허태준은 그녀의 말을 귓등으로 듣고 휴대폰을 꺼내 여형민에게 문자를 보냈다. "10분 뒤에 전화해 줘."그는 부모님의 체면을 고려해 이 자리에 온 것이다. 그가 할 일을 끝냈기에 이젠 나가도 된다.그는 원래 부모님을 모시고 끝날 때까지 있을 생각이었으나, 둘째 삼촌의 가족이 성가시게 구는 탓에 이 자리에 잊고 싶지 않았다.둘째 아주머니는 그를 신경을 쓰지 않았다, 입가의 미소가 더욱 짙어졌다."태준아, 내가 일부러 널 창피하게 하는 게 아니야." 허태준을 탓하는 그녀의 말투가 더욱 짙어졌다. "돈을 벌어서 부모님께 효도해야지. 몇 년만 더 있으면 부모님도 세상을 뜨실 건데, 그 돈 다 벌어서 어디에 쓸 거니!""둘째 아주머니, 걱정하지 마세요." 허태준은 휴대폰을 내려놓고 입꼬리를 살짝 올렸다. "전 매년 우리 부모님께 아주머니 두 아들보다 더 많이 드려요. 더군다나, 저한테 딸도 있으니 더 열심히 돈을 벌어야겠죠."허 아주머니의 안색이 더없이 어두워졌다. 허태준의 입꼬리가 억누를 수 없이 올라갔다, 그의 눈에는 경멸로 가득했다."그러네." 허 아주머니가 동의하는 듯 말했다. "여자애는 부유하게 키워야지. 하나뿐인 딸 잘 키워야지. 그래야 나중에 네 사업을 이어받지."허태준이 가볍게 말했다. "네.""그런데-" 허 아주머니가 눈썹을 찡그리며 말했다. "오늘 같은 날 왜 네 딸을 데리고 오지 않은 거야?" "오랫동안 보지 못해서 보고 싶었는데."허태준은 약간 당황했으나 애써 침착하게 말했다. "그게... 오늘 친구들이랑 논다고 해서요." 허태준의 표정과 말투가 많이 어색했다.허태서는 허아리의 납치 사실을 알게 된 뒤로 항상 납치사건의 진행상황을 지켜보고 있다. 그러나 모든 정보를 정소월을 통해 받았기에, 그는 허아리를 납치한 배후가 누구인지 알지 못했다. 그래서 부모님께 허아리를 안전하게 구할 방법이 있는지 부탁할 수밖에 없었다.그러나 지금까지 허아리는 모습을 드러내지 않았다. 그를 자기도 모르게 초조하게 만들었다.허태서는 처음부터 허아리
"경찰에 신고는 했니? 경찰에서 뭐라고 해?""납치범들한테 연락 왔니? 얼마를 요구했니?"온갖 말들이 난무하는 토론은 주위의 많은 손님의 주의를 끌어서 단상에서 축사하는 둘째 삼촌을 아무도 신경 쓰지 않았다. 둘째 삼촌은 일부러 마이크를 두드리며 여러 번 목소리를 다듬었지만 사람들의 시선을 되돌릴 수 없었다.허태준은 고개를 숙이고 두 손을 책상 위에 올려놓고 꽉 쥐었다."네." 한참 후 그가 힘겹게 말 한마디를 내뱉었다."이렇게 오래됐는데 아직도 구하지 못한 거야?" 허태서의 목소리가 자기도 모르게 높아졌다.멀리 있던 손님들이 놀라서 일제히 그를 쳐다보았다.허태서는 이 일을 널리 알리고 싶었기에 목소리 톤을 조절하지 않았다."아리는 네 딸이잖아! 어떻게 사람이 이렇게 지독할 수 있어! 태준아! 그깟 돈이 뭐라고 딸이 죽을 때까지 기다리는 거야?" 그는 분노에 찬 것처럼 말했고 다른 사람들의 이목을 끌었다."태준아, 몸값을 내지 않은 거야?""