최서준은 어깨를 들썩이고는 더는 그들을 상대하기 싫다는 듯 회사로 걸음을 옮겼다.그 순간, 임상아에게서 전화가 걸려왔다.“최 대표님, 지금 회사로 오신 거예요?”“응, 그런데?”임상아의 전화에 최서준이 의아하다는 듯 되물었다.임상아가 간단하고도 명쾌하게 대답했다.“요즘 회사에서 대표님 비서랑 운전기사를 모집 중인데요. 회사 오신 김에 직접 면접까지 보러 오시는 게 어때요?”알아서 하라고 얘기하려던 최서준이었지만 조금 전 회사 앞에서 얘기를 나누고 있던 세 사람이 떠올라 수화기 너머의 임상아에게 물었다.“면접이 언젠데?”“지금 시작해도 될 것 같아요. 이미 회사까지 왔다고 하던데요? 면접은 회의실에서 할 예정입니다.”최서준의 물음에 임상아가 답했다.“알겠어요, 바로 그쪽으로 가죠.”최서준이 고개를 끄덕이고는 옆에 있는 화장실로 걸어 들어갔다.한편, 오민욱이 미리 얘기해둔 탓에 황지훈과 황지예는 관계자의 안내를 받아 미리 회의실로 들어섰다.면접을 맡은 면접관은 걸려온 전화를 받고 오더니 갑자기 둘에게 청천벽력같은 소식을 전했다.“두 분, 잠시만 기다리실래요? 최 대표님께서 직접 와서 면접 보실 거라고 하시네요.”“네? 뭐라고요? 최... 최 대표님께서 직접…. 직접 면접을 보실 거라고요?”면접관의 말을 들은 두 사람은 잔뜩 긴장한 나머지 말까지 더듬었다.분명 형식적인 절차만 거치면 된다고 하지 않았나? 왜 갑자기 대표님께서 직접 오신다는 거야?“네, 마침 오늘 최 대표님께서 회사까지 오셨다고 하셔서요. 그냥 얼굴 한 번 보고 싶으신가 봐요.”직원이 고개를 끄덕이며 둘을 안심시켰다.“너무 걱정 하지는 마세요. 그냥 질문에 대답만 잘하시면 쉽게 통과할 수 있으실 거예요.”직원의 말에 둘은 그제야 한숨을 돌리는 듯했다. 황지훈은 직원에게 담배 한 개비를 건네며 말했다.“진석이 형, 잘 좀 부탁드릴게요.”“됐어요, 뭘 이런 걸 가지고. 다 오 지배인님이 직접 부탁한 친구들인데, 도와줄 수 있는 건 도와줘야죠.”“최 대표님 곧
회의실의 문을 열고 들어온 사람은 다름 아닌 최서준이었다.그는 회의실을 둘러보더니 좌불안석으로 자리에 있던 황지예와 황지훈을 발견했다.어느 정도 예상은 했지만, 면접 보러 온 게 정말 이 둘이었다니.둘을 발견한 순간 최서준이 코를 문지르며 놀란 기색을 내비쳤다.“최서준?"최서준과 눈이 마주친 순간, 황지예와 황지훈의 눈이 커지며 눈동자가 심하게 흔들리는 것이 보였다.“이런 빌어먹을. 저 자식이 여기까지는 왜 따라온 거야? 부정 타게.”황지훈의 표정이 굳으며 잔뜩 화난 목소리로 말했다.“이 자식, 방금 우리가 뭐라 했다고 우리 면접 방해하러 여기까지 쫓아온 게 분명해.”“오빠, 그럼... 그럼 우린 어떡해?”황지예가 당황한 기색을 보이며 황지훈을 바라보았다.두 사람은 오늘 있을 면접을 아주 오랜 시간 동안 준비해왔다.만에 하나 최서준 때문에 망치게 된다면 한평생을 후회할 것이 불 보듯 뻔했다.“우선 진정해. 저 자식은 내가 쫓아내고 올 테니까.”황지훈이 어금니를 꽉 깨물고 빠른 걸음으로 최서준의 앞까지 걸어갔다.그는 굳은 표정으로 최서준을 가로막고 얘기했다.“최서준, 여기까진 왜 온 거야?”“그쪽들 면접 봐주러 왔는데요.”