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제716화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제717화
“신민준은 진 마스터님께 불손하게 대했습니다. 진 마스터님께서 용서해 주시길 바랍니다.”이 말에 장도윤의 턱이 거의 땅에 닿을 뻔했다.이게 무슨 상황이지? 내가 아직 잠결인가?그 자존심 강한 신씨 대종사가 어떻게 자신과 나이가 별로 차이 나지 않는 청년에게 고개를 숙여 사과할 수 있을까?아직 싸우지도 않았는데 왜 바로 항복한 거지?이해할 수 없고 머릿속이 온통 의문으로 가득했다.진서준은 신민준의 이런 반응을 이미 알고 있었던 것처럼 담담하게 말했다.“일어나세요. 네가 왜 왔는지 알아요. 우리 장소를 바꿔 이야기합시다.”“진 마스터님, 감사합니다!”신민준은 이제야 몸을 일으켰고 진서준을 바라보는 눈에는 존경이 가득 담겨 있었다.이십 대 초반에 인의방 10명의 강자를 참살했다.몇 년만 더 지나면 이 사람은 틀림없이 천의방에 들 것이다.이렇게 대단한 인물은 반드시 존경해야 한다. 그렇지 않으면 자신이 망할 것이다.신민준은 차에 올라타자마자 자발적으로 운전사가 되어 진서준 일행을 태웠다.장도윤은 조수석에 앉아 꼼짝도 하지 않았고 마치 벌받는 학생처럼 보였다.진서준과 허사연은 뒷좌석에 여유롭게 앉아 있었다.곧 장도윤이 예약해 둔 호텔에 도착했다.네 사람은 차에서 내려 방으로 들어갔다.방에 들어서자마자 신민준은 진서준에게 의자를 당겨주었고 진서준이 앉은 후에야 자리에 앉았다.어쩔 수 없었다. 상대의 실력을 따라갈 수 없으니 충분한 존경을 표해야 했다.그렇지 않으면 방금 그 검이 벤 것은 택시가 아니라 그의 목이었을 것이다.생사가 걸린 상황에서는 누구나 신중해질 수밖에 없으며 조금도 방심할 수 없다.“진 마스터님, 제가 도윤을 대신해 사과드립니다. 저희 둘이 먼저 자책하며 술 한잔 하겠습니다.”말이 끝나자마자 신민준은 장도윤을 한 번 툭 쳤고 자책의 의미로 술을 마시라고 신호를 보냈다.장도윤은 급히 술잔을 들어 단숨에 들이켰다.“앉으세요. 제가 두 분을 죽이려 했으면 여기서 식사하지 않았을 것이에요.”진서준은 손을 흔들며 말했
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제718화
진서준이 신민준을 죽이지 않고 대종사를 불러온 이유가 바로 이것이었다.“물론 농담이 아니죠.”진서준이 말했다.“이... 이 일은 너무 중요해서 제가 결정할 수 없습니다. 가주에게 보고해야 합니다.”신민준이 말했다.“알고 있어요. 오늘 불러온 이유는 김씨 가문의 상황을 자세히 알아보려는 거예요.”진서준은 차 한 모금을 마시고 물었다.“김씨 가문에는 대종사와 종사가 몇 명 있어요? 그들의 실력은 어떤가요?”신민준은 진서준이 정말로 김씨 가문을 공격할 생각인 것을 보고 쓴웃음을 지었다.“진 마스터님, 김씨 가문의 실제 실력은 저도 잘 모릅니다. 들은 바로는 김씨 가문에는 선천 대종사가 네 명 정도 있고 종사는 다섯 명 이상 있다고 들었습니다.”“그중 대종사 민영신은 삼급 대종사로 지의방 80위에 있습니다.”몇 명의 대종사와 몇 명의 종사가 있는지는 김씨 가문의 비밀이다.김씨 가문의 핵심 멤버가 아니면 전혀 알 수 없다.고대에 다른 나라에 몇 명의 장군이 있는지 알 수 없는 것과 같다.마찬가지로 장씨 가문 내부의 종사와 대종사의 수에 대해서도 외부인은 잘 모른다.진서준은 민영신에 대해 매우 궁금했다.“삼급 대종사인데 지의방 80위에요? 제가 보기에 이급 대종사 같은데요.”신민준은 이급 대종사이지만 인의방에서 20위에 불과했다.그와 민영신 사이에는 단지 일급 차이지만 실력 차이는 너무 컸다.“진 마스터님, 민영신은 삼급이지만 그의 실력은 거의 오급 대종사에 가까웠습니다. 그는 단순한 내공 대종사가 아니라 횡련 종사이기도 합니다.”신민준이 설명했다.내공과 횡련을 동시에 수련하는 사람은 드물고 두 가지를 모두 종사 단계에 이르게 한 사람은 더욱 드물다.민영신은 바로 그 드문 사람 중 하나다.진서준은 고개를 끄덕였다.“그렇군요.”“게다가 제가 들은 바에 따르면 민영신 대종사는 김씨 가문에서 가장 약한 대종사입니다.”신민준의 눈에 두려움이 스쳤다.가장 약한 대종사가 지의방 80위라면 나머지 대종사들은 더 깊은 실력을 갖추고 있을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제719화
