만약 이런 모습으로 죽어서 어머니를 만나러 간다면 아마 사랑의 회초리를 다시 보게 되거나 십중팔구 만나지 못하게 될 것이다.이덕환의 감사 인사에 강하랑도 다소 가슴이 먹먹해졌다.그녀는 줄곧 기억 속 그 맛이 아니라는 이덕환의 말에 오기가 생겨 또 만든 것이지만 이런 사연이 있을 줄은 몰랐다.입술을 틀어 문 그녀는 진정된 듯한 이덕환을 보며 위로의 말을 건넸다.“할아버지, 이미 전부 지나간 일이잖아요. 살아 있는 사람은 잘살아야죠. 사람은 계속 과거에 머물고 살 수는 없잖아요. 때로는 앞도 봐야죠. 아닌가요? 할아버지께서 어머
주방으로 들어온 사람은 다름 아닌 평가단으로 참석한 연유성이었다.그리고 또 한 사람은 별로 친하지 않았지만, 그녀가 아는 사람이었다.바로 두 달 전에 만난 적 있는 지승현이었다.지승우의 형이자 현재 안성 지씨 가문의 후계자였다.다만... 지승현이 어떻게 여기에 있는 걸까?“무슨 일이기에 이렇게 헐레벌떡 달려온 거야?”강하랑이 생각에 잠겨 있을 때 정수환이 젓가락을 내려놓고 자리에서 일어났다.오늘 요리 콘테스트 주최 측은 바로 늘솜가였다. 만약 무언가 소란이 일어난다면 당연히 신경을 써야 했다.강하랑도 따라 자리에서 일
지승현은 강하랑을 향해 보장했다.필요한 말을 마친 강하랑은 더는 주방에 머물지 않았고 정수환을 따라 나갔다.밖은 아수라장이었다.분명 관객석엔 불길이 없었지만 이미 사람들은 멘붕 상태였고 비명으로 가득했다.그리고 멀지 않은 곳에선 여전히 불길이 타오르고 있었다. 다만 가연성 물질은 이미 다 치워둔 상태였기에 불길이 여기저기 번지진 않았다.카메라도 더는 대회 모습을 담지 않았다. 그저 타오르는 불길을 향해 돌리고 있을 뿐이다.흥미로운 요리 콘테스트는 어느새 속보로 보도되고 있었다.관찰력이 좋은 기자들은 정수환이 나온 것을
연유성의 말에 각종 카메라와 마이크의 방향이 바뀌게 되었다.멀지 않은 곳에서 분명 불길이 활활 타올랐지만, 어느새 카메라를 돌렸을 땐 짙은 검은 연기만 남아 있었고 불길은 찾아볼 수가 없었다.폭발음과 함께 불길이 타오르고 진압되기까지 족히 20분 정도가 걸렸다.20분 만에 불길이 사라진 것이다.심지어 소방대원도 도착하기 전이다.현장에 있는 많은 사람이 놀라움을 느끼고 있을 때 강하랑의 부축을 받고 있던 정수환이 앞으로 나섰다.잔뜩 엄숙한 표정을 짓곤 허리를 꼿꼿이 편 채 카메라를 마주 보았다.그는 현장을 둘러보더니 이내
“강하랑, 너 미쳤어?”연유성은 그녀가 화재가 벌어진 곳으로 걸음을 옮기려 하자 가슴이 덜컥 내려앉았고 바로 무의식적으로 강하랑을 잡아당겼다.강하랑은 연유성에게 잡힌 팔을 보며 미간을 찌푸렸다. 심지어 그 손이 역겹기도 했다.그녀는 팔을 빼내려고 버둥거렸지만, 남자의 힘을 뿌리치긴 역부족이었다. 그래서 그가 끌고 가는 대로 질질 끌려갔다.“연유성, 이거 놔! 너야말로 미쳤어?!”그녀는 잡히지 않은 다른 한 손과 발을 움직이며 연유성을 향해 퍽퍽 찼다. 그가 입은 정장이 얼마나 비싼 것이든 상관하지 않고 말이다. 여하튼 그녀
병원.지승우가 부리나케 도착했을 때, 연유성은 아직도 응급 수술 중이었다.수술실 앞에는 강하랑 혼자 덩그러니 앉아 있었다. 얼굴에 검은 연기의 흔적을 미처 씻어내지 못한 그녀의 몰골은 아주 처량했다.“사랑 씨, 유성이는요? 이번에는 또 어쩌다가 지옥문 두드리러 갔는데요?”강하랑을 발견한 지승우는 숨을 돌릴 새로 없이 헐레벌떡 물었다. 그와 눈이 마주친 강하랑은 어떻게 설명해야 할지 몰라 침묵에 잠겼다.연유성이 사고를 당한 데는 강하랑의 책임이 컸다. 만약 그녀가 연유성을 말렸다면, 만약 그녀가 직접 정수환을 부축했다면, 지
강하랑은 단씨 가문의 본가로 향하는 길에 눈을 떴다. 본가에 거의 도착했는지 창밖에는 벌써 도심과 다른 시원한 자연 풍경이 펼쳐졌다.잠이 깬 듯 만 듯한 눈빛으로 창밖을 한참 바라본 후에야 그녀는 머리가 재부팅된 것 같음을 느꼈다. 하지만 기억은 병원에 한참 있다가 단원혁을 따라 엘리베이터에 들어간 순간에 멈춰 있었다.‘나 어떻게 오빠 차에 탄 거지?’강하랑이 소리 내어 묻기도 전에 그녀가 일어난 것을 발견한 단원혁이 먼저 말했다.“깼어? 앞에 물이랑 간식 있으니까, 배고프면 먼저 꺼내서 먹어. 집에 도착하려면 아직 10분
늘솜가는 이번에 확실히 지나치게 눈에 띄었다.3년에 한 번씩 열리는 요리 콘테스트는 몇 개월 전부터 홍보를 시작했다. 하지만 장소 문제로 두 개월 늦게 열리는 해프닝이 있었다.늦춰진 두 개월 동안 정씨 가문에서 얼마나 대단한 것을 준비할지, 사람들은 은근히 기대하고 있었다. 하지만 그들이 무엇을 상상하든 결과물은 그 이상이었다.화려하게 만들어진 콘테스트장만 봐도 늘솜가의 수입을 엿볼 수 있었다. 똑같이 요식업으로 먹고사는 입장에서 늘솜가만 재벌 행세를 하는 것이 못마땅한 사람이 무조건 있었을 것이다.원래도 같은 업계에 있는
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게