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제720화
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“네가 누구든 나와 무슨 상관인데?”유진우가 어깨를 들먹였다.“무엄하다! 난 신의문의 수장이신 최 명의님께서 몸소 가르친 제자다. 나에게 무례한 건 신의문을 도발하는 것과 같아. 내 한마디면 널 죽이는 건 일도 아니야.”유청이 사나운 기세로 협박했다.이곳에 나타난 사람이라면 대부분 의약계와 연관 있는 사람들이다. 신의문의 세력이 전국 이곳저곳에 분포되어 있어 의약계의 세력들도 신의문의 눈치를 살펴야 했다. 하여 유진우 같은 작은 인물을 처리하는 건 그야말로 식은 죽 먹기였다.“아이고, 무서워라. 그럼 어디 한번 죽여봐.”유진우가 대충 건성으로 대답했다. 그의 무덤덤하고 안하무인인 모습에 유청은 분노가 머리끝까지 치밀었다.“너, 너... 빌어먹을 자식! 딱 기다려!”“말 다 했어? 다했으면 꺼져.”유진우는 짜증 섞인 얼굴로 손을 흔들며 마치 파리를 내쫓듯 했다.“너!”참다못한 유청이 이를 꽉 깨물고 손을 쓰려던 그때 옆에 있던 강초설이 말렸다.“선배, 저런 보잘것없는 사람이랑 상종하지 말아요. 우리 같은 신분은 평생 넘볼 수도 없으니까 큰소리만 치는 거예요.”“맞아요! 무능한 놈들만 저렇게 시건방을 떨죠. 진짜 능력이 있는 사람은 다 숨기고 있다고요.”뒤에 있던 몇몇 사람들도 맞장구를 쳤다.“네 이놈 말하는 태도는 아주 허세가 넘치는구나. 그렇다면 나와 한판 붙는 건 어때?”유청의 낯빛이 조금 어두워졌다. 말로 안 되면 실력으로 상대를 누르는 수밖에.“관심 없어.”유진우가 단칼에 거절했다.“하하... 관심이 없는 거야? 재간이 없는 거야? 아니면 혹시 겁에 질린 건가?”유청은 마치 상대의 약점이라도 잡은 듯 싸늘하게 웃었다.“흥, 얼마나 대단한가 했더니 그냥 겁쟁이잖아.”강초설이 대놓고 비웃었다.“저런 놈은 그저 입만 살았을 뿐이야. 말싸움은 져본 적이 없겠지만 주먹질을 하면 누구보다도 먼저 깨갱거릴걸?”“잡종은 역시 잡종이야. 아무리 말을 번지르르하게 해도 이 사실은 변하지 않아.”몇몇 젊은 남녀들은 마치 하찮은 인
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제722화
“다들 조용히 하세요!”뭇사람들이 한창 수군거리던 그때 위엄이 넘치는 목소리가 갑자기 들려왔다. 곧이어 약신궁의 임원들이 대전 밖에서 걸어 들어왔다.맨 앞에 선 사람이 바로 약신궁의 수장이자 약신왕이라 불리는 조안태였다. 그의 뒤로 약신궁의 장로 몇 명과 집사들이 따라왔다.“저분이 바로 약신왕이야? 역시 품격도 비범하고 남다르다니까.”“오늘 만약 제자로 뽑힌다면 약신왕이 몸소 가르치는 제자가 될 수 있어. 그러면 앞날이 정말 창창해져.”조안태가 나타나자 사람들의 표정이 엄숙해졌고 저마다 존경심 가득한 눈빛으로 그를 쳐다보았다.약신왕은 강남의 3대 명의의 리더다. 의술이 뛰어날 뿐만 아니라 제자도 곳곳에 깔려있다. 누구든지 약신왕을 보면 깍듯하게 예의를 차려야 했다. 그런 약신왕의 제자가 된다면 무조건 벼락출세할 수 있다.“오늘 재미나는 녀석이 몇몇 왔네.”주변을 둘러보던 조안태의 시선이 유청과 강초설에게 머물렀다.신의문은 세간에서 명성이 자자할 뿐만 아니라 의약계에서도 높은 자리에 있으며 세력이 약신궁과 엇비슷했다.그리고 유청과 강초설은 신의문에서도 천재급의 인물이었다. 조안태는 이런 젊은 인재들에게 관심이 많았다.“인제 시작하지.”조안태는 고개를 끄덕인 후 천천히 가운데 자리에 앉았다. 몇 명의 약신궁 장로들은 그의 양옆에 자리를 잡았다.“지금부터 심사를 시작하겠습니다.”검은 옷차림의 한 집사가 나서서 무뚝뚝하게 말했다.“심사 내용은 세 가지입니다. 첫 번째는 약물을 구분하는 것이고 두 번째는 단약을 제조하는 것입니다. 그리고 마지막 세 번째는 환자를 치료하는 것입니다. 그럼 지금부터 첫 번째 심사를 진행하도록 하겠습니다.”집사가 손을 흔들자 약신궁의 제자 십여 명이 우르르 나타났다. 그들은 손에 저마다 크고 작은 박달나무 상자를 들고 있었는데 상자 안에는 형형색색의 약병이 들어있었다.“이 병 안에 담겨있는 건 전부 푹 끓인 탕약입니다. 심사 내용은 이 탕약을 맛본 후 약물의 성분을 구분하여 답안지에 적으면 됩니다. 한 번 틀리
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제723화