얼마나 오래된 거야? 아리가 설마... 경찰한테 연락이 안 온 거야?"허태준은 입술을 꽉 깨물고 감정을 억눌렀다."그들이 180억을 요구했어요." 계속해서 말을 이었다. "그렇게 많은 많은 손님의 구할 수 없었어요. 그 돈을 모았을 땐 이미 납치범과 연락이 끊겼고요."속사정을 알고 있던 부모님은 허태준이 거짓말로 사람들을 속이는 것을 보고 그에게 협조할 수밖에 없었다. 일부러 슬픈 척 연기를 했다. 심지어 어머니는 고개를 떨구고 눈물을 훔치기도 했다.둘째 아주머니의 얼굴이 창백해졌다. 그렇게 기뻐하던 기색이 온데간데없이 사라졌다. 그녀는 입을 반쯤 벌리고 흐리멍덩한 눈빛으로 이 잔혹한 진실을 받아들이지 못하는 것 같았다."어떻게 이럴 수 있어!" 허태서는 자리에서 벌떡 일어나 화를 내며 허태준의 멱살을 잡아 끌어당겼다. "허태준, 이 양심 없는 놈!""사람 목숨이잖아!""네 딸 목숨이 , 180억 원에 미치지 못하는 거야?""넌 정말 아빠가 될 자격이 없어!"쏟아지는 비난을 허태준은 견딜
허태준은 건물에서 나왔다, 그제야 여형민이 뒤늦게 전화를 걸어왔다. "나 이미 나왔어." 손을 흔들며 다가오려는 호텔 지배인의 접근을 거절한 허태준은 밖으로 나가 자신의 차에 올랐다. "벌써?" 여형민은 의외라는 듯 물었지만 이내 눈치를 챘다. "그 뱀파이어 같은 사람들이 또 트집 잡은 거야?" 허태준은 그 사람들을 싫어하지 않았지만, 결코 먼저 시비를 건 적은 없었다. 매번 허씨 가문에서 의도적으로 그를 도발했다. 허태준은 더는 이 얘기를 하고 싶지 않았다. "넌 어때?" 여형민은 굳게 닫힌 병실 문을 힐끗 쳐다보며 나지막이 말했다. "무슨 일이 생기긴 했지." 허태준은 신고를 곤두세우며 엑셀을 밟았다. 검은 마세라티가 화찰처럼 빠르게 내달렸다. 로열호텔에서 S 대학병원까지 40분 거리였다.허태준은 그 거리를 20분으로 단축했다. 그는 병원 주차장에 차를 주차한 뒤, 외과병동으로 향했다. 엘리베이터가 정형외괴 병동에 도착했고, 그는 성큼성큼 병실로 향했다. 문을 열고 안으로 들어가자, 웃음소리가 들려왔다. 허태준은 발걸음을 멈추었다. 여형민이 그를 반겼다. "태준!" 다른 사람들은 고개를 돌려 입구를 바라보았다. 허태준은 입꼬리를 올리고 터벅터벅 들어갔다. 그를 발견하고 심유진이 의아해했다. "둘째 삼촌 생일 파티 간다고 하지 않았어?" "약간의 갈등이 생기는 바람에 먼저 일어났어." 허태준은 결코 심유진에게 거짓말을 하지 않았다. "밥 먹었어? 배달 시켜줄까?" 심유진이 걱정스러운 눈빛으로 허태준을 바라보았다. 육윤엽이 먼저 입을 열었다. "다 큰 어른이 배가 고프면 자기절로 챙겨먹을 줄 알아야지." "아빠!" 심유진은 어이없다는 말 했다. "이렇게 눈치줄 필요 있어?" 육윤엽은 허태준을 한번 째려보더니 차갑게 얼굴을 돌렸다. "아저씨 말이 맞아." 허태준은 의자를 끌어당겨 침대머리에 기대 앉았다. 얼굴의 미소가 더욱 깊어
