대표님의 아내로 간택당했다의 모든 챕터: 챕터 1761 - 챕터 1770

오이연은 이때 어디 우유를 마실 기분이 있겠는가.그러나 그녀는 자신이 마시지 않고 정서를 조절하지 않으면 한소은은 계속 말하지 않을 것이라는 것을 알기에 받아서 한 모금 마셨다.한소은은 그녀의 심정을 알 수 있었다. 그녀는 오이연의 한 손을 잡고 눈을 바라보며 말했다.“물론 내가 한 실험은 아니지만 내가 참여한 적이 있기 때문에 어느 정도 알고 있어.”“참여한 적이 있다고?”오이연은 미간을 찌푸리고 의심스러운 표정으로 한고은을 바라보다가 문득 생각났다.“설마 언니가 전에 갔던 그 실험실이야? 그런데…… 그곳은 이미 황폐되지 않았어? 모든 인원이 이미 흩어졌고 실험도 완전히 실패했다고 들었는데.”“실패한 것이 아니라 공개된 것에서부터 비밀로 진행하는 것으로 넘어갔어. 그 사람들은 결코 희망을 버리지 않았어.”“여기엔 정말 너무 많은 것들이 관계되어 있어서 너에게 자세히 말할 수 없어. 단지 너에게 말할 수 있는 건 정말 이런 실험이 있었다는 것이야. 그리고 확실한 건 그들도 이상한 약물을 만들어냈다는 거야.”“나는 서한이 약물에 의해 통제되었는지 확실하지 않아. 하지만 그의 성격이 크게 변한 것은 분명 이 조직과 관계가 있을 가능성이 높아.”한소은이 오이연의 손을 잡은 것은 수시로 그녀의 가장 진실하고 직접적인 정서를 감지하기 위해서였다.한소은은 그녀가 비교적 안정적이고 손도 떨지 않았으며 오히려 많이 진정된 것처럼 보였기 때문에 좀 마음이 놓였다.이것은 오이연이 받아들이고 있고 소화하고 있다는 것을 설명했다.오이연은 확실히 이 사실을 소화하고 있었다. 그녀는 고개를 숙이고 진지하게 생각했다. 그리고 다시 고개를 들었을 때 눈빛은 오히려 그렇게 슬프지 않았다.“그래서 서한이 나와 이혼하려는 것은 그의 본의가 아니라 약물에 의해 통제되었을 수도 있다는 거지.”오이연을 바라보며 한소은은 고개를 끄덕였다.이것은 단지 추측일 뿐이고 하나의 가능성일 뿐이지만 적어도 오이연을 좀 편안하게 할 수 있었다. 만 걸음 더 물러서서 말하자면 그럴 가능

“뭐라고 했어?”오이연이 대답하기를 기다리지 않고 한소은은 다시 재빨리 말했다.“나는 기억이 나지 않는데.”“소은 언니…….”“됐어, 언니라고 불렀으니 더 이상 쓸데없는 소리 하지 마! 자책할 게 뭐 있어, 그때 그 상황에 나였어도 화가 났을 것이야. 너는 단지 정상적인 반응을 했을 뿐이야. 그리고 그때의 너도 분명히 괴로웠을 것이야!”한소은은 오이연의 생각을 이해할 수 있었다. 아무래도 김서진과 서한이라면 자신도 반드시 김서진의 편에 설 것이다.모두가 친구라 하더라도 사람과 사람의 관계에는 경중이 있고 친소가 있기 때문에 선택을 해야 할 경우 당연히 자신이 가장 가깝고 가장 중요한 사람을 선택할 것이다.“난…….”오이연의 두 손을 잡고 한소은은 목소리를 가다듬고 정색했다.“자! 더 이상 나, 나 하지 마. 언제부터 말더듬기 시작했어? 나한테 꾸물대지 마. 너의 마음과 너의 난처함을 나는 다 알고 있어!”“우리는 파트너일 뿐만 아니라 좋은 친구야!”한소은은 오이연을 향해 웃으며 홀가분한 모습을 보였다.“친구인 이상 그렇게 따질 필요가 없어. 나는 따지지 않을 것이야. 너도 따지지 마? 응?”말이 여기까지 왔는데 오이연이 더 이상 고민하다가는 오히려 스스로 이 고비를 넘기지 못할 것 같았다.눈물을 흘리며 한소은과 두 손을 잡고 힘껏 고개를 끄덕였다.오이연을 보낼 때 그녀에게 이 실험에 대해 절대 말하지 말라고 신신 당부했다. 오이연도 그 속의 이해관계를 알고 있었고 게다가 그 안에 서한도 연루되어 있다는 것을 알고 있었다.일을 마치고 한소은은 소파에 기대 누워 허리 뒤에 쿠션을 깔고 몸을 풀었다.갑자기 계단에서 인기척이 나는 것을 듣고 눈을 뜨자 김준이 계단의 모퉁이에 서서 한소은을 내려다볼 뿐 계속 내려가지 않은 것을 보았다.한소은은 미소를 지으며 김준에게 손을 흔들어 내려오라는 신호를 보냈고 몸을 일으키고 그를 향해 두 팔을 벌렸다.김준은 약간 망설였지만 자기의 엄마가 두 손을 계속 벌리고 있는 것을 보고 심지어 일어나서 그

