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제1740화
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그러고 보면 어제는 정말 날씨가 좋았다.낙요는 눈을 살짝 가늘게 뜨고 고개를 들어 하늘을 보았다. 하늘이 그녀를 보살피는 것 같았다.낙요의 마당을 지나치게 되자 낙정은 그녀가 방으로 돌아가는 줄로 알았으나 낙요는 걸음을 멈추지 않고 곧장 앞으로 걸어갔다.“낙청연!”낙요는 고개를 돌리지 않았다.“난 볼일이 있다.”“하지만 눈이 크게 오는데요.”낙정은 다급히 방 안에서 우산 두 개를 꺼냈고 우유는 우산 하나를 건네받았다.“내가 하마.”우유는 우산을 펼치고 낙요의 걸음을 뒤쫓더니 낙요에게 우산을 씌워줘서 바람과 흩날리는 눈꽃을 막아줬다.그녀는 낙요와 단둘이 있을 기회를 노렸다.하지만 낙정이 기어코 따라왔다.“어디로 가는 겁니까?”낙정이 의아한 듯 물었다.그녀는 낙요가 지금 온몸에서 살기를 내뿜는 걸 눈치챘다.“난 내 일이 있으니 따라오지 말거라.”낙요는 낙정의 질문에 대답하지 않고 냉담한 어조로 말했다.낙요가 원래 사람을 잘 무시하는 성격이라는 걸 몰랐다면, 낙정은 아마 낙요가 자신을 의심한다고 생각했을 것이다.낙요가 고묘묘의 침궁에 도착했을 때는 눈이 더 크게 내렸다.낙요가 곧장 안으로 들어가려 하자 호위가 곧바로 그녀를 막았다.“대제사장님, 공주마마를 만날 생각이라면 조금 기다리셔야 합니다. 제가 안으로 들어가서 보고하겠습니다.”낙요는 서늘한 눈빛으로 그들을 힐끗 보더니 팔을 뻗어 그들을 밀어냈다. 그녀는 말 한마디 하기도 귀찮았다.곧이어 대량의 호위들이 우르르 몰려와 낙요를 단단히 에워쌌다.“대제사장님, 공주마마의 침궁에 강제로 침입하시려는 겁니까?낙요는 차가운 시선으로 말했다.“난 내 사람을 데리러 왔다.”“날 막는 자는 죽음뿐이다.”그녀의 눈빛에서 느껴지는 매서운 살기에 사람들은 등골이 오싹해졌다.호위들은 서로 시선을 주고받았다. 그들은 감히 섣불리 손을 쓰거나 길을 내어줄 수 없었다.낙정이 설득했다.“이곳은 공주마마의 침궁입니다. 폐하의 체면을 봐서라도 우선 저들이 보고하게 하면 안 됩니까?”낙요가
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1742화
고묘묘는 부진환의 등에 화살을 꽂았다.백서는 깜짝 놀랐다.“안 됩니다!”그러나 바닥에 엎드린 부진환은 꼼짝하지 않았다.화살을 꽂았는데도 반응이 전혀 없었다.고묘묘는 의아한 표정으로 깜짝 놀라며 말했다.“정말 죽은 건가?”고묘묘는 화살을 뽑은 뒤 허리를 숙여 부진환이 숨을 쉬는지 확인하려 했다.그런데 바로 그 순간, 부진환이 살기등등하게 눈을 번쩍 떴고 고묘묘는 깜짝 놀라 심장이 튀어나올 뻔했다.부진환은 순식간에 몸을 뒤집어 일어났고 차가운 손으로 고묘묘의 목을 졸라 그녀를 눈밭에 눌렀다.그러고는 잽싸게 화살을 빼앗아 고묘묘의 심장에 힘껏 찔러 넣었다.그렇게 용삼탕을 많이 마신 건 바로 이 순간을 위해서였다.부진환은 젖 먹던 힘까지 전부 쥐어 짜냈다. 만약 이 일격으로 고묘묘를 죽이지 못한다면 그에게도 더는 방법이 없었다.화살이 가까워지는 순간, 고묘묘의 동공이 심하게 떨렸다. 