"사영은이 옆 병실에 입원했어. 그리고 고석이 더는 머물 수 없다고 하더라고요." 여형민은 가볍게 한숨을 내쉬었다.하지만 허태준에게 큰 충격은 없었다."둘이 무슨 일 있었어?" 그가 눈썹을 찌푸리며 물었다."사영은이 오늘 희열 엔터에 가서 소란을 피우다가 말리는 고석한테 뺨을 날렸다고 하더군. 그래서 사영은이 심훈에게 맞아 병원에 실려갔는데 상태가 심각한 것 같아." 사영은이 입원했다는 소식은 들은 여형민은 즉시 사람을 시켜 상황을 알아보게 했다. 하지만 고석이 일찍 떠난 바람에 아무도 이번 사건에 대해 정확히 알지 못했고 추측만 할 뿐이다."사영은은 아직 깨어나지 않았어. 오후에 경찰이 와서 아무 질문도 하지 않았어."사영은이 심하게 다쳤지만, 심유진이 안위를 위협할 수 없었다. 허태준은 마음속에 있던 긴장감이 완전히 해제되어 홀가분해졌다."옆 방 다른 사람한테 주시하라고 할게." 그는 약간의 불길함도 그냥 넘어가지 않았다.그는 그들을 안심시켰다."사람을 보내는 게 무슨 소용이 있니?" 육윤엽이 코웃음을 쳤다. "사람을 보내서 감시를 해봤자 결국 정신이 나간 놈 때문에 병원에 입원한 것은 변하지 않아."허태준의 가장 큰 상처를, 가장 기억하기 싫은 과거였다.눈빛이 점차 흔들리더니 그는 낮은 목소리로 말했다. "미안해.""당신 잘못도 아닌데, 무슨 사과를 해?" 심유진은 그의 손을 가볍게 잡고 따듯한 미소를 머금었다. 그를 위안하는 듯했다."우리 아빠가 마음이 급해서 화풀이하는 거야." "아빠도 그만해."그는 부드러운 손바닥으로 그의 손을 잡았고 허태준이 심장이 떨렸다. 허태준은 넓은 손바닥으로 그녀의 손을 감쌌다."응." 그의 목소리는 심장 박동과 함께 떨렸다.육윤엽은 그와 정 반대다.김욱은 분위기를 보고 황급히 둘을 제지했다. "나도 항상 지켜볼 테니 무언가 불길하면 즉시 유진이 병원을 옮기겠다."심유진은 걸어 다닐 수 있을 정도로 회복되었고 병원을 옮기는 것도 아주 쉬운 일이다. 만약 필요하다면 그녀를 미국으로 데려가 치
경주 공항.심유진이 얼마나 나가 있어야 할지 몰랐다.이상하게도 매번 그녀는 마음한 켠이 유난히 무거웠다. 마치 6년 전 그녀가 떠났던 그날로 되돌아간 것 같았다."떠날 준비 해요." 비행기 이륙 시간이 다가오자, 김욱은 육윤엽을 부축했다. 육윤엽은 휠체어의 손잡이를 잡았다."그래." 곧 휠체어가 움직였고 심유진은 복잡하던 생각을 접고 허태준이 어젯밤 강제로 그녀에게 쥐여준 휴대폰을 손바닥에 꼭 쥐었다.육윤엽은 그녀의 몸에서 시선을 떼고 그 휴대폰을 바라보았다."하!" 그는 차갑게 웃으며 말했다. "모두 떠나는데, 배웅할 줄도 모르네!"주어가 없었으니 심유진은 그가 누구에게 불평하는지 잘 알고 있었다.그는 휴대폰을 뒤집었고 스크린이 자동으로 밝아졌다.여전히 아무런 소식도 없었다.심유진은 입술을 오므렸다. 마음속 한편이 서늘해졌다.심유진의 안전을 보장하기 위해 퍼스트 클래스를 전부 예약했다.세 사람은 프라이버시가 보장되는 좌석에 앉았다.김욱은 자리에 앉자마자 노트북을 켜고 키보드를 두르렷다. 