대표님의 아내로 간택당했다의 모든 챕터: 챕터 1771 - 챕터 1780

한소은은 당분간 떠날 수 없다.정확히 말해서, 지금 그녀가 가더라도 별로 효과가 없다.은침의 혈액 성분은 이미 분석을 마쳤다. 다만 그 중의 물질에 대한 조금 더 정확한 데이터 분석을 진행하는 데 시간이 더 걸린다.결과가 나온 후에 증상에 따라 약을 투여해야만 진정기의 문제를 근본적으로 치료할 수 있다.이런 상황에서, 진행이 이미 빠른 것이었지만, 진가연은 도무지 마음을 가라앉히고 기다릴 수 없었다.진정기의 신분이 특별하다 보니, 매일 그를 만나려고 기다리는 사람이 많았고, 그가 처리해야 할 업무도 번잡했다.아직 나이 어린 진가연이 어떻게 감당할 수 있는 문제가 아니었다. 처음 이틀은 괜찮았지만, 시간이 길어지게 되면 자연히 의심하는 사람이 있을 것이다.“당분간은 안 돼.”한소은은 잠시 고민하다 대답했다. 그녀는 시험관 안의 액체를 보며 분석하고 있었다.“그러면…… 얼마나 더 걸릴까?”진가연은 다급해 했다.“언니를 재촉하려는 건 아니지만, 정말 급해서 그래.”핸드폰을 꽉 쥐고, 한소은이 무거운 목소리로 말했다.“가연아, 나는 네가 지금 난처해 한다는 걸 잘 알아. 또한 지금 네가 네 아버지 대신 업무들과 사람들을 대처하는 것이 매우 쉽지 않다는 것도 알아。”“하지만 데이터 결과가 아직 나오지 않아서 해독제를 아직 개발하지 못했어. 그래서 내가 지금 가도 소용이 없다는 말이야. 조금만 더…… 하루만 더 시간을 줘!”잠시 머뭇거리다가, 한소은은 진가연에게 시간을 약속했다.“딱 하루! 내일은 내가 반드시 해독제를 가져다 줄게!”“응!”이것도 어쩔 수 없는 방법이었다.진가연은 한소은을 믿는 것 말고는 다른 방법이 없었다.그녀는 몸을 돌려 침대 옆으로 걸어가 천천히 쪼그려 앉아 이불 밖에 늘어뜨린 진정기의 손을 보았다. 그러고는 살며시 그의 손을 잡으며 마음이 아파했다.“아빠, 꼭 버텨 내셔야 해요. 괜찮을 거예요. 예전처럼 돌아갈 수 있을 거예요. 괜찮을 거예요!”진가연은 작은 목소리로 말했다.비록 지금 진정기는 조금의 반응도

물컵이 바닥에 떨어지면서 부서지는 소리가 나자 밖에서 가사도우미들이 단번에 들이닥쳤다.“아가씨?”진가연은 손을 흔들며 그들이 물러나도록 표시하고 당황하지 않은 얼굴로 주현철을 바라보며 말했다.“외삼촌, 이게 뭐 하는 거예요?”진가연의 말투는 차분했다. 다만 그녀 얼굴의 웃음기는 완전히 사라지고, 차가운 얼굴로 주현철을 바라보고 있었다.그런 진가연의 모습은 나름 위엄이 있는 것 같았다.약간의 술기운이 올라오자 주현철은 계속 떠들어댔다.“뭐하긴? 네 사촌 언니가 오늘 발인하는데 너도, 너희 아빠도 물어보지도 않고! 그리고 요즘 네 아빠는 내 전화도 받지 않아. 도대체 무슨 일이 있었던 거야?”“아빠가 요즘 몸이 편찮으셔서 안정이 필요해요. 물어볼 일이 있으시면 아빠의 건강이 좀 좋아지시고 나서 직접 물어보는 게 좋을 것 같아요.”진가연은 말을 잠시 멈추고 의미심장하게 말했다.“하지만, 외삼촌께서 이런 말투로 묻는다면, 아빠가 어떻게 생각할지 모르겠네요. 요즘 건강도 안 좋으시잖아요. 아시다시피 지금 아빠의 몸이 안 좋으시니 기분도 안 좋으실 거예요.”그녀의 말에 주현철은 어리둥절했다.진정기에 대해, 주현철은 사실 마음속으로는 조금 두려워하고 있었다.다만 얼마 전에 주효영이 있을 때 진정기가 주효영의 말을 잘 따랐기 때문에, 그는 자신이 이전에 어떻게 그를 두려워했는지조차 잊어버리게 되었다.진정기가 작게 기침 소리를 내어도 주현철은 어디가 잘못되었는지 곰곰이 생각해 보아야 했다.그러나 주효영을 생각하니 마음이 아팠고, 두려움도 작아졌다.“흥! 이러면 내가 그냥 갈 줄 알고? 오늘 네 아버지를 뵈러 온 거야. 건강이 안 좋으시다고 했지? 처남인 내가 당연히 병문안 와야지!”“매형, 병문안 왔어요, 좀 나아지셨나요? 매형?”주현철은 떠들면서 앞으로 걸어갔다.그가 계단을 올라가려는 것을 보고 진가연은 순간 당황해하며 두 손을 벌리고 빠른 걸음으로 달려갔다.재빨리 그의 몸 앞에 서서 그가 가는 길을 막았다.“지금 아빠가 많이 안 좋으세

