자유로운 군신의 모든 챕터: 챕터 1281 - 챕터 1290

로형민은 잠시 멍을 때렸다. 이어서 믿기지 않는 사실에 자신의 눈을 비볐다. 열어진 파일은 아무런 문제가 없었기 때문이였다. 로형민은 ‘뭐지?’ 이라는 표정과 함께 양상원을 바라보았다. 하지만 양상원의 표정에 아무런 변화가 없자 로형민은 이해가 되지 않았다. 로형민은 ‘양상원은 자신의 사생활이 담긴 사진을 전혀 신경쓰지 않는 건가? 왜 갑자기 행동이 달라진거지?’ 라는 생각이 들었다. 옆에 있던 강책이 입을 열었다. “왜그러십니까? 로형민씨께서 저희 제안서가 많이 궁금하신가봅니다, 무슨 문제라도 발견하신 겁니까? 예상했던 것과는 전혀 다른 제안서 입니까?” 강책의 말에는 또 다른 의미가 숨겨져 있다. 현장에 있는 다른 사람은 몰라도 로형민은 말에 숨겨진 뜻을 알 수 있었다. 곧이어 그는 강책을 째려보았다. 강책의 뜻은 이미 그의 계획을 알고 있었고, 이에 알맞는 대처를 했다는 것이다. 혼란스러운 상황 속에 로형민은 머리를 굴리기 시작했다. 아무리 생각해도 강책이 자신의 계획을 알리가 없었다. 그리고 양상원이 자신의 계획을 알렸다는 것도 말이 되지 않았다. 그의 성격상 자신의 약점을 밝히지는 못할 것이다. 결국 강책과 처음 대결하는 상대에서 처절하게 패해버리고 만 것이 사실이였다. 한편, 연구소 사람들은 그저 스크린만 바라보며 제안서를 훑기 바빴다. 제안서 확인이 40분 동안 이루어졌고, 연구소 사람들은 만족스러운 표정을 하며 고개를 끄덕였다. 이때, 한 연구원이 입을 열었다.“제안서는 완벽합니다. 하지만 들어가는 금액이 장난이 아닐텐데요? 만약 이 제안서대로 실행하게 된다면 적어도 20억 또는 30억을 투자받아야 합니다. 일억 가지고 할 수 있는 게 없어요, 강회장님께서 너무 무리하시는 게 아니신지요?” 강책은 그의 말에 손을 저었다.“아니요, 저는 괜찮습니다. 연구소의 요구와 맞다면 저는 얼마를 내든 상관 없습니다. 처음부터 말씀 드렸다싶이, 이 프로젝트는 돈을 벌기 위해서가 아닌 국민을 위해 힘을 쓰는 것 뿐입니다.” 그의 말이 끝나기 무섭

로형민은 씩씩 거리며 다시 어게인 하이테크 건물로 돌아왔다. 그는 돌아오자마자 “지금 당장 양상원 사진 인터넷에 뿌리라고 이희재한테 연락해!” 라며 부하직원들에게 지시했다. 하지만 부하직원들은 머리를 긁으며 제자리에서 가만히 있을 뿐이였다. 로형민은 그들의 반응에 “뭐해? 지금 당장 가서 알리라니까?” 라며 화를 냈다. 이때, 한 부하직원이 입을 열었다.“그게, 이희재가 사라졌습니다.” “뭐?”로형민의 눈이 휘둥그레 졌다.“무슨 소리 하는 거야, 이희재가 왜 사라져.” “며칠 전 부터 이희재랑 연락이 닿지 않습니다. 전화해도 받지 않고, 메세지에도 답장이 없습니다.” 로형민은 화가 나고 초조해지기 시작했다.“이런 중요한 일을 왜 이제와서 말해?” 부하직원은 억울해하며 “사실 이희재는 항상 밖으로 잘 돌아다녀서 아무렇지 않게 생각했습니다. 이렇게 순식간에 사라질 줄은 저희도 몰랐습니다.” 라고 말했다. 로형민은 깊게 한숨을 내쉬었다. 오래 생각할 필요 없이 이 모든 건 강책의 짓이라는 것을 알 수 있었다. 이희재가 가지고 있는 사진을 모두 지워 양상원의 ‘배신’ 을 도운 것이다. “이런 쓰레기들!”그는 욕 한마디를 내뱉고는 뒤를 돌아 사무실 안으로 들어갔다. 그는 자리에 앉아 술을 들이켰다. 이어서 두 번째 술을 따르고 있을 때, 로라가 사무실 안으로 들어왔다.“오빠, 그렇게 마시다가는 두 번째 유사가 될 거야.” 로형민은 로라의 말을 듣고는 술을 내려놓았다. 그는 한숨을 푹푹 쉬고는 “항상 스스로 조심하라고 주의를 주지만 이번엔 내가 너무 강책을 얕잡아봤어. 내 계획을 망칠 줄은 상상도 못했어. 사실 전혀 그런 티도 낸 적 없는데 말이야.” 라며 로라에게 말했다. 로라는 그의 옆에 앉아 입을 열었다.“나도 오빠랑 같은 생각 한 적 있어. 무슨 천리안을 가지고 있는 것 마냥 모든 걸 다 꿰뚫어 보고 있는 것 같은 느낌이 들더라니까.” 로형민은 술잔을 잡고는 탁자 위로 세게 내던졌다.“실패는 성공의 어머니야. 절대로 질 수 없