이상하리만큼 바쁘게 움직였다. 육윤엽은 좌석을 조정한 뒤, 스튜어디스에게 담요를 요구하고 눈을 감았다.그들은 그녀에게 관심을 두지 않았다.심유진은 어젯밤 너무 오래 잤던 탓에 지금 졸리지 않았으나, 비행기 안에서 할 일이 별로 없었고 결국 영화 한 편을 고른 후 헤드폰을 썼다.영화가 시작되자마자, 방송에서 비행기가 이륙을 준비 중이니 휴대폰을 꺼달라는 안내음이 들려왔다.심유진은 휴대폰을 끄기 위해 휴대폰을 들었고, 곧 그녀의 휴대폰으로 문자 하나가 왔다.새 휴대폰인 만큼 저장된 번호도 허태준 뿐이다.심유진은 떨리는 심장으로 문자를 확인했다."돌아올 때까지 기다릴게."짧은 문자였지만 그녀의 마음속에 커다란 파장을 일으켜 싹.그녀는 문자를 멍하니 바라보며 올라오는 감정을 억눌렀다. 울컥 올라온 감정은 목을 매고 했고 눈과 코를 찡하게 하였다.그녀가 답장했다. "응." 한참 동안 화면을 바라보던 그녀가 전송 버튼을 눌렀다. 그녀는 다시
"나랑 이렇게 오래 일했는데도, 왜 이렇게 쓸모가 없어요?" 심훈은 매우 싫은 듯 그를 힐끗 쳐다보며 시가 한 모금을 빨아먹었다."내가 알아서 할 테니까 그 입 다물고 앞으로 말조심이나 하세요." 심훈이 말하자, 정남일은 그제야 안도했다."대표님, 고석이 아직 아무런 연락도 해오지 않았습니다." 정남일은 다시 주눅이 들었다.심훈은 안색이 변하더니 힘껏 책상을 쳤다. "체면을 그렇게 줬는데!"정남일은 깜짝 놀라 살짝 떨더니 급히 해명했다. "사모님께서... 아니, 사영은 씨가 그를 때리는 바람에 너무 자존심이 상해 숨을 쉴 수 없다고 합니다.""그 나쁜 년!" 심훈은 분노의 화살을 사영은에게 옮겼다. "정말 그년을 그때 죽이지 않은 게 후회돼!"정남일은 말하지 말아야 할 것을 말 한것처럼, 자기에게 불똥이 튈까 봐 머리를 숙이고 한쪽에 조용하게 있었다.곧 심훈이 다시 진정하고 말했다."고석을 다시 찾아가 봐요, 그쪽에서 요구를 제시하라고 하세요." "우리가 할 수 있는 최대한으로 만족하게 해야 해요."고석은 그가 애써 찾아낸 것이다. 영화계에서 그의 지위는 아무도 대처할 수 없었다.그는 지금 돈이 부족하지 않았다. 다만 재기할 만한 대작이 부족했다. 모든 것을 잃지 않기 위해 그는 자기 명예를 우선적으로 고려하려 했다.정남일은 다시 한 번 고석의 집을 찾았다.그러나 그곳에서 그를 기다리고 있던 사람은 고석 말고도, 허태준과 여형민도 있었다.이렇게 정직한 만남이 그에게 있어서는 처음이라, 정남일은 순간 당황하여 무의식적으로 두 발짝 뒤로 물러났다."손님도 오셨으니 다음에 찾아뵙겠습니다." 그는 얼른 미소를 지으며 문을 열고 나가려 했다그러나 고석이 그의 앞을 가로막았다."들어오세요. 정 비서." 허태준이 그를 여유롭게 쳐다보았다. "오랫동안 당신 기다렸어."정남일은 식은땀을 흘려다, 그의 손바닥이 땀으로 축축하게 젖어 있었다.그는 힘겹게 고개를 들어 허태준과 시선과 마주쳤고, 상대방의 차갑고 그윽한 눈빛에 그는 곧 눈을 깔았다.