세 모금 홀짝이던 유청의 입가에 미소가 새어 나오더니 붓을 움직이며 약재 이름을 술술 써 내려갔다. 그러다가 절반쯤 썼을 때 혹시라도 실수할까 다시 두 모금 마셨다.그렇게 정답을 확신한 후에야 모든 약재 이름을 막힘없이 척척 써냈다. 처음부터 끝까지 10분도 채 걸리지 않았다.“다 썼습니다.”유청이 갑자기 손을 들었다. 목소리가 그리 높진 않았지만 사람들의 이목을 끌기에는 충분했다.“정말이야? 아직 시간이 절반도 안 됐는데 벌써 다 썼다고?”“흥! 아무튼 난 못 믿어. 분명 답을 아무렇게나 썼을 거야.”뭇사람들의 의견이 분분했다. 놀란 사람도 있었고 의문을 던지는 사람도 있었다.“제가 확인해보겠습니다.”검은 옷 집사가 다가와 답안지를 보더니 두 눈이 반짝이면서 칭찬을 아끼지 않았다.“한 글자도 틀리지 않고 전부 다 맞췄어요. 만점입니다.”그 순간 현장 전체가 발칵 뒤집혔다.“X발, 만점이라고? 정말이야?”“역시 최 명의님의 제자는 명불허전이야.”“젠장. 난 약재 하나도 적지 못했는데 저 사람은 벌써 통과했어. 계속 겨뤄봤자 무슨 의미가 있어?”사람들은 저마다 충격에 빠진 얼굴이었다.유청의 의약 조예는 사람들에게 실력 차이가 무엇인지 제대로 보여주었다. 1등은 꿈도 못 꾸는 것이니 2등이나 3등을 노려야겠다.“저도 다 썼어요.”그때 강초설도 손을 번쩍 들었다. 검은 옷 집사가 다가가 확인하더니 또다시 만족스럽게 고개를 끄덕였다.“아주 잘했네요. 만점입니다.”“또 만점이야? 너무 센데?”“어휴... 실력 차이가 너무 커.”“저건 사람이 아니라 괴물이야. 난 그만 포기해야겠어.”강초설이 만점을 받자 사람들은 다시 한번 큰 충격에 빠졌다. 멘탈이 약한 사람들은 그대로 심사를 포기하기도 했다.“너 이 녀석, 아직도 채 못 썼어? 내가 도와줄까?”그때 유청의 시선이 갑자기 유진우에게 향하더니 입가에 조롱 섞인 미소를 지었다.“선배, 아무래도 선배가 도와줘야 할 것 같은데요? 아직 한 글자도 적지 못했어요.”강초설은 고개를 빼
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제724화
“0점?”그 말에 사람들은 어안이 벙벙해졌다가 이내 박장대소했다. 유진우를 쳐다보는 사람들의 눈빛은 마치 하찮은 인간을 쳐다보는 듯했다.“하하... 정말 웃겨 죽겠네. 무슨 망신을 당하려고 0점짜리 답안지를 내? 그런 배짱은 어디서 생겨난 거야?”“아까 하도 자신감이 넘쳐서 얼마나 대단하나 했더니 그냥 허세였던 거야?”“내가 눈을 감고 써도 한두 개는 맞출 수 있을 것 같은데 넌 대체 0점을 어떻게 받은 거야? 우리 좀 웃게 설명해봐 봐.”사람들은 너도나도 한마디씩 주고받으며 조롱하기 시작했다.처음에 유진우가 일필휘지할 때까지만 해도 사람들은 유진우가 고수인 줄로 생각했다. 그런데 결과는 어떠한가?0점을 받으면서 본색이 드러났고 현장의 웃음거리로 전락하고 말았다.“너 이 자식 얼굴이 두꺼운 건 인정이야. 0점을 받고서도 이렇게나 당당하다니, 정말 대단해.”유청은 웃음을 참으며 엄지손가락을 치켜들었다.“재간이 없으면 없다고 할 것이지 꼭 여기서 허세를 부려야겠어? 정말 굴욕을 자초하는구나.”강초설이 차갑게 웃었다. 그녀의 눈빛은 마치 바보를 쳐다보는 듯했다.“0점?”유진우는 주변 사람들의 비웃음 따위 전혀 신경 쓰지 않고 검은 옷 집사를 보며 물었다.“당신의 판단이 틀리지 않았다고 확신합니까?”“왜요? 지금 날 의심하는 겁니까?”검은 옷 집사는 눈썹을 치켜올렸다.“난 이 탕약에 들어간 약재를 정확히 적었기에 궁금해서 물어본 거예요. 어떻게 0점을 주신 거죠?”유진우가 물었다.“약재 대부분은 적은 게 맞아요. 하지만 당신은 이 탕약에 없는 오두라는 약재도 넣었어요.”검은 옷 집사가 싸늘하게 말했다.“내가 틀린 건 둘째치고 틀렸다고 해도 10점만 깎아야지, 왜 0점입니까?”유진우는 계속하여 캐물었다. 규정에 따르면 한 번 틀리면 10점 감점, 세 번 틀려야만 탈락이라고 했다. 그는 검은 옷 집사의 행동이 도무지 이해되질 않았다.“일반적으로 자주 틀리는 거라면 0점을 주지 않았을 거예요. 하지만 당신이 쓴 오두와 이 탕약 안의
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제725화
