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제1769화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
대표님의 아내로 간택당했다 제1770화
만약 조직에서 주효영이 이용할 가치가 없는 것을 보고 일을 감출 수 없어서 고의로 그녀를 죽이는 것이 불가능한 것은 아니다.하지만…….아무래도 이상하다고 생각해고 지금 천천히 모든 디테일을 떠올려 보니 심지어 자신이 빠져나오는 것조차 너무 쉽다고 생각했다.이전에 그는 온갖 방법을 다 써봤지만 도망치지 못했다. 그러나 이번에는 너무 쉬워서 그는 거의 진실이 아닌 줄 알았고 심지어 몇 번이나 자신에게 상처를 주고 아프게 했다.최근에 겨우 정신을 차리고 서야 자신이 탈출했다는 사실을 점차 받아들이게 되었다.‘그 임상언이 자신을 놓아주었는데 설마 그 조직의 사람에게 발각되지 않을까? 만약 그들이 알아차렸다면 임상언은 어떻게 될 것인가?’‘그리고 그는 왜 자신을 도와줬을까? 만약 그가 진심으로 자신을 도와주려고 한다면 왜 처음부터 도와주지 않고 이렇게 많은 시간을 허비한 것일까?’생각하면 할수록 의심스러운 점이 많지만 잠시도 답을 찾지 못했다. 게다가 자신의 몸은 아직 완전히 회복되지 않아서 이 정원조차도 나갈 수 없는데 무슨 다른 이야기를 하겠는가.“너무 많이 생각하지 마!”원철수의 손을 가볍게 두드렸고 원 부인은 아들이 무엇을 걱정하고 있는지 몰랐지만 그의 얼굴색이 매우 굳어 있는 것을 알 수 있었다.“그 주효영은 죽은 게 틀림없어. 주씨 집안 사람들은 요즘 장례를 치르고 묘지까지 장만했어.”“우리가 감시하러 보낸 사람이 보고하기를 그 주씨 부인은 몇 번이나 울다가 기절했고 지금은 병이 나서 일어나지 못하고 있다 했어, 이렇게 보면 가짜는 아닐 것이야.”원 부인은 잠시 멈추었다가 다시 덧붙였다.“물론 그들이 연기를 하고 있을 가능성도 배제할 수 없지. 하지만 우리 사람들은 계속 지켜보고 있어. 그들의 여우꼬리가 드러나기만 하면 반드시 놓치지 않을 것이야!”원철수는 억지로 웃음을 터뜨리자 고개를 끄덕였다.“엄마, 아빠랑 너무 고생하지 마세요. 제 일 때문에 너무 걱정을 드렸어요.”“무슨 바보 같은 소리야!”손을 들어 원철수의 얼굴을 만져
대표님의 아내로 간택당했다 제1771화
한소은은 당분간 떠날 수 없다.정확히 말해서, 지금 그녀가 가더라도 별로 효과가 없다.은침의 혈액 성분은 이미 분석을 마쳤다. 다만 그 중의 물질에 대한 조금 더 정확한 데이터 분석을 진행하는 데 시간이 더 걸린다.결과가 나온 후에 증상에 따라 약을 투여해야만 진정기의 문제를 근본적으로 치료할 수 있다.이런 상황에서, 진행이 이미 빠른 것이었지만, 진가연은 도무지 마음을 가라앉히고 기다릴 수 없었다.진정기의 신분이 특별하다 보니, 매일 그를 만나려고 기다리는 사람이 많았고, 그가 처리해야 할 업무도 번잡했다.아직 나이 어린 진가연이 어떻게 감당할 수 있는 문제가 아니었다. 처음 이틀은 괜찮았지만, 시간이 길어지게 되면 자연히 의심하는 사람이 있을 것이다.“당분간은 안 돼.”한소은은 잠시 고민하다 대답했다. 그녀는 시험관 안의 액체를 보며 분석하고 있었다.“그러면…… 얼마나 더 걸릴까?”진가연은 다급해 했다.“언니를 재촉하려는 건 아니지만, 정말 급해서 그래.”핸드폰을 꽉 쥐고, 한소은이 무거운 목소리로 말했다.