떠나기 전에 진서준은 처리해야 할 일이 하나 더 있었다.바로 동남 대륙에서 온 금성과 은성 형제였다.양성훈의 말에 따르면 이 형제는 오늘 밤 서울시에 도착할 것이다.진서준은 떠나기 전에 이 형제를 처리해야 했고 그들이 자신의 가족을 해치는 일을 절대로 용납할 수 없었다.밤이 깊어지고 밝은 달이 떠오르자 땅은 은빛으로 물들었다.교외의 도로 위로 면허증 없는 자동차 한 대가 빠르게 달렸다.“양성훈 그 놈이 왜 우리를 이런 곳으로 부른 거지?”조수석에 앉아 있는 금성은 매우 불쾌한 듯 말했다.오랜만에 대한민국에 온 김에 대한민국 여자랑 놀고 싶었는데.동남 대륙의 여자들은 피부가 거칠고 질적으로도 대한민국 여자들보다 훨씬 못하다.원래 형제는 일고여덟 명의 여자를 불러서 제대로 즐기려고 했는데 양성훈 그놈이 그들을 이런 새도 안 날아다니는 외딴 교외로 불렀다.“형님, 보물을 가진 후에 놀아도 늦지 않아요.”은성은 위로했지만 그의 마음도 매우 급했다. 지금 당장 양성훈에게 달려가 보물을 가져가고 싶었다.그때 양성훈이 치타에게 전화를 걸어 자기 손에 매우 강력한 보물을 있다고 말했다.하지만 그가 이미 국가안전부에 주시당하고 있어서 보물을 가지고 나갈 수 없기 때문에 치타에게 사람을 보내서 가져가라고 했다.치타는 양성훈 형제의 충성을 의심한 적이 없어서 즉시 자신의 유력한 조수들을 보냈다.“드디어 도착했군.”두 사람은 오랜 시간 차를 몰고 한 폐건물 앞에 도착했다.주차하고 형제는 성급히 건물 안으로 뛰어들었다.건물 안은 온통 깜깜했고 은성은 미리 준비해 온 손전등을 꺼냈다.한참을 찾았지만 양성훈의 모습은 보이지 않았다.“무슨 일이야? 양성훈은 어디 갔지? 왜 여기에 없어?”금성은 눈썹을 치켜올리며 말했다.“혹시 위층에 있는 거 아닐까요?”은성이 말했다.말이 끝나자 청색 빛이 안쪽에서 그들을 향해 돌진해 왔다.순식간에 두 사람은 위기감을 느끼며 양쪽으로 몸을 피했다.쿵...청색 빛이 벽에 부딪히자 벽이 산산조각 나면서 1미터
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제720화
두 줄기의 청색 번개였다.번개가 마치 용처럼 번쩍이며 금성과 은성 앞에 도달했다.“파괴!”이번에는 준비가 된 두 사람은 피하지 않고 곧바로 청색 번개에 맞섰다. 금성과 은성은 모두 횡련 무인으로서 강기를 사용하지 않고 직접 몸으로 맞았다.쿵...번개가 그들의 몸에 닿자마자 거대한 굉음이 울려 퍼졌다.동시에 미세한 번개가 뱀처럼 금성과 은성의 몸에 퍼졌다.두 사람의 옷이 갈가리 찢어지고 바위처럼 단단한 근육이 드러났다.피가 솟구치며 곧 남은 번개도 사라졌다.“흥, 별거 아니군. 방금 네가 우리 형제를 기습하지 않았다면 피할 필요도 없었을 거야!”금성이 냉소하며 안쪽을 바라봤다.그때 어둠 속에서 한 사람이 걸어 나왔다.“너 누구야? 우리를 기습한 게 너야?”아름다운 외모의 진서준을 본 금성과 은성 형제는 깜짝 놀랐다.그들은 자신들을 공격한 사람이 나이 든 노인일 거라고 생각했었다.결국 그들에게 위험을 느끼게 한 사람은 보통의 종사 강자가 아니었기 때문이다.“너희 둘, 어느 정도 실력이 있으니 방패로 써줄 만하다.”진서준이 담담하게 말했다.이 말에 형제는 어리둥절했다.방패로 쓰다니? 무슨 말이지?그리고 너 따위가 우리 실력을 평가할 자격이 있긴 한가?“이 자식, 너 대체 누구야? 양성훈과 양성빈 형제는 어디 있어?”금성은 양성훈 형제가 이미 죽었을 가능성을 생각했다. 그렇지 않았다면 갑자기 이런 청년이 나타날 리가 없기 때문이다.“내가 누군지는 알 필요 없고 살고 싶으면 내 말만 들으면 돼.”진서준의 목소리는 마치 물을 마시듯 평온했다.이 건방진 말에 금성 형제는 분노를 억누르지 못했다.“이 자식 죽여버리고 양성훈에게 연락하자!”말이 끝나자마자 형제는 좌우에서 진서준을 협공했다.진서준은 손을 뻗어 울리는 검의 소리가 들렸다.천문검을 손에 쥔 진서준은 체내의 영기를 사용하여 왼쪽에서 오른쪽으로 한 칼을 베었다.검빛은 5미터에 이르렀고 지나가는 곳마다 건물 기둥이 절단되었다.원래도 위태로웠던 건물은 이제 곧 무너질
