슬픔이 돼 버린 그대

결국 모든 것이 손하준의 뜻대로 되었다.하준은 전력을 기울여 임씨 가문의 재산을 손에 넣더니 아버지를 감옥에 보내고 나에게 온갖 굴욕을 주었다.그러던 어느 날, 누군가가 나를 막다른 골목에 가뒀다. 두려운 나머지 나는 하준에게 전화를 걸어 큰소리로 살려달라고 소리쳤지만 결국 하준의 차가운 한마디만 돌아왔다.“임예진, 또 무슨 수작을 부리는 거야? 죽을 거면 멀리 가서 죽어.”하준의 바람대로 나는 멀리 가서 죽었다.보이지 않는 곳에서 살려고 진흙탕 속에서 허덕이며 온몸이 더러워 개만도 못한 생활을 하고 있는데 뜻밖에도 하준이 또 나를 찾아왔다.“예진아, 왜 그래?”하준은 나의 반응에 놀란 듯 몇 걸음 앞으로 나와 나를 품에 안으며 내가 비싼 양복을 더럽히는 것은 조금도 개의치 않았다.누군가 인기척을 듣고 와서 보고는 하준에게 말했다.“저기요, 이 벙어리에서 좀 떨어져 있는 것이 좋을 예요. 지능에 문제가 좀 있거든요.”“벙어리? 지능에 문제가 있다고?”하준은 의아하게 물었다.“맞아요. 이 벙어리가 여기 온 지 몇 년 되는데 늘 이렇게 놀라면서 소리 질렀어요.”나는 더 심하게 떨었는데 하준도 더는 망설이지 않고 나를 안아 들고 차 안으로 들어갔다.나는 놀라서 눈을 부릅뜨고 몸이 굳어진 채 감히 발버둥 치지도 못했다.하준은 나를 뒷좌석에 내버려 두었는데 차 안에 점점 고약한 냄새가 퍼지기 시작했다.나는 차 문에 바싹 달라붙어 난처하여 감히 고개를 들지 못했지만 바지의 촉촉함이 나를 더욱 두렵게 했다.예전에 하준은 내가 자신의 물건을 만지는 것을 허락하지 않았다. 지금 내가 옷과 차를 더럽혔으니 틀림없이 화가 났을 것이다.나는 하준의 부정적인 감정이 극에 달할까 봐 두려웠지만 하준은 별말이 없이 차에 시동을 걸 뿐이었다.하준은 나를 데리고 병원에 와서 검사했다.결국, 스트레스 관련 장애라는 진단이 나왔고 하준은 보고서를 움켜쥐고 깊은 한숨을 내쉬었다.“예진아, 그동안 무슨 일을 겪었던 거야?”내가 입을 열지 않고 협조하지도 않자

나는 자기도 모르게 무릎을 꿇고 용서를 빌려고 했지만 손하준이 힘껏 잡았다.“내가 그렇게 무서워? 임예진, 네가 왜 이렇게 나약해졌어? 너 진짜 불쌍한 척하는 거지? 고생도 못 참는 임씨 가문의 아가씨가 그 악취가 진동하는 쓰레기통을 견딜 수 있는데 바지에 오줌을 지렸다고? 이렇게 처참한 척하면 내가 널 가만둘 수 있을 것 같아? 우리 아버지의 죽음, 이진과 엇갈린 그 10년은 모두 너 때문인데 네가 어떻게 감히!”하준의 두 눈은 점점 붉어졌고 손의 힘은 갈수록 세졌다. 나는 아파서 눈물을 참으며 하준에게 용서해 달라고 두 손을 모았다.이것은 내가 떠돌이 생활을 하면서 배운 것인데 맞을 때마다 이렇게 빌면 재미없다고 봐줬다.하지만 내 앞에 있는 사람이 손하준이라는 걸 잊었다. 세상에서 나를 가장 미워하는 사람이었다.“손이 왜 그래?”하준이 나의 손목을 덥석 잡았다.정교하고 길쭉하던 이 오른손은 이미 추하게 변했다. 손등에 동상으로 생긴 흉터가 가득했는데 손바닥의 그 상처는 끊임없이 피가 새어 나오고 있었다.나는 황급히 손을 빼려 했지만 하준의 힘이 너무 세서 몇 번 시도해 보았으나 허사였다.하준의 분노는 점점 더 거세져서 나는 뼈가 부서질 것 같았다.“다쳤는데 왜 말을 안 해?”나는 감히 말할 수 없었기에 잘못을 저지른 죄인처럼 조심스럽게 고개를 숙였다.하준은 내가 상처를 드러내는 것을 가장 싫어한다. 예전에 내가 다쳐서 어리광을 부렸을 때 하준은 항상 참을 수 없다는 듯 내가 억지를 부린다고 욕했다.차츰 나도 내가 억지를 부리는 것 같아 스스로 상처를 싸는 법을 배웠고, 스스로 병원에 가는 법을 배우며 다시는 하준을 귀찮게 한 적이 없다.그래도 하준은 여전히 화가 났는지 나를 거실로 끌고 가서 약상자를 가져오더니 상처를 처리해 주었다.하준은 잘생긴 눈을 내리깐 채 동작이 지극히 부드러웠다.정신이 흐릿한 가운데 나는 다시 어린 시절로 돌아간 것 같았다. 그때의 손하준은 나에게 잘해줬다.내가 넘어졌을 때 하준은 나를 위해 상처를 불

