섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1151 - 챕터 1160

낙청연은 마음이 무거워져 아무런 말도 하지 않았다.사실 그녀 또한 느낄 수 있었다. 정해진 운명이니 최종적으로 결과를 바꿀 수 없으리라는 걸 말이다.모든 이들의 운명은 서로 연결되어 있기에 누군가의 운명을 바꾼다면 다른 이들의 운명 또한 달라진다.낙청연이 부경한에게 재앙이 찾아올 거라 예견해 그를 구하려 했는데 그 와중에 제월산장에 사건이 터졌다.그리고 돌아와 보니 부경한은 결국 사고를 당했다. 비록 목숨은 구했지만 말이다.-연이어 며칠 동안 부경한은 병상에 누워있었고 몇 번 깨어난 적이 있지만 이내 잠이 들었다.조정 대신들은 몇 번이나 사석에서 의논했다.황제가 병상에 누워있어 조정의 업무를 처리할 수 없었기에 큰일이든 작은 일이든 막론하고 모두 부진환이 결정을 내렸다.이미 적지 않은 대신들이 태상황을 찾아가 5황자 부운주가 조정 정무를 대신 관리하게 해달라고 청했다.낙청연은 태상황의 병을 고치기 위해 그를 자주 찾아뵀으니 당연히 들은 얘기가 많았다.역시나 이런 때가 되니 부진환을 추천하는 사람은 한 명도 없었고 다들 5황자 부운주를 추천했다.낙청연은 그 이유를 대략 짐작할 수 있었다.첫째로는 부진환의 생모가 이궁의난 범인이고 요비라고 여겨졌기 때문이다. 그들 중 대부분이 당시 여비를 죽여야 한다고 의견을 냈었기에 부진환이 황제가 된다면 그들에게 복수를 할까 봐 두려워했다.부진환이 그들에게 무슨 짓을 한 적은 없지만 말이다. 게다가 그들은 겉으로는 부진환을 살갑게 대했다.그리고 부진환에게 여국인의 피가 흐른다는 것도 그들에게는 위험 요소였다.둘째로는 부운주가 용감하게 계략으로 진주를 평정했기 때문이다. 예전에 태후와 부진환에게 장악당해 아무런 세력도 없고 그 어느 쪽에도 속하지 않기 때문에 천궐국에 전혀 위협이 되지 않을 것 같아서다.그는 엄씨 가문이나 섭정왕의 편이 되지 않을 것이기에 세력 균형을 맞추기에 적합하다는 게 그 이유였다.태상황은 매일 대신들의 추천을 들었지만 아무런 대꾸도 하지 않았다.낙청연도 그가 어떤 생각을

부진환은 잠깐 고민한 뒤 말했다.“음식을 잘하는 주루는 거의 다 가봤구나. 호서골목(湖西巷)의 양고기 국이 괜찮다던데 그걸로 몸을 좀 녹이겠느냐?”낙청연은 고개를 끄덕였다.“좋습니다!”곧이어 두 사람은 오래된 식당으로 가서 양고기 국 두 그릇을 시켰다. 그릇이 얼굴보다도 더 컸다.탁자 위에는 고기와 채소가 있었고 양고기 국도 있었는데 겨울에 먹으니 아주 만족스러웠다.두 사람은 식사를 했고 낙청연은 술 한 잔 따르며 말했다.“진주의 승리를 축하합시다!”부진환은 살짝 웃더니 잔을 들어 낙청연의 잔과 부딪힌 뒤 단숨에 술을 들이켰다.낙청연이 또 말했다.“오늘 태상황께서 제게... 부운주가 조정 정무를 대신 관리하게 된 이유를 설명해주었습니다.”“태상황께서는 왕야가 너무 많은 짐을 짊어져서 힘들까 봐 걱정하셨습니다. 그래서 부운주에게 대신 정무를 관리하게 한 것입니다.”그 말에 부진환은 살짝 놀랐다.그는 낙청연을 그윽하게 바라보았다.“왜 그러십니까? 제가 뭘 잘못 말했습니까?”낙청연은 의아한 얼굴로 그를 바라보았고 부진환은 웃었다.“아니다. 고맙다.”“또 고맙다고요? 이렇게 정중할 필요가 있습니까?”낙청연은 턱을 괴고 그를 바라보았다.부진환이 고기 한 점을 집어 그녀에게 먹여주었다.“청연아.”“네?”“너에게 내 마음을 꿰뚫어 보는 능력이 있는 것이냐? 내 생각을 어떻게 다 아는 것이냐?”그는 오늘 태상황의 명령 때문에 잠깐이지만 다소 실망했다.그렇지만 그에게 물을 엄두는 나지 않았다.이궁의난이 있은 뒤로 그는 자신과 부황 사이에 벽이 있다고 느꼈다.낙청연은 눈썹을 치켜세우며 말했다.“그건 저희 호흡이 잘 맞는다는 뜻이겠죠.”“어떻습니까? 답을 알게 되었으니 이제 마음이 좀 풀리셨습니까?”부진환은 살짝 마음이 설렜다. 그는 낙청연의 얼굴을 받쳐 들고 그녀에게 입을 맞췄다.그녀의 말대로 마음이 풀리긴 했다.바로 그때, 노기등등한 누군가가 안으로 달려 들어왔다.“누이! 나 몰래 그와 함께 밥을 먹으러 온 것이오? 나