“저자는 틀리지 않았어. 아까 그 탕약 안에 오두를 넣은 게 맞아.”조안태가 다시 한번 사람들이 경악할만한 말을 내뱉었다.“뭐라고요?”검은 옷 집사는 그대로 넋을 잃었고 도무지 믿을 수 없었다.“수장님, 뭔가 잘못 아신 거 아니에요? 제가 레시피를 보았는데 오두는 없었습니다.”몇몇 장로들은 아무 말이 없었지만 다들 의문이 가득한 표정이었다. 전부 레시피에 따라 지은 탕약이라 함부로 바꿀 수가 없는데 어떻게 오두가 있는 거지?“처음에는 오두가 없었지만 나중에 내가 즉흥적으로 오두를 넣었어.”조안태가 덤덤하게 말했다.“즉흥적으로요?”그 말에 뭇사람들은 서로 얼굴만 멀뚱멀뚱 쳐다볼 뿐 아무 말도 잇지 못했다. 즉흥적으로 넣었다는 이 대답은 너무 경솔한 거 아닌가?“수장님, 오두와 패모가 한데 섞이면 독약이 되는데 왜 그걸 넣은 거죠?”검은 옷 집사가 눈살을 찌푸리고 물었다. 조금 전 이와 비슷한 말로 유진우를 호통쳤는데 눈 깜짝할 사이에 수장이 그의 체면을 깎을 거라고는 전혀 생각지 못했다.“그거야 당연히 참가자들을 시험해보려고 그런 거지.”조안태가 무덤덤한 얼굴로 말을 이었다.“레시피에 따라 문제를 낸다면 틀에 맞춰진 형식대로 진행할 거잖아. 그건 너무 지루해. 게다가 맞추기도 쉽고. 하지만 오두를 넣으면 달라지지. 왜냐하면 약재의 성질이 서로 맞지 않으니까. 참가자들은 틀에 박힌 생각을 깨뜨려야만 내가 준비한 작은 서프라이즈를 알아챌 수 있어. 그런데 아쉽게도 당신들은 전부 이 점을 간과했지만 유독 이 젊은이만 예리하게 알아챘어. 정확히 말하면 이 젊은이만 만점을 받은 거지.”조안태의 말이 떨어지자마자 사람들은 펄쩍 뛰었다. 결국에는 전부 약신왕이 파놓은 함정이었고 그 함정을 알아 본 사람이 바로 유진우였다.조금 전까지만 해도 그들은 유진우가 과장된 말과 행동으로 사람들의 환심을 사려 한다고 비웃었지만 하찮게 날뛴 건 결국 그들이었다.“말도 안 돼. 나도 알아차리지 못한 걸 저 자식이 알아냈다고?”유청이 눈살을 찌푸렸고 안색도 별
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제726화
“뭐라고요?”조안태의 말이 떨어지기 무섭게 뭇사람들의 표정이 급변했다. 들고 있던 약병이 툭 떨어지면서 산산조각이 났다.그들이 조금 전 맛본 탕약이 독약일 줄은 아무도 예상치 못했다. 입문 심사라서 약물의 성분만 구분하면 될 줄 알았는데 이젠 목숨까지 위험해질 줄 누가 알았겠는가? 굳이 이렇게까지 극단적이어야 하나?“수장님, 이건 너무 지나친 거 아닐까요?”검은 옷 집사가 눈살을 찌푸렸다.약신궁의 주요 책임은 사람을 구하는 것인데 독약으로 시험한다는 건 아무래도 본말이 전도된 듯싶다.“독약을 먹고 꼭 죽는다는 법은 없어. 가끔 독약으로 사람의 목숨도 구할 수 있어. 너희들이 어떻게 사용하느냐에 따라 다르지. 효과만 있다면 방법은 중요하지 않아.”조안태가 여유롭게 말했다.“하지만...”“됐어.”검은 옷 집사가 뭐라 얘기하려는데 조안태가 손을 들고 가로챘다.“약신궁은 쓸모없는 제자는 받지 않으니까 자신 없는 사람은 알아서 물러나고 문 앞에 가서 해독약을 챙기고 꺼져. 물론 계속하는 것을 선택한다면 죽든 살든 결과는 스스로 책임져야 할 거야.”“난... 그만할래요.”“나도 그만할래요. 이런 거라면 포기하겠어요.”“젠장, 목숨까지 걸어야 하는데 누가 버틸 수 있겠어? 나도 포기야.”목숨을 걸어야 한다는 소리에 대부분 사람들이 포기를 선언했다. 약신궁에 들어가면 벼락출세할 수는 있지만 목숨까지 걸기에는 대가가 너무 컸다.그리고 문제는 첫 번째 단계부터 이렇게 어려운데 두 번째 단계는 얼마나 어렵겠는가? 절대적인 자신이 없는 이상 아무도 목숨을 가지고 장난치지 못할 것이다.하여 30분도 채 지나지 않았는데 대전 내에 팔구십 퍼센트 되는 사람들이 자리를 떠났다. 그렇게 자신감이 넘치거나 실력이 있는 자들만 남게 되었다.유진우 때문에 정답 중 오두와 패모가 공개되어 첫 번째 단계를 통과하는 사람이 대폭 늘었다.“됐어. 인제 갈 사람은 다 갔어. 심사에 통과한 사람은 바로 두 번째 심사를 진행하도록 한다.”조안태는 깔끔하게 그다음 라운드의
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제727화