하준은 도현한테 반격하지 않고 입가에서 흘러내리는 피를 닦으면서 나를 쳐다보았다.“이혼하고 싶으면 따라와.”“예진이가 따라가지 않더라도 이혼하게 될 거야.”하준은 도현을 거들떠보지도 않고 내가 대답하기를 묵묵히 기다렸다. 도현의 등 뒤에 숨어있던 나는 하준 앞으로 다가가 침착하게 말했다.“그래, 같이 갈 테니까 이혼하자.”나는 하준과의 인연을 끊어내기 위해 순순히 따라가기로 마음먹었다. 그러고는 걱정스러운 눈빛으로 나를 보는 도현을 향해 미소를 지으면서 말했다.“다 끝나면 연락할게.”도현은 내가 위태로워 보였는지 표정이 굳어있었다. 내가 도현의 손을 꼭 잡아주자, 도현은 나의 선택을 이해한다면서 보내주었다.하준은 날 당장이라도 죽이고 싶을 만큼 미워했다. 그렇지 않으면 나의 트라우마가 고스란히 남은 가든 별장으로 나를 데려가지 않았을 것이다.그 별장에서 세상을 뜬 아버님에 대한 죄책감, 하준을 사랑해서 생겨나는 두려움이 날 고통스럽게 만들었다. 나를 투명 인간 취급하고 모두가 보는 앞에서 나를 모욕한 하준은 내가 마음의 상처를 그대로 짊어진 채 서서히 죽어가고 있었다는 것을 몰랐을 것이다.나는 생기를 잃어갔고 다른 사람의 눈을 마주치기 어려워졌다. 그래서 점점 나만의 세상에 갇혀서 살았다.나는 용기를 내어 하준에게 물었다.“우리 언제 구청에 갈까?”나의 말에 하준은 분노했고 문을 거칠게 닫은 뒤 며칠 동안 집에 들어오지 않았다. 다음 날 오후, 갑자기 나타난 이진은 나를 서슴없이 모욕했고 나는 뒷걸음질 치다가 베란다까지 오게 되었다. 이진은 휴대폰 속에 저장된 영상을 나에게 보여주었다.여러 남자가 살결이 적나라하게 드러난 여자를 제압했다. 여자가 아무리 발버둥 치고 소리를 질러도 소용없었다. 익숙한 비명과 익숙한 골목에 나는 머리가 터질 것 같아 두 귀를 막은 채 바닥에 주저앉았다.짧은 영상이 몇 시간처럼 느껴지는 고통스러운 순간이었다. 이진은 온몸을 덜덜 떠는 나를 오만하게 내려다보더니 차갑게 웃었다.“예진 씨, 내 생각보다 더