그 말에 부진환의 안색이 달라졌다.낙월영이 도망쳤다고?그는 빠르게 낙청연의 처소로 향했다.낙월영의 숨이 끊기지 않았는데 계집종이 마당으로 달려와 보고했다.“왕비 마마, 왕야께서 돌아오셨습니다. 지금 이곳으로 오고 계십니다!”낙청연의 안색이 삽시에 달라졌다.“그를 막거라!”말을 마친 뒤 낙청연은 천을 건네받고 힘껏 잡아당겼다. 부진환이 오기 전에 그녀를 죽일 셈이었다.낙월영이 또 부진환에게 일러바칠 게 뻔했기 때문이다.그러나 낙월영은 부진환이 돌아왔다는 말에 지푸라기라도 잡은 사람처럼 미친 듯이 발버둥 쳤고 낙청연을 주먹과 발길질로 때리면서 그녀를 막으려 했다.결국 늦어버렸다.부진환이 마당 안으로 들어왔고 그 광경을 보는 순간 안색이 확연히 달라졌다. 그는 낙청연에게 성큼성큼 다가가더니 그녀의 가슴팍을 주먹으로 쳤다.낙청연은 피를 토하며 바닥에 쓰러졌다.“왕비 마마!”지초는 대경실색하며 그녀에게 다가갔다.흰 천이 풀리자 낙월영은 바닥에 꿇어앉은 채로 부진환의 다리를 잡았다.“왕야... 왕비 마마가 절 죽이려 했습니다! 절 죽이려 했다고요!”“얼른 왕비 마마를 죽이세요! 빨리 죽이세요! 그렇지 않으면 제가 죽을 겁니다!”부진환은 눈에 핏발이 섰는지 눈동자가 빨갛게 되었다. 완전히 이성을 잃은 그는 살기 가득한 눈빛으로 낙청연을 노려보더니 별안간 낙청연의 목을 졸랐다.지초는 겁을 먹고 울음을 터뜨렸다.“왕야, 뭐 하시는 겁니까? 왕야! 이건 왕비 마마입니다! 왕비 마마란 말입니다!”낙청연은 부진환에게 들어 올려졌고 숨이 쉬어지지 않아 부진환의 손가락을 떼려 안간힘을 썼다.“부진환...”그 순간 부진환은 살짝 움찔했고 잠깐이지만 정신을 차렸다.하지만 낙월영의 울부짖는 소리와 명령을 이길 수는 없었다.“죽이세요! 왕야! 죽이세요!”부진환의 눈동자가 다시 한번 살기로 가득 찼다.강렬한 반발심 때문에 부진환은 다시 한번 머리가 아프기 시작했고 잠시 몸부림치다가 낙청연의 복부를 세게 때렸다.낙청연은 멀리 날아가 벽에 부딪힌