황지훈의 물음에 최서준이 덤덤하게 답했다.“네가? 우리를?”황지훈이 냉소를 지으며 답했다.“네가 뭔데? 네가 무슨 자격으로 우리 면접을 봐주냐고.”“우리 방해하러 여기까지 온 거, 우리가 모를 줄 알고? 알고 지낸 정을 생각해서 봐줄 때 얼른 꺼져. 진짜 조져버리기 전에.”당장이라도 최서준을 쫓아내기 위해 황지훈은 협박도 서슴지 않았다.“날 어떻게 조질 건데?”최서준이 우습다는 표정으로 황지훈을 바라보며 물었다.“씨발, 넌 지금 내 말이 말 같지 않지? 진짜 죽어볼래?”황지훈은 최서준의 말에 잔뜩 흥분한 채 당장이라도 한 대 칠 기세로 그의 멱살을 힘껏 잡아 올린 채 위협했다.“이거 놔.”최서준은 고개를 숙여 황지훈에게 잡힌 자신의 멱살을 바라보더니 잔뜩 굳은 표정으로 말했다.“내가 왜? 안
엄청난 고통에 외마디 비명을 지른 진석이 휴대전화를 꺼내 보안팀장 조규찬에게 전화를 걸었다.“조 팀장님, 회사에서 소란 피우는 사람이 있어요. 당장 사람들 데리고 이쪽으로 와주세요.”“맞아요, 회의실이에요!”전화를 끊은 진석이 차가운 눈빛으로 최서준을 노려보며 얘기했다.“야, 이 새끼야. 이미 보안팀 불렀으니까 이만 포기해. 넌 뒤졌어.”“그래요? 그럼 기다리죠, 뭐.”진석의 손목을 놓아준 최서준이 여유롭게 자리에 앉았다.“최서준, 감히 진석이 오빠한테까지 손을 대다니. 끝장날 준비나 단단히 하고 있어.”황지예가 옆에서 고소하다는 듯 비웃었다.그 옆에서 황지훈은 더 비열한 미소를 지으며 얘기했다.“촌뜨기 주제에. 네가 뭔 생각 하는지 내가 모를 것 같아? 해고당할 것 같으니까 이판사판으로 해보자는 거잖아.”“그런다고 내가 너 따위한테 쫄 것 같아? 나중에 최 대표님 오신다고 해도 진석이 형이 증인 서줄 거야. 다 네 잘못이 될 거라고.”“여기서 일 좀 벌인다고 우리가 겁먹고 면접 망칠 거라고 생각한 건 아니지?”“지예 말이 맞아.”진석이 고개를 끄덕이며 얘기했다.“두 사람은 안심해요. 나중에 최 대표님 오시면 내가 두 사람 대신 잘 얘기해 줄 테니까.”한편, 이퓨레 코스메틱 보안팀에서 진석의 연락을 받은 보안팀장은 다급하게 전화를 끊고 직원들에게 명령했다.“민규야, 빨리. 직원들 다 불러서 회의실로 가자.”“규찬이 형, 무슨 일이예요?”모바일 게임을 하고 있던 허민규라고 하는 보안팀 직원이 의아하다는 듯 물었다.“회의실에서 난동 피우는 사람이 있는 모양이야. 빨리 직원들 모아서 올라가자.”조규찬이 직원들을 재촉했다.“규찬이 형, 그냥 난동 좀 피우는 거잖아요. 굳이 우리 직원들 다 부를 필요는 없지 않아요?”모바일 게임 속 팀원들에게 미움을 사기 싫었던 허민규가 불평했다.“이 멍청한 놈!”조규찬이 허민규의 휴대전화를 빼앗으며 불같이 화를 냈다.“방금 진석 매니저님한테서 전화 왔어. 곧 최 대표님께서 면접 보러 회의
