명의 왕비의 모든 챕터: 챕터 501 - 챕터 510

원경릉이 회왕부에 도착하자 노비가 빠르게 나와 원경릉을 붙잡았다.“기왕비를 치료한다고요?”원경릉은 가볍게 고개를 끄덕이며 “그렇습니다.”라고 말했다.노비는 원경릉이 기왕비의 병을 왜 치료하려고 하는지 이해하지 못했다.“왜? 그 여자가 초왕비를 해치려고 했잖아요?”원경릉도 자기 자신을 이해할 수 없었다. 노비는 씩씩 거리며 “나는 적어도 당신이 사리는 분별할 줄 아는 사람이라고 생각했는데…… 검은 머리 짐승은 거두는 게 아니라고 했습니다.”라고 말하며 차갑게 돌아서서 갔다.원경릉이 부중으로 들어오자 그 안에는 손왕비가 보였다.손왕비는 직접적으로 말은 하지 않았지만 그녀에게 조심하라고 경고를 했다.“기왕비 같은 사람은 언제든 등 뒤에 칼을 꽂을 수 있으니 늘 조심해야 합니다.”원경릉도 자신이 기왕비를 증오하고 있다는 것을 알고 있었지만 그녀도 어쩔 수 없었다.“노비께는 제가 뭐라 할 말이 없습니다만 작은 형님께는 숨길 이유가 없겠네요. 저도 많이 심사숙고했고 제 결론은 딱 하나입니다. 기왕비가 죽고 나면 주씨 집안에게 도움이 되기 때문입니다. 저는 기왕비보다 주씨 후손들이 더 싫거든요.”손왕비는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.“왕비가 굳이 말하지 않아도 압니다. 주명취도 주명양도 모두 다섯째를 좋아하잖아요.”“주명양……?” 원경릉이 잠시 멍한 표정으로 생각에 잠겼다.손왕비는 그녀를 보고 “그래요. 주명양은 사실 주명취 모두 초왕을 사랑하고 있어요.”라고 말했다.원경릉은 온몸에 소름이 돋았다.“주명양이 초왕을 사랑하고 있다고요?”“몰랐습니까?”“주명취가 아니라요?”“왜 그렇게 순진한 겁니까? 주명양 역시 그를 마음에 두고 있어요.”손왕비가 원경릉을 보며 웃지도 울지도 못하는 표정을 지었다.“저는 그런 얘기는 들어본 적이 없습니다.” 원경릉은 주명양이 자신을 싫어하고 괴롭히는 이유가 우문호를 좋아하기 때문인가 싶었다.손왕비는 순진한 표정의 원경릉을 보고 웃기 시작했다.“예전에 다섯째가 밥 먹듯 주씨 가문에 드나들었어요. 그

원경릉은 궁 안의 많은 여인들이 자신의 남자를 노리고 있다는 것을 몰랐다. 앞으로 신경을 써야 할 일이 생길 것 같자 원경릉의 기분이 안 좋아졌다.우문호는 복숭아처럼 동그란 눈을 깜빡이며 억울한 표정으로 그녀에게 호소했다.“왜 화가 났어? 나는 그 여자들한테 눈곱만큼도 관심이 없어! 그리고 네 남자가 얼마나 잘났으면 많은 여인들이 좋아하겠어? 기분 나빠할 일이 아니라 자랑스러울 일이지.”“나는 다른 것보다 네가 나한테 말하지 않아서 화가 난 거야. 됐어 그렇게 억울해 할 필요 없어. 어쨌든 그녀는 기왕의 후궁으로 시집가겠지.”말을 마치고 그녀는 고개를 들어 그를 노려보았다.“이제야 기왕비가 주명양이 후궁으로 들어오든 말든 병풍 보듯 하는 거구나? 주명양의 마음은 너한테 있으니까?”말을 꺼내자 갑자기 이전의 기억이 떠올랐다.“최근에 너네 둘 만난 적 없어? 얘기나 쪽지를 주고받거나? 없어?”“상상력이 대단하구나. 무슨 쪽지를 주고받아?” 우문호가 웃었다.서일은 문 앞에서 원경릉을 향해 윙크를 했다.원경릉은 황당한 얼굴로 눈을 가늘게 뜬 채 우문호를 쳐다봤다.“절대 아니라고!” 우문호는 고개를 좌우로 흔들며 단호하게 말했다.”원경릉은 슬픈 표정으로 천천히 일어났다.“여태까지 나를 속이다니. 나를 뭘로 아는 거야? 됐다 됐어! 앞으로 맘대로 하고 살아!” 그녀의 목이 메었다.우문호는 그녀의 손목을 잡아당기며 그녀를 끌어안았다.“화내지 마! 내가 일부러 그런것도 아니잖아. 나는 네가 기분 나빠할까 봐 그런 거야.”원경릉은 그의 품에서 빠져나오려고 발버둥을 치며 눈시울을 붉혔다.“말할 필요 없어! 그냥 거짓말하고 살아! 나중에 그 여자가 내 뒤통수를 치겠지.”“그 여자가 감히?” 우문호가 눈을 부라리며 “그럼 내가 그 여자의 다리를 부러뜨릴 것이야.”라고 말했다.이 말을 들은 원경릉은 자신도 모르게 풀이 확 죽었다.“나가서 다바오 산책 좀 하고 올 테니까 밥이나 먹어.”그녀가 일어나 문으로 걸어가자 서일이 따라나서며 “왕비님 같이