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제721화
금성과 은성은 지금 머리가 멍해져서 눈앞에 별이 빙빙 도는 것 같았다.진서준의 질문을 두 형제는 제대로 듣지 못했고 들었다 해도 대답할 힘이 없었다.“이런 쓸모없는 놈, 너희들이 이 한 검을 버틸 줄 알았는데.”진서준이 한숨을 쉬며 체내의 영기를 두 형제에게 주입했다.곧이어 금성과 은성은 몸이 거의 회복된 것을 느꼈다.이때야 두 사람은 자신들이 진서준에게 병아리처럼 한 손에 들려 있는 것을 알아챘다.“너희들은 지금 저승으로 갈래 아니면 조금 더 살래?”진서준이 다시 한번 물었다.지렁이도 밟으면 꿈틀거리는데 하물며 사람이야.금성은 자신들이 진서준의 상대가 되지 않음을 깨닫고 급히 말했다.“형님, 우리를 죽이지 마십시오. 계속 살고 싶습니다. 제발 기회를 주십시오.”“맞아요, 맞아요. 형님이 우리를 놔주기만 하면 무슨 일이든 다 하겠습니다.”두 형제가 이렇게 굴종적인 모습을 보고 진서준은 그들을 대수롭지 않게 땅에 던졌다.“열흘 후에, 강남의 금운으로 가서 나와 함께 약탈혼을 하자. 너희들은 상대편을 막아줘야 해.”진서준이 말했다.“네, 문제없습니다. 저희 형제는 그런 일이라면 아주 잘합니다.”금성이 가슴을 두드리며 말했다.진서준은 냉소하며 말했다.“도망칠 생각은 하지 마라. 지금 너희 목숨은 내 한순간의 생각에 달려 있어.”한순간의 생각? 허풍이겠지.금성과 은성은 전혀 믿지 않았다.진서준도 그들이 믿지 않음을 알고 바로 그 자리에서 시범을 보여주었다.결과적으로 두 사람은 장도윤처럼 고통에 몸부림치며 거의 기절할 뻔했다.“이제 믿겠냐?”진서준이 차갑게 말했다.“믿습니다. 형님, 언제 저희에게 독벌레를 걸으셨나요?”금성은 식은땀을 흘리며 몸도 식은땀으로 젖어 있었다.진서준은 눈썹을 치켜올리며 말했다.“난 그런 거 사용하지 않아.”“네? 독벌레가 아니라고요? 그렇다면 어떻게 하신 거죠?”금성은 어리둥절한 표정을 지었다.그의 인식으로는 오직 독벌레만이 다른 사람의 생사를 통제할 수 있었다.“그건 알 필요 없다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제722화
“이 자식, 네가 감히 우리를 해치다니.”금성이 양성훈을 본 순간, 가슴 속의 화가 확 치밀어 올랐다.만약 양성훈이 정보를 엉터리로 보고하지 않았다면 두 형제는 여기에 오지도 않았을 것이고 생명도 타인의 손에 쥐어지지 않았을 것이다.“형님들, 흥분하지 마세요. 저도 어쩔 수 없었어요.”양성훈은 급히 용서를 빌듯 코를 푸고 눈물을 흘리며 말했다.“제 동생은 이미 죽었어요. 바로 그 사람의 손에 죽었어요.”“그래서 네가 살아남기 위해서 우리를 함정에 빠트린 거냐?”은성이 양성훈을 들고 그의 눈을 무섭게 쳐다봤다.“형님들, 흥분하지 마세요. 우리가 대한민국에 머무는 동안 그 사람을 도와 약탈혼을 하면 우리를 풀어줄 거예요.”양성훈은 얼굴이 하얗게 변하며 금성과 은성이 자신에게 화 풀할까 봐 걱정했다.“흥, 우리가 바보인 줄 아냐? 그런 사람의 말을 믿을 수 있겠냐?”금성이 냉소하며 말했다.“우리가 믿지 않으면 어떻게 하죠? 아버지가 오셔야만 하죠.”양성훈이 한숨을 쉬며 말했다.금성과 은성의 눈이 밝아졌다.“맞다. 보스가 오셔야 해. 그는 군의방에서 150위의 강자이니까, 그 사람을 확실히 이길 수 있을 거야.”치타의 실력은 매우 강력하다. 금성 형제와 양성훈 형제 포함해서 네 명 모두가 치타를 상대할 수 없다.“하지만 솔직히 말할 수 없잖아요. 의부가 오시면 저를 바로 죽일 거예요.”양성훈은 얼굴이 불안해하며 말했다.“너도 두려워하네.”은성이 양성훈을 발로 차면서 말했다.“그냥 보물이 한 사람이 훔쳐 갔다고 해. 그 사람의 실력이 매우 강해서 보스가 직접 오셔야 한다고 말해.”“그 방법 좋네요. 지금 바로 전화할게요.”양성훈은 즉시 핸드폰을 꺼내 치타에게 전화를 걸었다.전화로 양성훈은 자신의 연기를 극대화했다.그는 울면서 금성 형제와의 비극적인 상황을 설명했다.“의부, 제 동생 양성빈이 보물을 지키다가 그 신비한 자에게 한 방에 죽었어요. 꼭 복수하러 대한민국에 오셔야 해요.”전화 너머 치타는 손을 꽉 쥐며 와드득하는