방 안으로 들어가자 향 피우는 냄새가 가득했다. 사람에게 좋은 기분을 전해주는 향이였다. 윤석현은 방 한 켠에서 차를 우리고 있었다. 그는 고개를 들고는 “왔구나, 이리 와서 앉게나.” 라며 강책에게 말했다. 강책도 더 이상 격식을 차리지 않고 앞에 있는 대나무 의자에 앉았다. 그리고는 주위를 한번 둘러보았지만 자신을 모함할 분위기는 전혀 보이지 않았다. 방 안에 있는 사람은 그 둘과 몇 명 뿐이였으며, 이영호도 없었고, 스파이처럼 보이는 사람도 없었다. 강책의 추측대로 윤석현은 명성을 위해 자신의 구역 안에서 강책을 건드리지 않을 것이다. 몇 초 뒤, 윤석현은 우려낸 차를 가지고 강책에게 따라 주었다.“자, 새로 도착한 서호용정이라는 차야. 한 번 마셔봐.”“감사합니다, 스승님.” 강책은 차를 한 입 마셨다. 곧이어 윤석현이 옆에서 “어떤가?”라며 물었다. 강책은 찻잔을 내려놓고는 민망한 듯 웃었다.“스승님, 저는 차에 대해 잘 모릅니다.한 입으로 특별한 건 느끼지 못합니다.” 윤석현은 엄지 손가락을 치켜 세웠다.“하하하하! 그래, 내가 자네처럼 할 말은 다 할 줄 아는 성격을 참 좋아하지. 다른 사람이였으면 모두 나에게 격식을 차리려 했을 거야.” 윤석현은 찻잔을 가리키고는 “이 첫 잔은 아무런 특별한 맛을 느낄 수 없을 걸세, 자네 말이 맞아.” 라며 강책에게 다시 한번 더 차를 따라주었다.“한번 마셔보게.” “네.”강책은 다시 찻잔을 들어 한 입 마셨다. 윤석현이 “이번 차는 무슨 맛인가?” 라며 물었다.“식도로 넘어가는 느낌이 좋지 않습니다. 그리고 씁쓸한 맛이 느껴집니다.” 양자리는 강책의 직설적인 말에 눈살이 저절로 찌푸려졌다. 하지만 윤석현은 오히려 더 기쁘게 웃음을 터뜨렸다.“자네 말이 맞네. 이번 차는 씁쓸하고 떫어. 목구멍으로 잘 넘어가지 않을 걸세, 책아 만약 방금 전 내게 차가 맛있다고 했다면 화가 났을거야. 역시 넌 나를 실망시키지 않는 구나.” 윤석현은 세 번째로 강책에게 차를 따라주며 “이번 것도