그때 많은 사람들의 몸이 중독 반응이 나타나기 시작했다. 어떤 이는 머리가 어지러웠고 어떤 이는 배가 칼로 찌르듯 아팠으며 또 어떤 이는 손발이 경련을 일으키기도 했다.증상이 다 다르긴 했지만 해독단을 제조하는 건 다들 똑같이 어려웠다. 어쨌거나 지금 이 상황에 물러날 길도 없으니 이를 악물고 버티는 수밖에.“수장님, 오늘 누가 1등 할 것 같습니까?”그때 흰 수염 장로가 갑자기 물었다.“유청과 강초설이 괜찮아 보이네요. 의약 방면에서 천부적인 재능도 있으니 우승할 가능성이 있겠어요. 하지만 난 저 젊은이가 더 마음에 들어요.”조안태의 시선이 유진우에게 향했다.“저 젊은이요?”흰 수염 장로는 조안태의 시선을 따라 쳐다보다가 의아한 얼굴로 말했다.“수장님, 저 젊은이는 무명인이에요. 아까는 그저 소 뒷걸음치다가 쥐 잡은 격일 뿐이에요. 유청, 강초설과 같은 천재와 비교하면 그래도 차이가 커요.”가문의 배경으로 보나 천부적인 능력으로 보나 또 의술 조예로 보나 그들은 한 레벨이 아니었다. 가끔 있는 운으로는 아무것도 바꿀 수 없다.“하하... 누가 강하고 누가 약한지는 이따가 알게 될 겁니다.”조안태는 그저 웃기만 할 뿐 다른 말 없이 가만히 지켜보기만 했다. 단 한마디로 숨겨진 점을 찾아내는 사람이라면 절대 평범한 사람이 아닐 것이다.쾅!잠시 후 갑자기 폭발음이 들려왔다. 한 남자의 화로가 조작 실패로 그만 폭발하고 말았다. 부글부글 끓는 탕약과 뜨거운 숯불, 그리고 화로의 파편들이 남자의 얼굴에 가득 튀었다.“으악!”남자는 데인 얼굴을 움켜쥐고 고통스럽게 울부짖었다.“데리고 나가.”검은 옷 집사가 손을 흔들자 약신궁의 제자 몇 명이 바로 나서서 다친 남자를 데리고 나갔다.펑!펑!펑!한 사람이 실려 나가자마자 몇 사람의 화로도 연이어 폭발했는데 모두 똑같은 모습으로 다쳤다. 독에 중독된 데다가 엄청난 부담감을 못 이겨 이 같은 실수를 범한 것이었다.많은 이들의 단약이 타서 모양을 이루지 못하거나 화로가 폭발해버렸다. 그 바
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제728화
펑!유진우의 화로가 폭발한 순간 사람들은 약속이나 한 듯이 고개를 그에게 돌렸다.경악한 사람도 있었고 고소해하는 사람도 있었다. 특히 유청과 강초설은 잠깐 넋을 놓았다가 이내 매정하게 웃음을 터트렸다.“하하... 화로가 터졌어? 얼마나 대단하나 했더니 고작 이 정도였던 거야?”유청이 다시 비웃기 시작했다.아까 유진우가 눈부신 활약을 펼칠 때 강적이 나타난 줄 알고 한껏 경계했다. 하여 단약을 제조할 때 실력을 100% 전부 다 발휘했다. 그런데 지금 보니 괜히 놀란 것 같다. 화로를 터트릴 정도의 형편없는 실력을 지닌 자는 거론할 가치도 없는데 말이다.“역시 쓸모없는 놈은 그저 쓸모없는 놈일 뿐이야. 잠깐 운이 좋았다고 뭔가를 바꿀 수 없어. 조금만 압력을 가하니까 바로 실력이 그대로 드러나잖아.”강초설이 하찮은 눈빛으로 유진우를 쳐다보았다.한낱 촌뜨기 의사가 어찌 신의문의 천재와 어깨를 나란히 할 수 있겠는가?“예리한 안목을 지닌 수장님께서 오늘은 사람을 잘못 본 것 같습니다.”흰 수염 장로가 웃을 듯 말 듯 했다.약사에게 있어서 단약을 제조하다가 화로를 터트리는 건 아주 심각한 실수이다. 일반적으로 갓 입문한 사람만이 이런 형편없는 실수를 범하게 된다.조금 전 유진우의 활약이 어떻든 적어도 단약을 제조하는 면에 있어서는 유청, 강초설과의 차이가 그야말로 하늘과 땅 차이였다.“사람을 잘못 본 건지 아닌지 아직은 판단하기 이릅니다.”조안태가 고개를 절레절레 저었다.“수장님, 시간이 이미 다 됐고 화로도 폭발했는데 기사회생할 수 있다고 생각하십니까?”흰 수염 장로가 웃으며 말했다. 조안태는 아무 말 없이 그저 묵묵히 지켜보기만 했다.“단약 제조에 실패하였기에 탈락입니다.”검은 옷 집사는 유진우 앞으로 다가가 최종 결과를 발표했다.“잠깐만요... 제가 왜 실패했나요?”유진우의 표정은 여전히 평온하기 그지없었고 전혀 기죽지도 않았다.“화로마저 다 터졌는데 실패가 아니면 뭡니까?”검은 옷 집사가 눈살을 살짝 찌푸렸다. 그는 눈앞
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“이봐요 젊은이, 환자 병세도 보지 않고 치료할 자신이 있다고 말하는 건 너무 자만하는 것 아닌가요?”마을 의사는 못마땅한 듯 말했다.그는 비록 마을 의사지만 어쨌든 십여 년의 의료 경험이 있어 많은 사람들을 치료했다.그도 속수무책인 병을 어떻게 햇병아리가 고칠 수 있을까?“환자의 외상은 13곳이며, 가장 심각한 것은 가슴과 등 관통상입니다. 하지만 다행히도 신체 조건이 강해서 치명적이지 않죠. 가장 골치 아픈 점은 환자가 독극물에 중독되어 오장육부가 다양한 정도의 손상을 입었다는 것입니다. 만약 제때 해독하지 않는다면 환자는 내일까지 살 수 없었을 것입니다.”유진우는 마치 집안의 보물을 세듯 바람의 병세를 자세히 말했다.“자네가... 그걸 어떻게 알았지?”마을 의사는 화들짝 놀랐다.그는 맥을 짚고 자세히 검사한 후에야 비로소 상응하는 결론을 얻었다. 