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제723화
진서준, 권해철, 그리고 장도윤은 함께 기차역에 도착하여 금운으로 가는 KTX를 타기로 했다.운전하면 하루가 걸리지만 KTX는 2시간밖에 걸리지 않는다.어제저녁, 허사연이 이미 인터넷으로 진서준에게 새 차를 예약해 놓았고 오늘 아침에는 4S 점에서 금운 기차역으로 차를 배달해 주었다.진서준은 KTX에서 내려 바로 운전할 수 있었다.세 사람은 프레스티지석에 앉아 각자 한 자리씩 앉았다.기차가 출발하려 할 때, 진서준은 은은한 향기를 맡았다.진서준은 방금 차에 오른 사람을 힐끗 보았다.그녀는 매우 아름다운 여인이었고 화장하지 않았지만 물 위에 핀 연꽃처럼 청초하고 아름다웠다.긴 머리는 뒤로 묶여 있었고 은색 비녀 하나로 고정되어 있었다.요즘 시대에는 비녀를 쓰는 여자가 드물다.진서준도 현실 생활에서 이런 여자를 처음 만났다.여자는 진서준의 시선을 느끼고 살짝 미소를 지어 인사했다.그 미소는 봄바람처럼 따뜻하고 부드러워 모든 상처를 치유할 것 같았다.정말 부드러운 여자였다!진서준도 미소를 짓고는 눈을 감고 잠시 눈을 붙였다.여자는 아름다웠지만 진서준은 단지 감상할 뿐이었다. 그의 마음속에는 오직 허사연만 있었다.앞자리에 앉은 장도윤도 그 은은한 향기를 맡고 뒤돌아보았다가 순간 얼어붙었다.이번에는 그녀의 아름다움에 매혹된 것이 아니라 그녀의 신분 때문이었다.“서… 서지은!”장도윤은 정신을 차리고 낮은 목소리로 중얼거렸다.그는 즉시 핸드폰를 꺼내 진서준에게 메시지를 보냈다.“진 선생님 옆에 앉아 있는 여자를 보셨나요?”핸드폰의 진동을 느끼고 진서준은 핸드폰을 꺼내 한 번 보았다.“봤어, 왜?”“그 여자의 신분이 매우 특별합니다!”“말해봐.”강남의 가문 랭킹 3위인 장도윤이 신분이 특별하다고 말할 정도라면 그 여자가 평범한 사람이 아니라는 것을 충분히 설명해 주었다.“그녀는 강남 서씨 가문 가주의 딸, 이름은 서지은이에요. 하지만 그녀는 거의 세상에 모습을 드러내지 않아요. 저도 연회에서 우연히 그녀를 본 적이 있을 뿐이에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제724화
두 시간은 금세 지나갔다.목적지에 도착하자 진서준과 권해철은 KTX에서 내려 곧바로 기차역을 떠날 준비를 했다.서지은은 진서준 일행의 뒤를 따라 3미터도 안 되는 거리에서 걸었다.진서준은 별로 신경 쓰지 않았다. 어차피 서씨 가문도 금운에 있었기 때문이다.기차역에서 나오자 진서준은 허시만이 예약해 준 고급 차를 찾았다.장도윤이 운전해서 장씨 가문으로 향했다.공교롭게도 서지은이 탄 차가 그들의 차 바로 앞에 있었다.옥명산.서씨 가문, 김씨 가문, 그리고 장씨 가문, 이 세 개의 최고 가문의 장원은 모두 옥명산에 있었다.진서준은 이를 알지 못하고 장도윤이 서지은에게 어떤 생각이 있는 줄로 생각했다.“장도윤, 내가 방금 KTX에서 했던 말을 잊었어?”“진 선생님, 오해하셨어요. 제가 그녀를 따라가는 게 아니에요. 우리 가문과 김씨 가문, 서씨 가문의 장원은 모두 이 길을 통해 가야 해요.”장도윤이 급히 설명했다.진서준은 이를 듣고서야 자리에서 기대어 눈을 감고 휴식을 취했다.쾅...갑자기 앞에서 큰 소리가 나며 장도윤이 급히 브레이크를 밟았고 차는 미끄러지며 5~6미터를 더 가서 멈췄다.진서준과 권해철은 눈을 떴다.“무슨 일이야?”진서준이 찡그리며 물었다.“진 선생님, 앞을 보세요!”장도윤은 얼굴이 창백해지며 앞을 가리켰다.진서준과 권해철은 서지은이 타고 있던 롤스로이스가 여러 대의 무면허 차에 둘러싸여 있는 것을 보았다. 이어서 차에서 20여 명의 흉악한 남자들이 내려왔다.롤스로이스 안에서는 서지은과 두 명의 경호원가 충격으로 정신을 잃었다. 이를 본 두 경호원는 즉시 차에서 내려 허리에서 총을 꺼내 들었다.하지만 경호원들이 총을 들기도 전에 흰빛이 번쩍이며 두 경호원의 총을 든 손이 순식간에 잘려 나가며 피가 튀었다.“아!”두 경호원는 비명을 질렀다.소리를 더 지르기도 전에 단검이 그들의 심장에 꽂혀 즉시 목숨을 잃었다.내공 무인인 서씨 가문의 두 경호원는 약하지 않지만 이 칼을 든 악당들도 보통 사람이 아닌 몸
