여전히 아무런 말도 하지 않는 장희령이었다.이서는 이것이 장희령에게 하찮은 일이라는 것을 너무도 잘 알고 있었다.장희령처럼 작품도, 연기력도 있는 사람들은 유출 따위는 전혀 걱정하지 않는 법이었다.연기가 바로 자신만의 가장 좋은 통행증이기 때문이었다.그럼에도 이서가 이렇게 말한 것은 단지 장희령을 떠보기 위한 것이었다.“빨리 경찰에 신고하시죠, 저희도 시간이 많지는 않아서.”이서가 눈썹을 치켜 올렸다.“이따가 경찰이 오면 울지나 마!”에이미는 의기양양한 이서의 모습에 약이 올라 직접 112를 눌렀다.전화가 연결되는 순간, 이서가 낮은 목소리로 말했다.“걱정 마세요, 저는 울지 않을 테니. 단지, 장희령 씨와 깊게 연관되어 있는 심씨 가문이 울지는 않을까 걱정이네요.”장희령의 안색이 크게 변했다.이내 장희령은 에이미의 손에 있는 핸드폰을 빼앗아 발로 세게 밟았다.에이미는 놀란 탓에 얼굴이 하얗게 질려 웅얼거렸다.“령아.”장희령이 차가운 얼굴로 이서를 쏘아보았다.“당신, 누구야?”“내가 누구인지는 중요하지 않아요. 당신들이 내 친구에게 사과해야 한다는 게 중요할 뿐이죠!”소희가 이서의 귓가에 작은 목소리로 말했다.“이서 언니.”소희는 국제적으로 유명한 영화배우가 자신에게 고개를 숙이고 사과하게 할 수는 없었다. 장희령이 자신에게 고개를 숙여 사과한다면 각종 커뮤니티에서 장희령의 팬들이 울며 불며 소희를 향한 폭동을 일으킬 것이 분명했기 때문이었다.장희령은 여전히 하찮은 기색을 유지하고 있었다.“당신이 뭔데?”장희령이 거만하게 입을 열었다. 장희령의 밝은 이목구비와 어투는 조금도 어울리지 않았다.이서가 고개를 젖혔다. “다 봤어요, 제 친구가 먼저 피팅룸 입구에 서있는걸요. 당신들이 새치기하려던 거지, 제 친구가 새치기하려던 게 아니잖아요? 그렇지, 소희 씨?”고개를 끄덕이는 소희의 목소리는 떨리고 있었다.“맞아요, 분명 제가 먼저 왔는데도, 저 사람들이 새치기하려 했어요.”‘멍청한 사람들이야.’‘이서 언니에게
하이먼 스웨이의 얼굴에는 웃음기가 가득했으나 장희령을 보는 순간 표정이 굳어졌다.“누구세요? 제가 아는 분인가요?”장희령은 목이 메는 듯했다.“안녕하세요, 장희령입니다. 작가님의 팬입니다.”하이먼 스웨이 여사는 장희령을 위아래로 훑어보았다.하이먼 스웨이 여사는 사람을 보는 눈이 너무도 정확했기에 장희령이 어떤 사람인지 단번에 알아차릴 수 있었다. 하이먼 스웨이 여사는 더 이상 장희령과 말을 섞고 싶지 않은 듯했다. 하이먼 스웨이 여사가 이서에게 다가가 다정하게 물었다.“이서야, 무슨 일이야?”휴게실에 있던 하이먼 스웨이 여사 역시 누군가 맞는 소리를 들었다. 하지만 이서가 나가는 것을 보고도 따라 나가지는 않았다.‘나는 유명인이잖아, 일을 크게 벌일 뿐이야.’ ‘게다가 외국에서 왔으니 내가 할 수 있는 게 없을 거야.’ ‘일단 여기서 이서를 기다려보자.’그러나 한참의 시간이 흘러도 이서가 돌아오지 않자 마음이 조급해진 하이먼 스웨이 여사가 직접 이서를 찾아 휴게실 밖으로 나온 것이었다.“아무것도 아니에요, 작가님. 그냥 이상한 두 사람을 만났을 뿐이에요!”에이미는 이서의 말에 즉시 화를 냈다.“누가 이상한 사람이라는 거야?!”