보안팀장 조규찬의 행동을 본 순간, 황지훈과 황지예 두 사람은 어안이 벙벙해 있을 수밖에 없었다.조규찬이 최서준에게 최 대표님이라고 부르는 것을 들은 두 사람은 자신들의 귀를 의심했다.하지만 두 사람보다 더 심하게 당황한 진석이 다급하게 말했다.“조 팀장님, 이게 지금 뭐 하는 겁니까? 저 자식은 최 대표님이 아니라….”“미친놈아, 안 닥쳐?”조규찬이 큰소리로 호통치며 진석에게 화를 냈다. 조규찬은 당장이라도 진석을 죽여버릴 듯 그를 노려보고 있었다.“진짜 눈깔이 삐어도 제대로 삐었지? 이분이 바로 우리 회사 대표님이신 최 대표님이시다. 감히 겁도 없이 대표님을 상대로 난동을 부려?”“쿠-궁!”진석은 머릿속에서 천둥이 치는 것이 느껴졌다. 큰 충격을 받은 나머지 진석은 그 자리에 얼어붙어 아무 말도 하지 못했다.이 망할 놈이 최 대표님이셨다니!이게 말이 돼?곧이어 상황 파악이 끝난 진석의 얼굴이 백지장처럼 하얗게 질렸다.조규찬은 절대 사람 얼굴을 헷갈릴 위인이 아니었다. 그런 줄도 모르고 최서준에게 함부로 대했으니…. 진석은 조금 전 자신의 무례를 떠올리며 망했음을 직감했다.“말도 안 돼!”“이건 말도 안 돼요!”그 순간, 황지예가 갑자기 큰 소리로 외쳤다.“이 자식이 어떻게 최 대표님이에요? 말도 안 되지, 그걸 믿으라고요?”험악한 표정으로 눈앞의 현실을 부정하던 황지예가 악에 받쳐 소리쳤다.그녀가 그토록 혐오하고 깔보던 거렁뱅이가 갑자기 이렇게 큰 회사의 대표이 됐다는 게 믿을 수 없었다. 아니, 믿기 싫었다.그 충격은 그녀에게 말로 형용할 수 없을 정도로 컸다. 심장이 여러 조각으로 갈기갈기 찢기는 듯 아려왔다.“맞아요, 분명 당신들이 뭔가 잘못 알고 있는 것일 겁니다.”황지훈도 옆에서 거들며 충격으로 붉게 충혈된 두 눈으로 조규찬을 바라보며 말했다.“조 팀장님, 다시 한번 자세히 보세요. 이 새끼가 어떻게 최 대표님이에요?”받아들일 수 없었다.눈앞의 현실을 도저히 받아들일 수 없었다.“또각또각 또각또각...”
한순간에 직장을 잃은 진석은 그 자리에 힘없이 풀썩 주저앉았다. 온몸의 힘이 쫙 풀리는 듯한 기분을 느꼈다.그리고 다시 한번 고개를 들어 황지예와 황지훈을 바라보며 냉랭하게 말했다.“그리고 너희 둘, 여기서 바로 얘기할게. 면접 떨어졌어. 그리고 오늘부로 너희 둘은 바로 블랙리스트로 올라갈 거야. 영원히 이 회사에 입사하는 일은 없을 테니까 다시 면접 지원할 생각은 접어두고.”황지훈과 황지예의 몸이 심하게 떨렸다. 아마도 밀려오는 분노와 후회의 감정을 육체가 감당하지 못하는 듯했다.“뭐해, 빨리 쫓아내지 않고!”보안팀 직원들에게 명령을 내린 임상아는 바로 회의실을 벗어났다.조규찬이 차갑게 웃으며 진석을 포함한 그 셋을 바라보며 팀원들에게 지시했다.“얘들아, 빨리 움직여. 이 망할 자식들 쫓아내야지.”조규찬의 등 뒤에서 명령만을 기다리고 있던 보안팀 직원들이 달려 나와 셋을 연행하기 시작했다.최서준은 이퓨레 코스메틱 대표실로 발걸음을 옮겼다.그 역시 자신의 사무실은 오늘이 처음이었다. 그는 대표실 한쪽의 통유리로 된 창문으로 창밖의 풍경을 감상하며 고개를 끄덕였다.이퓨레 코스메틱 회사 위치선정 하나는 기가 막히게 잘한 것 같았다. 시내 한복판에 있는 회사였지만 탁 트인 주위 풍경에 먼 곳의 한강까지 한눈에 들어오는 기막힌 도시 뷰가 보였다.한창 풍경을 감상하고 있던 그 순간, 문밖에서 노크 소리가 들렸다.“들어와!”최서준이 발걸음을 옮겨 자리에 앉으며 대답했다.조심스레 문을 열고 대표실로 들어선 임상아가 미안한 기색을 내비치며 최서준에게 얘기했다.“최 대표님, 정말 죄송합니다. 조금 전 일은 저도 미처 예상 못 한 일이라….”“괜찮아, 나도 임 대표 탓 아닌 거 알아.”임상아를 가볍게 위로하던 최서준이 서랍을 열었다.“아, 맞다. 회사에 찻잎은 있나?”“있습니다, 지금 바로 갖다 드릴게요.”다급하게 고개를 끄덕이며 대답한 임상아가 최서준의 등 뒤에 있는 책장으로 가 찻잎 한 봉지를 꺼내 직접 차를 우리기 시작했다.최서준을