원경릉은 믿는 도끼에 발등이 찍힌 느낌이 들었다.처음에는 그녀는 우문호가 거짓말하는 것에 화가 났다. 하지만 우문호의 태도를 보자 원경릉은 점차 그와 주명양 사이에 무슨 일이 있는 게 아닐까 의심이 들었다. 어제 관아에서 무슨 일이 있던 게 분명하다.원경릉은 눈을 내리깔고 다바오를 보며 “가자!”라고 말하고는 다바오를 데리고 다른 곳으로 걸어갔다.우문호는 서일을 무섭게 노려볼 뿐 그녀를 따라가지 못했다.그는 이 상황을 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.왜냐하면 그는 어제 자신에게 무슨 일이 일어났는지 기억이 나지 않기 때문이다.어제 점심을 먹고 매일 하던 대로 관아 구석의 방에 잠깐 눈을 붙였다. 얼마 지나지 않아 누군가가 문을 두드렸고 문틈으로 주수보가 보였다. 문을 열어보니 주수보 옆에는 주명양이 서있었고 그 후에 무슨 일이 벌어졌는지 기억이 나지 않았다. 정신을 차리고 난 후 부승을 만났는데 부승이 얼굴에 입술 자국이 있다고 해서 그는 손으로 그 입술 자국을 지웠다.우문호는 아무리 생각해도 이 상황이 이해가 되지 않아 문지기를 불렀다. 경조부의 점심시간에는 문지기만 밖에 서있고 관원들도 순찰을 돌지 않는다. 문지기는 주수보가 문을 두드렸고 그와 주명양이 들어가는 것을 보았다고 했다. 그 후에 무슨 일이 있었는지는 모른다고 했다. 우문호는 머리가 지끈거렸다. 그는 원경릉이 화난 것을 보고도 변명할 방법도 없었고 화가 잔뜩 난 그녀를 감히 건드릴 용기도 나지 않았다. 그저 그녀가 화를 가라앉히기를 기다렸다가 천천히 대화를 나누는 방법뿐 없었다. 하지만 우문호가 사실대로 기억이 나지 않는다고 얘기를 하면 원경릉은 틀림없이 그의 말을 믿지 않을 것이다. 우문호는 사식이를 보고 “사식아 가서 왕비를 보살피거라.”라고 말했다.사식이는 씩씩거리며 그를 노려보며 “왕야께서 그런 사람일 줄은 상상도 못했습니다.”라고 말했다.남겨진 것은 서일과 우문호 둘뿐. 우문호는 고개를 돌려 서일을 노려보았다.“나랑 한 번 해보자는 거지? 두 발로 걷는 게 지겨워