장희령은 이서의 말에 놀라 아무 말도 하지 못했다. ‘하이먼 스웨이 작가님과 저렇게나 친하다고?!’‘두 사람, 도대체 무슨 사이야?!’에이미를 밀쳐낸 장희령이 깊게 숨을 들이 마신 후 믿을 수 없다는 듯 이서에게 물었다. “작가님과 아는 사이에요?”이서가 눈썹을 찌푸렸다.“불만 있어요?”장희령은 다시 하이먼 스웨이 여사를 바라보았다.하이먼 스웨이 여사는 여태껏 본 적 없는 부드러운 눈빛으로 이서를 바라보고 있었다. 딸을 바라보는 어머니의 눈빛이라고 해도 과언이 아니었다. “하이먼 스웨이 작가님과 사이가 꽤 좋아 보이는데, 무슨 관계죠?”하이먼 스웨이 여사 역시 이서를 따라 눈썹을 찌푸렸다.두 사람의 표정과 태도가 비슷해서였는지 생김새가 아주 닮아 보였다. “당신, 방금 우리 이서를 못살
하이먼 스웨이 여사가 미소를 지으며 말했다.“오만무례했던 태도에 대해 소희 씨에게 사과하도록 시켜야지.”소희 역시 하이먼 스웨이 여사의 말에 동의하며 말했다.“이서 언니에게도 사과하도록 해야 해요.”하이먼 스웨이 여사와 소희가 서로 마주 보며 미소를 지었다.하이먼 스웨이가 말했다.“들었죠?”하이먼 스웨이 여사는 장희령과 에이미, 두 사람을 번갈아 쳐다보며 아무 말도 하지 않았다.장희령 역시 아랫입술을 깨문 채 아무 말도 하지 않았다.장희령은 사과하는 법을 모르는 사람이었다. 그러나, 에이미는 다른 사람의 비위를 맞추는 것에 능한 사람이었다.하이먼 스웨이 여사가 말을 마치기 무섭게 에이미는 연신 허리를 굽혀 사과하기 시작했다.“죄송합니다, 정말 죄송합니다, 제가 눈이 멀었었나 봅니다. 이 두 분께서 작가님의 가까운 지인이신 줄 정말 몰랐습니다. 모두 제 잘못입니다. 용서해 주십시오!”하이먼 스웨이 여사의 입가에 조롱의 미소가 번졌다. 하이먼 스웨이 여사의 시선은 다시 장희령에게 향했다.장희령이 꽉 쥔 주먹을 풀었다 쥐었다 했다.여전히 이서와 소희에게 사과할 결심이 서지 않는 듯했다.장희령의 눈에 이서와 소희는 아랫사람에 불과했다. 그런데 어떻게 감히 아랫사람에게 허리를 굽힐 수 있겠는가.그러나 이내 장희령은 하이먼 스웨이 여사의 눈빛에서 오는 압박감에 굴복할 수밖에 없었다.“죄송합니다.”장희령의 말을 너무도 빨라서 도무지 똑똑히 알아들을 수 없었다.하이먼 스웨이 여사가 비웃으며 물었다.“사과하는 척도 못하는군요. 그쪽, 이름이 뭐예요?”하이먼 스웨이가 자신의 이름을 묻는 것을 들은 장희령은 앞의 말은 들리지 않는 듯했다.“장희령이라고 합니다. 저는…….”“그래요.” 하이먼 스웨이가 손을 저으며 말했다.“기억하죠.”장희령이 얼굴에 화색이 돌았다.“돌아가서 비서와 모든 영화사에 확실히 통보하겠어요, 절대 당신과는 합작하지 말라고.”말을 마친 하이먼 스웨이 여사가 턱을 살짝 들어 이서와 소희에게 말했다.“그만 가자