“가연아, 나는 네가 지금 난처해 한다는 걸 잘 알아. 또한 지금 네가 네 아버지 대신 업무들과 사람들을 대처하는 것이 매우 쉽지 않다는 것도 알아。”“하지만 데이터 결과가 아직 나오지 않아서 해독제를 아직 개발하지 못했어. 그래서 내가 지금 가도 소용이 없다는 말이야. 조금만 더…… 하루만 더 시간을 줘!”잠시 머뭇거리다가, 한소은은 진가연에게 시간을 약속했다.“딱 하루! 내일은 내가 반드시 해독제를 가져다 줄게!”“응!”이것도 어쩔 수 없는 방법이었다.진가연은 한소은을 믿는 것 말고는 다른 방법이 없었다.그녀는 몸을 돌려 침대 옆으로 걸어가 천천히 쪼그려 앉아 이불 밖에 늘어뜨린 진정기의 손을 보았다. 그러고는 살며시 그의 손을 잡으며 마음이 아파했다.“아빠, 꼭 버텨 내셔야 해요. 괜찮을 거예요. 예전처럼 돌아갈 수 있을 거예요. 괜찮을 거예요!”진가연은 작은 목소리로 말했다.비록 지금 진정기는 조금의 반응도
대표님의 아내로 간택당했다 제1772화
“예!”가사도우미가 막 몸을 돌리려 할 때 아래층에서 소란스러운 소리가 들려왔다.곧이어 발자국 소리가 들렸다. 진가연을 찾아온 사람은 한 사람이 아니었다.“아가씨?!”가사도우미는 깜짝 놀라서 진가연을 한 번 보았다. 진가연도 깜짝 놀란 눈치였지만, 얼굴에는 아무런 변화가 없었다. 다만 손사래를 치며 말했다.“당황해하지 마요. 무슨 일인지 같이 가봐요!”진가연은 앞장서서 걸어갔다.계단 입구에 도착하자마자 아래에서 북적이는 사람들을 보았다.적어도 10여 명은 되 보였고 그중에는 말하는 소리도 섞여 있었다.진가연이 구별할 수 있는 것은, 집안의 다른 가사도우미의 목소리였다.“저기요, 이러시면 안 돼요. 주인님이 아시면 화내실 거예요.”“그럼 형부가 나와서 욕 하라고 해요!”주현철은 큰 소리로 떠들어댔다.“나를 한바탕 때리더라도 상관없어요! 하지만 먼저 형부를 만나봐야 겠어요! 세상에 이런 도리가 있는지 직접 물어볼 거예요!”“아가씨…….”옆에 있던 가사도우미가 낮은 목소리로 진가연을 불렀다.진가연은 손을 들어 가사도우미를 제지하고는 계단을 따라 내려갔다.“소란스러운 게 누구인가 싶었는데, 외삼촌이 오셨군요.”모든 사람들의 관심이 그녀의 목소리에 이끌려 일제히 계단 방향을 바라보았다.아래층의 가사도우미는 구원자를 본 듯 급히 달려와 땀을 흘리며 말했다.“아가씨, 제가 말리는데도 듣지 않고 이 사람들을 데리고 억지로 쳐들어왔어요. 우리끼리 정말 막을 수 없었어요.”“그만 내려가세요! 다른 사람도 아니고 내 친 외삼촌이잖아요. 걱정하지 마세요.”진가연은 가사도우미들에게 먼저 물러나라고 눈짓하며 담담하게 말했다.가사도우미는 어리둥절한 표정이었지만, 어쨌든 아가씨가 이렇게 말을 하자 물러났다.진가연이 그들을 쫓아내지 않았고, 말이 심하지 않은 것을 보자 주현철은 마음이 좀 편안해져서 고개를 끄덕이며 말했다.“이래야 맞지! 나는 네 외삼촌이잖아. 그래, 그래. 그럼 물어볼게. 너는 오늘이 무슨 날인지 알기나 해?”주현철이 이렇게
대표님의 아내로 간택당했다 제1773화
