섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1771 - 챕터 1780

존엄마저 짓밟혔으니 노비만도 못했다.백서는 순간 몸이 경직됐다.부진환은 걸음을 옮겨 서서히 자리를 떴다.백서는 그 자리에 멍하니 서서 한참 뒤에야 정신을 차렸다. 그녀는 미간을 잔뜩 구겼고 머릿속에는 부진환이 했던 말이 끊임없이 맴돌았다.방 안에 있던 낙요는 창문 옆에 서 있다가 부진환의 말을 듣고 놀라움을 느꼈다.저 정도 각오라니, 꽤 좋았다.역시 천궐국의 섭정왕, 큰일을 이룬 사람다웠다. 때로는 굽힐 줄도 알고 상황 파악도 빨랐다.오후가 되자 부진환은 정말로 음식을 만들었다. 계진과 유단청뿐만 아니라 저택 사람들 모두 몫이 있었다.원 주방장도 그의 요리를 맛보고 연신 칭찬했다.“요리 실력이 이렇게 좋을 줄은 몰랐소. 오늘 저녁 나와 요리 실력을 겨루는 건 어떻소?”부진환은 나직하게 웃음을 터뜨렸다.“내가 할 줄 아는 건 얼마 없소.”낙청연이 좋아해서 일부러 배운 것이었으니 그가 할 줄 아는 건 전부 청연이 좋아하는 것이었다.원 주방장은 안타까운 얼굴로 말했다.“그렇다면 정말 아쉽군.”다들 식사를 마무리할 때쯤, 유단청은 계진에게 남겨줄 거라면서 몰래 음식을 도시락 안에 넣었다.밤이 깊어지고 사람이 없을 때, 그는 도시락을 들고 낙요의 방 앞에 섰다.“대제사장님, 제가 먹을 걸 가져왔습니다.”낙요는 도시락을 열어 보더니 살짝 놀라며 덤덤히 말했다.“왜 내게 이걸 가져온 것이냐?”유단청은 웃으며 말했다.“대제사장님께서 좋아하시지 않습니까?”“누가 내가 좋아한다고 하였느냐?”낙요는 냉담한 어조로 말했다.유단청은 고개를 끄덕였다.“제가 주인님의 마음을 멋대로 추측하였습니다. 하지만 이미 가져온 것을 다시 가져가는 건 좋지 않은 듯하니 부디 받아주시지요.”“밤이 깊었으니 푹 쉬십시오.”말을 마친 뒤 유단청은 돌아서서 떠났다.낙요는 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. 유단청은 참으로 총명했다.낙요는 다리를 꼬고 앉아 느긋하게 먹기 시작했다.잠시 뒤, 월규와 계진이 돌아왔다.낙요가 물었다.“왜 이렇게 늦게 돌아온 것이

월규는 응계천을 탁자 위로 누른 뒤 그의 손 또한 탁자 위에 올려두었다.월규가 비수로 그의 손가락 틈새를 찌르자 응계천은 겁을 먹고 소리를 고래고래 질렀다.그는 시야가 흐릿했기 때문에 비수가 어디를 찔렀는지 보지 못했다.“이, 이, 이러지 말거라!”월규는 싸늘한 어조로 위협했다.“응계천, 이 손을 가지고 싶소?”“말하거라. 뭐가 필요하냐? 내가 돈을 줄까?”응계천은 애간장이 탔다.월규는 화를 내며 말했다.“난 단지 당신을 거절했을 뿐, 상처입힌 적은 없는데 당신은 날 노예영에 보내지. 당신이 한 일이 맞소?”응계천은 다급히 해명했다.“난 널 진짜 노예영에 보낼 생각이 없었다. 난 네가 두려워할 때 널 구해줄 생각이었다.”“그러면 네가 날 따를 거라고 생각했다.”“난 널 그곳에서 구하고 싶었다. 난 널 아꼈다. 그런데 넌 왜 내 마음을 몰라주는 것이냐?”월규가 들고 있는 비수의 칼날이 응계천의 손등에 닿았다. 월규는 서늘한 목소리로 위협했다.“헛소리하지 마시오!”“당신 때문에 내가 얼마나 비참해졌는데, 내가 당신에게 고마워할 줄 알았소?”“내가 살 기회를 한 번 주겠소. 당신의 죄를 적으시오! 난 당신의 죄상서(罪狀書)를 원하오!”응계천은 당황했다. 그는 약효가 사라질 때까지 시간을 끌 생각이었다.“월규야, 우리 앉아서 잘 얘기해 보자꾸나.”“칼을 쓸 이유가 없지 않으냐?”그가 시간을 끌자 월규의 눈빛이 무자비한 빛을 띠었다. 그녀는 비수를 들어 응계천의 새끼손가락을 잘랐다.“아!”처참한 비명이 터졌다.“쓰겠소, 말겠소? 안 쓰겠다면 손가락을 하나 더 잘라주겠소!”월규가 호된 목소리로 위협했다.응계천은 아파서 얼굴이 창백하게 질리고 파란 핏줄이 섰으며 목소리마저 떨렸다.“쓰겠다! 쓰겠다!”곧이어 월규는 종이와 붓을 가져왔고 응계천이 적는 걸 지켜봤다.응계천은 고통 때문에 손이 떨려서 몇 번이나 잘못 적었다.월규는 다시 비수를 들고 위협했다.“오늘 다 쓰지 못하면 이 방에서 나가지 못할 줄 아시오!”“난 당