“그럼요, 괜찮으시다면 저희 집에서 식사를 대접하고 싶어요.”“정말?!”“네, 정말이요!”이서는 하이먼 스웨이 여사의 귀여운 표정에 괜스레 웃음이 났다.“그럼, 그렇게 하자.”하이먼 스웨이 여사는 핸드폰을 꺼내어 스케줄표를 펼치며 말했다.“수요일에 시간이 있는데 괜찮겠어?”“네, 괜찮아요.”이서가 말했다.“요즘 회사가 그리 바쁘지 않아요.”최근 들어 심심할 정도로 한가하던 이서였다. 계속해서 조씨 그룹을 인수하려 노력했으나, 조진명의 아버지, 조용환이 너무도 갑작스레 죽어버렸다.조용환이 사망한 이후, 조씨 그룹은 몇몇 대주주들에 의해 마구잡이로 사분오열 되고 말았다. 어떤 회사를 인수하여 지환에게 주어야 할지 고민하던 이서는 끝내 지환을 사직시켰다.지환을 생각하면, 이서는 하은철의 둘째 삼촌이 떠올랐다.하이먼 스웨이 여사와 하은철의 사이가 아주 좋다는 소문이 떠오른 이서는 자신도 모르게 하이먼 스웨이 여사에게 물었다.“작가님, YS의 회장님을 뵌 적이 있으세요?”“아, 매튜 말하는 거야? 당연히 서로 잘 알지. 우리는 망년지우란다.”“망년지우요?”이서는 매우 놀라지 않을 수 없었다. 이서에게 하은철의 둘째 삼촌은 그저 사업가일 뿐이었다. 그런 사람이 어떻게 문예계의 큰손과 나이를 초월하는 친구가 될 수 있었다는 말인가. “너, 아직 모르는구나.”하이먼 스웨이 여사는 하은철의 둘째 삼촌에 대한 칭찬을 쏟아냈다.“그 사람, 각 계의 최고의 인물들과도 친분이 두터워. 너그러운 투자자라서 많은 분들이 거래하기를 원하시지.”“그분이 너그러우시다고요?”이서는 동의할 수 없다는 듯 눈살을 찌푸렸다.“그래.”하이먼 스웨이 여사는 이서의 표정을 전혀 눈치채지 못한 채 계속해서 말을 이어나갔다.“아주 예전에 고도의 기술을 연구하던 한 큰손이 있었어. 그 사람은 아주 막대한 연구개발 자금을 필요로 했지. 그래서 많은 사람들을 찾아가 도움을 청했단다. 하지만 아무도 그의 손을 잡아주지는 않았어. 그 사람이 가장 낙담했을 때 만난 사람
“이서 언니의 남편은 연예계에서 내로라하는 꽃미남들보다도 훨씬 잘생겼어요. 형부가 데뷔만 한다면 연예계의 모든 남자들을 다 제칠 수 있을걸요?”“정말요?”훤칠한 두 남자 이야기에 하이먼 스웨이 여사의 눈이 반짝이는 듯했다.“벌써 수요일 약속이 기다려지는걸요?”이서는 두 사람을 보고 울지도 웃지도 못했다.같은 시각.SY화영 지부, 회장실 내부.지환은 어두운 얼굴로 스크린 속의 이서정을 쳐다보고 있었다.공적인 일을 처리한 후, 지환은 줄곧 이서정을 어떻게 처리해야 할지 고민하고 있었다.더 이상 미룰 수 없었다.이천이 이서정의 방에 숨겨진 CCTV를 찾아냈을 뿐만 아니라, 하경철의 집사인 주경모가 지환의 사진을 뒤지고 있음을 알아차렸기 때문이었다.이 두 가지 일은 지환의 빠른 결정을 재촉하고 있었다. 지환은 실눈을 뜬 채 창가로 걸어갔다. 흐리멍덩한 지환의 눈은 차들이 즐비한 창밖을 향하고 있었다. ‘이서정을 없애야 해.’‘반드시 소리 소문 없이 없애버려야 해. 절대 이서가 알아서는 안돼.’지환은 한참이 지나서야 찌푸렸던 미간을 서서히 펴기 시작했다.지환이 빠르게 몸을 돌려 이천에게 전화를 걸었다.“회장실로 와.”전화를 받은 이천은 30분이 채 지나기도 전에 지환의 앞에 나타났다.“대표님.”“이서정에게 가서 우리가 가짜 부부였던 정을 생각해서 살려주겠다고 말해. 그런데도 만약 다시 이서를 다치게 한다면, 그땐 정말 가만두지 않겠다고도 덧붙여.” 이천은 의아하다는 듯 지환을 바라보았다.이천이 아는 지환은 결코 인정사정 봐주는 그런 사람이 아니었다. 지환은 한번 누군가의 체면을 세워주리라 마음을 먹으면, 동시에 오직 그 사람만을 위해서 누군가를 죽이려는 각오도 하는 사람이었다.그렇게 생각하자, 이천은 등골이 오싹해졌다.‘그래도 대표님이 독하고 대표님의 수단이 악랄하다고 탓할 수는 없어.’ ‘대표님께서는 이미 여러 번이나 이서정에게 경고하셨잖아. 그럼에도 이서정이 고집대로 하려고 한 것이니, 자업자득이지, 뭐.’“네, 알겠