이퓨레 코스메틱 본사 앞에서는 한 여자와 경호원들의 실랑이가 한창이었다.“아주머니, 본사 건물은 외부인 출입 금지입니다. 협조 부탁드리겠습니다.”경호원 몇 명이 한혜성을 가로막으며 입에 침이 마르도록 회사 규정에 관해 설명해주고 있었다.한혜성이 짜증 난다는 듯 허리에 손을 올리고 분노에 찬 표정으로 얘기했다.“아놔, 이 와치독 같은 놈들이 진짜 짜증 나게 하네. 안 비켜? 내가 누군 줄 알고 못 들어가게 막는 거야?”“너희가 뭘 모르는 것 같아서 하는 말인데, 나 이 회사 매니저 오민욱 지인 되는 사람이야.”“나중에 민욱이 만나면 내가 너희 다 일러바칠 거다. 내가 너희 이름 대는 순간 너흰 다 정리해고 당할 줄 알아!”한혜성의 입에서 나오는 오민욱의 이름을 듣는 순간 멈칫하던 경호원들의 낯빛이 순식간에 바뀌기 시작했다.그들 중 리더로 보이는 경호원 한 명이 조심스레 입을 열었다.“아…. 아주머니, 정말 오 지배인님이랑 아는 사이세요?”“그럼 내가 거짓말이라도 한다는 거야!”기세등등해진 한혜성이 냉소를 지으며 답했다.“어디 그뿐인 줄 알아? 우리 아들딸은 곧 있으면 이 회사 대표님 운전기사랑 비서 될 사람들이야, 알아?”“감히 날 지금 이딴 식으로 대하고도, 너희가 무사할 것 같아? 회사 생활 멀쩡히 할 수 있을 것 같냐고.”한혜성의 말에서 신빙성을 느낀 경호원 몇몇은 이미 겁을 먹고 다급하게 그녀에게 굽신거리기 시작했다.“여사님, 오해예요, 오해. 이쪽으로 들어가시면 됩니다.”기세등등해진 한혜성이 본사 내부로 발걸음을 옮겼다.역시, 인맥이 대단하긴 해.한혜성이 당당하게 회사 내부로 들어선 순간, 안쪽에서 누군가가 큰소리로 요란하게 외치는 소리가 들려왔다.“이거 놔, 이거 놓으라고.”“야, 이 새끼야. 좋은 말로 할 때 닥쳐. 지금부터 한마디라도 더 하면 진짜 뒤질 줄 알아!”“니들이 감히….”“아이고….”심상치 않은 소란함을 느낀 한혜성이 다급하게 고개를 돌려 소리 나는 쪽을 바라보았다. 그녀의 시선이 향한 곳에서 자산
“좀만 기다려봐.”그의 말이 끝나기 무섭게 한혜성이 전화를 걸어왔다.오민욱은 곧 일어나 앉더니 손가락을 입가에 대며 “쉿”하는 제스처를 취했다.“전화 왔어, 면접을 통과한 모양이네.”그는 전화를 받더니 웃으며 말했다.“아줌마, 어떻게 됐어요?”“어떻게 되긴! 뭐가 어떻게 돼!”전화 건너의 한혜성은 화가 잔뜩 나서는 욕설을 퍼붓기 시작했다.“아줌마, 왜 욕을 하고 그래요?”오민욱은 안색이 어두워지며 불쾌한 듯 말했다.한혜성은 전혀 상관없다는 듯이 계속해서 욕설을 퍼부었다.“이 새끼야, 욕만 하는 걸 다행인 줄로 알아. 경호원이 쫓아내지만 않았어도 당장 쳐들어가 널 죽여버렸을 거야.”“뭐라고요? 경호원이 쫓아냈다고요? 무슨 상황이죠?”오민욱의 안색은 더 어두워졌다.