물컵이 바닥에 떨어지면서 부서지는 소리가 나자 밖에서 가사도우미들이 단번에 들이닥쳤다.“아가씨?”진가연은 손을 흔들며 그들이 물러나도록 표시하고 당황하지 않은 얼굴로 주현철을 바라보며 말했다.“외삼촌, 이게 뭐 하는 거예요?”진가연의 말투는 차분했다. 다만 그녀 얼굴의 웃음기는 완전히 사라지고, 차가운 얼굴로 주현철을 바라보고 있었다.그런 진가연의 모습은 나름 위엄이 있는 것 같았다.약간의 술기운이 올라오자 주현철은 계속 떠들어댔다.“뭐하긴? 네 사촌 언니가 오늘 발인하는데 너도, 너희 아빠도 물어보지도 않고! 그리고 요즘 네 아빠는 내 전화도 받지 않아. 도대체 무슨 일이 있었던 거야?”“아빠가 요즘 몸이 편찮으셔서 안정이 필요해요. 물어볼 일이 있으시면 아빠의 건강이 좀 좋아지시고 나서 직접 물어보는 게 좋을 것 같아요.”진가연은 말을 잠시 멈추고 의미심장하게 말했다.“하지만, 외삼촌께서 이런 말투로 묻는다면, 아빠가 어떻게 생각할지 모르겠네요. 요즘 건강도 안 좋으시잖아요. 아시다시피 지금 아빠의 몸이 안 좋으시니 기분도 안 좋으실 거예요.”그녀의 말에 주현철은 어리둥절했다.진정기에 대해, 주현철은 사실 마음속으로는 조금 두려워하고 있었다.다만 얼마 전에 주효영이 있을 때 진정기가 주효영의 말을 잘 따랐기 때문에, 그는 자신이 이전에 어떻게 그를 두려워했는지조차 잊어버리게 되었다.진정기가 작게 기침 소리를 내어도 주현철은 어디가 잘못되었는지 곰곰이 생각해 보아야 했다.그러나 주효영을 생각하니 마음이 아팠고, 두려움도 작아졌다.“흥! 이러면 내가 그냥 갈 줄 알고? 오늘 네 아버지를 뵈러 온 거야. 건강이 안 좋으시다고 했지? 처남인 내가 당연히 병문안 와야지!”“매형, 병문안 왔어요, 좀 나아지셨나요? 매형?”주현철은 떠들면서 앞으로 걸어갔다.그가 계단을 올라가려는 것을 보고 진가연은 순간 당황해하며 두 손을 벌리고 빠른 걸음으로 달려갔다.재빨리 그의 몸 앞에 서서 그가 가는 길을 막았다.“지금 아빠가 많이 안 좋으세
대표님의 아내로 간택당했다 제1774화
“그럴 리가요! 내가 왜 외삼촌을 속이겠어요?”진가연은 차가운 웃음을 지으며 주현철을 따라온 사람들을 둘러보았다.“외삼촌, 지금 외삼촌의 심정은 백 번이고 헤아릴 수 있어요. 하지 오늘 이렇게 많은 사람을 데리고 우리 집에 들이닥친 건 누구를 난처하게 하려는 것인가요?”“만약 우리 아빠가 몸이 불편한 게 아니었다면 이렇게 순조롭게 들어오실 수 있을까요?”“그리고, 만약 내가 외삼촌을 속인 거라면, 아빠가 정말 집에 없었다면, 언젠가는 집에 돌아오시겠죠. 외삼촌이 오늘 한 일을 아시게 된다면, 어떻게 할 거 같아요?”진가연의 몇 마디 말은 주현철의 등줄기에 식은땀이 흐르게 했다.순간 진정기의 차가운 눈빛이 뇌리에 스치더니, 순식간에 술이 확 깼다.주현철은 무의식적으로 한 걸음 뒤로 물러섰지만, 다시 망설이다 의심스러운 듯 진가연을 바라보며 말했다.“네 아빠가 정말 아픈 거야? 무슨 병인데?”진가연이 아랫입술을 오므리며 말했다.“과로해서 휴식이 좀 필요한 거일 뿐이에요.”“그래?”주현철은 눈알을 굴리더니 이어서 말했다.“병원에는 가봤어? 어느 병원에 갔어? 믿을 수 있는 병원이야? 외삼촌이랑 다른 병원 가볼래? 병은 지체하면 안 되는 거야.”주현철이 또 위층으로 올라가려는 의도를 보이자 진가연은 바삐 말했다.“아빠가 자주 찾으시는 의사예요. 안심하셔도 돼요. 외삼촌, 아빠의 신분이 특이하다는 거 아시잖아요. 마음대로 어떤 병원이든 가지 않아요.”“그렇긴 하지. 하지만 외삼촌이 아는 의사는 아무 의사가 아닌 유명한 의사야.”주현철이 목청을 가다듬으며 말했다.“그럼 이렇게 하자. 이왕 온 김에 네 아버지의 상태를 확인해야겠어. 그냥 가면 나중에 네 아버지가 섭섭해하실 거야. 안 그래?”주현철은 여전히 진가연의 말이 의심스러워했다. 그는 늘 이 계집애가 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있다고 생각했다.진정기를 본 지 며칠이 지났는데 전화도 안 되고 밖에 있는 사람들도 그를 오랫동안 보지 못했다고 했다.심지어 진정기가 습격당해 생명이 위독하다