이서가 집에 도착하자, 주방에서 바삐 움직이고 있는 지환의 모습이 보였다.이서는 조용히 가방을 내려놓고 살금살금 지환의 뒤로 다가가 뒤에서 지환을 껴안았다.“움직이지 마, 강도야.”한창 요리를 볶고 있던 지환은 이서의 말에 살짝 웃었다.“저는 가진 건 없지만, 당신을 만족시킬 수는 있어요.”이서의 얼굴이 순식간에 붉어졌다.“누가 뭘 원한다고 그래?”“그럼 제 목숨을 가져가세요.”지환이 몸을 돌려 이서의 허리를 껴안은 채 이서를 들어 올렸다. “내 악당, 정말 아깝지 않은 거예요?”이서는 지환의 애틋한 눈빛에 귓가가 빨갛게 달아올랐다.이내 이서는 고개를 갸웃거리며 불만스럽다는 듯 말했다.“빨리 내려줘.”지환이 이서의 허리를 어루만졌다.“입가에 있는 고기를 내놓으라고 하다니. 귀염둥이, 당신은 정말 순진하고 귀엽군요.”이서는 화가 나서 하연의 가슴을 살짝 두드렸다.“나쁜 놈, 나쁜 놈, 너야말로 정말 나쁜 놈이야.”불을 끈 지환은 한 손으로 가볍게 이서의 두 손을 제지한 채 이서의 손을 어루만지며 말했다.“그래, 난 나쁜 놈이야. 나쁜 놈이 이제 토끼를 잡아먹어버릴 테야.”“아, 싫어요…….”이서가 용서를 빌었다.“제가 잘못했어요. 토끼를 잡아먹지 마세요. 토끼가 불쌍하잖아요.”이서가 애꿎은 눈을 크게 뜨고 지환을 바라보았다.지환의 마음속에는 이서를 품고 싶은 욕구가 끓어올랐다. 지환이 큰 손바닥으로 깃털처럼 가볍게 이서의 허리를 쓸어내렸다. 이서는 한바탕 전율을 느꼈다.“지환 씨…….”가볍게 신음을 뱉는 이서의 목소리는 대단히 요염하여 지환의 마음을 울리기 충분했다.지환은 천천히 몸을 숙여 이서의 붉은 입술을 물었고, 마치 맛있는 음식을 맛보기라도 하는 듯 탐하기 시작했다. 그렇게 두 사람은 한참 동안 서로의 품속에서 사랑을 속삭였다. 두 사람의 무르익은 열기가 점점 집 안 구석구석으로 퍼졌다.이서의 허리는 점점 부드러워졌고, 이내 녹아내린 물처럼 소리 없이 바다에 녹아들기 시작했다.끊임없는 절정, 그리고
이서도 어른들의 지지와 축복을 받는다는 것이 무엇인지 느끼고 싶었다.‘스웨이 작가님께서 지환 씨를 만나시면 분명히 안목이 좋다고 칭찬하실 거야.’이서가 고개를 숙이자 지환의 심장은 두근거리는 듯했다. “내가 하이먼 스웨이 작가님을 뵈러 가길 원해?”이는 대단히 귀에 익은 말이었다.이서가 무의식 중에 고개를 들어 부정하기 시작했다. “아니야, 아니야. 지환 씨가 원하는 대로 해.”이서는 지환이 자신을 위해 싫어하는 일을 하는 것은 원하지 않았다. 지환은 이서를 말릴 수 없다는 듯 애정 어린 눈빛으로 바라보았다.“하이먼 스웨이 작가님이 유명한 작가님라고 하지 않았어? 앞으로 분명 우리와 협력할 일이 있으실 거야. 만나도 괜찮지 않을까?”이서가 눈썹을 치켜세우며 물었다.