진가연의 손동작에 따라 주현철도 한 번 뒤를 돌아보더니 느릿느릿 뒤돌아서 입술을 어루만졌다.“왜, 외삼촌이 만나면 안 되는 거야?”“안 될 건 없어요. 다만, 외삼촌이 이렇게 많은 사람을 데리고 오셨는데, 도대체 우리 아빠를 만나러 오신 거예요? 아니면 협박하려고 오신 거예요? 내가 외삼촌을 오해하진 않겠지만, 우리 아빠가 어떻게 생각 하실지 모르겠네요.”진가연의 모습은 대수롭지 않아 보였고 너무 침착하고 태연하여 오히려 주현철이 헷갈리게 했다.주현철은 잠시 생각하고는 다시 위층 쪽을 바라보았다.그러다 앞으로 좀 가까이 다가와서 목소리를 낮추고, 진가연에게 말했다.“이 계집애야, 너 외삼촌한테 솔직하게 말해봐. 너희 아버지, 정말 집에 있는 거니?”“그럼요. 우리 아빠가 며칠 휴가를 냈다는 건 누구나 다 아는 사실이잖아요. 일하러 안 갔으니 당연히 집에 있죠. 그렇지 않으면 어디에 있겠어요?”진가연이 살짝 비웃는 소리로 자연스럽게 말했다.주현철은 잠시 머뭇거리다가 다시 고개를 들어 힘껏 기침한 다음, 뒤돌아서 그 사람들에게 말했다.“당신들은 밖에서 기다리세요.”주현철의 명령을 받자, 그 사람들은 잇달아 물러났고, 집안은 순식간에 조용해졌다.사람이 가는 것을 보고 진가연의 마음도 약간 안도했다.다만, 여전히 경계심을 늦추지 않고 한껏 태연한 얼굴로 주현철에게 말했다.“외삼촌, 정말 아빠를 만나길 고집하는 거예요? 그전에 내가 한마디만 말씀드릴게요. 요즘 아빠가 몸이 편찮으셔서 기분이 정말 안 좋으세요. 그리고 지금도 기분이 안 좋으셔서 이런 상황에서는 안 뵙는 것이 외삼촌에게는 좋을 것 같아요. 어떻게 생각하세요?” 그녀는 작은 목소리로 말했고, 위층의 사람이 들을까 봐 겁이 나는 듯한 손으로 입을 가렸다.주현철은 손가락을 쓰다듬으며 눈썹을 찌푸리기도 하고 망설이기도 했다.눈을 빠르게 몇 번 돌리더니 마치 결심을 굳힌 듯했다.“너희 아버지가 화를 내시더라도 나는 오늘 꼭 그를 만나고 말겠어. 아무리 그래도 내 친 매형인데, 아프다고