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1845화
“스위트룸은 따로 갈라져 있으니까 오해하지 마.”엘리베이터를 타고 올라가며 도지아가 설명했다.“오해 안 해. 네가 그런 사람 아니라는 거 알아.”진서준이 무심하게 답했다.사실 둘은 황예은의 소개로 알게 되었을 뿐, 알고 지낸 지 그리 오래되지 않았다.진서준은 본인이 그 정도로 매력적인 남자라고 생각하지 않았다.스위트룸에 들어가자 도지아는 안쪽 방을 골랐다.“네 다리에 바른 연고에 아직 물 닿으면 안 돼. 되도록 샤워는 참아.”진서준이 슬쩍 주의를 줬다.“알았어.”도지아가 고개를 끄덕이며 수건을 적셔 상반신만 가볍게 닦았다.그리고 거울에 비친 자기 몸매를 보자 진서준이 했던 말을 떠올리며 이상한 감정이 들었다.‘내 몸매가 별론가? 아니면 내 얼굴이 부족한 건가? 예은과 비교하면 차이가 없다고 할 순 없네.’솔직히 외모만 놓고 보면 황예은을 이길 여자는 없었고 심지어 허사연조차도 약간 밀릴 정도였다.10분 후, 도지아는 가운을 입고 방에서 나왔다.진서준도 샤워를 마치고 깨끗한 옷으로 갈아입은 상태였다.“아까 얘기했던 거 계속할게. 내공 수련을 하려면 타고난 재능이 엄청 중요해.”진서준이 진지한 얼굴로 말을 이었다.“재능 앞에서는 노력은 아무짝에도 쓸모없어. 만약 네가 타고난 천재라면 빠르게 입문할 거고 아니라면 그냥 시간 낭비야.”감옥에 있을 때, 창욱 어르신이 진서준을 슬쩍 만져보더니 바로 천재라고 단언하며 무조건 제자로 삼겠다고 했었다.지금 돌이켜보면 그 말이 맞긴 했다.진서준이 연마하는 선법을 다른 사람이 똑같이 배운다고 해도 그 사람이 이 속도로 성장하는 건 불가능할 터였다.“알겠어.”도지아가 고개를 끄덕였다.“그럼 내 재능부터 한번 확인해 줘.”“손 내밀어.”도지아는 조용히 손을 내밀었다.“잠시 후, 내가 너한테 원기 조금 밀어 넣을 거야. 그걸 느낄 수 있다면 넌 무도계에 발을 들일 자격이 있는 거고 못 느끼면 그냥 포기하는 게 나아.”진서준은 그렇게 말하며 도지아의 손목을 잡고 천천히 경락을 따라 원기를
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1844화
“이게 무슨 천벌 받을 일이야, 기가 막히는구나.”아버지는 가슴을 쥐어뜯으며 한탄했다.“그래도 그렇지. 마약에 손댔다고 해서 어떻게 너를 팔아넘길 생각을 해? 그게 사람이야? 넌 민수 친누나잖아.”이게 바로 도지아 아버지가 가장 받아들이기 힘든 부분이었다.마약을 한 건 차라리 괜찮았다.그냥 도민수를 끌고 가서 반년 동안 재활센터에 처박아 두면 된다.하지만 도민수는 마약 때문에 도지아를 팔아넘겼다.이건 이미 인간이 할 짓이 아니라 짐승만도 못한 놈이었다.“이제 어떻게 할 생각이에요?”도지아는 부모님을 바라보며 물었다.“경찰에 신고해야지. 이 자식이 저지른 짓에 대한 대가를 치르게 해야 해.”도지아 아버지는 분노로 얼굴이 새빨개졌다.“당신 미쳤어요? 쟤 우리 친아들이라고요. 아들 인생 망칠 일이 있어요?”도지아 어머니는 깜짝 놀라며 황급히 휴대폰을 빼앗았다.“이놈은 더 이상 내 아들이 아니야. 그냥 짐승이야.”도지아 아버지는 분노의 고함을 질렀다.“우리 딸이 이놈 때문에 잘못될 뻔했잖아.”“지아가 없었으면 우리가 납치당했겠어요? 우리가 납치 안 당했으면 민수가 강제로 마약을 했겠어요? 그럼 이후의 일들이 벌어졌겠냐고요?”도지아 어머니는 여전히 아들을 감싸며 말했다.“당신 진짜 노망났어? 그러니까 지아를 그 개자식한테 넘기는 게 당연한 일이라고?”도지아 아버지는 아내를 믿을 수 없다는 듯 쳐다봤다.“둘 다 제 자식이에요. 아무튼 경찰 신고는 절대 안 돼요.”도지아 어머니는 도지아에게 애원했다.“지아야, 엄마가 부탁할게. 제발 신고하지 마, 응? 엄마가 약속할게. 다시는 민수가 이런 짓 못 하게 말이야.”솔직히 도지아는 어머니가 이런 반응을 보일 거라고 예상했기에 미리 결론을 내려두었다.“그럼 재활센터로 보내요. 난 집에서 나가서 살 거예요. 민수랑 다시는 마주치지 않을 거예요.”“안 돼, 지아야. 나가야 할 놈은 저 개자식이야. 넌 우리와 함께 있어야 해.”도지아 아버지가 간절하게 설득했다.“아빠, 엄마, 지금까지 키
