만약 방문을 누군가 걷어차서 열면, 남지훈은 가장 빠른 속도로 상대방을 죽여서 염라대왕을 만나게 할 것이다.30분이 지나자, 간간이 들리는 총소리만 남았을 뿐 전투는 막바지에 다다랐다.소연은 긴장이 풀리지 않았다. 소연과 남지훈은 도대체 누가 이겼는지 알지 못했다.또 누가 밤에 로저스 가문을 급습할 만큼 용기가 있겠는가?갑자기!쾅쾅쾅!문을 두드리는 소리에 남지훈은 약간 긴장하기 시작했다."남 선생, 소 대표님."플랑크의 목소리가 들려왔다."정말 죄송합니다. 남 선생, 소 대표님 많이 놀라셨죠. 위험은 이미 제거되었습니다. 두 분 편히 쉬시면 됩니다."이런 일이 생겼는데 남지훈 소연 둘은 어찌 잠이 오겠는가?남지훈이 말했다."플랑크 씨, 제 비행기가 아직 피닉스 국제공항에 있습니다. 플랑크 씨에게 부탁드릴 일이 있습니다. 저와 소 대표는 오늘 밤 서울로 돌아가려고 합니다."만약 남지훈 혼자였다면 아마 날이 밝을 때까지 기다렸다가 떠나겠지만, 지금은 소연도 곁에 있었다.남지훈은 소연의 안전을 고려해야 했다.남지훈과 로저스 가문은?남지훈은 부르크를 구했고, 플랑크는 남지훈을 도와 소연을 데리고 왔으니 둘 사이는 깨끗이 청산한 셈이다.로저스 가문에게 무슨 일이 있든 이젠 남지훈과는 아무 상관이 없었다."알겠습니다!"플랑크가 말했다."제가 바로 준비하겠습니다. 남 선생, 저를 몇 분 기다려 주세요."로저스 가문은 항상 일을 신속하게 처리했다.몇 분 후에, 플랑크는 사람을 보내 남지훈과 소연을 공항으로 데려다 주었고, 두 사람은 밤새 서울로 돌아갔다.비행기가 이륙한 후에야 남지훈은 안도의 숨을 내쉬었다.귀국길에 오르자, 소연 역시 많이 홀가분해졌다.로저스 가문의 변고는 남지훈 소연이 생각했던 것보다 더 빨리 찾아왔다.떠나기 직전에, 남지훈은 유지용에게 메시지를 보냈다. 로저스 가문에 오늘 저녁 변고가 생겨 남지훈과 소연은 이미 귀국했으니, 유지용도 조심하라는 내용이었다.필경 유지용은 사전에 로저스 가문을 조사했기 때문이다.
몇 사람은 의논 끝에 내일 아침에 기자 회견을 열기로 했다.대승 그룹의 기자 회견은 자연히 각 측의 관심을 받게 되었다.그런데 세간의 의혹은 대승 그룹이 어떤 내용에 대한 브리핑을 하는 것이었다.대승 그룹은 조금 전 신제품 발표회를 열었는데, 설마 또 신제품이 출시될 거란 말인가?아무도 몰랐다.기자 회견이 시작되기도 전에, 이미 충분히 많은 꼼수를 부렸다.소연에서 만인왕, 이현수에 이르기까지, 모두가 운영할 줄 아는 사람이었다.돌아온 지 하루 만에, 소연은 회사에 가지 않고, 만인왕의 준비를 기다렸다.이현수를 방문하고, 몇 가지 일을 상의한 후에, 남지훈과 소연은 보육원으로 향했다.원장은 감탄했다. 소연이 돌아오지 못할 것이라고 여겼기 때문이다.아이들도 소연이가 한동안 그들을 보러 오지 않았다고 말했다.오후까지 아이들과 놀아주고, 남지훈은 슈퍼에 가서 소연이 좋아하는 음식을 샀다.향기로운 음식 한 상을 마주하자, 소연의 식욕은 폭발했다."이런 맛있는 음식, 너무 오랜만이야."밥 세 그릇을 먹고도 소연은 아직 만족하지 못했다.말하면서 소연은 또 밥 한 그릇을 밥솥에서 펐다.남지훈은 웃었다. 소연이라는 여자는 정말 다루기 쉬웠다.