근데 눈앞의 이 녀석은 어떻게 알았을까?“병을 많이 보면 한눈에 알 수 있죠.”유진우가 덤덤하게 답했다.“뭐? 한눈에 알았다고?”“무슨 불치병도 아니고 한 번만 봐도 충분합니다.”유진우가 무표정한 얼굴로 답하자 마을 의사는 입가를 실룩거리더니 한동안 대답하지 못 했다.그의 침착하고 여유로운 기색으로 보아 정말 능력이 있을지도 몰랐다.“정말 고칠 자신이 있어요?”조강진이 떠보듯 물었다.“시도해보면 알지 않겠어요? 아무것도 안 하는 것보다는 낫잖아요?”“좋아요. 그럼 수고하세요.”조강진은 더 이상 말하지 않고 자리를 비켜 유진우를 앞으로 모셨다.바람의 상태를 보면 내일까지 버티지 못할 가능성이 컸다. 병원으로 이송하기에는 이미 너무 늦었고 이제는 지푸라기라도 잡는 심정으로 치료할 수밖에 없었다.유진우는 병상으로 가서 먼저 해독약을 꺼내 바람의 입에 먹였다.그리고 손을 내밀어 흔들었다.“슈우...”일렬로 늘어선 은침이 튕겨 나와 바람의 몸 곳곳의 주요 혈 자리를 정확히 찔렀다.은침이 몸에 들어가자 유진우는 다시 손을 흔들었다.“윙...”모든 은침이 빠르게 회전하기 시작했
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“당연하죠! 이건 유리종 제왕녹이에요. 게다가 골동품이라 천금 같은 값어치예요!”진이수가 퉁명스럽게 말했다.“천금이라고요? 역시 좋은 아이였어요!”중년 남자는 기쁜 표정을 지으며 서둘러 옥 팔찌를 조심스럽게 챙겼다.“급하게 나오느라 다른 건 준비하지 못했어요. 이 옥 팔찌는 꽤 가치가 있으니 맘에 들었으면 합니다.”이청성이 빙긋 웃으며 말했다.“아가씨가 이렇게 성의를 보이니 나도 어쩔 수 없죠. 이장님께 말씀드리겠지만 이장님이 여러분을 만날지 말지는 내가 결정할 수 없어요.”중년 남자는 감히 자신만만하게 말할 수 없었다.“그럼 수고해 주세요.”이청성이 고개를 약간 끄덕였다.“그래요. 잠시만 기다리세요.”중년 남자는 더 말하지 않고 마당으로 돌아섰다.3분 후, 중년 남자는 다시 집을 나서며 얼굴에 웃음이 가득했다.“우리 이장님이 아가씨를 만나겠대요. 하지만 안전을 위해 한 명만 데리고 들어오라고 하세요.”“진 대장님은 여기서 지켜주세요. 저와 유진우가 먼저 들어가 볼게요.”이청성은 당부 한마디 하고 유진우를 데리고 들어왔다.한편, 침실 안.바람은 창백한 얼굴로 침대에 누워 있었는데 이미 혼수상태에 빠져 있었다.이장 조강진이 옆에서 마을 의사와 상태를 이야기하고 있었다.“양 선생, 이 젊은이 정말 가망이 없는 건가?”조강진의 얼굴이 어두워졌다.오아시스에서 살아남은 유일한 사람으로서 바람의 가치는 매우 높았다.잘만 활용하면 마을도 충분히 많은 돈을 벌 수 있었다.“이장님, 이 사람은 중상을 입었고 게다가 체내에 맹독이 있어서 제 의술로는 전혀 치료할 수 없습니다.”마을 의사는 고개를 가로저었다.그는 작은 병을 치료하는 데는 문제가 없지만 난치병을 만나면 완전히 속수무책이었다.“보아하니, 병원에 데려갈 수밖에 없겠군.”조강진은 미간을 찌푸렸다.“이장님 저희 마을에서 도시 대형 병원까지 거리가 있어서 적어도 하루는 필요해요. 이 사람 현재 건강 상태로 버틸 수 있을지 모르겠어요.”마을 의사는 한숨을 쉬었다.“어쨌든
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“네? 누군가 나왔다고요?”그러자 이청성은 정신이 번쩍 들어 캐물었다.“그 사람이 누구죠? 지금 어딨죠?”그 기괴한 오아시스는 미지로 가득 차 있었다. 만약 누군가가 무사히 탈출했다면 분명 직접적인 정보를 가지고 있을 것이다.누구든지 이 정보를 얻을 수 있다면 손실을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 보물을 찾는 성공률도 대폭 증가할 것이다.“바람이라는 자인데, 오행문의 제자로 둔술에 능하다고 합니다. 사흘 전 오아시스에 들어가 소식이 끊겼는데 방금 중상을 입은 몸을 이끌고 사막의 마을로 돌아왔고 이장의 집에서 요양 중이라고 합니다.”진이수가 답했다.“오행문의 바람?”서지석은 미간을 찌푸렸다.“그 사람은 강호에서 꽤 유명해 이름을 들어본 적 있어요. 실력은 이미 본투비 레벨의 후반에 접어들어 천재라고 할 수 있죠.”오행문은 서남 세력에 속하지 않지만 그 잠재력은 결코 금도문에 뒤지지 않았다.“아가씨, 이 사람들은 누구죠?”진이수는 서지석 일행을 보며 좀 이상하게 생각했다.“모두 금도문의 고수들이세요. 이제 막 알게 된 친구들이에요.”이청성이 답했다.“금도문이라고요?”