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1843화
조호는 동부 구역 귀도파의 두목이었다.그 지위는 노랑머리 청년의 상급 보스와 맞먹었다.그런 조호가 지금 한 청년 앞에서 이렇게 공손하게 행동하고 있었다.이것만 봐도 상대의 정체가 평범하지 않다는 걸 알 수 있었다.노랑머리 청년은 완전히 얼이 빠졌다.“진서준 씨, 이놈 어떻게 처리할까요?”조호가 고개를 숙이며 공손하게 물었다.“그냥 죽여. 이런 쓰레기는 살아 있어 봤자 사람들에게 해만 끼쳐.”진서준이 무심하게 대답했다.“뭐라고요? 호랑이님, 제발 살려주십시오. 이분도 제발 한 번만 기회를 주십시오.”노랑머리 청년은 그 말을 듣자마자 기겁하며 무릎을 꿇고 연신 머리를 조아렸다.하지만 진서준은 들은 척도 하지 않고 도지아 쪽으로 걸어갔다.“호랑이님. 저 삼생파 소속입니다. 우리 두목의 체면 봐서라도 한 번만 살려주세요.”노랑머리 청년은 무릎으로 기어가 조호 앞에 매달렸다.“나도 널 살려주고 싶어. 하지만 이건 진서준 씨 명령이야. 따를 수밖에 없어.”조호가 부하들에게 손짓하자 부하 두 명이 즉시 다가왔다.한 명은 검은 두건을 꺼내 노랑머리 청년의 얼굴을 뒤집어씌웠고 다른 한 명은 단단히 밧줄을 감아 그의 목을 조였다.노랑머리 청년은 공중에서 팔다리를 마구 휘저으며 필사적으로 저항했지만 30초 후 완전히 조용해졌다.“네 동생을 어떻게 할 생각이야?”진서준이 질문을 던졌다.“나도 몰라.”도지아는 초점 없는 눈으로 대답했다.친동생이 그깟 마약 한 봉지를 위해서 자기를 배신할 줄은 전혀 생각하지 못했다.도지아는 이제야 도민수의 눈에 자기가 마약 한 봉지보다도 가치 없는 존재였다는 걸 깨달았다.“이런 일이 없었던 걸로 하고 계속 모르는 척하는 것도 여러 방법의 하나야.”진서준이 제안했다.“하지만 한 번이 있으면 두 번도 있는 법이야. 다음에 또 이런 일이 생길 때, 난 아마 이곳에 없을 거야. 그때는 네가 스스로 보호할 줄 알아야 해.”진서준이 솔직하게 말했다.어떤 일이든 한 번 일어나면 두 번도 일어나기 마련이다.도민수는
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1842화
다음 순간, 도민수의 시선은 흐릿해지고 완전히 환각의 세계로 빠져들었다.“자, 그럼 내가 먼저 할게. 이따가 너희도 실컷 즐겨.”노랑머리 청년은 눈에 불을 켜고 도지아에게 달려들 준비를 했다.그러나 바로 그때, 요란한 소리와 함께 누군가 별장 대문을 거칠게 걷어찼다.그와 동시에 천장의 전등이 박살 나며 순식간에 실내가 암흑으로 뒤덮였다.그리고 문 쪽에서 서늘한 한기가 흘러들어왔다.“누구야? 여기가 어딘 줄 알고 감히 여길 쳐들어와? 죽고 싶어?”노랑머리 청년은 분노에 이를 갈았다.딱 한 걸음만 더 가면 이 여자를 즐길 수 있었는데 누군가가 이 좋은 노릇을 방해한 것이다.그때, 별장 대문에서 어떤 남자의 실루엣이 나타났다.어둠 속에서 달빛을 받아 노랑머리 청년 일행은 그의 모습을 똑똑히 확인했다.“야, 너 뭐야? 여긴 네가 끼어들 자리가 아니야. 당장 꺼져.”노랑머리 청년은 버럭 화를 내며 소리쳤다.하지만 진서준은 표정 하나 변하지 않은 채 조용히 안으로 걸어왔다.그리고 바닥에 널브러져 환상에 빠진 도민수를 내려다보며 씁쓸하고 실망이 가득한 표정을 지었다.“도박꾼, 술주정뱅이, 약쟁이... 이 세 부류의 말은 절대 믿어선 안 돼.”진서준이 나지막한 소리로 중얼거렸다.다행히 진서준은 이런 상황을 대비해 도지아에게 위치추적기를 달아두었다.“야, 내 말 들리지 않아? 뭘 멍때리고 있어?”노랑머리 청년은 씩씩거리며 다가오더니 진서준의 뺨을 갈기려 손을 치켜들었다.철썩!따귀 소리가 방 안에 울렸다.노랑머리 청년의 몸이 팽이처럼 제자리에서 열 바퀴 가까이 빙글빙글 돌았고 진서준이 힘껏 걷어차자 새우처럼 접힌 채 바닥에 처박혔다.“웩!”노랑머리 청년은 쓰러진 채 입을 벌리더니 그 자리에서 어제 먹은 밥까지 모두 토해냈다.“형님, 괜찮으세요?”건달 하나가 달려와 노랑머리 청년을 부축했다.“저 개자식이... 다들 저놈 죽여버려!”노랑머리 청년은 분노에 차 똘마니들에게 명령했다.삼생파 두목인 노랑머리 청년은 정말 오랜만에 누군가에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1841화