대표님의 아내로 간택당했다 제1775화
진가연의 손동작에 따라 주현철도 한 번 뒤를 돌아보더니 느릿느릿 뒤돌아서 입술을 어루만졌다.“왜, 외삼촌이 만나면 안 되는 거야?”“안 될 건 없어요. 다만, 외삼촌이 이렇게 많은 사람을 데리고 오셨는데, 도대체 우리 아빠를 만나러 오신 거예요? 아니면 협박하려고 오신 거예요? 내가 외삼촌을 오해하진 않겠지만, 우리 아빠가 어떻게 생각 하실지 모르겠네요.”진가연의 모습은 대수롭지 않아 보였고 너무 침착하고 태연하여 오히려 주현철이 헷갈리게 했다.주현철은 잠시 생각하고는 다시 위층 쪽을 바라보았다.그러다 앞으로 좀 가까이 다가와서 목소리를 낮추고, 진가연에게 말했다.“이 계집애야, 너 외삼촌한테 솔직하게 말해봐. 너희 아버지, 정말 집에 있는 거니?”“그럼요. 우리 아빠가 며칠 휴가를 냈다는 건 누구나 다 아는 사실이잖아요. 일하러 안 갔으니 당연히 집에 있죠. 그렇지 않으면 어디에 있겠어요?”진가연이 살짝 비웃는 소리로 자연스럽게 말했다.주현철은 잠시 머뭇거리다가 다시 고개를 들어 힘껏 기침한 다음, 뒤돌아서 그 사람들에게 말했다.“당신들은 밖에서 기다리세요.”주현철의 명령을 받자, 그 사람들은 잇달아 물러났고, 집안은 순식간에 조용해졌다.사람이 가는 것을 보고 진가연의 마음도 약간 안도했다.다만, 여전히 경계심을 늦추지 않고 한껏 태연한 얼굴로 주현철에게 말했다.“외삼촌, 정말 아빠를 만나길 고집하는 거예요? 그전에 내가 한마디만 말씀드릴게요. 요즘 아빠가 몸이 편찮으셔서 기분이 정말 안 좋으세요. 그리고 지금도 기분이 안 좋으셔서 이런 상황에서는 안 뵙는 것이 외삼촌에게는 좋을 것 같아요. 어떻게 생각하세요?” 그녀는 작은 목소리로 말했고, 위층의 사람이 들을까 봐 겁이 나는 듯한 손으로 입을 가렸다.주현철은 손가락을 쓰다듬으며 눈썹을 찌푸리기도 하고 망설이기도 했다.눈을 빠르게 몇 번 돌리더니 마치 결심을 굳힌 듯했다.“너희 아버지가 화를 내시더라도 나는 오늘 꼭 그를 만나고 말겠어. 아무리 그래도 내 친 매형인데, 아프다고
대표님의 아내로 간택당했다 제1776화
“외삼촌, 왜 안 들어가세요? 아빠는 안에서 쉬고 계세요.”진가연은 안으로 들어가라는 신호를 보내며 담담하게 말했다.그녀의 얼굴에 옅은 웃음기가 떠서, 주현철은 더 함정이라 생각되었다.그러나 이미 여기까지 온 이상 물러서면 궁금증을 풀지 못할 뿐만 아니라 자신이 찌질하고 철저해 보일 것이다.주현철은 진가연을 복잡한 눈빛으로 한번 바라보고 이를 악물며 빠른 걸음으로 들어갔다.“매형, 아프다 들어서 병문안 왔어요. 좀 괜찮으신…….”주현철은 웃으며 말했다.뒤의 말이 채 끝나기도 전에 진가연이 뒤따라 들어왔고, “쾅”하는 소리와 함께 방문이 닫혔다.“매, 매형?”주현철은 조금 놀랐다.놀랍게도 진정기가 정말 안에 있었다.침대에 누워있는 진정기는 단순히 아픈 게 아닌 것 같았다.