금빛 화살의 매서운 빛이 점차 가까워지면서 마음속에서 공포가 퍼져나갔다.고묘묘는 온 힘을 다해 저항했지만 그의 손에서 벗어날 수 없었다.그렇게 금빛 화살이 고묘묘의 피부를 뚫고 그녀의 심장을 꿰뚫었다.피를 왈칵 토한 고묘묘는 더는 아무런 소리도 내지 못했다.옆에 있던 백서는 넋이 나갔다.바로 그때, 호위가 안으로 뛰어 들어왔고 그 광경을 본 순간 다들 안색이 돌변했다.그들은 곧바로 검을 들고 부진환을 베려 했다.“공주마마를 구해야 한다!”부진환은 엄청난 힘에 밀려 눈밭 위로 쓰러졌다.그는 차가운 눈밭에 누운 채로 저항하지 않았다.호위가 장검을 들고 그를 찌르려 했음에도 부진환은 꼼짝하지 않았다.그런데 장검이 닿기 직전, 돌연 검 하나가 마당 밖에서 날아와 호위가 들고 있던 장검을 떨어뜨렸다.낙요가 안으로 쳐들어온 것이었다.호위들은 그녀를 보자 다들 겁을 먹고 벌벌 떨었다.낙요의 눈빛이 부진환에게로 향했다. 피 칠갑을 한 부진환의 모습에 낙요는 깜짝 놀랐다.그의 가슴팍이 오르락내리락하는 걸 보고서야 낙요는 안도했다.“내가 늦었군.”귓가에
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1743화
부진환은 침상 위로 옮겨졌고 낙요는 방 안으로 들어가려 했다.침서는 그 일을 전해 듣고 그곳에 도착했다.“낙요야?”침상 위 부진환을 본 순간 침서는 심장이 철렁했다. 부진환이 왜 돌아온 것일까?“낙요, 정말 그를...”낙요는 침서를 밖으로 밀었다.“상처를 치료해 줘야겠으니 먼저 나가세요.”문을 닫은 뒤 낙요는 곧바로 침상 곁으로 다가갔다. 그녀는 호심환을 꺼내 부진환에게 먹였다.방안에 불을 피우자 이내 따뜻해졌다.낙요는 가위를 들어 부진환의 옷을 잘랐다.부진환의 상처를 본 낙요는 깜짝 놀랐다. 어쩌다가 이렇게 다친 것일까?오래된 상처에 새로운 상처가 더해진 모습은 처참했다.낙요는 가장 좋은 약을 써서 그의 상처를 싸맸다,그렇게 그녀는 방 안에서 꼬박 두 시진 동안 바빴고 침서는 계속 문밖에서 기다렸다.이때 궁에서 사람이 왔다.침서는 그제야 몸을 일으켜 나갔다.찾아온 사람은 다름 아닌 이 공공이었다.“침서 장군, 대제사장님 계십니까?”“왜 그러시오?”침서가 의아해했다.이 공공은 난색을 보이며 초조하게 말했다.“대제사장님께서 노예 한 명을 데리고 오지는 않았습니까? 천궐국의 섭정왕 말입니다!”“그가 공주마마를 심하게 다치게 해서 지금 공주마마께서 목숨이 위태로우십니다.”“폐하와 황후 마마 모두 화가 나시었습니다.”“그래서 그 노예를 처형하겠으니 저에게 그 노예를 잡아 오라고 명을 내리셨습니다.”“그 노예는 어디 있습니까?”그 말을 듣는 순간 침서는 깜짝 놀랐다.부진환이 하마터면 고묘묘를 죽일 뻔했다니.“기다리시오.”침서는 몸을 돌려 내원으로 향한 뒤 낙요의 방문 밖에 섰다.“낙요야, 다 되었느냐?”“이 공공이 찾아왔다. 고묘묘가 목숨이 위태로워 부진환을 잡아가서 처형하겠다고 한다.”“곧 죽을 것 같다면 굳이 고생스럽게 그를 구하지 않아도 된다.”“그를 이 공공에게 넘기거라.”그가 말을 마치자 낙요는 방문을 열었다.그녀는 침서의 말에 놀라지 않고 차갑게 웃었다.“고묘묘가 죽이고 싶은 사람은 반드시 죽어
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1744화