노랑머리 청년의 말에 도민수는 속에서 분노의 불길이 치솟았다.“너 너무한 거 아니야?”도민수가 분노에 차서 소리쳤다.“너무해? 그게 네가 할 소리야?”노랑머리 청년은 도민수를 비웃으며 코웃음을 쳤다.“고작 마약 좀 얻겠다고 친누나를 바친 건 누구야? 대체 누가 더 개같은 짓을 한 거야?”노랑머리 청년은 고개를 절레절레 흔들며 혀를 찼다.“솔직히 말해서 나도 너 같은 쓰레기 동생은 처음 봐.”주변에 있던 똘마니들도 박장대소했다.모두가 도민수를 한심한 광대 보듯이 쳐다봤다.“좋아. 영상 찍을게.”도민수는 이를 갈며 결국 받아들였다.“쯧쯧... 옛날에 많은 장군들이 여러 가지 수모를 견뎠다지만 넌 그 장군들보다 더 대단하네?”노랑머리 청년은 도민수가 이런 정도의 수모도 참을 수 있다고 하자 놀란 표정을 지었다.이건 거의 전대미문의 인내력이라고 볼 수 있었다.“저 여자 데리고 들어가.”노랑머리 청년이 도지아를 가리키며 말했다.“내 누나 건들지 마. 내가 직접 업고 갈 거야.”도민수는 치근덕거리는 건달들을 밀쳐내고 직접 도지아를 업었다.그렇게 도지아를 별장으로 데려오자 노랑머리 청년은 문을 잠그라고 지시했다.“잠깐, 너희 하 도련님은 안 오는 거야?”도민수가 서둘러 물었다.“그 녀석이 오면 우리가 이 짓을 할 수 있겠어?”노랑머리 청년은 도민수의 말에 코웃음을 쳤다.“너 설마 아직도 우리가 하 도련님을 위해서 일하는 거라고 착각하는 건 아니겠지? 틀려도 한참 틀렸어. 우린 그냥 이 여자를 신나게 맛보고 싶을 뿐이야.”도민수는 순간 멍해졌다.“그럼 나한테 마약을 먹인 것도 너희 결정이었어?”“그래, 그게 아니면 뭐겠어?”노랑머리 청년은 코웃음을 치며 말을 이었다.“너희 같은 평범한 집안 놈들은 우리 하 도련님 기억 속에 남을 가치도 없어.”“이 벼락 맞아 뒈질 개자식들아!”도민수가 꽉 쥔 주먹에서 우두둑하는 소리가 났다.“이 개자식이 누굴 욕하는 거야?”노랑머리 청년은 곧바로 발차기를 날려 도민수를 바닥에 나뒹굴게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1840화
“단순히 하경범의 동선을 조사하라는 것뿐이야. 너더러 그놈이랑 목숨을 걸고 싸우라는 게 아니야.”진서준이 조호의 어깨를 가볍게 두드렸다.“사실 별로 어려운 일도 아니야. 나 혼자 여러 일을 대응하기 어려워 그런 거야. 다른 일이 없으면 내가 직접 그놈을 찾아갔을 거야.”조상규가 처참하게 죽는 모습을 떠올리며 조호는 이를 악물고 임무를 받았다.“알겠습니다, 진서준 씨. 사흘 내로 하경범의 일정을 조사해 보고하겠습니다.”“좋아, 그럼 일단 밥부터 먹자.”진서준이 가볍게 웃으며 말했다.식사가 끝난 후, 조호 부자는 먼저 자리를 떠났다.그들이 나간 후, 오영수는 의심스러운 눈빛을 보였다.“저 자식 믿을 수 있는 겁니까? 하경범에게 달려가 밀고하면 어쩌려고 그러는 겁니까?”“그런 상황을 방지하기 위해 일부러 저 녀석 앞에서 조상규를 죽인 겁니다.”진서준이 담담하게 말했다.“내가 마음만 먹으면 사람을 죽인다는 걸 알게 됐으니 감히 딴생각은 못 할 겁니다.”오영수는 그 말에 고개를 끄덕였다.오영수도 인간 심리에 관한 책을 많이 읽어왔기에 진서준의 판단이 틀리지 않았다는 걸 알 수 있었다.“혹시 도움이 필요하면 언제든 말하세요.”오영수가 입을 열었다.“저는 단 하나만 궁금합니다. 대장님 삼촌은 도대체 언제 돌아오는 겁니까?”진서준은 미간을 찌푸리며 궁금한 걸 말했다.진서준의 목표는 오영수의 삼촌에게서 자기 가문에 대한 정보를 얻는 것이었다.그것이 아버지의 행방을 찾는 단서가 될 수도 있었다.“늦어도 모레면 돌아올 겁니다.”오영수가 대답했다.“셋째 삼촌이 돌아오면 바로 연락할게요.”“부탁할게요.”진서준이 살짝 고개를 끄덕였다.저녁 무렵.한 식당에서 둘이 대화를 나누고 있었다.“민수야, 오늘은 웬일이야? 왜 갑자기 밥을 사주려는 거야?”도지아는 의아한 표정을 지었다.이건 도민수의 스타일이 아니었다.최근 도민수는 화약고처럼 사소한 일에도 폭발하기 일쑤였다.그런데 갑자기 자기를 불러 밥을 사준다고 하니 너무나도 이상했다.“
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1839화
