제160화

‘할아버지의 관 안에 시체가 없고, 도리어 편지 한 통이 더 있다니? 이게 도대체 어떻게 된 일이야?’

‘할아버지는 당초 병원에서 사망통지서를 받았고, 할아버지가 돌아가시는 모습을 직접 보았고, 할아버지를 직접 이곳에 묻은 것인데, 어떻게 이럴 수가 있지?’

진루안은 당황한 마음을 정리하고, 이 편지를 들고 천천히 편지봉투를 뜯어, 안이 누렇게 된 편지지를 드러냈다.

한 손으로 가지런하게 쓴 펜 글씨는 자연스러운 필체라고 할 수 있는데, 이 글자만으로는 일반 노인답지 않았다.

[나는 진봉교라고 한다. 가족이 망하는 비참한 노인이다. 나는 가사 상태로 빠져나와 자신의 손자를 속였다. 단지 원수를 찾아서, 진씨 집안을 위해 복수하기 위해서이다.]

[이 편지는 영원히 아무도 보지 못할 것이다. 나는 마음이 깊지만 손자에게 말할 수도 없다. 그래서 이 편지를 쓴다. 말하지 않으면 참을 수가 없기 때문이다.]

[진씨 집안의 원수는 불구대천의 원수다. 진씨 집안은 대대로 복수를 자신의 임무로 삼을 것이다. 나의 아버지가 그러했고, 나의 아들과 며느리도 이와 같다. 나도 그렇다. 그러나 나는 손자도 이렇게 되기를 바라지 않는다. 나는 그가 평생 평범한 사람이 되기를 바란다. 조정과 강호에 조금도 연루되지 않기를 바란다.]

[그가 장가들고, 아들을 낳는 것을 보지 못한 것은, 정말 유감이다. 그 당시 어린 사람이 어느새 16살이 되었다.]

[많으면 쓰고 싶지 않아, 어차피 보는 사람도 없을 테니까, 이렇게 하자.]

[옛날 일은 말하지 말자, 진봉교.]

‘이 편지지는 가득 적혀 있지만 누구에게 주려고 쓴 것이 아니야. 다만 할아버지가 불쾌감을 토하지 않기 위해서, 마음속의 말을 편지지 위에 쓴 것이야.’

‘할아버지는 내가 6년 후에 이 편지를 뜯을 줄은 생각지도 못했어.’

진루안도 인연이 이렇게 기묘하다고 느꼈다. 만약 한동수의 미친 듯한 복수가 아니었다면, 자신은 아마도 영원히 할아버지의 관을 열지 않았을 것이고 이 편지를 보지 못했을 것이다.

그러나 이 편지를 보고, 진