이제는 웃음거리가 된 이 반지를 빼서 쓰레기통에 버렸다.“이걸 어쩌지? 2천 원짜리 쓰레기는 이제 필요 없거든.”나는 환하게 미소를 지으면서 말했다.“그러니까 이혼하자.”구청에서 나온 뒤, 나는 자유의 몸이 되었다. 어릴 적부터 하준을 사랑했던 마음은 나를 고통스럽게 했고 오해가 반복되는 상황에서 나는 자아를 잃었다. 사랑이 있던 자리에 굴러들어 온 건 다름 아닌 고통이었다.나는 하준과 남이 되었으니 이제는 솔직하게 말해도 된다고 생각해 가방 속의 USB를 만지작거리다가 차분하게 말했다.“하준아, 아버님의 죽음이 나랑 아무런 연관도 없다고 하면 믿어줄 거야?”하준은 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았고 나는 피식 웃었다. 하준은 침묵으로 대답했고 나는 USB를 하준에게 건넸다.“만약 그동안 미워했던 사람이 내가 아니라 다른 사람이어야 했다면 어떨 것 같아? 하준아, 네가 어떤 표정을 지을지 너무 기대돼.”공포는 사라지지 않았다. 이제는 하준이 공포에 덜덜 떨 차례다. 나는 미소를 지으면서 고개를 돌렸고 뒤에서 나를 기다리고 있는 도현 곁으로 다가갔다.그날 이후로 하준이 집을 엉망으로 만들면서 화풀이했다고 전해 들었다. 그러고는 칼을 들고 이진 집으로 가서 이진을 마구 찔렀다고 했다.심리 상담을 받고 나오는 길에 도현에게서 전해 들은 소식이었다.따스한 햇볕 아래에 선 나는 마음이 편안해졌다. 도현은 나의 머리를 쓰다듬어주면서 미소를 지었다.“심리 상담보다 더 좋은 것 같아.”집으로 돌아가자 문 앞에 피범벅으로 된 하준이 서 있었다. 머리가 헝클어지고 옷에 묻은 피가 소름 끼쳤다. 밖을 떠돌던 나와 비슷한 모습을 한 하준이 내 앞에서 무릎을 꿇었다.깜짝 놀란 도현은 내 앞을 막아섰다.“예진아, 내가 다 잘못했어. 내가 나쁜 놈이라서 미안해. 날 때려도 좋으니까 제발...”하준이 우는 모습에 나는 어쩐지 구역질이 났다. 사랑했던 마음과 추억은 이미 내 마음속에서 지워진 지 오래였다. 나는 도현을 바라보면서 덤덤하게 말했다.“나 무서

나는 피도 눈물도 없는 중년 남성을 아버지라고 부르기 싫었다. 큰 병을 앓고 있던 엄마는 치료받지 못해서 세상을 떠났고 나는 어릴 적부터 보육원에서 자랐다.나는 아버지의 사랑을 받은 적도 없었고 바라지도 않았다. 하지만 예진을 위해 유씨 가문으로 들어가야만 했고 갑자기 나타난 아들을 보면서 아버지는 무척 좋아하며 얼마 지나지 않아 나에게 유씨 그룹을 맡겼다.나는 공부에 능한 편이 아니었지만 예진을 지키기 위해 악착같이 공부하며 회사를 경영했다.어느 날 비즈니스 연회에서 하준을 만났고 나는 예진을 놓아달라고 말했다. 하준은 상업계의 거물로서 감정을 드러내지 않았지만 그날 밤에 술을 잔뜩 마셨다.집으로 돌아온 뒤, 할아버지는 날 한바탕 꾸짖으며 실력이 비슷한 손씨 가문과 등지게 되면 유씨 가문이 손해 볼 수도 있다고 했다.할아버지는 지팡이로 나를 때렸지만 나는 예진을 위해 이 정도는 감수할 수 있다고 생각했다.나는 술에 취한 하준이 예진에게 화풀이할까 봐 방으로 돌아온 뒤 옷을 갈아입고 가든 별장으로 향했는데 눈앞에 펼쳐진 광경을 보고는 이성을 잃었다.너덜너덜해진 옷을 입고 있던 예진의 가슴에 칼이 꽂혀있었고 피범벅이 되어 있었다. 나는 예진이 죽은 줄 알고 하준을 때려눕혔다. 하준이 나를 뭐라고 하든 신경 쓰지 않았고 재빨리 외투를 벗어 예진에게 덮어준 뒤 병원으로 향했다.수술이 끝나고서야 마음이 놓였지만 다시 마주친 하준을 보면서 분노가 들끓었다. 나는 경호원을 불러 하준이 병실 안으로 들어가지 못하게 막았다. 모든 것이 끝난 후에야 할아버지가 때려서 생긴 상처에 피가 흐르고 있다는 것을 알게 되었다.하지만 예진을 생각하면 이 정도는 아무것도 아니라고 여겼다. 나는 예진이 벙어리인 줄 알았는데 그저 큰 충격을 받아서 말하지 않았을 뿐이었다.나는 진작에 예진을 구해주지 않은 것이 후회되었고 예진의 몸에 난 상처를 볼 때마다 마음이 아팠다. 그런데 예진이 갑자기 나에게 물었다.“도현아, 넌 날 믿어?”아무도 믿어주지 않아서 묻는 말이었다. 나