그는 마치 죽은 사람처럼 조금의 소리도 내지 않았다.“매형?”주현철이 다시 한번 불렀지만, 침대 위의 사람은 그를 완전히 무시했고 심지어 눈도 뜨지 않았다.그런 진정기의 모습에 주현철은 고개를 돌려 진가연을 바라보았다.그녀가 문을 닫고 문짝을 막고 서있는 것을 보고 더욱 일이 이상하다고 느껴졌다.“가연아, 너희 아버지 이게…….”“아빠가 아프시다고 했잖아요. 외삼촌이 안 믿으신 거죠. 이제 직접 봤으니, 내가 외삼촌을 속이지 않았다는 걸 아시겠죠?”진가연은 이제 오히려 진정이 되었다.사실 진가연은 무슨 일이 있어도 진정기가 이런 상태인 것을 숨기고 싶었다.머리를 빠르게 굴리며, 어떻게 자연스럽게 주현철을 거절하면서 빨리 그를 내쫓을 수 있을까 생각했다.그러다 아예 그가 직접 보게 하면 오히려 그가 마음을 접을 것 같았다.그래도 남이 아닌 외삼촌이 보게 되는 것이니 더 이상 진정기의 상태를 누구에게 들킬까 조마조마하지 않아도 된다.“무슨 병에 걸리신 거야?”주현철은 마음속의 당황함을 누그러뜨리고 앞으로 두 걸음 걷더니, 고개를 내밀고 진정기를 한 번 쳐다보았다.그가 여전히 숨을 쉬고 있다는 것을 확인한 후 에야 조금 숨을 돌렸다.그런데 이렇게 가까운
대표님의 아내로 간택당했다 제1777화
주현철의 의문에 진가연은 입술을 오므리고 고개를 끄덕였다.“네, 맞아요!”그가 다시 입을 열기도 전에 진가연이 한마디 덧붙였다.“우리 아빠가 독에 중독된 것에 대해서는 확신해요. 더군다나 외삼촌은 아빠가 중독된 것을 모르셨던 거예요?”진가연이 떠보듯 묻자, 주현철은 오히려 입을 벌려 떠들어댔다.“내가 어떻게 알았겠어! 내가 네 아버지에게 독을 먹인 것도 아니고!!”주현철은 이 말을 하면서 매우 화가 나 보였지만 허둥지둥 진가연의 눈빛을 피하지는 않았다.진가연은 주효영의 사람 됨됨이와 일하는 방식을 생각해 보았다.당시 주효영의 나이가 많지 않았음에도 자신에게 장기적으로 만성적인 독을 먹일 수 있었다.그러나 외삼촌과 외숙모는 그 사실을 알지 못했다. 이번에 진정기의 일은 아마 그들도 몰랐을 것이다.요즘 진가연은 왜 자기의 아빠에게 더 많은 관심을 기울이지 않았는지, 왜 주효영이 악독하고 믿음직스럽지 않은 것을 알면서도 막지 못해서 아빠까지 그녀의 손에 놀아나게 했는지 줄곧 자신을 탓했다.그러나 후회해도 소용없다. 시간은 되돌릴 수 없다.주효영도 죽었으니 다시 살아나지 못한다.지금은 오직 한소은이 하루라도 빨리 해독제를 연구해 내 아빠를 빨리 치료하길 바랄 뿐이다.여기까지 생각한 진가연은 그제야 주현철을 바라보며 한숨을 푹 쉬었다.“외삼촌, 화내지 마세요. 그냥 물어보는 거잖아요. 요즘 외삼촌과 아빠가 비교적 가깝게 지냈다고 생각해서 그랬어요. 함께 지낸 시간이 많으니 어쩌면 아빠가 어떻게 중독되었는지 알 수 있을지도 모를 거로 생각했어요.”“내가 알았더라면 너한테 물어봤을까? 게다가…….”주현철은 자신이 그렇게 많은 사람을 데리고 와서 소란을 피웠다는 것이 옳지 않은 일이라는 걸 직감해 더 이상 말을 잇지 못했다.그는 마른기침을 두 번 하며 말을 이어갔다.“됐어, 지금 이럴 때가 아니야. 네 아버지가 계속 이렇게 누워있는 것도 일이니까, 서둘러 병원에 데리고 가자고!”“내가 연락할게!”주현철은 핸드폰을 꺼내 전화를 걸려 했다.
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