부진환이 말을 하지 못해야 낙요가 기억을 떠올릴 가능성을 최대한 줄일 수 있었다.그리고 사람을 시켜 낙요를 감시하면서 내친김에 부진환까지 감시하면 괜찮을 것 같았다.난희는 곧바로 독약을 한 그릇 달이고 그 방에 왔다.침서는 문가에서 난희가 약을 한 숟가락씩 부진환에게 떠먹이는 걸 지켜봤다.몇 숟가락 먹이고 나니 더 먹일 수 없었다.난희는 그릇을 들고 방을 나섰다.“양은 충분하니 효과가 있을 겁니다.”난희가 말했고 침서는 고개를 끄덕였다.잘된 일이었다. 괜히 너무 많이 먹인다면 낙요에게 발각당할 수도 있었기 때문이다.방문을 닫은 뒤 침서가 분부했다.“오늘은 이곳에서 지키고 있거라. 죽게 놔두지 말거라.”“네.”침서가 떠난 뒤 난희는 방문을 닫고 약을 달이러 갔다.방 안, 침상에 누워있던 부진환은 눈을 번쩍 떴다.부진환은 몸을 뒤집어 자리에서 일어나 앉더니 침상 위에 놓여있던 잔을 들어 입 안에 머금고 있던 약을 전부 토해냈다.침서의 저택에 있는데 어떻게 감히 잠이 들 수 있겠는가?부진환은 아픔을 참으며 잔에 있던 독을 창문 밖에 쏟았다. 독은 눈밭에 쏟아져 흔적을 남기지 않았다.곧이어 부진환은 아픈 몸을 지탱하며 다시 침상에 누웠다.-낙요는 이미 입궁했다.어깨의 눈을 털어내니 궁녀가 손난로를 가져왔고 그녀에게 두꺼운 망토를 입혔다.낙요는 걸음을 멈추지 않고 곧장 내전으로 향했다.그곳에는 많은 태의가 모여 있었고 황후와 황제는 초조한 마음으로 지키고 있었다.이 공공이 낙요를 데려오자 황후는 자리에서 벌떡 일어나며 사나운 눈빛으로 낙요를 노려봤다.“공주를 다치게 한 노예는? 이 공공, 일을 이따위로 처리한 것이냐?”황후의 사납고 위엄 넘치는 목소리가 울려 퍼지자 전각 안이 순식간에 고요해졌다.태의들은 감히 숨도 크게 쉬지 못했다.이 공공은 겁을 먹고 고개를 숙이며 해명하려 했는데 낙요가 차갑게 입을 열었다.“부진환은 이미 제 사람입니다. 그는 이미 노예영에서 제게 복종했습니다. 제가 이 공공에게 데리고 오지 못하게
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1745화
진맥한 뒤 낙요는 다시 상처를 살폈다.위치가 정말 위험천만했다. 하마터면 심맥을 다칠 뻔했다.“이곳은 내게 맡기고 너희는 나가보거라.”사람들이 전부 나간 뒤 낙요는 미리 챙겼던 호심환을 꺼내 고묘묘에게 먹였다.그러고는 그녀의 상처를 치료해 주고 나서 처방을 내준 뒤 약을 달이게 했다.그녀는 직접 고묘묘에게 약을 먹이고 침을 놓았으며 약을 먹은 뒤 고묘묘의 반응을 살폈다.낙요는 온종일 그곳을 지켰다.황제와 황후 또한 전각에 하루 종일 있었다.고묘묘가 죽는다면 낙요는 그 문턱을 넘지 못할 것이었다.하지만 다행히도 날이 저물자 고묘묘가 깨어났다.황후는 곧바로 방 안으로 들어가 살펴보며 고묘묘의 손을 꽉 잡았다. 그녀의 눈에서 눈물이 후드득 떨어졌다.“묘묘야.”고묘묘는 입을 달싹였다.“모후...”“정신을 차렸다니 다행이다.”낙요는 황제와 방에서 나왔다.“폐하, 공주마마께서는 이제 괜찮으실 겁니다. 앞으로 살뜰히 몸조리하며 제때 약을 먹는다면 완치될 겁니다.”“하지만 공주마마께서는 크게 다치셨으니 적어도 한 달 정도 휴양해야 걸을 수 있을 겁니다.”