돌아가는 길.차가 호위대를 벗어나고 강책은 차갑게 말을 꺼냈다.“늘 푸른 약국 임시점포로 가.” 양자리가 “모가부자가 점포를 어떻게 했는 지 보러 가시는 겁니까?” 라며 물었다. 강책은 숨을 꾹 참고는 “아니, 치료해야해.” 라며 말했다. 양자리는 잠시 멈칫하더니 바로 방금 전 차를 떠올렸다.“총수님께서 방금 마신 차가 혹시?” 강책은 더 이상 말을 내뱉지 못했다. ‘침’ 만으로 독성을 제압하는 것도 한계가 있기 때문에 그에겐 오직 30분 밖에 남지 않은 셈이다. 만약 독성을 남은 시간 내에 빼지 못한다면 윤석현의 계획대로 흘러갈 수 있는 것이다. 양자리는 상황의 심각성을 깨닫고는 속도를 올려 늘 푸른 약국의 임시점포로 향했다. 빠르게 달려 15분도 되지 않아 목적지에 도착 할 수 있었다.“총수님, 도착했습니다.” 차가 멈추고, 양자리는 다급하게 문을 열어 강책을 부축한 뒤 약국 안으로 들어갔다.“모사장님!”양자리의 외침에 모지안이 약국에서 나왔다. 곧이어 강책의 모습을 보고는 아무 말 없이 바로 빈 방을 내주고는 두 사람이 강책을 같이 방 안으로 부축했다. 모지안은 다급하게 “스승님, 무슨 일 이에요?” 라며 강책에게 물었다. 강책은 더 이상 시간이 없다는 것을 알고는 간단하게 “종이, 펜이 필요합니다.” 라며 답했다. 모지안은 빠른 속도로 강책에게 종이와 펜을 가져다 주었다. 강책은 종이에 약 이름을 적고는 모지안에게 건넸다. 그는 종이를 쭉 훑어보았다. 대부분의 약재료는 있었지만 ‘거머리’ 는 구할 수가 없었다. 강책은 손을 들고는 “제 집에 있습니다.” 라며 말했다. 이어서 양자리에게 열쇠를 주었다. 양자리는 집으로 가 거머리를 가져오고, 모지안은 다른 약재료를 처리하기 시작했다. 모지안은 뜨거운 물을 잔뜩 담은 큰 통에 강책이 적어준 약재료를 분배하여 넣었다.“스승님, 약 준비했습니다!” 강책은 상하의를 탈의하고, 약물 안으로 들어갔다. 이어서 모지안이 약재료로 쓰이는 뱀 종류를 약물 안에 풀었다. 뱀이 물 안에서 꿈틀거리자

양자리의 말 대로라면 사람들을 데리고 호위대로 찾아가 윤석현과 싸워야 한다. 그의 말에 강책은 그저 아무말 하지 않은 채 양자리를 계속 바라만 볼 뿐이였다. 양자리는 한숨을 내쉬고는 어깨를 올렸다.“그렇게 쉽지 않다는 거, 저도 잘 알고 있습니다. 하지만 총수님, 이번 일은 제가 그냥 이렇게 넘어가지 못할 것 같습니다!” 강책이 입을 열었다.“절대로 넘어갈 리는 없어. 하지만, 또 쉽게 행동해서는 안돼. 스승님이 원하는 건 이영호의 입신양명이야. 내가 그 길을 막게 된다면, 스승님께 제일 큰 복수가 될거야.” “네! 좋습니다! 교관님이 원하시는 게 권력 아닙니까, 그렇다면 그 길을 막고만 있으셔도 화가 잔뜩 나실게 뻔합니다.” 오늘 사건으로 인해 강책과 윤석현의 스승과 제자 사이는 이렇게 끝이 났다. 다음에 만나게 된다면 서로가 서로에게 ‘적’이라는 신분으로 대하는 수 밖에 없다. 양자리는 참지 못하고 물었다.“총수님께서는 처음부터 그 차에 독이 있다는 걸 아시고 계셨습니까?” “응.” “왜 마신겁니까?” 강책은 한숨을 내쉬며 답했다.“내 스승이야. 아무런 곳에 의지할 수도, 아무런 능력도 없던 나를 길러주신 분이야. 그 분은 나에게 있어 감사한 분이야, 이건 변함이 없어. 그래서 은혜를 갚는 다는 생각에 독이 든 차를 마셨을 뿐이야.” “위험했습니다. 그 차에 들어간 독성이 조금만 강했어도 총수님 목숨이 날아갈 뻔 했습니다.” 강책이 미소를 지었다.“아니야. 내가 말했지, 윤석현은 자신의 명성을 제일 중요하게 생각한다고. 자신의 제자를 바로 앞에서 죽이는 꼴은 만들지 않아. 나한테 독약을 탄 건 어쩌면..” 강책은 말을 다 하지 못하고 다른 주제로 넘어갔다.“모레가 선발 대회야, 이럴 시간이 없어. 빨리 휴식을 취해서 회복하는 수 밖에 말이야. 내일 스케줄 모두 비우도록 해.” “네, 알겠습니다.” 강책은 방 안에서 쉬며, 하루 종일 몸의 회복에 온신경을 썼다. 완전히 회복이 된 건 아니지만 80%정도는 돌아