주현철의 의문에 진가연은 입술을 오므리고 고개를 끄덕였다.“네, 맞아요!”그가 다시 입을 열기도 전에 진가연이 한마디 덧붙였다.“우리 아빠가 독에 중독된 것에 대해서는 확신해요. 더군다나 외삼촌은 아빠가 중독된 것을 모르셨던 거예요?”진가연이 떠보듯 묻자, 주현철은 오히려 입을 벌려 떠들어댔다.“내가 어떻게 알았겠어! 내가 네 아버지에게 독을 먹인 것도 아니고!!”주현철은 이 말을 하면서 매우 화가 나 보였지만 허둥지둥 진가연의 눈빛을 피하지는 않았다.진가연은 주효영의 사람 됨됨이와 일하는 방식을 생각해 보았다.당시 주효영의 나이가 많지 않았음에도 자신에게 장기적으로 만성적인 독을 먹일 수 있었다.그러나 외삼촌과 외숙모는 그 사실을 알지 못했다. 이번에 진정기의 일은 아마 그들도 몰랐을 것이다.요즘 진가연은 왜 자기의 아빠에게 더 많은 관심을 기울이지 않았는지, 왜 주효영이 악독하고 믿음직스럽지 않은 것을 알면서도 막지 못해서 아빠까지 그녀의 손에 놀아나게 했는지 줄곧 자신을 탓했다.그러나 후회해도 소용없다. 시간은 되돌릴 수 없다.주효영도 죽었으니 다시 살아나지 못한다.지금은 오직 한소은이 하루라도 빨리 해독제를 연구해 내 아빠를 빨리 치료하길 바랄 뿐이다.여기까지 생각한 진가연은 그제야 주현철을 바라보며 한숨을 푹 쉬었다.“외삼촌, 화내지 마세요. 그냥 물어보는 거잖아요. 요즘 외삼촌과 아빠가 비교적 가깝게 지냈다고 생각해서 그랬어요. 함께 지낸 시간이 많으니 어쩌면 아빠가 어떻게 중독되었는지 알 수 있을지도 모를 거로 생각했어요.”“내가 알았더라면 너한테 물어봤을까? 게다가…….”주현철은 자신이 그렇게 많은 사람을 데리고 와서 소란을 피웠다는 것이 옳지 않은 일이라는 걸 직감해 더 이상 말을 잇지 못했다.그는 마른기침을 두 번 하며 말을 이어갔다.“됐어, 지금 이럴 때가 아니야. 네 아버지가 계속 이렇게 누워있는 것도 일이니까, 서둘러 병원에 데리고 가자고!”“내가 연락할게!”주현철은 핸드폰을 꺼내 전화를 걸려 했다.

진가연은 한숨을 쉬며 담담하게 말했다.“아마도 이런 게 철 들었다는 거겠죠.”“철이 들었다고?”주현철은 잠시 그녀의 뜻을 이해하지 못했다.“맞아요. 예전에는 아빠가 항상 내 옆에 계셨고, 외삼촌과 외숙모의 사랑이 있어 아무 걱정 없이 지냈어요. 그런데 지금은 아빠가 이런 모습으로 계시고 집에 너무 많은 일이 생겼어요. 예전처럼 지낼 수 없어요. 빨리 철 들어야죠.”진가연은 주현철을 바라보며 눈빛이 간절해졌다.“외삼촌, 효영 언니가 갑자기 그렇게 돼서 외삼촌과 외숙모 모두 매우 슬픈 거 알아요. 하지만 외삼촌이 무너져서는 안 돼요. 아직 회사와 사업이 있고, 또 많은 일이 외삼촌을 기다리고 있잖아요.”“외숙모도 외삼촌의 보살핌이 필요하니 우리 둘을 위해 강해져야 해요!”그녀는 길게 한숨을 쉬며 자기도 어쩔 수 없다는 표정을 지었다.주현철은 오히려 그녀의 말에 약간 감명받아 고개를 끄덕였다.“네 말이 맞다. 우리는 무너져선 안 돼. 모두 굳세어져야 해! 가연아, 네가 잘하고 있어. 네 아버지의 일은 확실히 지금 다른 사람에게 알리기에는 적합하지 않은 거 같구나. 걱정하지 마. 외삼촌이 반드시 너를 도와 이 비밀을 잘 지킬게!”“외삼촌, 감사합니다.”진가연은 고개를 돌려 침대 위에 조용히 누워있는 진정기를 힐끗 쳐다보았다.“나중에 아빠가 아시게 되면 분명 외삼촌이 오늘 내린 결정을 감사해할 거예요!”이 말을 듣자, 주현철은 더욱 마음이 움직였다.주현철과 그가 데려온 사람들을 보낸 후, 진가연은 두 다리에 힘이 풀렸다.방금까지 의연했던 마음속의 그 힘은 갑자기 사라져 그대로 주저앉을 것 같았다.사실 진가연은 지금까지 이런 일을 처리한 적이 없다.얼굴 한번 안 붉히고 거짓말을 하고, 허망한 말을 지어내는 것은 음식을 조절하는 것보다 백대 더 힘들고 어려웠다.그러나 지금, 이 상황에서 그녀는 어쩔 수 없이 적응하고 배우도록 강요할 수밖에 없었다.주현철에게 그렇게 많이 말했지만, 그중 한마디는 거짓말이 아니다.진가연은 반드시 배우고 자