섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1711 - 챕터 1720

고묘묘는 고개를 끄덕였다.잠깐 대화를 나눈 뒤 황후는 이마를 어루만지며 머리를 짚고 눈을 감았다.“오늘은 시간도 이른데 피곤하구나.”고묘묘는 다급히 앞으로 나서서 황후를 부축했다.“그러면 제가 모후를 부축할 테니 쉬러 가시지요.”황후는 자리에서 일어나 침상 위에 누웠다.고묘묘는 침상 곁을 지키다가 모후가 깊이 잠든 것을 보고 발을 내렸다.그녀는 구석에 있는 비밀 서랍을 슬쩍 열어 안에서 구정속혼환을 꺼낸 뒤 다른 알약을 안에 넣어뒀다.고묘묘는 곧바로 구정속혼환을 들고 다급히 떠났다.고묘묘는 돌아간 뒤 곧바로 사람을 시켜 부진환을 눌러놓고 그 알약을 부진환의 입안에 쑤셔 넣어 삼키도록 강요한 뒤에야 그를 놓아줬다.고묘묘는 득의양양하게 웃으며 말했다“이번에는 죽을 수 있는지 내가 지켜보겠소.”부진환은 미간을 찌푸린 채 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다. 그는 아주 괴로워 보였다.고묘묘는 그의 모습에 우쭐해졌다.“여봐라, 이 방 안에 있는 날카로운 물건들을 전부 치우거라. 잔이나 그릇도 놓지 말거라.”“그리고 좀 굵은 사슬로 묶어 놓거라.”부진환은 저항할 힘도 없이 사지를 묶였고 심지어 목에도 쇠사슬을 채웠다. 아주 굴욕적인 족쇄들이었다.무거운 사슬은 걸핏하면 요란스럽게 소리를 냈다.부진환은 이 방을 떠날 수 없었다. 심지어 벽에 가까이 다가갈 수조차 없었다. 그가 벽에 머리를 박아 자결하는 것을 막기 위한 것인 듯했다.궁녀는 음식을 가져다줬고 호위는 그를 누르고 억지로 그에게 밥을 먹였다.국도 먹이고 약도 먹였다.매일 가져온 탕약은 모두 매우 귀한 약재로 만들어진 것이었고 태의는 매번 약을 가져올 때 항상 조심스러웠다.한 방울이라도 쏟으면 낭비하게 되니 말이다.그것만으로도 얼마나 귀한 약재들인지 알 수 있었다.그 외에도 고묘묘는 매일 사람을 시켜 그에게 용삼탕 두 그릇을 억지로 먹였다.5, 6일 뒤 부진환의 몸이 조금 호전되었다.태의가 고묘묘에게 그 이야기를 전했을 때 고묘묘는 무척이나 기뻐했다.그녀는 허리를 숙

방안은 시종일관 고요했다.백서는 홀로 문 앞에 앉아 말을 이어갔다. 비록 아무런 반응도 없었지만 그녀는 부진환이 들을 수 있다는 걸, 자신의 말을 들어주리라는 걸 알고 있었다.이런 지경이 되어 옆에 대화할 수 있는 사람 한 명 없고 죽기만을 바란다니, 백서는 부진환이 조금이라도 힘을 내길 바랐다.그 후 한동안 부진환은 여전히 매일 죽상이었다. 하지만 밥을 먹고 약을 마시며 태의의 치료에 협조했고 몸이 조금씩 호전되기 시작했다.-랑목이 정신을 차렸을 때는 이미 도성에서 백 리 밖에 떨어진 객잔에 있었다.방 안에는 낙청연의 시체가 놓여 있었다.구십칠과 주락은 낙청연이 죽었다는 사실을 암시장에 알리지 말지 의논하고 있었다.어쨌든 우홍은 낙청연의 의붓오라버니였으니 말이다.정신을 차린 랑목은 또다시 괴로운 얼굴로 낙청연의 시체 옆에 무릎을 꿇었다.구십칠이 그를 설득했다.“랑목 왕자, 우리는 이미 도성을 떠났소. 여국에 있으면 세력이 너무 약하니 말이오.”“그들과 억지로 싸운다면 당신의 목숨이 위험할 뿐만 아니라 벙어리가 어렵사리 되찾아 온 시체마저 빼앗길 수 있소.”“우리가 의논해 봤는데 우선은 낙청연의 시체를 안장하는 것이 좋겠소.”다행히 늦가을이라 날씨가 나날이 추워지는 탓에 시체는 며칠이 지나도 부패하지 않았다.그렇다고 해서 계속 이렇게 둘 수도 없었다.주락이 계속해 말했다.“우리는 낙청연의 시체를 암시장으로 보내야 할지, 아니면 어떻게 처리해야 할지 의논하고 있었소.”랑목은 우홍의 일을 구십칠의 입에서 진작에 전해 들었었다.랑목은 이상할 정도로 냉정하게 말했다.“내 누이의 죽음은 당분간 얘기하지 않는 게 좋겠소.”“그들은 내 누이에게 아주 잘해줬고 누이 또한 그들에게 무슨 일이 생기는 것을 원치 않을 것이오. 게다가 그들은 여국인이지. 나처럼 떠나고 싶으면 떠날 수 있는 게 아니잖소.”“그들에게 무슨 일이 생긴다면 암시장 전체가 혼란에 빠질 것이오.”“내 누이는 미래 성주이니 암시장에 무슨 일이 생기면 아니 되오.”비록