깊은 밤이 되자 우문호는 침실을 맴돌다 솜이불 하나를 들고 침실 밖의 회랑(回廊)에서 잠을 잤다. 우문호는 이불을 꼭 끌어안고 생각을 했다. 그가 생각을 하면 할수록 억울하고 분했다.바닥은 딱딱하고 뒤척일 때마다 허리가 시큰거리고 등이 아팠다. 그는 한밤중에 살금살금 침실로 들어갔다. 쓱 목을 빼서 보니 원경릉은 깊게 잠이 든 것 같았다. 그는 살포시 발을 들어 침상으로 올라갔다. 그가 등을 대고 눕자 원경릉이 바로 발로 그를 걷어찼다. 그는 침상 아래로 떨어졌고 아픈 엉덩이를 손으로 문지르며 다시 회랑으로 나갈 수밖에 없었다.원경릉은 그가 회랑으로 나가는 뒷모습을 보며 마음속으로 참을 인을 새겼다. 그녀는 사실 우문호를 믿고 있었다. 그가 정신이 멀쩡했으면 절대로 주명양과 그런 일을 저지를 수 없다. 우문호는 주명양을 증오했고, 그 사실은 원경릉이 제일 잘 알고 있었다. 하지만 주명양은 무엇 때문에 그런 짓을 한 것일까? 우문호 몰래 들어가서 무슨 짓을 했다면 그녀는 분명 목적이 있을 것이다. 이튿날 아침 우문호는 동이 트자마자 아침식사를 준비해서 원경릉 앞에 대령했다. 원경릉은 그의 얼굴을 한번 쳐다보더니 “얼굴 몇 번 닦았어?”라고 물었다.“삼백 번! 삼백 번은 닦았어! 봐봐 얼마나 박박 닦았는지 뼈가 보인다니까?”우문호는 얼굴을 들이밀었다. 원경릉은 능청을 떠는 우문호가 꼴 보기 싫었다. 때마침 사식이가 문을 열고 들어왔다.“왕비! 탕양 어른이 찾아오셨습니다!”사식이는 우문호를 투명인간 취급하며 거들떠도 보지 않았다.우문후는 사식이의 말을 듣고 허리를 꼿꼿하게 폈다.“사건의 진상이 밝혀졌나 보구나! 들어오라고 하여라!”탕양은 소월각에 도착하자마자 서일에게 잡혀 어제 왕부에서 벌어진 일을 들었다. 서일은 우문호가 원경릉에게 뺨을 맞았다고 말했다. 탕양이 들어오자 제일 먼저 우문호의 얼굴이 눈에 들어왔다. 하룻밤 사이에 얼굴이 많이 야윈 것 같았다. “조사가 끝났느냐?” 우문호가 그에게 인사도 생략하고 다급히 물었다.“예. 주

주명양의 손은 천천히 그의 허리를 감더니 그의 허리띠를 풀고 요염하게 웃었다.“소첩을 가지세요. 왕야가 갖지 않으면 소첩은 기왕의 후궁이 될 겁니다. 그래도 괜찮으십니까?”그녀의 입술이 그의 뺨과 귀에 닿았다. “문호 오라버니. 나를 갖고 싶지 않습니까?”우문호의 호흡이 점점 가빠지더니 갑자기 한 손으로 주명양의 머리채를 잡아당겼다.“꺼져!”주명양은 당황한 표정으로 입을 벌린 채 그를 노려보았다. “내가 너를 얼마나 좋아하는데! 넌 꼭 이렇게까지 해야 해?”우문호의 귀에는 짹짹하는 소리가 들렸다. 그의 눈꺼풀은 무거웠지만 정신줄을 놓지 않기 위해 두 눈을 부릅뜨고 주명양을 노려보았다.옆에 있던 주수보가 다가와 주명양을 당기며 고개를 저었다.“안되겠어. 그의 저항력이 너무 강해. 이만 가자.”주명양은 그를 노려보며 불만족스러운 표정으로 끌려갔다. “난 절대 포기하지 않을 겁니다!”주수보는 천천히 문쪽으로 걸어가며 가면을 찢었다. 가면이 벗겨지자 주름진 얼굴이 드러났다. “왕야, 오늘은 실례했습니다. 왕야의 혼인 증표를 가져가겠습니다. 이제 저희 둘째 아가씨는 왕야와 혼인하는 날을 기다리고 있겠습니다.”말을 마치고 노인은 우문호의 허리춤에 달린 옥패를 끊어 자신의 주머니에 넣고는 주명양의 한쪽 귀고리를 빼서 우문호의 비단 주머니 속에 넣었다.잠시 후 정신이 든 우문호는 비몽사몽한 상태로 문을 열고 그들을 내보내고 다시 누웠다.얼마나 지났을까 우문호가 갑자기 눈을 번쩍 떴다.그 앞에는 원경릉과 서일 그리고 사식이가 그를 내려다보고 있었다.우문호는 벌떡 일어나 자신의 주머니를 뒤집었다. 과연 그 안에는 진주 귀고리 하나가 들어있었다.그는 이를 꽉 깨물었다. ‘주명양의 덫에 걸리다니.’그는 원경릉을 보고 두 손을 들고 맹세했다.“그날 아무 일도 일어나지 않았어.”서일은 웃으며 “알겠습니다. 왕야께서 방금 다 말씀하셨습니다.”라고 말했다.“주명양이 그렇게까지 하는 이유가 뭐야? 기왕에게 시집을 가겠다고 스스로 말해놓고 지금