“공주마마께서 급한 마음에 침상에서 내려와 스스로 골칫거리를 만들다가 상태가 심각해진다면 절 탓하셔서는 안 됩니다.”낙요는 지금 당장 생명에 지장이 없음을 보장할 뿐, 앞으로 고묘묘가 잘 살 거라고는 장담하지는 않았다.황제는 고개를 끄덕였다.“그래. 알겠다.”곧이어 황제는 또 궁금한 듯 물었다.“대제사장, 왜 그 노예를 그렇게 보호하는 것이냐?”“그와 예전에 알던 사이였느냐?”황제는 이상함을 느꼈다.그는 낙청연과 부진환의 관계는 알고 있었지만 낙요와 부진환은 관계가 없을 거라고 생각했다.“모릅니다.”“그는 천궐국 섭정왕이지 노예가 아닙니다.”낙청연이 황제의 말을 바로잡았다.황제는 허탈하게 웃었다.“대제사장에게는 본인만의 생각이 있을 테니 짐은 간섭하지 않겠다.”“공주가 괜찮다면 그만이다.”“고맙다.”“짐이 이미 사람을 보내 대제사장의 저택을 청소하게 했으니 가서 보
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1746화
침상에서 깨지 않은 척하고 있던 부진환은 그 말을 듣는 순간 심장이 철렁했다.5, 6년간의 기억이 없는 것 같다고?설마 청연일까?침서는 방 안으로 들어가며 나지막하게 웃었다.“지금 이대로도 괜찮지 않으냐?”“그 5, 6년간의 기억이 다 즐거웠던 기억은 아닐 테니 말이다. 널 괴롭게 만드는 기억이라면 차라리 잊는 게 낫지.”“지금 네 몸이 이 정도로 회복한 걸로도 충분하다. 그러니 기억을 되찾기를 바라지는 말거라.”그 말에 낙요는 체념했다.기억을 회복할 수 있을지 업을지는 운명에 맡길 생각이었다.“이번에 넌 이자를 구하기 위해 고묘묘를 구했다. 그럴 가치가 있느냐?”침서는 낙요의 맞은편에 앉아 다리를 꼬았다.“소식이 참 빠르시군요.”“하지만 고묘묘를 구하지 않는다면 저 또한 처벌을 피하지 못했을 겁니다.”낙요는 무덤덤한 어조로 말했다.“비록 황족이 대제사장에게 예의를 갖춘다고 하지만 그렇다고 해서 제가 공주를 제멋대로 죽일 수는 없습니다.”“대제사장의 존재는 여국의 안녕을 수호하기 위한 것이며 황족을 보호하는 역할도 하기 때문이지요.”침서는 웃기만 할 뿐 대답하지 않았다.낙요는 기억을 잃었다. 만약 그녀가 자신이 예전에 고묘묘와 죽일 듯이 싸웠다는 걸 안다면 오늘 고묘묘를 구한 것을 후회할지도 몰랐다.하지만 상관없었다. 낙요가 대제사장이 된다면 말이다.“참, 물어볼 것이 있습니다.”“제 사매의 종적은 찾았습니까?”침서는 의아했다.“사매라니?”“온심동 말입니다.”낙요는 의아한 표정으로 그를 바라봤다.침서는 정신을 차리고 대답했다.“그건 모르겠다.”“내가 사람을 시켜 찾아보마.”지금의 낙요는 많은 기억을 잃었다. 그녀는 심지어 자신이 천기당에서 누군가에게 죽임당한 사실도 기억하지 못했다.그리고 온심동에 대한 기억도 두 사람의 사이가 좋았을 때 머물러 있었다.지금 온심동이 실종됐으니 분명 초조할 것이다.하지만 침서는 알려줄 수 없었다. 그녀의 사매는 낙요가 본인의 두 손으로 직접 죽였다는 걸 말이다.그래서 일단
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1747화