“가자, 가자. 어서 가자.”반쯤 닫혀 있던 뒷문 탓에 뒤뜰을 지나던 계집종은 문밖에서 누군가 마대자루를 들고 달리는 걸 보고 살짝 놀랐다.“누굽니까?”그녀가 쫓아갔을 때는 아무것도 보이지 않았다.계집종은 부랴부랴 돌아가 안주인께 보고를 올렸다.-응계천은 맞아서 정신을 잃은 월규를 데리고 폐월루로 향했다.그는 위층에 있는 전용 별실로 향했다.방문이 닫히자 응계천은 의자에 털썩 앉더니 술을 따르고 숨을 돌렸다. 그는 기분이 아주 좋았다.곧이어 그가 허리를 숙이고 마대자루를 풀자 월규의 머리가 드러났다.그는 술을 한 잔 들어 그녀의 얼굴에 뿌려서 깨웠다.“생각지도 못했지? 또 내 손아귀에 들어왔구나.”월규는 화들짝 놀라더니 마대 안에서 저항하며 도망치려 했다.응계천은 여유롭게 가루약 한 봉지를 꺼내 주전자에 붓고 흔든 뒤 월규의 턱을 쥐고 술을 쏟아부었다.월규는 힘껏 저항했지만 벗어날 수 없었다.“감히 내게 약을 쓰고 날 협박해 자백서를 쓰게 해? 게다가 내 손가락까지 자르다니. 난 널 살짝만 혼내줄 생각이었는데 이젠 네가 운이 좋길 기도하거라.”“오늘 밤이 지나고 네가 멀쩡하게 이 방을 나갈 수 있을지 지켜보자꾸나!”응계천은 말하면서 월규의 옷깃을 잡고 힘껏 찢었다.월규는 기겁하며 눈동자에 두려움이 비쳤다. 그녀는 필사적으로 피하려 했지만 온몸이 나른했다.바로 그때, 폐월루 밖에서 분노에 찬 소리가 들려왔다.“오늘 내가 한번 봐야겠다. 폐월루의 어느 여인이 우리 집 장군을 홀렸는지 말이다!”말하면서 사람을 데리고 기세등등하게 폐월루로 들이닥쳤다.폐월루에 있던 사람들은 그들을 막으려 했지만 상대방이 데려온 호위가 그들을 막아섰다.추 어멈(秋媽媽)은 그들이 온 걸 보고 안색이 흐려졌지만 이내 활짝 웃으며 그들을 맞이했다.“어머, 역 부인 아니십니까? 이게 무슨 일입니까?”서소난(徐少兰)은 그녀를 차갑게 노려보다가 싸늘하게 말했다.“하, 날 알고 있었던 것이오?”“어쩐지, 도성 청루에서 나 서소난을 모르는 사람이 없는데