산들바람이 살랑살랑 얼굴에서 스쳐 지나가고 가느다란 부드러움이 매우 쾌적하고 편안하며 귓가에는 새들의 즐거운 노랫소리가 어렴풋이 들렸다.보글보글 소리와 함께 익숙한 약초 냄새를 어렴풋이 맡으며 눈앞의 빛은 약간 흐릿하고 몽롱했다.어렴풋이 원철수는 마치 풀밭에 온 것 같았다. 여기에는 꽃이 만발하고 각종 진귀한 약초도 있었다. 그는 그 안을 누비며 열심히 의서에 있는 약초를 찾아 하나하나 식별하고 조심스럽게 따서 바구니에 넣었다.그리고 막 몸을 돌리려다가 발을 헛디뎌서 온 몸이 아래로 떨어지기 시작했고 끊임없이 추락했다. 마치 밑바닥이 끝없는 심연인 것 같았다.“아-”비명과 함께 원철수는 소리를 질렀다. 다만 그렇게 큰 소리로 지르지 않았고 목구멍에서 아주 가벼운 소리가 났을 뿐이다.“아!”하지만 사람은 깨어났고 눈을 번쩍 뜨고 땀을 뻘뻘 흘렸다.양손은 옆을 꼭 잡고 눈을 크게 뜬 것이 마치 깊은 못에서 막 올라온 듯했다. 온몸은 물에 젖어 있었고 숨을 크게 들이쉬며 신선한 공기를 힘껏 들이마시고 있었다.약 냄새가 섞인 공기가 폐로 들어가자 조금씩 사고력을 회복할 수 있었다.“깼어?”익숙한 목소리는 매우 평온했고 원철수의 비명에 대해 조금도 의아해하지 않았다. 한마디도 더 묻지 않고 부채질하는 손을 멈추고 말했다.“마침 잘 깨어났네!”말하면서 부들부채를 내려놓고 수건으로 손잡이를 잡고 약을 끓이는 주전자를 들었다. 김이 모락모락 나는 한 그릇을 부어 찌꺼기를 걸러내고 서야 원철수의 앞에 와서 말했다.“뜨거울 때 마셔!”약 냄새가 사방으로 흩어져서 그는 이미 이런 냄새에 익숙해졌지만 너무 뜨거워서 오히려 한동안 입에 넣기 어려웠다.조심스럽게 들어 올렸을 뿐 입으로 넣지 않았다.“꿈꿨어?”어르신은 그제야 한쪽에 앉으시고 옆모습을 보며 말했다.“악몽?”무의식적으로 고개를 끄덕였지만 되새기면서 재빨리 고개를 저었다.“아니, 아니에요!”“허허, 꿈을 꾸는 것은 좋은 일이야. 오히려 꿈을 꾸지 않을까 봐 걱정했는데. 눈을 뜨고 감는