”낙청연을 죽이고, 제가 왕비가 되게 해주세요.”낙월영은 울며 애원했다. 그러나 사실은 기회를 틈타 부진환에게 명령을 내리는 것이었다.아파서 죽기 싫으면, 그는 반드시 낙청연을 죽여야 한다!부진환의 두 눈은 새빨갛게 충혈되었고, 파란 핏대가 솟아났으며, 두 주먹을 꼭 쥐고 눈가에 독기를 품었다.그는 내력을 모아, 온몸을 흠칫 떨었다.쇄골정 한 개가 그의 몸속에서 튀어나왔다.부진환의 등 뒤에 딱 붙어있던 낙월영은 순간 굳어버렸다.멍하니 머리를 숙이고, 가슴에 난 피 구멍을 쳐다보더니, 연신 뒤로 몇 걸음 물러났다.낙월영은 눈밭에 힘없이 쓰러졌다.선혈이 낙월영의 몸에서 흘러나왔다. 그는 입을 벌리며 부진환을 향해 손을 들었다. “왕야, 살…… 저를 살려주세요……”부진환은 차가운 눈빛으로 낙월영을 쳐다보았다.그러나 이내 죽고 싶을 정도의 아픔이 뒤따랐다.부진환은 새하얀 눈 위에 선혈을 왈칵 뿜더니, 힘없이 선혈 속에 쓰러졌다.그는 주동적으로 낙월영을 죽일 수는 없지만, 쇄골정을 빌어 낙월영에게 치명적인 일격을 가했다.그러나 뒤따라 엄습해오는 극심한 통증은, 그를 감당할 수 없게 했다.소유가 조용히 달려와, 이 광경을 보고 몹시 놀랐다.그는 즉시 부진환을 등에 업고 땅바닥에 누워 구조를 요청하는 낙월영을 힐끔 쳐다보고는 몸을 돌려 가버렸다.낙월영은 고통스러워 가슴을 움켜쥐었다. 선혈이 흐르는 걸 느끼며, 뼛속까지 시린 엄동설한에 그녀의 체온은 천천히 내려갔다..부진환을 방으로 업고 간 소유는 사람을 시켜 송천초를 모셔 오라고 했다. 하지만 지금 송천초는 수도에 없었다.어쩔 수 없이 목 태의를 모셔 와, 부진환을 치료하게 했다.목 태의는 부진환의 상처를 보더니, 하마터면 몸을 돌려 가버릴 뻔했다.목 태의의 성격상, 그는 분명 이건 살릴 수 없다고 포기해라고 했을 것이다.하지만 이분은 섭정왕이다!지금 태상황의 병은 아직 완전히 회복되지 않았고, 부운주가 국정을 대행하고 있으니, 기반이 불안정하므로 아직은 섭정왕의 보좌가 필요하다!

부운주의 마음은 씁쓸했다.만일 그때 낙청연을 속이지 않았더라면, 만일 처음부터 진심으로 대했다면, 결과는 달랐을까……--망망한 눈보라 속에서.낙월영의 시신은 난장강(亂葬崗)에 버려졌다.그 어떤 하장(下葬) 의식도 없이, 그냥 버리고 가버렸다.어둠 속에, 검은색 도포를 입은 그림자가 슬금슬금 뒤를 밟아, 난장강까지 따라왔다.사람들이 모두 떠나가자, 낙정은 앞으로 달려가, 검사해 보았다. 낙월영은 이미 완전히 죽었다.낙월영 가슴의 상처를 보고 낙정은 깜짝 놀랐다. 이것은 쇄골정에 의해 살해된 것이다.부진환은 정말 독하다. 쇄골정으로 사람을 죽이다니, 정말 살기 싫은 모양이다!낙월영 같은 이런 훌륭한 바둑알이 죽다니, 참으로 아쉽다.어리석은 낙월영 본인 탓도 있다.낙정은 속으로 불평하더니, 막 떠나려고 했다.그런데 문득 뭔가 떠오른 듯이 고개를 돌려 낙월영의 시신을 쳐다보았다.순간 낙정의 눈가에 한 가닥의 차가운 빛이 스쳐 지나갔다.그는 천천히 낙월영 옆으로 걸어가 몸을 쭈그리고 앉아, 이를 악물더니, 낙월영 몸에 달려들어, 잔인하게 살 한 덩어리를 물어뜯더니, 피를 뚝뚝 흘리며 씹어 먹었다.이 광경은 더없이 섬뜩했다.누군가 이곳을 지나다가 멀리서 몸을 쭈그리고 앉아 시체를 뜯어먹는 것을 보고 겁에 질려 손에 든 물건마저 떨어뜨리고 달아났다.낙정은 인기척을 느끼고 고개를 돌려 흘끔 쳐다보았다.얼굴은 온통 피투성이와 부스러기였다.낙정은 팔을 들어 얼굴을 닦고, 입안의 물건을 넘기더니, 헛구역질했다.그는 즉시 입을 가리고, 황급히 이곳을 벗어났다.--밤이 되었다.찬바람이 살을 에듯 불었다. 송천초와 진소한은 별원으로 돌아왔다.그들은 처마 밑에 불더미를 피우고, 오늘 저녁에 먹을 음식을 굽기 시작했다.산토끼 두 마리였다.송천초는 약 바구니를 방안에 갖다 놓았다.“예전에, 이곳에서 낙청연을 처음 만났던 것이냐?” 진소한은 뾰족하게 깎은 막대기에 토기를 꿰면서 물었다.송천초는 고개를 끄덕이었다. “예, 그렇습니다. 그때 우