낙요는 이상하게 쳐다보는 하인들의 눈빛을 눈치채지 못하고 진지하게 침서가 한 말을 들었다.그녀는 원래 여국 대제사장이었다.대화를 나누다 보니 주방에서 음식을 만들어 가져왔고 침서는 낙요를 대청에 앉히고 식사했다.탁자 위 가득 놓인 음식을 보고 낙요는 당황했다.침서는 다소 걱정스러운 듯 물었다.“왜? 어디 불편한 것이냐?”낙요는 고개를 돌려 그를 보았다.“이것들 전부 제가 좋아하는 음식들인 것 같습니다.”침서는 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다.“그래. 네가 좋아하는 건 전부 기억하고 있다.”낙요는 진지하게 고민하다가 중얼거렸다.“정말 제 부군인 겁니까?”침서는 참지 못하고 입꼬리를 끌어올렸다.“날 제외하고 누가 우리 여국 대제사장에게 어울리겠느냐?”낙요는 음식의 향기를 맡았다. 확실히 배가 고팠던지라 낙요는 곧바로 그릇과 젓가락을 들고 먹기 시작했다.난희는 주방에서 음식을 아주 많이 했다는 얘기를 듣고 나왔는데 하인들이 몰래 수군거리는 걸 들었다.그녀는 무척 곤혹스러웠다.미인? 저택에 미인이 왔다고?설마 낙청연이 죽어서 장군이 또 비슷하게 생긴 사람을 찾은 걸까?그런 생각이 들자 난희는 헐레벌떡 앞마당으로 향했다.그러나 대청 밖에 도착했을 때, 난희는 단번에 탁자 앞에 앉아 밥을 먹는 낙요를 발견했다.비록 안색이 창백하고 다소 여위어 보였지만 요염하고 아름다운 얼굴은 한 번 보면 잊기 어려울 정도였다.그 순간 난희는 심장이 조여왔다.그녀는 드디어 하인들의 눈빛에서 두려움이 보였던 이유를 알게 됐다.저 사람은 낙요일까?낙요일 리가 없는데!낙요는 죽지 않았는가?언제 돌아온 것일까? 언제 장군 저택에 온 것일까? 왜 아무런 기척도 없었던 것일까?아주 잠깐이지만 난희의 마음속에 수많은 생각이 스쳐 지나갔다.바로 그때, 낙요는 자신을 향한 시선을 느끼고 고개를 돌렸다.침서 또한 낙요를 따라 시선을 옮기다가 갑자기 안색이 달라졌다.낙요가 입을 열기도 전에 침서가 벌떡 일어나 난희에게 다가갔고 그녀를 차갑게 바라봤다.“이

