을 저기서 구해내고 싶었다.“그러죠. 만약 대표님께서 해제 버튼을 누르시게 되면 기계 장치에 설치된 폭탄의 스위치가 자동으로 켜지게 될 겁니다. 즉 임유진 씨를 구하면 대표님의 목숨이 위험해진다는 뜻이죠.”김재호는 강지혁이 바로 앞에 있음에도 불구하고 꽤 큰 목소리로 말했다.차 안에 있는 임유진에게도 이 얘기가 전달되기를 바라서였다.그리고 그의 의도대로 임유진은 그의 말을 아주 똑똑히 들어버렸다.임유진은 마치 온몸이 한기에 둘러싸인 것처럼 몸이 뻣뻣하게 얼어붙어 버렸다.자신이 사는 대가로 강지혁이 목숨을 잃게 될 줄은 정말 조금도 예상하지 못했다.‘왜... 대체 저 남자는 뭣 때문에 이런 짓을 계획한 거지? 단순히 내 목숨이 목적인 거면 내가 기절해있을 때 진세령을 통해 나를 죽이면 됐을 텐데...?’그때 임유진의 의문에 대답을 해주듯 김재호가 다시 입을 열었다.“회장님께서 이 판을 계획한 건 다 대표님이 정신을 차렸으면 해서입니다. 임유진 씨를 위해 목숨을 내던지는 일이 정말 가치 있는 일인지 다시 한번 생각하게요. 대표님, 임유진 씨를 대체할 여자는 차고도 넘칩니다. 만약 외모 때문이라면 똑같이 성형하게 하면 될 일입니다.”요즘은 의술이 워낙 좋아 완전히 똑같게는 만들지 못하더라도 비슷하게는 만들어낼 수 있었다
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임유진은 떨리는 마음을 애써 진정시키며 차분한 음성으로 진세령에게 말했다.“지금이라도 날 풀어주면 오늘 일은 없던 일로 해줄게. 혁이한테도 널 봐달라고 하고 네 집안이 무너지지 않게 도와주라고도 할게.”지금 그녀가 할 수 있는 거라고는 최대한 진세령이 혹할 만한 제안을 제시하는 것밖에 없었다. 진세령에게 조금이라도 틈이 보인다면 그걸 기회로 살 수 있을지도 모르니까.그런데 진세령은 마치 임유진의 말 따위는 들리지도 않는 건지 자기 할 말만 이어나갔다.“나는 그냥 확인하고 싶을 뿐이야. 강지혁이 널 위해 어디까지 할 수 있는지. 우리 언니가 죽었을 때는 눈물은커녕 동정심도 내보이지 않았거든. 솔직히 너도 확인해보고 싶지 않아? 강지혁이 널 위해서 정말 목숨을 걸 수 있을지 없을지?”진세령의 두 눈은 어느새 분노로 가득 차 있었다.그녀는 임유진을 증오했다. 한낱 버러지 같은 여자 때문에 이 모양 이 꼴이 된 것이 너무나도 억울했으니까.진애령의 사고가 있었던 그때 사실 진세령은 임유진의 곁에서 소민준을 빼앗으며 내심 불안한 마음이 들었다.소민준이 임유진을 너무 사랑한 나머지 그녀에게는 일말의 감정도 내비치지 않을까 봐.그러나 예상과는 달리 소민준은 아주 손쉽게 임유진을 버렸다. 마치 다 쓴 건전지를 버리듯 너무나도 쉽게 그녀를 버려버렸다.생각해보면 첫사랑의 이미지로 남자들을 홀린 자신이 임유진 따위를 이기지 못할 이유가 없었다.그래서 진세령은 강지혁도 크게 다를 것 없다고 생각했다. 분명히 소민준처럼 임유진을 가차 없이 버릴 거라고 확신했다.그리고 모든 일이 끝나면 그는 김재호라는 남자에게서 거액의 보수를 건네받은 후 해외로 넘어가 남은 생을 편히 즐기면 된다.그때 검은색 승용차가 연이어 이곳에 도착했다.임유진은 차 소리에 고개를 들어 그쪽을 바라보았다. 연달아 내리는 검은색 옷을 입은 사람 중에 강지혁의 모습이 보였다.강지혁은 아슬아슬한 상태로 절벽에 걸려있는 차량과 그 차량의 운전석에 앉은 임유진을 확인하더니 얼굴이 새하얗게 질리며 바
