섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1631 - 챕터 1640

그중 한 사람은 겁을 먹고 바닥에 털썩 주저앉았다. 그는 놀란 표정으로 멀지 않은 곳에 있는 나뭇가지를 가리켰다.“저기, 저기 뭔가 있소!”다른 사람이 다급히 그를 부축했고 두 사람은 긴장한 표정으로 서로의 팔을 꼭 잡았다.“예전에 경험이 있는 사람과 물어본 적이 있는데 이 산에 갑자기 실력이 대단한 여인이 밤마다 나타나 다른 잡귀들은 감히 나오지도 못한다고 들었소.”“그 여인이 나타나면 상대가 누구든지, 이 산에 어떤 사람이 있든지 모두 잔인하게 그 사람의 혈액을 빨아먹는다고 들었소.”“무덤에 숨어야만 그녀에게 들키지 않는다고 했소.”그들은 긴장해서 목소리까지 떨렸다.“그, 그렇다면 얼른 가는 게 좋겠소.”낙청연은 조용히 듣고 있었다. 어딘가 이상했다. 그녀는 예전에 단 한 번도 그런 얘기를 들은 적이 없었다.게다가 주변에서 음기가 아주 강한 물건도 보이지 않았다.그렇다면 따라가 볼 셈이었다.그렇게 낙청연은 몰래 두 사내를 뒤따라 산속 묘지로 향했다.하지만 그곳의 묘지는 취혼산의 묘지와는 달리 음기가 강하지 않았다.그들이 묘지에 도착하자 등 뒤 나무 꼭대기에서 다시 인기척이 들렸다.두 사내는 곧바로 재촉했다.“얼른, 얼른 관을 찾아 숨어들자고!”그곳의 묘지는 오랫동안 황폐해져 있어 많은 관이 지면 위로 노출되었고 낡았다.두 사람은 가까운 위치를 골라 관을 열고 안에 누웠다.밤을 넘기면 괜찮았기에 낙청연은 잠깐 고민하다가 관을 찾아 그 안에 누웠다.밤하늘에 드리워진 한 점의 달빛마저 완전히 가려졌다.주위는 캄캄한 어둠 속에 잠겼고 축축하고 음침한 기운도 느껴졌다.고요한 밤, 갑자기 바람 소리와 함께 나뭇잎이 바스락거리는 소리가 들렸다.갑자기 손가락이 관을 두드렸다.똑똑똑.관마다 두드리는 소리가 이어서 났다.그리고 그 소리는 낙청연이 있는 관에서도 들렸다.그 소리는 낙청연의 바로 위에서 들렸다.다른 사람이었다면 겁을 먹었을 테지만 낙청연은 아주 태연했다.낙청연은 온갖 것들을 본 적이 있었기에 이 정도로는 전혀 놀

제사 일족의 금지된 약은 생명을 소모하여 단기간에 내력을 높이는 것이었다.약을 먹으면 무공이 갑자기 늘어 실력이 크게 향상될 수 있었다.하지만 생명 또한 빠르게 소모되어 기껏해야 한 달이면 죽게 된다.아주 오래전, 누군가 더 높은 지위에 오르기 위해 그 약을 먹고 취혼산에 들어간 적이 있었다.그자는 심지어 대제사장의 자리를 욕심냈다.하지만 그 사실이 발각된 후 그 약은 금지되었고 아주 오랫동안 그 약을 먹은 사람이 없었다.그런데 하령이 그걸 얻었을 줄이야.비수를 뽑은 하령은 두 눈이 벌게져서 눈을 부릅떴다.“온심동을 어떻게 한 것이냐?”“어떻게 그렇게 많은 혼향을 피해 간 것이냐?”하령은 믿을 수 없었다.아무리 대단한 사람이라도 그렇게 큰 범위에서 짙은 혼향을 맡는다면 오랫동안 정신이 말짱하기 어려웠고 이렇게 큰 힘을 쓸 수 있을 리도 없었다.낙청연은 천천히 몸을 일으키며 옷소매를 휘날렸다.낙청연은 경멸 어린 눈빛으로 차갑게 그를 노려봤다.“정말 날 속일 수 있을 거라고 생각한 것이냐? 이곳은 취혼산이 아니다.”그 말에 하령은 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 지긋이 바라봤다.그가 천천히 입을 열었다.“역시 낙요가 맞았군.”그 말에 도리어 낙청연이 살짝 놀랐다.“알고 있었던 것이냐?”“그런데 감히 가짜 취혼산으로 날 속이려 하다니, 내가 속아 넘어갈 줄 알았느냐?”하령은 분한 듯 이를 악물었다.만약 취혼산에서 그럴 수 있었다면 당연히 취혼산을 선택했을 것이다.하지만 취혼산은 너무 위험했고 그도 자신의 계획이 순조롭게 진행될 수 있을지 장담할 수 없었다.또한 그는 낙청연이 낙요일지도 모른다는 의심이 들었고, 낙요라면 산속의 혼령을 통제하는 함이 일반인보다 몇 배는 더 강했다.그렇게 된다면 도리어 그가 죽게 될지도 몰랐다.이렇게 큰 범위에서 혼향을 쓴다면 돼지 열 마리도 죽을 정도였다.그런데 낙청연은 전혀 영향을 받지 않았다.“상관없다. 오늘 난 네가 살아서 이 산을 떠나게 하지 않을 것이다!”“난 더 이상 예전의 내가