역씨 가문의 부부 사이가 이럴 줄은 몰랐다.역소천도 자신이 모진 말을 했다는 걸 알고 차갑게 말했다.“당장 월규를 놓아주거라!”말을 마친 뒤 그는 노기등등하게 돌아서서 자리를 떴다.역소천이 떠난 뒤 낙요는 방에서 서소난이 바닥에 주저앉는 소리를 들었다.계집종이 다급히 다가갔다.“부인.”서소난은 힘없는 목소리로 분부했다.“월규를 데려다주거라.”계집종은 의아해했다.“폐월루로 보낼까요?”“그건 월규에게 묻거라.”“네.”계집종은 곧바로 월규를 놓아주러 갔다.방문이 닫히고 방 안은 아주 조용해졌다. 낙요도 준비하러 갔다.그런데 떠나려고 할 때 방안에서 애써 흐느낌을 억누르는 소리가 들렸다.낙요는 살짝 놀랐지만 이내 걸음을 옮겼다.인상 속에서 서소난은 도성에서 질투가 많기로 유명한 여인이었고 대부분 사람은 감히 그녀를 건드리지 못했다.그녀의 친정인 서씨 가문은 3대째 장군으로 예전에는 침서와 같은 지위를 누렸다.하지만 서소난 대에 이르러서는 두 오라버니가 젊은 나이에 일찍 세상을 뜨게 되어 군대에 있는 사람이 없었다.그리고 마침 침서가 대원수 자리를 차지했다.비록 서씨 가문은 이제 수중에 병권이 없지만 공훈은 탁월하여 황제가 서소난에게 아주 훌륭한 혼사를 하사했다. 그 상대가 바로 역소천이었다.이런 가문과 지위 때문에 도성의 많은 사람이 서소난을 건드리지 못했다.밖의 사람들은 그녀가 제멋대로고 야만적이며 까탈스럽다고 한다.하지만 그녀에게 이런 약한 면이 있을 줄은 몰랐다.낙요는 역씨 가문을 떠난 뒤 저 멀리 월규가 계집종의 안내를 받아 후문으로 나가는 걸 보았다.낙요는 길을 에돌아 그들의 시선을 피했고 먼저 대제사장 저택으로 향해 월규가 오길 기다렸다.월규는 배웅해 주려던 계집종을 떨쳐버렸다. 아무도 그녀가 대제사장의 저택으로 가는 걸 봐서는 안 되기 때문이다.곧이어 그녀는 홀로 대제사장의 저택에 도착했다.낙요는 입구에서 기다리고 있었다.“대제사장님!”낙요는 그녀를 데리고 대문 안으로 들어가며 물었다.“다쳤느냐?”

우유는 관청에서 여전히 서 대인과 싸우고 있었다.서 대인은 짜증이 났다. 밖에서 구경하는 사람들이 점차 많아지자 그는 말썽이 생기는 일이 없도록 얼른 이 사건을 종결시키고 싶었다.그는 무척 차가워진 어투로 말했다.“우유 낭자는 폐하의 명령대로 상황을 살피러 온 것이지 내가 사건을 처리하는 것에 간섭할 자격은 없을 텐데?”“우유 낭자가 공당에서 수차례 범인을 두둔하는 것은 무엇 때문이오?”“우유 낭자의 말은 날 설득하지 못했소. 그러니 오늘 이 월규란 자는 반드시 참수당해야 하오!”“여봐라, 손을 쓰거라!”우유는 화를 냈다.“서 대인, 섣불리 사건을 종결시켰단 이유로 폐하가 죄를 물을까 두렵지 않소?”서 대인은 두려움이라고는 없이 의기양양하게 말했다.“이 사건이 종결되면 본관이 직접 사건의 경과와 증거를 폐하께 전달할 것이오!”“만약 폐하께서 문제가 있다고 생각하신다면 폐하께서 본관을 처벌하시겠지.”“우유 낭자가 여기서 이래라저래라할 수는 없소!”기세등등한 서 대인을 보니 월규를 죽이기로 작정한 듯했다.아무도 말릴 수 없을 것 같았다.우유 또한 그렇게 생각했다. 호위가 검을 빼 들고 손을 쓰려는데 차갑고 위엄 넘치는 목소리가 울려 퍼졌다.“우유가 이래라저래라할 수 없다면 본관은 할 수 있겠지?”낙요는 천천히 걸음을 내디뎠다.온몸에서 내뿜어지는 차갑고 단호한 기운에서 엄청난 위압감이 느껴졌다.특히 본관이라는 두 글자와 거만하기 그지없는 어투에 서 대인은 심장이 철렁 내려앉았다.낙요는 쉬이 본관이라는 말을 입에 담지 않는다. 그러니 지금은 극도로 화가 난 상태라는 걸 의미했다.공당에서 사람들은 일제히 허리를 숙이며 예를 갖췄다.서 대인도 다급히 자리에서 내려와 공수하며 허리를 숙였다.“대제사장님.”조금 전까지 건방지던 기세는 완전히 억눌렸다낙요는 천천히 옆에 놓인 의자에 앉으며 다리를 꼬았다.“서 대인이 본관의 하녀가 사람을 죽였다고 하던데, 본관은 사사로운 정 때문에 편을 들지는 않겠지만 명명백백한 증거가 있어야 할