몇 가지 집밥 요리에 해산물을 조금 곁들이면 소연은 무엇이든 맛있게 먹을 수 있었다.단잠을 자고 난 후, 소연은 활기차졌다.아침 일찍, 남지훈 소연 두 사람은 회사로 왔다.회사의 직원들은 소연을 보고, 잇달아 의아한 표정을 지었다.그들조차도 소연이 이미 J 도시로 돌아왔다는 것을 몰랐다.소연이 돌아오자, 직원들의 열정도 더욱 높아졌다.회사 직원들도 기자회견의 의도를 알고 있는 것 같았다.10시가 되자 기자회견장에는 이미 사람들로 가득 찼고, 각 방송사도 자리를 잡고 있었다.그들은 자리가 네 개인데 두 명만 입장한 것을 이상하게 느꼈다.입장한 두 사람은 바로 남지훈과 만인왕이었다.하지만 눈치 빠른 사람들은 만인왕이 대표라고 표시된 자리에 앉아 있지 않다는 것을 알아차렸다.그리고 남지훈과 만인
소연은 P 시티에 자신을 검거한 사람들을 비난하며, 상대방이 자신을 검거하여 대승 그룹에 타격을 입히려 한다고 설명했다.소연의 발언은 대중으로부터 박수갈채를 받았다.기자회견은 생방송으로 진행되었고, 소연이 기자회견에 나타났다는 뉴스는 곧바로 뉴스의 헤드라인을 장식했다.어떤 사람은 박장대소하며 화가 풀린다고 생각했지만, 반면 어떤 사람은 얼굴에 수심이 가득했다!그들은 소연이 이미 J 도시로 돌아왔다는 사실을 몰랐다.아무런 소식도 없었다!서울, 어느 한 호화로운 장원.여기는 서울 최고의 재력가 심씨 가문이었다.서울에는 4대 최고 재력가 있는데, 예를 들면 이씨 가문과 유씨 가문은 여기에 들지 못했다.그리고 심씨 가문, 백씨 가문, 하씨 가문, 그리고 또 한 가문이 서울의 4대 최고 재력가 행렬에 우뚝 서 있었다.심씨 가문의 거실은 텅 비어 있었는데 이렇게 큰 거실에 두 사람만 앉아 있었다.심씨 가문 가주 심만우 외에 한 사람이 더 있었다!한눈에 봐도 이 사람은 만인왕과 생김새가 비슷했다!흑포!전부가 아무런 방법을 동원해도 찾지 못한 흑포가 뜻밖에도 서울의 재력가 심씨 가문에 있을 줄은 절대 생각지도 못했을 것이다.흑포의 얼굴색은 어두워졌다.기자 회견을 본 후에야 흑포는 대승 그룹의 소연 대표가 이미 국내로 돌아왔다는 것을 알았다.그러나 심만우의 안색은 아주 불만스러웠다!"이게 당신들 계획인 거예요?""사람을 P 시티에 구속해서 무슨 남의 대장을 때렸다더니, 사람들이 모두 돌아왔는데도 당신들은 아직 갈피를 잡지 못하고 있잖아요!"심만우는 차갑게 냉소했다."그리고 흑포 당신 형제, 대승 그룹을 이렇게 노골적으로 도와주던데, 이런 사람을 왜 안 죽이고 있는 건가요? 추석을 함께 보내려고 가만히 두고 있는 건가요?!"심만우는 흑포를 향해 질문이 있었다.그러나 질문할수록, 흑포 몸에 살기가 더해졌다!"심만우 씨, 당신 지금 나한테 일 가르치는 거야?"흑포도 결코 가만있을 사람이 아니었다.흑포는 담담하게 말했다."레드 조직이