오늘 큰 눈이 내려 눈이 두껍게 쌓였지만 거리는 유난히 떠들썩했다.많은 이들이 거리에서 눈을 가지고 놀고 있었다.차가운 공기는 왠지 모르게 청량하고 맑게 느껴졌다.침서는 낙요에게 두꺼운 망토를 입히고 면사를 씌워 얼굴을 가리게 한 뒤 우산을 쓰고 그녀를 데리고 밖으로 나갔다.“아요, 어렸을 때를 기억하느냐? 우리는 돈이 별로 없어 동가 두이낭(東街杜二娘) 가게의 양고기국을 먹고 싶어도 먹지 못했었다.”“그래서 눈이 내릴 때면 같이 가서 먹자고 약속했었지.”“그런데 어느 해는 보름 동안 눈이 내려 너 때문에 가난해졌었다.”“하지만 난 그때 너에게 돈이 없다는 걸 얘기할 용기가 없었다. 그래서 눈이 내릴 때면 또 너를 데리고 양고기국을 먹으러 갔지.”“매번 다 먹고 난 뒤 너를 보내고 나면 두이낭 가게로 돌아가 설거지하고 주방을 청소해야 했다.”“거의 보름 가까이 일을 해야 했지.”그 말을 들은 낙요는 살짝 놀랐다. 확실히 기억이 별로 없었다.그러나 그녀는 조금 미안한 듯 말했다.“예전에는 제게 얘기해준 적이 없습니까?”“양고기국 한 그릇뿐인데, 그걸 먹지 않는다고 굶어 죽는 것도 아닌데요.”침서는 부드럽게 웃어 보였다.“네가 원하는 것이라면 뭐든 널 위해 구해다 줄 것이다.”“네가 하고 싶은 것이라면 뭐든 너와 함께할 것이다.”낙요는 저도 모르게 미간을 구겼다.“제가 당신에게 그렇게 중요합니까?”낙요는 왠지 모르게 침서와 그렇게 깊은 감정이 없다고 느꼈다.기억이 없어서 침서와 거리감이 느껴지는 것일까?“당연히 중요하지. 네가 내 목숨이니까.”침서는 진지한 얼굴로 그녀를 바라봤다. 그의 눈빛은 유난히 온화하고 다정했다.낙요는 더는 다른 생각을 하지 않았다. 침서가 그녀에게 이토록 마음을 쓰는데 그를 의심해서는 안 됐다.그에게 큰 상처가 될 수도 있으니 말이다.낙요는 입꼬리를 끌어올리며 웃었다.“오늘 너에게 양고기국을 사주마. 배부르게 먹어 보겠느냐?”낙요의 미소를 보는 순간, 침서는 마음이 녹아내리는 것 같았다.“

방안에서는 여전히 대꾸가 없었다.백서는 계속해 설득했다.어두컴컴한 방 안, 부진환은 양반다리를 하고 침상 위에 앉아 있었다. 그의 두 눈동자는 마치 매처럼 날카로웠다.설득하다 지친 백서는 밤이 되어 바람도 세도 눈도 많이 내리자 구석에 몸을 숨겨 바람을 피했다.고묘묘는 차갑게 웃은 뒤 느긋하게 돌아서서 떠났다.그녀는 일부러 백서를 문밖에 묶어두었다. 백서가 부진환의 투지를 다시 불타오르게 만들어 그가 위험을 무릅쓰고 이곳에서 도망칠지도 몰랐기 때문이다.하지만 오랜 시간이 흘렀음에도 부진환은 여전히 아무런 변화가 없었다.낙청연이 죽으면서 부진환의 마음도 완전히 죽은 듯했다.-천궐국 섭정왕이 행진한 일은 도성 전체에 널리 퍼졌다.우유도 바로 그 사실을 알고서 행진을 보러 갔는데 행진하는 사람은 다름 아닌 벙어리였다.그가 고묘묘의 손아귀에 들어갔을 줄이야.벙어리와 낙청연은 위험을 무릅쓰고 그녀를 구하러 귀도로 향했었다. 우유는 그들에게 생명의 은혜를 입었고 어떻게든 그것에 보답해야 했다.그러나 그녀는 고묘묘에게서 벙어리를 구할 방법이 없었다.그래서 그녀는 객잔으로 가서 구십칠을 찾아 그와 의논할 생각이었다.며칠 뒤 구십칠과 주락이 돌아왔다.랑목이 낙청연의 시체를 가지고 갔다는 걸 알게 된 우유는 그제야 마음이 조금 놓였다.그리고 그들에게 천궐국 섭정왕의 행진에 관해 얘기해줬다.그 말을 들은 구십칠은 깜짝 놀랐다.“그가 고묘묘에게 잡혔단 말이오?”“그날 낙청연의 시체를 가져온 것은 그였소. 난 그와 함께 떠날 생각이었는데 그가 홀로 사라졌소.”우유가 말했다.“벙어리는 절 구한 적이 있습니다. 그와 낙청연 사이에 어떤 일이 있었는지는 모르겠지만 그는 예전에 목숨을 걸고 낙청연을 구한 적이 있지요. 그래서 전 그를 구하고 싶습니다.”구십칠은 잠깐 고민하더니 고개를 끄덕였다.“알게 된 것도 인연인데 구해야지.”“난 물건을 훔치는 것에는 강하지만 입궁하여 산 사람을 훔치는 건 어려울 것 같소.”“발각된다면 곤란해질 것이오.”상