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강지혁은 이가 부러질 정도로 꽉 깨물었다.아무리 강지혁이 강문철에 대해 잘 안다고 해도 강문철이 강지혁을 알고 있는 것에 비하면 한참이나 부족했다.강문철은 강지혁이 의심이 많은 인간이라는 것과 임유진과 관련된 일이면 불안감이 극도에 달한다는 것까지 너무나도 잘 알고 있었다. 그래서 일부러 김재호에게 실종 놀이를 하게 한 다음 갑자기 나타나게 했다.감쪽같이 사라졌다가 다시 나타나야 이미 불안도가 잔뜩 오른 강지혁이 직접 김재호를 심문하려고 저택에서 나올 테니까.강문철은 죽어서도 죽은 게 아니었다.게다가 김재호의 말에 따르면 강문철은 강지혁에게 내기까지 하려고 했다. 임유진과 관련된 내기를 말이다.‘유진아, 제발... 제발 무사해 줘!’...임유진의 눈썹이 움찔 떨리더니 이내 예쁜 두 눈이 떠졌다.임유진은 눈을 뜨자마자 보이는 광경에 깜짝 놀라 몸이 뻣뻣하게 굳었다.그녀는 차량 운전석에 앉아있었고 한 손은 핸들에 꽉 묶여있고 나머지 한 손은 기어봉에 묶여있었다.그리고 그녀가 탄 차량은 차 앞머리만 간신히 땅을 밟고 있고 뒤쪽은 공중에 떠 있었다. 즉 차량의 절반만이 아슬아슬하게 절벽에 매달린 상태라는 뜻이었다.만약 이대로 조금만 큰 움직임을 보인다거나 외부에서 힘이 가해지게 되면 이 차는 말할 것도 없이 절벽 아래의 망망대해로 떨어지게 될 것이다.임유진은 상황을 파악한 후 아주 미세한 움직임도 보이지 않았다.그때 그녀의 눈앞에 영상 통화가 켜져 있는 휴대폰 하나가 들어왔다. 그리고 화면 속에는 진세령의 얼굴이 보였다.“깼어?”진세령이 음험한 웃음을 지으며 물었다.“솔직히 생각도 못 했어. 내가 짓밟은 한낱 벌레가 오늘날의 강씨 가문의 안주인이 될 거라고는 말이야.”“진세령! 이게 대체 무슨 짓이야!”내면의 불안함과 두려움을 애써 억누르며 임유진이 물었다.임유진은 아까 그렇게 강지혁을 보낸 후 다시 침실로 돌아왔다. 그런데 침실로 돌아온 지 몇 분도 안 돼 갑자기 머리가 어지럽고 졸음이 몰려와 잠시 침대에서 눈을 붙였다.그리고
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경호원은 강지혁의 목소리에 당황한 듯 말을 버벅거렸다.“그, 그게 사모님 방으로 가봤는데 사모님은 그 어디에도 없고 채린이와 이모님만이 바닥에 기절해있었습니다. 방 안에는 CCTV가 없어 밖에 있는 CCTV를 돌려봤지만 사모님께서 침실을 나선 흔적은 전혀 찾아볼 수 없었습니다. 그리고 방안에는 지금 미약하게나마 약물 냄새가 나고 있습니다...”“찾아! 지금 당장 저택 전부를 뒤져서 유진이를 찾아!”강지혁은 휴대폰을 고이준에게 던져버린 후 누구 한 명 죽일 것 같은 눈빛으로 김재호를 노려보았다. 그러고는 곧바로 김재호의 머리를 세게 움켜쥐고 벽에 짓눌렀다.“유진이를 어디로 빼돌렸어! 만약 유진이한테 무슨 일 생기면 네 사지가 다 찢길 줄 알아!”쿵 하는 소리와 함께 김재호의 머리가 옆으로 끌려갔다가 다시 벽에 세게 부딪혔다.분명히 아플 텐데도 김재호는 오히려 소리 내 웃었다.“지금 당장 저를 죽이셔도 저는 아무 얘기도 하지 않을 겁니다. 제가 아까 말했죠? 때가 되면 자연스럽게 알게 될 거라고요.”“유진이를 어디로 빼돌렸는지 말하라고 했어!”강지혁이 살기를 내뿜으며 김재호의 머리를 수도 없이 벽을 향해 박았다.지금 그의 머릿속은 온통 임유진뿐이었다.한편 고이준은 이미 이성을 잃은 듯한 강지혁의 눈빛과 행동에 저도 모르게 침을 꼴깍 삼켰다.임유진은 강지혁의 목숨과도 같은 사람이기에 절대 건드려서는 안 된다. 만약 임유진을 건드리게 되면 그건 자기 목숨을 끊어달라고 하는 것과 같은 뜻이었다.‘이대로 가다가는 정말 김재호를 죽이고 말겠어!’고이준은 이 생각에 얼른 강지혁의 곁으로 다가갔다.“대표님, 차라리 김재호를 데리고 저택으로 돌아가 보는 게 어떨까요? 분명히 김재호는 사모님께서 어디 있는지 알고 있을 겁니다. 그러니 일단은 화를 좀 가라앉히시고 손을 멈춰주세요. 이러다 김재호가 죽어버리면 아무것도 묻지 못하잖습니까.”그 말에 강지혁의 눈빛에 이성이 서서히 돌아오기 시작했다.“차에 실어. 그리고 지금 당장 집으로 간다!”강지혁은 말