이 말을 들은 도연우 등 세 사람은 즉시 그를 올려다보았다.한혜성은 전화를 넘어 소리를 질렀다.“이 새끼야, 뭘 모르는 척이야. 네가 아니면 지예랑 지훈이가 왜 너희 그룹 최 대표님의 미움을 사겠냐?”“어머니, 제가 이 새끼랑 말할게요.”황지훈은 전화를 가로채더니 이를 갈며 말을 이어갔다.“병신 같은 새끼가 감히, 나 너 절대로 가만두지 않을 거야. 앞으로 밤길 조심해.”“씨발, 내 눈에 띄지 마라. 한 번씩 내 눈에 띌 때마다 한 번씩 처맞을 줄 알아!”탁-말을 마치자, 그는 전화를 세게 끊어버렸다.오민욱은 아직 상황 파악이 되지 않은 듯 핸드폰을 잡은 채로 멍해 있었다.‘무슨 상황이지?’‘한혜성네 식구들은 왜 갑자기 그를 원수처럼 대하는 거지?’도연우는 그의 표정이 어두워진 것을 보고 저도 모르게 물었다.“민욱아, 걔네 면접에서 떨어졌대?”“응.”오민욱은 안색이 어두워진 채로 고개를 끄덕였다.“뭐?”“어떻게 된 거야?”진아영과 곽정원은 이내 표정이 굳더니 서로 잘못 들은 줄 알았다.“나도 어떻게 된 일인지 모르겠어. 진석이한테 직접 물어봐야겠어.”오민욱은 고개를 저으며 진석에게 전화를 걸려고 했다.바로 이때, 옅은 소리가 현관에서 들려왔다
오민욱은 순간 멈칫하더니 크게 웃어댔다.“하하하! 뭐라고? 네가 우리를 해고 한다고?”“네가 뭔데? 네가 무슨 자격으로 우리를 해고하네 마네야?”곽정원은 하찮다는 듯이 피식 웃었다.“최서준, 씨발 네가 무슨 최 대표님이라도 되는 줄 아냐? 네가 해고라면 해고냐?”진아영도 재밌어 죽을 지경이었다.“하하하!”순간, 그들은 배를 움켜쥐고 뒤로 자빠지며 웃었다.도연우는 병신 보는듯한 눈빛으로 최서준을 쳐다봤다. 그녀 역시 이 상황이 너무나도 우스웠다.최서준이 막 입을 열려고 할 때, 회사 방송에서는 갑자기 엄숙한 목소리가 울렸다.“긴급 통지입니다. 모든 임직원은 급히 회의실로 향해 최 대표님의 취임사를 경청하겠습니다.”“외근 및 휴가 신청자를 제외한 모든 직원은 참석해야 하며 단 한 명도 결석해서는 안 됩니다. 각 부서의 팀장님들은 전원을 잘 단속하여 회의실의 질서를 보장하시길 바랍니다. 이상입니다.”방송 안내 소리는 무려 세 차례나 계속되었다.이 순간, 이퓨레 그룹 전체가 발칵 뒤집혔다.출근 중인 직원들은 모두 하던 일을 멈추고 서로 이야기를 나누기 시작했다.오민욱 등도 예외는 아니었다.도연우는 놀란 나머지 참지 못하고 물었다.“민욱아, 나 잘못 들은 거 아니지? 최 대표님이 회의를 하다니?”“그래, 잘못 들은 거 아니야.”오민욱도 다소 놀라서는 고개를 끄덕였다.“생각해 보면 그럴 만도 해. 최 대표님은 계속 모습을 숨기시고 그렇게도 겸손하신 분이신데. 이번 기회에 직원들과 인사라도 하시려는 거겠지.”“민욱아, 새로운 대표가 취임하면 새로운 규정이 생길 텐데, 설마 그 불똥이 우리한테 튀는 건 아니겠지?”곽정연은 약간 걱정스러운 듯이 말했다.그녀의 걱정도 일리는 있었다.필경 새로운 대표님이 취임하면 회사의 과거 재무 보고와 실적에 따라 조정하는 경우가 많기 때문이다.일단 조정한다면, 인원과 급여에 변동이 생길 것이다.간단하게 말하면 정리해고인 셈이다.오민욱은 고개를 저으며 입을 열었다.“걱정 하지 마, 우리가 뭐 최