밤 10시가 지나서야 대승 그룹의 사람들이 서서히 흩어졌다.남지훈 일행과 작별한 후 만인왕은 대리기사를 불러 별장으로 돌아갔다.20억의 연봉과 단독 별장까지, 대승 그룹은 만인왕의 모든 요구를 만족시켰다.하지만 이 기간 동안 만인왕이 대승 그룹을 위해 창조한 가치는 헤아릴 수 없었다. 20억 원의 연봉과 한 채의 단독 별장으로 가늠할 수 있는 것은 아니었다.만인왕도 기분이 좋아서 술을 많이 마셨다.별장 문을 열자마자 만인왕은 찝찝한 느낌이 있어 곧바로 정신을 차렸다."누구야?"만인왕의 소리는 별장안에서 울려 퍼지고 눈은 별장안을 훑어보았다.어느새 소파에는 이미 누군가 앉아 있었다.그러나 집에 사람이 들어와도 만인왕은 당황하지 않았다.물 한 잔 따라 마신 후, 만인왕의 시선은 소파 위에 앉아 있는 사람으로 향했다."소 대표님이 P 시티에서 돌아와서 환영회를 하느라 조금 늦게 끝났어. 물 좀 마실래? "이런 질문에 소파에 앉아 있던 사람은 한숨을 내쉬었다.생긴 것은 만인왕과 많이 닮아 있었다.흑포였다!흑포가 아무 말도 없자 만인왕은 아랑곳하지 않고 자리에 앉았다.만인왕에게 있어 이 살신은 아무런 위협도 없었던 것 같았다.한참 뒤에야 흑포가 입을 열었다."왜 대승 그룹을 도와줘?"하지만 흑포의 말투는 심만우를 대하는 것과는 달리 다소 따뜻하고 그다지 싸늘하지 않았다."도와줘?"만인왕은 웃었다."도와준 것은 없어. 대승 그룹은 나에게 돈과 집, 내가 요구한 모든 것을 제공해 주고 있잖아.""내가 입사한 지 얼마 안 됐지만, 그들은 날 꽤 신뢰하고 있어서 내가 그들을 도와주는 것처럼 보여? ""내가 없으면 글로벌 3대 기업이 그들을 막을 수 있다고 생각해? ""형...... 이런 일은 형이 나보다 더 잘 알아야지 않겠어?"형이란 소리에 흑포는 눈썹을 치켜들었다!그러나 흑포가 다시 입을 열었을 때는 냉담한 어조였다."하지만 네 행동이 날 난감하게 만들잖아."만인왕은 대답하지 않았다.별장 안은 잠시 조용해졌다.하지만
남지훈과 많이 접촉해 봤지만, 남지훈이 흑포를 다치게 할 줄은 몰랐다."잘못한 거 알았어?"흑포는 코웃음을 지으며 말했다."넌 적을 도와 날 상대로 하고 있어!"이 말은 만인왕을 흔들리게 하지 않았다."형!"만인왕은 한숨을 쉬었다."그만해. 이러다가 좋은 결말이 없을 거야. 형이 세계를 장악할 수 있을 것 같아? 형은 그냥 다른 사람한테 이용당하는 거야!""넌?"흑포는 아주 성내며 말했다."너도 대승 그룹에 이용당하는 거잖아?"만인왕이 말도 하기 전에 또 싸우게 되었다."오늘, 형이 아버지 어머니 대신 혼내줄게!""네가 아버지 어머니 얘기를 꺼낼 자격이 있어?"만인왕도 성이 나서 주먹을 날렸다.쿵!두 형제는 조금의 망설임도 없이 주먹을 날렸다.주먹을 날리면서 만인왕은 화를 내며 외쳤다."넌 레드 조직밖에 모르고 무도밖에 몰라! 아버지 어머니는 돌아가기 전에도 너의 이름을 부르고 있었는데! 넌 뭐 했어?"흑포는 주먹에 맞아 뒷걸음치면서 표정이 복잡했다.만인왕은 공격을 멈추지 않고 공격하면서 소리 질렀다."그딴 무도 때문에 부모님은 돌아갈 때까지 너를 못 봤어!""넌 무슨 자격으로 내 앞에서 형이라고 해?""넌 그럴 자격 없어!"쿵!무거운 말 한마디 한마디에 흑포는 만인왕의 주먹에 날아갔다!방안은 이미 온통 난장판이었다.만인왕은 가쁘게 숨을 몰아쉬었다.흑포의 입가에 피가 흐르는 것을 보니, 분명히 또 상처를 입은 것이다."적당히 해!"흑포는 이를 악물며 말했다."내가 네 상대가 아니라고 생각하지 마!"만인왕은 한숨을 내쉬고 나서 말했다."얼른 가! 더 이상 귀찮게 굴지 말고. 대승 그룹과 3대 기업과의 전쟁은 이미 시작됐어. 형제로서 한 마디만 더 할게. 길을 잃은 거 알았으면 돌아갈 줄 알아야 해!"흑포는 눈을 가늘게 뜨고 만인왕을 한참 보고 나서야 떠나갔다.만인왕은?그는 글로벌 대기업을 떠나 대승 그룹에 들어간 후 줄곧 흑포가 뒷바라지하는 걸 다 알고 있었다.하지만 그게 어때서?소파에 눕자,