진이수는 눈을 가늘게 뜨며 꽤 놀랐다.서남부 3대 문파의 금도문은 그들에게 쉽게 건드릴 수 없는 존재라는 것을 알고 있었다.이렇게 짧은 시간 안에 이청성이 금도문의 제자와 친구가 될 줄은 몰랐다.금도문의 보호가 있다면 이번 일정은 훨씬 안전할 것이다.“자, 우선 이런 얘기는 그만하고 나를 마을 이장님 댁에 데려가 주세요. 바람에게 직접 물어볼 말이 있어요.”이청성은 지체하지 않고 즉시 진이수에게 길을 안내하라고 하고 이장 댁으로 향했다.지금 바람은 핵심 인물이며 각 세력이 경쟁하는 인기 있는 인물이니 반드시 일찍 나서야 했다. 만약 다른 사람에게 빼앗기면 곤란했다.5분 후, 몇 사람은 의기양양하게 이장 댁에 도착했다.마을 이장은 2층짜리 작은 양옥에 살고 있으며 둘레가 100ｍ인 마당이 있었다. 마당에는 꽃과 풀도 심겨 있었다.마당 입구에 도착하자마자 그들은 한
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1921화
이청성은 미소를 지으며 잔을 들었다.“자, 다들 사양하지 말고 오늘 마음껏 드시고 마시세요!”다양한 맛있는 음식을 보자 금도문의 제자들은 사양하지 않고 마구 먹고 마시기 시작했다.술이 세 순배 돌고, 다양한 음식이 들어가자 양측도 어느정도 친해졌다.“두 분을 보아하니 현지인은 아닌 것 같은데 설마 보물을 찾으러 온 건가요?”서지석이 떠보듯 물었다.“맞아요. 죽음의 사막에 보물이 숨겨져 있다는 말을 듣고 몇 명 데리고 와서 운을 점쳐 보는 김에 단련하려고요.”이청성은 부인하지 않았다.죽음의 사막에 나타났다는 건 대부분 다양한 보물을 위한 것이며 이는 다들 속으로 알고 있는 사실이었다.이렇게 위험하고 열악한 환경에 여행 올 바보는 없었다.“제가 괜한 말을 한다고 생각하지 마세요. 죽음의 사막은 정말 위험합니다. 자칫하면 목숨을 잃을 수도 있어요. 두 사람의 모습을 보니 아무런 위험도 경험하지 못한 것 같은데 그런 험난한 곳은 가지 않는 것이 좋아요.”서지석이 설득하자 이청성은 웃으며 거절했다.“걱정해 주셔서 감사합니다. 하지만 우리는 꼭 가야 할 이유가 있어요.”“만약 기어코 가시겠다면 저희와 함께 가시죠. 그럼 저희가 보살펴 줄 수도 있고요.”“지석 씨도 이번에 보물을 찾기 위해 사막에 가시는 건가요?”유진우가 물었다.“꼭 그렇지만은 않아요. 우리 금도문의 이번 임무는 죽음의 사막에 갑자기 나타난 오아시스를 탐험하는 거예요.”“선배님! 말을 삼가세요!”이 말을 들은 금도문의 제자가 즉시 소리를 내어 일깨웠다.어쨌든, 이것은 그들 사문의 임무이기 때문에 다른 사람에게 쉽게 알릴 수 없었다.“말 못 할 사정이 있다면 무리하지 않으셔도 됩니다.”유진우는 캐묻지 않았다.“괜찮아요. 친구끼리 왜 감추겠어요?”서지석은 손을 흔들며 신경 쓰지 않고 계속 말했다. “죽음의 사막에 최근 신비로운 오아시스가 나타났다는 것을 들었는지 모르겠네요. 이 오아시스는 마치 영적인 존재처럼 빠르게 확장되고 있어요. 그래서 그 안에 어떤 놀라운 보물
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1920화
연우혁의 위협적인 눈빛에도 유진우는 전혀 개의치 않았다.방금 서지석이 막지 않았더라면 이 녀석은 땅바닥에서 자기 치아를 찾고 있었을 것이다.파리 몇 마리를 쫓아낸 후, 조이준은 계속 술을 마시고 고기를 먹었다.서지석과 금도문 제자도 더 이상 큰 소리로 떠들지 못하고 가까운 곳에 자리를 잡았다.그러자 이청성은 일어나서 서지석을 향해 주먹을 감싸고는 예의 바르게 말했다.“방금 나서주셔서 정말 감사합니다.”“별것 아니니 신경 쓰지 마세요.”서지석은 손사래를 치며 너스레로 말했다.“나는 멋대로 약자를 괴롭히는 사람을 가장 혐오해요. 우리 금도문의 종지가 바로 불의를 보면 반드시 칼을 뽑아 돕는 것이거든요.”“금도문은 역시 명불허전이네요. 전부 의리가 넘치시는 분들이세요. 괜찮으시다면 저희와 함께 식사하면서 술을 마시는 건 어떨까요? 제가 마침 좋은 술 몇 병을 소장하고 있거든요.”이청성이 먼저 러브콜을 보냈다.“그렇다면 저도 사양하지 않겠어요!”좋은 술이 있다는 말에 서지석은 저도 모르게 눈이 번쩍 뜨였고 즉시 몇몇 제자들에게 두 식탁을 붙이라고 지시했다.“아저씨, 요리사에게 몇 가지 요리를 더 내오라고 하고 술도 몇 병 더 가져오세요.”자리에 앉은 후, 이청성은 하인에게 한 마디 분부했다.“네!”하인 왕씨 아저씨는 대꾸하고 곧 떠났다.잠시 후 좋은 술과 요리가 잇달아 상에 오르자 서지석은 사양하지 않고 먼저 술을 따라 단숨에 마셨다.“역시 좋은 술이네요.”술 한 잔이 입에 들어가자 서지석은 금방 취한 표정을 지으며 입맛을 다졌다.“내 추측이 맞다면 이건 아마 백 년 묵은 술이죠?”술을 좋아하는 서지석은 지금껏 다양한 좋은 술을 맛보았지만 이렇게 향긋한 술은 처음이었다.지난번에 사부님께 받은 50년 묵은 술은 이것만큼 맛있지 않았다.“선생님께서는 술을 잘 아시는군요.”이청성은 가타부타 웃었다.황실의 좋은 술, 그것도 진품이라 일반 사람들은 당연히 마실 수 없었다.“선생님이라니요! 서지석이라고 부르세요.”“지석 씨, 제