온심동은 묶인 채로 의자에 앉아, 힘없이 고개를 떨구고, 적의가 가득한 두 눈으로 낙청연을 째려보았다.낙청연이 냉랭하게 물었다. “내 시신은 어디에 있느냐?”이 말을 듣더니, 온심동은 고개를 번쩍 들고 놀라운 표정으로 낙청연을 쳐다보았다.낙청연이 무엇을 묻는지 알 수 없었다.낙청연은 온심동이 놀라워하면서도 한마디도 하지 않는 모습을 보면서, 자기 말만 이어 갔다. “나는 아직도 그해 사부께서 너를 데려왔을 때의 모습을 기억한다.”“다른 집 제자들은 서로 경쟁했지만, 우리 둘은 단 한 번도 그 어떤 물건을 위해 다툰 적도 없고, 또한 얼굴을 붉힌 적은 더더욱 없었다.”“오랜 세월 함께 지내면서 나는 진작에 너를 내 가족으로 생각했다.”“그런데 나를 죽인 사람이 바로 내가 가장 사랑하는 사매였을 줄은 정말 생각지도 못했다.”온심동은 대경실색하여, 믿을 수 없다는 표정으로 낙청연을 쳐다보았다.입을 벌렸지만, 아무 말도 할 수 없었다.낙청연은 실망스러운 눈빛으로 온심동을 쳐다보았다.“돌아오기 전에, 많은 사람을 의심했었다. 침서, 고묘묘, 심지어 황족까지. 그런데 나를 죽인 사람이 너였다니!”“돌아온 후, 난 여전히 너에게 기회를 줬다. 그런데 너는 내가 누구인지 알고 난 후에도, 오직 나를 죽일 생각만 하더구나!”“네가 정말 이 대제사장이 되고 싶다면, 내가 도와줄 수 있다. 하지만 네가 무슨 짓을 했는지 보거라.”“무예도, 풍수술도 떨어지면서 이 대제사장 자리에 앉기 위해 얼마나 많은 사람을 죽였느냐?”“심지어 천궁도와 협력까지 마다했다.”“정말 이런 것들로 대제사장 자리에 굳게 앉을 수 있다고 생각했느냐?”“만약 그때 네가 이럴 줄 알았더라면, 사부가 널 데려왔던 그날, 나는 바로 너를 쫓아냈을 것이다.”지금 온심동의 안색은 이미 하얗게 질렸고, 놀라운 표정으로 낙청연을 쳐다보고 있었다. 하지만 시종일관 한마디도 하지 않았다.온심동은 지금 놀라움을 금치 못했다.낙청연이 정말 그녀의 사저란 말인가?그렇지 않으면 왜 그녀와 이렇