잠시 묵묵히 앉아 있다가 원철수는 일어나 방 안으로 들어갔다. 텅 빈 방은 유난히 조용했다. 그는 뒷마당의 문이 열려 있는 것을 보고 홀을 지나 뒷마당으로 갔다.막 들어서자마자 약초의 특유한 냄새가 났다. 여러 가지 냄새가 뒤섞여 매우 특별했다. 둘째 할아버지는 그 속에서 손을 집고 서서 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다.원철수는 말을 하지 않고 잠시 묵묵히 서 있다가 막 몸을 돌려 떠나려 하자 어르신의 목소리가 은은하게 들려왔다.“기왕 힘이 좀 났으니 와서 약초 몇 가지 따주는 건 어때?”원철수는 멍하니 있다가 발을 들어 앞으로 다가가서 어르신이 가장자리에 놓은 대바구니를 집어 들었다“필요한 것은 모두 안에 쓰여 있는데 네가 아직 알아볼 수 있을까?”어르신은 턱으로 앞으로 가리키며 원철수를 보지 않았다.원철수는 고개를 숙이고 한번 보았다. 대바구니엔 종이 한 장이 놓여 있었고 위에는 몇 가지 약초의 이름이 적혀 있었다. 그다지 자주 사용하지 않는 것이었지만 그를 어렵게 할 수 있는 정도는 아니었다.원철수는 미소를 지으며 대바구니를 메고 앞으로 걸어갔다.비록 어렵지 않지만 어르신 이곳의 약초 종류는 정말 다양하고 좀 지저분했다. 원철수는 한참 동안 누비다가 가까스로 필요한 약초를 찾았는데 벌써 숨을 헐떡이며 땀을 뻘뻘 흘렸다.그도 최근에 큰 병이 막 나았고 심지어 자신이 이미 완치되었는지도 몰랐다. 다만 이전의 고통이 더 이상 발작하지 않았을 뿐이었다. 이렇게 고생을 하다 보니 사람은 이미 지칠 대로 지쳤다.하지만 아무리 힘들어도 예전보다 훨씬 나아졌고, 몸속에 숨결이 차오르는 것 같았으며 숨쉬기까지 튼튼해진 것 같았다.“둘째 할아버지, 원하시는 것들을 모두 찾아왔습니다!”원철수는 거친 숨을 몰아쉬고 볼에 땀까지 흘리며 고개를 들어 웃으며 대바구니를 건네는 것이 마치 어린아이가 보물을 바치는 것 같았다.문득 어렸을 때 둘째 할아버지도 이렇게 대바구니를 들고 약초를 찾으라고 하셨던 것이 생각났다. 그때는 자신이 에너지가 넘쳤지만

“당연히 관계가 있지! 만약 네가 이것을 배우지 않았다면 그 어떤 실험소에 가지 않았을 것이고 그 여자 악마를 만나지도 않았을 텐데. 어떻게 이런 고생을 할 수 있겠어!”원 부인은 이 모든 것을 원철수가 배운 전공에 탓했다.만약 그가 이것을 배우지 않았다면 거기에 가지 않았을 것이고 더더욱 이런 것들을 만나지 않았을 것이다. 지금 생각해 보면 정말 후회가 됐다. 애초에 그가 아버지의 뒤를 따라 한의학을 배우게 하지 말았어야 했다.어머니가 이렇게 말하는 것을 듣고 원철수도 약간 화가 났다.“만약 이렇게 말한다면 애초에 저를 낳지 말았어야 했습니다. 제가 이 세상에 태어나지 않았다면 이렇게 많은 일이 없었을 것입니다!”“너…….”원 부인은 화가 나서 눈물이 떨어질 것 같았다.“너 지금 나를 탓하는 거야?”“저는 엄마를 탓하는 것이 아니라 단지 제가 한의학을 배운 것을 탓하지 않는다고 말하고 싶을 뿐입니다. 잘못한 것은 범죄를 저지른 사람들이고 다른 사람의 생명을 생명으로 여기지 않는 사람들이지 우리가 아닙니다.”두 손으로 어머니의 어깨를 짚고 원철수는 인내심을 가지고 말했다.“엄마, 저는 엄마가 저를 아끼는 것을 알지만 그렇게 말할 필요는 없습니다. 아마도 이것은 제 운명의 재난 이어서 도망갈 수 없는 것입니다!”“…….”원 부인은 조금 놀라서 원철수를 바라보고 매우 의아해했다.그녀의 아들은 비록 한의학을 공부했지만 하루 종일 고대 의학 서적과 약학 서적을 연구했을 뿐 운명에 대한 이론과 믿음은 거의 언급하지 않았다.“엄마, 우선 그건 말하지 마세요. 제가 묻고 싶은 건 주효영이 진짜 죽었어요?”원철수는 다급하게 물었다.만약 어머니가 끼어들지 않았다면 그가 방금 묻고 싶었던 것은 바로 이것이었다.“그럼!”눈가의 눈물 얼룩을 닦고 원 부인은 콧바람을 내쉬며 말했다.“정말 싸게 해줬어! 그녀를 이렇게 쉽게 죽게 한 것이! 나는 너의 아버지와 안심할 수 없어서 특별히 관계를 맺어서 법의학 쪽은 절대 손을 쓸 가능성이 없어.”“그 DN