심훈은 요즘 매우 바빴다, 계속해서 생기는 접대 자리가 수두룩했다. 엔터 회사의 대표부터 매니저 그리고 배우까지, 전부 그에게 돈을 내밀었다.그날 그를 접대한 사람은 엄청나게 유명하지는 않지만, 얼굴이 알려진 유명 여자 연예인이다.그들은 밥을 먹고 술을 마시고 호텔까지 함께 갔다. 그리고 두 사람이 침대에서 뒹굴 때쯤, 누군가 거세게 방문을 두드렸다."문 열어! 경찰이다!"술기운이 반쯤 깬 심훈은 부시시하게 눈을 떴다.자기 몸에 달라붙었던 여자를 당황한 듯 밀치고 바닥에 있던 옷을 주워 껴입었다.심훈은 급히 팬티를 껴입고 슬리퍼를 신고 문쪽으로 다가갔다.문고리에 손을 올리고 조심스럽게 밖의 상황을 내다보았다. 문 밖에는 경찰 여러 명이 서 있었다.그는 서둘러 뒤로 돌아가 옷을 하나하나 주워 입었다.곧 문을 부수는 소리가 들렸고 경찰의 짜증 섞인 목소리가 들려왔다. "빨리 문 열어! 안에 있는 거 다 알아!" "지금 당장 문 안 열면 강제로 열고 들어갈 수밖에 없었다!"호텔 웨이터에게 마스터 룸 카드를 가져오라는 소리가 들려왔다.그는 경찰이 들이닥치기 전에 문을 열고 애써 침착한 얼굴로 물었다. "무슨 일이세요?"앞에 있던 경찰이 눈짓하자 옆에 있던 경찰이 수갑을 꺼내 그의 팔에 채웠다."심훈 씨, 제보를 받았습니다. 일부러 사람을 때렸다죠? 폭행 건으로 고소되었으니 지금 저희와 함께 경찰서로 가, 조사를 받으시죠."심훈은 몇 초간 멍을 때리다가 경찰의 말뜻을 뒤늦게 알아차리고 고함을 질렀다. "고의적이라니요? 이건 모함입니다!"그는 경찰의 손에서 벗어나기 위해 애를 썼지만 채워진 수갑을 풀 수가 없었다."아무런 증거도 없이 사람을 이렇게 체포해도 되는 겁니까?"심훈이 당당하게 말했다.그가 사영은을 때린 것은 사영은과 정남일만 알고 있는 일이다.사영은은 지금 의식불명 상태고 정남일은 절대 이 일을 어디에 고발할 사람이 아니다."급해 마세요." 경찰이 살짝 웃으며 말했다. "증거는 얼마든지 있습니다."방에서
경찰이 속도를 내자, 조수석에 앉아있던 사람이 몸을 돌려 심훈을 바라보았다. "휴대폰 가져왔어요?"심훈이 경계하며 반문했다. "왜요?""저희 서장님한테 연락하라고요!" 경찰이 웃으면서 말했다."휴대폰 없으면 빌려줄까요?" 그는 말을 하면서 옷 주머니에서 자기 휴대폰을 더듬어 꺼냈다."아니요! 나도 휴대폰 있어요! 오른쪽 주머니에 있으니까 꺼내줘요!" 심훈은 익숙하게 경찰에게 명령했다.경찰은 화를 내지 않고 오히려 휴대폰을 꺼내 그의 손에 친절하게 가져다주었다.심훈은 바로 임 서장에게 전화를 걸었고 이내 차가운 목소리가 들려왔다. "지금 거신 전화가 꺼져있어..."연결되지 않았다."모르는 것 같은데...." 심훈의 오른쪽에 앉은 휴대폰을 꺼내준 경찰이 말했다. "임 서장님께서 지난달에 뇌물 건으로 구속되셨어요. 그 번호는 더는 사용하지 않아요."심훈은 그제야 그가 임 서장에서 전화하도록 내버려 둔 것을 알았다. 그가 추태를 부리는 것을 보고 가만히 있었던 이유에 대해 알았다.그는 정신을 가다듬고 당황한 표정을 애써 감추었다."내가 임 서장만 아는 줄 알아?" 심훈이 계속해서 말했다. "유 부장도 알고 있어!""아, 깜빡하고 말하지 못했군요. 유 부장님도 서장님과 함께 체포되셨습니다. 최근 비리를 저지른 공무원들을 전부 정리하면서 우리 경찰서도 아주 엄격한 조사를 당했거든요. 그쪽이 아는 사람 전부 체포되었거나, 고소 고발로 현직에 없을 겁니다."경찰의 말에 심훈은 맥이 빠졌다.그는 정남일에게 반드시 사영은과 연관된 일을 처리할 수 있다고 했다. 경찰서 내부에 그와 연관되지 않은 사람이 없기 때문이다.그러나 그간 다져놓았던 연줄이 전부 끊기는 바람에 그는 항거불가의 상태가 되었다.심훈은 절망감을 느꼈다."저기요." 그는 어색하게 미소를 지으며 주변 경찰들을 불렀다. "제가 일부러 사람을 다치게 하려는 의도는 없었어요. 오해한 게 아니에요?""아니요, 저희와 함께 경찰서로 가야 합니다."경찰들은 그가 무슨 얘기를 하든, 그의 말