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1919화
“사람을 너무 얕잡아 보네!”유진우의 조롱을 받은 포니테일 여자는 더욱 분노했다.그녀는 이미 양측의 실력 차이를 신경 쓸 겨를도 없이 갑자기 온몸의 내공을 동원하여 더 강력한 힘으로 찔렀다.그러나 그녀가 아무리 힘을 주어도 손에 든 검날은 좀처럼 나아가지 못했다.유진우의 손가락은 집게처럼 검날을 단단히 끼고 있었다.“자기 주제도 모르고 덤비네!”유진우는 콧방귀를 뀌며 손가락에 힘을 가했다.칭하는 소리와 함께 여자의 장검은 곧장 부러졌고 강력한 반진동이 그녀를 2~3ｍ 밖으로 날려버렸다. 땅바닥에 엉덩방아를 찧은 그녀는 얼굴이 일그러지고 눈이 침침해졌다.“대선배님! 이 녀석이 날 괴롭혔어요!”포니테일 여자는 자신이 이길 수 없다는 것을 알고 과감하게 주변 사람들에게 도움을 요청하기 시작했다.“건방진 놈! 감히 내 후배에게 손을 대? 죽고 싶어 환장했어?”매부리코 사내가 벌컥 화를 내며 검을 뽑더니 유진우를 혼내주려고 했다.“그만!”그때, 문 앞에서 큰 고함소리가 울렸다.곧이어 빨간 옷을 입고 보검을 멘 한 남자가 한 무리 사람들과 함께 기세등등하게 걸어 들어왔다.남자는 짙은 눈썹과 큰 눈을 가지고 있으며 체격이 우람하고 분위기가 강렬하여 등장하자마자 모든 사람의 주의를 끌었다.건방지게 굴었던 매부리코 남자조차도 상대방을 보고는 얼굴을 찡그리지 않을 수 없었다.“연우혁! 비설파는 정말 눈에 뵈는 것이 없구나! 대낮에 권세를 믿고 사람을 괴롭히다니. 정말 너희가 한 손으로 하늘을 가릴 수 있을 것 같아?”빨간 옷 사내가 버럭 소리를 질렀다.“서지석! 이 사람들이 우리 비설파에게 도발한 거다! 쓸데없는 일에 참견하지 말고 나가!”매부리코 남자, 연우혁이 어두운 안색으로 말했다.“흥! 너희가 이 사람들을 괴롭히는 거 내가 방금 똑똑히 봤어. 나 서지석은 너희같이 건방진 녀석들이 제일 눈에 거슬려!”서지석이 분노하며 말했다.“괴롭히면 뭐 어때? 우리 비설파의 일에 금도문이 무슨 자격으로 나서?”연우혁이 버럭 화를 내자 서지석이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1918화
유진우와 이청성은 원래 가만히 지켜보고 있었는데 포니테일 여자가 갑자기 방향을 바꿔 화살을 두 사람에게 겨누자 잠시 반응이 없었다.“그래! 저 사람들은 열몇 가지 음식이 있고 전부 보기에도 좋고 맛도 좋아 보이잖아. 근데 우리 상에 올라온 건 전부 쓰레기야!”“당장 우리 음식도 바꿔줘! 그렇지 않으면 정말 화낼 거야!”많은 사람들이 소란을 피웠고 말하면서 식탁 위의 음식을 바닥에 힘껏 내던져 온통 엉망진창이 되었다.“죄송합니다. 저희 작은 가게 능력으로는 정말 저렇게 유명한 음식으로 바꿀 수가 없어요.”종업원이 울상을 지으며 난감해했다.“바꿀 수 없다고? 그 말은 우리가 저런 음식을 먹을 돈이 없다는 거야?”매부리코 남자가 어두운 얼굴로 말했다.“지금 사람을 차별 대우하겠다는 거야? 우리가 누군지 알아? 우리가 바로 강호에서 유명한 비설파 제자들이야. 만약 우리의 심기를 건드린다면 이 가게는 오늘로 끝이야!”포니테일 여자가 흉악하게 소리쳤다.“오해, 모두 오해입니다.”종원은 화들짝 놀라며 설명했다.“저 유명한 음식들은 전부 손님이 직접 데려온 요리사가 요리한 겁니다. 저희는 그저 주방만 제공했을 뿐이에요.”“뭐? 요리사를 데리고 왔다고? 지금 장난쳐? 누가 요리사를 데리고 다녀?”포니테일 여자는 의심스러운 표정을 지었다.죽음의 사막에 온 사람들은 대부분 보물을 찾으러 오는데 요리사를 곁에 두는 것이 말도 안 되었다.“정말입니다. 제가 직접 봤어요. 제가 어찌 감히 여러분을 속이겠어요.”종업원이 확신에 차서 말했다.그 말을 들은 비설파 제자들은 서로 얼굴을 마주 보더니 결국 유진우와 이청성에게 시선을 돌렸다.“이봐, 그 음식들 정말 그쪽 사람들이 만든 거야?”포니테일 여자가 앞으로 나서더니 위에서 내려다보며 물었다.“맞아요.”이청성은 고개를 끄덕였다.“밖에 음식이 입에 맞지 않아서 직접 요리사를 데리고 왔어요.”“그래?”포니테일 여자는 식탁 위의 요리를 자세히 보고는 저도 모르게 혀를 내둘렀다.“새우 볶음, 쏘가리구