소연은 그냥 장난친 말이었다.명문 소씨 가문에서 자란 소연은 돈에 너무 신경 쓰지 않았다.소연이 S 그룹에 있을 때 대우는 대승 그룹보다 훨씬 높았다."맞다.""아까 만 부장님 내상 입은 걸 봤는데 무술을 할 줄은 생각지도 못했네."남지훈이 말했다.만인왕과 대놓고 얘기하지 않았지만, 남지훈은 아직 의심스러웠다.더 의심스러운 것은 만인왕은 J 도시 사람도 아닌데, 그럼, 어젯밤에 누구와 싸웠을까?소연은 웃으면서 말했다."어쨌든 만 부장님도 글로벌 대기업에서 돌아오신 거라서, 무술을 조금 하는 건 정상이야.""게다가 우리를 상대로 하는 사람이 많아서 무술로 자기를 보호하는 게 좋잖아."남지훈은 고개를 끄덕이며 소연의 관점을 인정했다.하지만 남지훈의 마음속에는 여전히 많은 의혹이 있었다.당시 흑포가 J 도시에 왔을 때 백지가 만인왕을 흑포로 의심했고 게다가 이 둘의 닮은 뒷모습도 그렇고 남지훈은 만인왕이 흑포랑 무슨 사이인지 의심하고 있었다.필경 지금까지 3대 글로벌 대기업이 만인왕을 귀찮게 하지 않았기 때문이다.만인왕과 같은 인재는 분명히 경쟁 계약 같은 게 있어서 만인왕을 제한할 것이다.남지훈의 촉이 정확했다.점심을 먹고 나서 남지훈은 휴식하고 있는데 만인왕이 찾아왔다.남지훈은 차 한 잔을 우려서 만인왕 앞에 놓았다.만인왕은 찻잔을 들고 불었지만, 결코 마시지 않았다.말을 할 둥 말 둥 하는 모습은 남지훈을 어리둥절하게 만들었다."만 부장님, 무슨 일 있어요?"이 말은 쓸데없는 질문 같지만, 사실 남지훈은 만인왕의 속마음을 끌어내고 있었다."남 대표..."만인왕은 차를 한 모금 마시더니 말했다."어떤 말은... 해야 할지 말지 모르겠네요."만인왕은 망설이고 있었고 속으로도 몸부림치고 있었다.어젯밤에 흑포가 남지훈과 싸워서 남지훈이 그를 다치게 했다고 말했다.이것은 만인왕에게 종잡을 수 없게 했다. 남지훈과 흑포는 어떻게 충돌이 생겼을까?남지훈은 웃으면서 말했다."그냥 말씀하세요."남지훈은 만인왕이 내상을 입
이를 토대로 남지훈은 과감하게 세 글로벌 대기업과 레드 조직은 한 통속이라고 추측했다.만인왕이 고개를 끄떡이더니 한숨을 내쉬었다.“대표님 말이 맞아요. 우리 형 맞아요.”남지훈이 만인왕으로부터 확답을 받은 후 수없이 감탄했다.백지의 의심은 괜한 의심이 아니었다. 만인왕의 뒷모습은 흑포와 너무 많이 닮았다.“대표님, 그런데 우리 형이 저를 대승 그룹에 보낸 게 아니에요. 저희는 피를 나눈 형제인 건 맞지만 형은 형이고 저흰 각자 가는 길이 달라요. 형은 너무 깊이 빠졌어요. 아주 어렸을 때부터 집착에 가까울 정도로 무도에 빠져 있었는데 이런 식으로 레드 조직에 들어가서 레드 조직의 주요 인물이 될 줄은 전 꿈에도 몰랐어요. 그보다 더 놀라운 건 세 글로벌 대기업 배후에 레드 조직의 그림자가 있다는 거예요.”