“우리가 작가님과 협력할 일이 있을까?”이서는 감히 생각지도 못하는 듯했다.지환이 웃으며 말했다.“그럼, 당연하지. 아마 하이먼 스웨이 작가님의 작품도 찍을 수 있을 거야.” 이서가 욕실에서 뛰쳐나와 지환의 목을 껴안았다.“여보, 왜 이렇게 착해?”이서의 머리카락은 이미 물에 젖어 있었다.지환의 셔츠는 순식간에 젖어들어, 보일 듯 말 듯한 근육 라인을 드러냈다.지환이 잠긴 목소리로 말했다.“여보, 일부러 그런 거지?”지환이 화를 내자 이서는 들켰다는 듯 깔깔거리는 웃음소리를 내며 연기와 함께 욕실로 달려들어가 문을 잠갔다.지환은 잠긴 문을 보고는 다시 한번 못 말린다는 듯 고개를 저었다. 이서는 지환의 앞에서 항상 맹한 모습을 보여줬다. 욕실 문은 잠겼지만, 어떻게 이서가 계속 나오지 않을 것이라 장담할 수 있겠는가. 스스로 지핀 불을 스스로 꺼야 했다.그저…….하이먼 스웨이 여사가 며칠 후에 집을 방문한다고 생각하니 웃음기가 사라진 지환이었다. 지환은 휴대전화를 꺼내 곧장 이천에게 전화를 걸었다.“하이먼 스웨이 작가에게 연락해서 내가 뵙기를 원한다고 전해.”이천은 무슨 일인지 궁금했지만 더 이상 묻지는 않았다.자격을 갖춘 부하 직원은 상사가 지시
소희가 이서정을 쫓아가려던 그 순간, 뒤에서 임현태의 목소리가 들려왔다.“소희 씨, 여기 있었네!”소희는 어쩔 수 없이 고개를 돌려 현태가 있는 방향으로 걸어갈 수밖에 없었다.자신을 향해 다가오는 단장을 한 소희의 모습에 현태는 두 눈을 반짝이며 말했다. “소희 씨, 오늘 정말 예쁘다.”소희는 현태의 칭찬을 말리지 않았지만 얼굴이 새빨갛게 달아오르고 있었다.“오래 기다렸어요?”“아니, 방금 룸을 예약했어.”현태가 앞장서며 말했다.“가자, 룸에 데려다줄게.”룸이라는 것을 알게 된 소희의 뺨은 또다시 빨개졌다.소희가 고개를 숙인 채 현태의 뒤를 따라 걸어갔다.복도가 너무도 길었다.소희는 방금 이서정을 본 것이 떠올랐고 침묵을 깨며 말했다.“방금, 이서정을 봤어요.” “잘못 본 거 아니야?”현태가 말했다. “아니에요, 실수로 그 여자랑 부딪쳤는데 옆에 웬 남자가 있더라고요. 그 전설의 YS의 회장일지도 모르겠어요.”“말도 안 돼!”소희의 말이 채 끝나기도 전에 깔끔하게 부정을 하고 만 현태였다. 아차 싶었던 현태는 얼른 손을 저으며 말했다.“내 말은, 그렇게 바쁘신 YS의 회장님께서 어떻게 여기 계시겠냐는 말이었어. 그리고, 회장님께서는 외국에 계신 거 아니었어?” 소희가 턱을 만졌다.“하긴, 그 남자가 YS의 회장처럼 보이지는 않았어요. 기질도 너무 옹졸했고요.”사실, 소희는 이서정의 옆에 있던 남자의 얼굴이 잘 기억이 나지는 않았다. 그러나 그 남자의 기름지고 옹졸한 기질만큼은 너무도 생생히 기억하고 있었다. 지금 생각해도 구역질이 나는 듯했다.현태는 소희를 보고 한숨을 내쉬었다.“먼저 들어가 있어, 가서 친구 데려올게.”룸 입구에 도착하자, 현태는 이 한마디만 남긴 채 몸을 돌려 밖으로 나가려 했다.소희가 다급하게 물었다.“다른 친구가 더 와요?”“응, 아주 잘 노는 친구야. 내 친형제라고 해도 과언이 아니지. 너무 긴장하지는 마. 정이 많은 친구니까.”소희가 고개를 숙였다. 얼굴에 김이 모락모락 나는