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1917화
“에취!”여관에서 막 옷을 갈아입던 유진우는 갑자기 재채기하고 속으로 ‘도대체 누가 나를 생각하는 거지?'라고 중얼거렸다.유진우는 코를 비비고 방을 나와 여관 식당에 도착했다.이 여관은 초등학교를 개조했기 때문에 식당의 면적도 작지 않았는데 대략 이삼백 제곱미터였다.백여 명이 식사하기에 넉넉했다.“여기요!”유진우가 식당에 도착하자마자 이청성이 손을 들어 흔드는 것을 보았다.앞으로 다가가 보니 테이블 위에 이미 십여 가지 맛있는 음식이 놓여 있었다.“이 음식들은 전부 우리 주방장이 만든 거예요. 안전하고 맛도 있으니 안심하고 드세요.”이청성이 설명하자 유진우가 웃으며 말했다.“조심성이 많으시네요.”그는 사양하지 않고 의자에 앉아 우걱우걱 먹기 시작했다.“집 밖에 나오면 조심하는 게 맞죠. 이곳은 죽음의 사막 경계지역으로 아주 혼잡해요. 경각심을 늦추면 언제 죽을지 몰라요.”이청성은 젓가락을 집어 들고 천천히 씹으며 우아하게 먹었다.두 사람이 밥을 먹고 있을 때, 청의를 입고 보검을 든 젊은 남녀들이 갑자기 들어왔다.이 사람들은 분위기가 강하고 눈빛이 날카로우며 압박감이 넘쳤다. 옷차림을 보니 강호의 문파 제자일 것이다.그중 선두주자는 마른 체구의 매부리코 남자로, 서른이 넘은 나이에 인상이 다소 험상궂어 좋은 사람 같지 않았다.“대선배님, 이곳은 너무 낡았어요. 그리고 더러운 물건도 많은데 어떻게 여기서 식사를 하겠어요?”포니테일을 한 여자가 사방을 둘러보며 질색하는 표정을 지었다.“어쩔 수 없어. 이번에는 상황이 열악하니 대충 때워.”매부리코 남자가 좋은 말로 달랬다.“그래요. 온 김에 대충 먹죠 뭐. 배고파 죽겠어요.”포니테일 여자는 그나마 깨끗한 자리를 찾아 앉더니 외쳤다.“종업원! 여기에서 가장 좋은 요리로 당장 준비해!”“네!”종업원이 빙그레 웃으며 답했다.그리고 요리사에게 몇 가지 귀한 요리를 준비해서 먼저 내놓으라고 당부했다.그러나 포니테일 여자가 음식을 집어 한 입 먹자마자 곧바로 토했다.“퉤! 이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1916화
“전에는 이런 감정을 느껴본 적이 없었는데 이번에는 정말 달라요.”팀원들의 비웃음에 진이수는 부인하지 않았다.서로 생사를 함께한 형제자매들이라 못할 말이 없었다.“청성 아가씨는 정말 특별해요. 비록 실제로 뵌 적은 없지만 분명 절세미인인 느낌이 들어요.”체격이 우람진 한 대머리 남자가 늠름하게 말했다.“황소야, 청성 아가씨는 대장님이 마음에 두신 여자야. 분수에 넘치는 생각은 하지 않는 게 좋아.”“너 무슨 말을 그렇게 해? 난 그냥 한 말인데 왜 내가 감히 대장님 여자를 뺏는 것처럼 말해?”대머리 남자가 멋쩍게 웃었다.“대장님, 모처럼 설레는 여자를 만났으니 너무 많은 생각하지 마시고 용감하게 행동하세요. 대장님의 남성적인 매력이라면 충분할 거예요!”단발머리 여자가 자신만만하게 말했다.“왠지 한발 늦은 것 같은 느낌이 들어.”진이수는 고개를 가로저으며 말했다.“아가씨 옆에 수행 경호원이 있는데 두 사람 같은 차에 타고 온 걸 보면 보통 사이가 아닌 것 같아. 난 아마 기회가 없을 거야.”전에 유진우를 겨냥한 건 질투심 때문이었다.게다가 이청성이 유진우를 옹호하는 태도를 보면 두 사람은 분명 평범한 친구 사이가 아닐 것이다.“대장님, 방법만 정확하면 넘어오지 않는 여자는 없어요.”단발머리 여자가 실눈을 뜨며 말했다.“그래? 무슨 좋은 방법이라도 있어?”진이수는 순간 흥미가 돋았다.“아주 간단해요. 아가씨 옆에 있는 그 경호원이 죽기만 하면 대장님에게 기회가 생기지 않겠어요?”단말 머리 여자가 놀라운 말을 하자 진이수는 안색이 굳어져서 좌우를 둘러보며 아무도 엿듣지 않는 것을 발견하고는 목소리를 낮추었다.“은하야, 함부로 말하지 마. 행동에는 규칙이 있는 법이야. 우리는 탐험대이지 용병이 아니야. 사람을 죽이고 물건을 훔치는 일은 일단 소문이 나면 앞으로 누가 우리를 찾겠어?”“저희가 쥐도 새도 모르게 처리하면 누가 알겠어요?”은하는 웃을 듯 말 듯 말했다.오랜 세월 강호를 누비며 서로 속고 속이며 생사를 걸고 싸웠으니