남지훈은 오래전부터 만인왕이 결코 평범한 인물이 아니라는 것을 알고 있었지만 만인왕이 이렇게 많은 것을 알고 있을 줄은 더더욱 몰랐다.흑포부터 시작해서 레드 그룹, 세 글로벌 대기업까지…. 그는 정말 모르는 것이 하나도 없었다.심지어 남지훈은 아주 미묘한 위기감마저 들었다.만약 만인왕도 레드 조직의 일원이라면 그 결과는 정말 상상도 못 할 정도로 끔찍했다.대승 그룹이 현재 누리고 있는 이득은 어쩌면 피상적인 것일 뿐, 대승 그룹을 기다리고 있는 것은 바로 멸망의 위기였다.물론 이 모든 것이 만인왕이 레드 조직이라는 전제하에 이루어진 것이다.만인왕도 남지훈의 이러한 의심을 알아차렸다.“대표님이 무슨 생각을 하고 있는지 알아요. 단 제가 말하고 싶은 건 제가 나쁜 마음을 먹고 세 글로벌 대기업을 떠나서 대승 그룹에 입사한 것이 아니라는 거예요. 전 뭔가 크게 되고 싶었어요. 이 국내 산업을 세 글로벌 대기업과 비슷하게 만들거나 심지어 그들을 훨씬 뛰어넘고 싶었어요. 항상 그런 야망과 열정을 가지고 있었지만, 그럴 기회가 없었어요. 지금까지 관련 업계에서는 그 타격을 이겨내는 기업이 없었는데 저는 대승 그룹에서 그 희망을 봤어요.”“만약….
“우리 그룹사 직원 만인왕과 흑포가…. 친형제래요!”“역시! 그럴 줄 알았어요!”백지가 격렬하게 반응하며 말을 이어갔다.“두 사람 뒷모습이 닮아도 너무 닮았더라고요. 이 세상에 그렇게 닮은 사람이 어디에 있다고? 그런데…. 내가 가족 신상을 확인해 봤는데 부모님은 몇 년 전에 돌아가셨고, 동생 만인적은 5년 전에 교통사고로 사망했다는 걸로 나와 있었어요.”그녀는 말을 마친 후에야 비로소 깨달았다.만인적은 실제로 죽은 것이 아니라 모든 정보를 숨기고 죽음을 위장한 것뿐이었다.“만인적이 죽은 척하고 있다면 그런 사람이 또 얼마나 많을까요?”전화 통화에서 백지는 유난히 걱정이 많았는데 생각만 해도 소름이 끼칠 정도였다.그들이 추적한 사람 중에 이미 오래전에 죽은 것으로 판명된 사람도 있었고 그중에는 일류 고수도 있었다.‘과연 그 사람들이 정말 죽긴 한 걸까? 상상만 해도 너무 무섭잖아!’백지는 흑포라는 실마리를 따라 몇 가지 더 조사해 볼 필요성을 느끼고 서둘러 남지훈의 전화를 끊었다.만인왕은 평소대로 대승 그룹의 발전을 위해 힘쓰고 있었다.소연이가 무사히 돌아온 후 그는 다시 해외 시장을 확대할 계획이었고 자신이 직접 진두지휘할 생각이었다.반대 세력이 그를 구속해도 딱히 별 효과가 없었다.하지만 남지훈과 소연 역시 해외 시장 진출이 매우 위험하다는 것을 알고 있었다.“대표님! 제가 지옥에 가지 않으면 누가 지옥에 가겠어요? 게다가 저를 지옥에 보낼 수 있는 사람은 이 세상에 아직은 없을걸요.”만인왕의 이 말은 매우 박력이 넘쳤다.그 역시 아주 강력한 고수였다. 게다가 세 글로벌 대기업이나 레드 조직이 그를 건드리려면 아마 그 뒤에 있는 흑포를 고려해야 했다.두 형제가 서로 싸우고 말썽을 일으키되 둘 중 한 사람의 목숨을 원한다면 먼저 상대방의 동의를 얻어야 했다.또한 세 글로벌 대기업에서 만인왕을 건드리려면 지금까지 기다릴 필요도 없었다.보름 이상 중단되었던 해외 프로젝트가 드디어 다시 시작되었다.소연이가 의아해하며 물었다.