산 아래에서 올라온 사람이 가까이 다가오자, 낙청연은 그제야 그 사람이 침서라는 것을 알아보았다.“침서.”낙청연은 일어나 걸어갔다.침서는 빠른 걸음으로 다가왔다. “괜찮으냐?”“네가 청봉산에 들어왔다는 걸 조금 전에 알았다.”낙청연은 고개를 저으며 말했다. “저는 괜찮습니다. 산에 하령과 온심동의 시신이 있으니, 좀 처리해 주십시오.”“그래, 지금 바로 처리하러 갈게.”“넌 먼저 돌아가 쉬거라.”곧이어 침서는 산으로 달려갔다.낙청연과 우유가 산에서 내려왔을 때, 이미 날이 새려고 했다. 두 사람은 제사 일족 사람들이 나타날 수 있는 곳을 피해, 슬그머니 방으로 돌아왔다.“왜 그러느냐? 표정이 왜 그리 어두워 보이느냐?”우유는 차를 따라주며, 의아해하며 물었다.낙청연은 미간을 찡그리며 대답했다. “큰 문젯거리 하나는 해결했지만, 왠지 아직도 내가 알아내지 못한 일이 너무 많은 것 같다.”우유는 이해할 수 없다는 듯 그녀를 보며 물었다. “무슨 일인데?”“내가 도울 수 있느냐?”낙청연은 눈동자를 반짝이며 물었다. “혹시 온심동의 거처는 이미 봉쇄되었느냐? 방안에 물건은 아직 그대로이냐?”우유는 생각하더니 말했다. “아마 아직 그대로 있을 거야. 온심동이 처형당한 후, 그 방에 아무도 가지 않았어.”“아직 날이 밝지 않았으니, 가볼까?”낙청연은 고개를 끄덕이며, 우유와 즉시 온심동의 방으로 출발했다.낙청연은 눈앞에 펼쳐진 광경에, 놀라서 굳어버렸다.방안의 배치는 그녀의 방과 똑같았다.우유도 경악했다. “이 방이 네 방과 똑같다. 심지어 물건을 둔 위치마저 똑같아.”낙청연은 천천히 방안을 둘러보며 구석구석 살펴보았지만, 쓸만한 물건은 발견하지 못했다.구석에 옷장 두 개가 있었다. 그중 하나는 자물쇠가 걸려있었고, 자물쇠는 이미 부서져 있었다.아마 예전에 이 자물쇠는 잠겨 있었을 것이다.옷장을 열어보니, 걸려있는 옷들은 모두 눈에 익었다.우유는 놀라움을 금치 못했다. “이것은 모두 낙요의 옷이야! 온심동의 방에 낙요의 옷이

우유는 잠시 멍해졌다. 한순간 낙청연의 말뜻을 알아듣지 못했다.낙청연이 해명했다. “탁장동은 나보다 제사 일족과 더 친하고, 제사 일족 사람이라는 게 그녀의 우세야.”“하지만 그녀의 실력으로 대제사장이 되더라도 아마 온심동 만큼은 못 할 거야.”우유는 저도 몰래 살짝 웃으며 말했다. “하긴, 제사 일족에 비록 정예가 많긴 하지만, 너의 실력에 비하면, 한창 역부족이지.”“에라, 할 수 없다. 취혼산에 가고 싶으면 가거라. 내가 지도를 구해 줄게.”“다 이전에 산에 다녀온 사람들의 기억으로 그렸던 것인데, 완전하지는 않다.”낙청연은 사실 지도가 필요 없다. 그녀는 전체 제사 일족 중에서 아마 취혼산에 대해 가장 잘 알고 있는 사람일 것이다. 그녀가 1등이라고 하면 감히 2등을 인정하는 자는 없을 것이다.하지만 낙청연은 여전히 우유의 호의를 거절하지 않았고, 고개를 끄덕이며 대답했다.--하룻밤이 지났다. 황후도 침궁에서 초조하게 소식을 기다리고 있었다.고묘묘는 한가로이 의자에 앉아 차를 마시며 말했다.“모후, 걱정하지 마십시오. 이번에 낙청연은 분명 죽었을 겁니다.”그런데 말이 끝나기 바쁘게, 궁녀가 들어왔다.“황후 마마, 공주께 아뢰옵니다. 조금 전 제사 일족 사람이 와서, 하령과 온심동이 사라졌다고 합니다!”이 말을 들은, 고묘묘는 꼬고 있던 다리를 내려놓고 벌떡 일어섰다.황후는 몸을 바르게 앉더니 물었다.“뭐라고?”고묘묘가 급히 물었다. “그럼, 낙청연은? 낙청연은?”궁녀는 고개를 저으며 말했다. “살아있습니다.”이 말을 들은, 고묘묘는 화가 나서 찻잔을 움켜잡더니, 세차게 땅에 집어 던졌다.“하령과 온심동은 대체 무슨 짓을 하는 거야! 마지막 기회도 제대로 잡지 못하다니, 어떻게 낙청연을 살아서 빠져나오게 한단 말이냐! 쓸모없는 놈!”고묘묘는 내심 가득 낙청연의 사망 소식을 기다리고 있었다.그런데 그녀를 기다리는 건, 또 한 번의 충격적인 소식이었다.낙청연이 또 죽지 않았다!낙청연이 왜 아직도 죽지 않았단 말인가!