조호는 진서준이 한 치의 망설임도 없이 사람을 죽이는 걸 보고 앞으로 감히 다른 마음을 품지 않겠다고 다짐했다.조상규 같은 대종사조차 가볍게 정리되었는데 하물며 조호 같은 평범한 인간은 말할 것도 없었다.일행은 다른 방으로 자리를 옮겨 다시 식사를 시작했다.“진서준 씨... 잠시 후, 제가 모셔도 될까요?”치파오 여자는 일부러 허리를 숙이며 가슴골을 드러냈다.조상규가 죽으면서 여자는 기댈 곳을 잃었으니 이제는 새로운 든든한 버팀목이 필요했다.조호의 아들은 자기 밥만 쳐다보며 눈길을 감히 다른 데다 돌리지 못했다.괜히 이상한 시선을 줬다간 목숨이 위험할 수도 있기 때문이었다.“조금 전엔 일부러 조상규를 자극하려고 연기한 거야. 넌 가봐도 좋아.”진서준이 손을 휘저었다.치파오 여자는 매력적이었지만 진서준은 전혀 관심이 없었다.진서준에게는 이미 여자친구가 있었고 그것도 한 명이 아니었다.이 말을 듣자, 치파오 여자는 눈에 띄게 실망한 표정을 지었다.“그럼 저는 문 앞에서 대기하겠습니다. 필요하신 게 있으면 언제든 말씀 주세요.”여자가 나간 후, 진서준이 입을 열었다.“대장님, 하씨 가문에 관해 얼마나 알고 있죠?”“하씨 가문이요?”오영수는 멈칫하더니 이내 고개를 저었다.“그다지 잘 알진 못합니다. 저는 군에서 지내는 시간이 많아서 집에 잘 안 들릅니다.”“그럼 너는?”진서준은 조호를 바라봤다.조호는 급히 젓가락을 내려놓고 입을 닦으며 대답했다.“저도 하씨 가문의 사업에 대해 조금 아는 정도입니다. 현재 르벨의 모든 카지노는 하씨 가문이 장악하고 있고 그 외의 누구도 끼어들 수 없습니다.”다른 지역에서는 사람들의 일상생활에서 의식주가 가장 중요했지만 르벨에서는 도박이 가장 중요했다.80세 노인부터 3살짜리 아이까지 누구나 도박을 했다.르벨 경제의 중심은 도박이었다.덕분에 하씨 가문은 지역 내 절대적인 권력을 쥐고 있었다.오씨 가문, 안씨 가문 같은 명문대가도 하씨 가문 앞에서는 고개를 숙여야 했다.“하경범이라는 인물을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1838화
“뭐가 무리야? 네 여자가 따라준 차를 마시면 앞으로 너희 둘의 관계가 완전히 끝난다는 뜻에서 절교차라고 생각하면 되겠네.”진서준이 웃으며 말했다.“진서준 씨가 큰형님이잖아요. 첫 잔은 큰형님이 먼저 드셔야죠.”“얼른 마셔. 마시지 않으면 널 죽일 거야.”진서준의 얼굴이 순간 냉랭하게 변했고 순식간에 분위기가 살벌해졌다.“진서준 씨, 농담이 심하시네요. 설마 차 한 잔 때문에 절 죽이겠습니까?”조상규가 여전히 억지로 웃었다.하지만 다음 순간, 조상규의 웃음은 영원히 얼굴에 굳어버렸다.진서준이 갑자기 손을 뻗어 아무런 예고 없이 젓가락을 던졌다.그 젓가락은 공기를 가르며 날아가 조상규의 가슴을 관통했다.펑!심장이 터지는 끔찍한 소리가 방에 울려 퍼졌다.조상규는 고개를 푹 떨구고 그대로 식탁 위에 쓰러졌다.조호 부자는 겁에 질려 다리가 풀렸고 슬금슬금 진서준과 거리를 벌렸다.‘이건 분명 미친놈이야. 자기 심기를 건드렸다고 사람을 마음대로 죽여?’처음부터 이런 놈인 줄 알았다면 차라리 아까 목숨을 내걸고 싸웠을 것이다.치파오 여자는 더욱 기겁하며 벌벌 떨면서 진서준을 쳐다봤다.“아가씨, 이제 네 남편은 죽었어. 그러니 이 차는 네가 대신 마시도록 해.”진서준이 치파오 여자를 바라봤다.“저, 저요?”치파오 여자의 얼굴이 순간 얼어붙었다.조상규는 차 한 잔을 마시지 않으려다 그대로 목숨을 잃었다.그럼 자기도 거부하면 그대로 죽을 게 아닌가?“왜? 설마 차 한 잔도 못 마시는 건 아니겠지?”진서준이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“제발... 목숨만 살려주세요.”치파오 여자는 그대로 바닥에 무릎을 꿇었다.“차에 독이 들어 있어요. 조상규가 저를 협박해서 저도 어쩔 수 없었어요. 전 정말 아무 죄도 없어요.”“뭐? 차에 독이 있다고?”조호 부자는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다.“방 하나 더 잡아.”진서준이 무심하게 말했다.“네. 지금 당장 준비하겠습니다.”치파오 여자는 공포에 질린 채 황급히 방을 빠져나갔다.치파오 여자가