왠지 모르게 낙요는 자신이 굉장히 중요한 일을 잊은 것 같았다. 하지만 아무리 생각해도 떠오르지 않았다.그 말을 듣자 침서는 마음이 많이 놓였다.그는 온화하게 웃어 보였다.“그래. 시간을 주마.”“너도 너무 많은 부담을 갖지 말거라.”“내일 널 대제사장의 저택으로 데려다주마.”“널 위해 호위 두 명을 찾았다. 그들이 앞으로 널 지켜줄 것이다.”낙요가 황급히 말했다.“너무 많습니다. 한 명이면 충분합니다.”“그래. 한 명만 보내마.”...침서는 늦은 밤까지 낙요와 함께 있다가 낙요가 옆 방으로 가서 쉬자 그제야 떠났다.사람들이 다 떠난 뒤 침상 위 부진환은 눈을 뜨고 방 안의 바람 소리를 들었다. 그는 마음이 무거웠다.만약 낙요가 낙청연이 부활한 것이라면, 또 많은 기억을 잃었다면... 그건 그거대로 나쁘지 않았다.그를 잊고 예전의 모든 괴로움을 잊는다면 말이다.현재 그녀는 대제사장이었으니 누구도 쉽게 그녀의 목숨을 위협하지 못할 것이다.-다음 날도 계속해 큰 눈이 내렸다.낙요는 대제사장의 저택으로 돌아가기 위해 준비했다. 그녀는 다른 건 챙기지 않고 침서가 그녀를 위해 준비한 호위 계진(溪辰)만 데려갔다.마차가 대제사장의 저택으로 향하는 와중에 낙요는 계진의 집안 상황을 물어보며 그의 과거를 알아보려 했다.낙요는 그가 물어보는 건 다 답하지만 물어보지 않은 건 대답하지 않는다는 걸 알게 되었다.쓸데없는 말은 전혀 하지 않았다.그들은 곧 침묵을 유지한 채 대제사장 저택에 도착했다.대문을 열고 들어간 순간, 낙요는 낙정이 그곳에 있는 걸 보고 의아해했다.하인 한 명이 낙정의 분부에 따라 마당의 눈을 치우고 있었다.낙요는 의아해했다.“왜 이곳에 있는 것이지?”낙정은 웃으며 대답했다.“왔습니까?”“폐하께서 사람을 시켜 청소를 다 해놓았는데 분명 뭔가 부족할 거라고 생각되어 미리 와서 살펴봤습니다.”“저택의 하인들은 이미 다 구했습니다. 시중을 들 하녀도 두 명 추가했는데 어떤가 보시지요.”낙정의 열정적인 모습에
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1748화
낙요는 살짝 당황했다.낙정이 웃으며 말했다.“오해하지 마세요. 전 그저 우연히 나침반을 꺼내는 걸 봤는데 예전과 다른 것 같아서 한 말입니다.”“어떻게 된 일인지 알고 계십니까?”낙정은 자연스럽게 물으며 낙요를 떠보았다.그런데 낙요는 정말 나침반을 꺼내 힐끗 보며 물었다.“이 위에 있는 물건 말이냐?”“이건 침서가 내게 준 겁이다.”“나도 이것이 무엇인지 모른다.”그 순간 낙정은 소매를 꽉 쥐며 흥분했다.역시 나침반은 낙요에게 있었다!그날 낙요는 서혼진에서 도망쳤고 낙정은 그녀에게 몸을 지키는 무언가가 있을 거라고 생각했다.게다가 산속에서 오랫동안 찾아봤는데도 낙청연의 나침반을 찾지 못했는데, 침서가 나침반을 낙요에게 준 것 같았다.낙요는 나침반을 거두어들였다.낙정은 시선을 거두고 얼굴에 미소를 띠었다. 그러나 그녀는 속으로 어떻게 나침반을 빼앗아야 할지 생각하고 있었다.그리고 그녀는 이내 결과를 얻었다.낙요가 죽어야만 한다!그래야만 나침반을 빼앗을 수 있었다.“공주마마의 죽음을 책임지겠다니, 이번에는 정말 배짱이 크더군요. 고묘묘가 정말 죽었다면 부진환을 위해 목숨을 바칠 뻔했으니 말입니다.”낙요는 덤덤히 말했다.“당연히 확신이 있어서 그렇게 말한 것이다.”“역시 예전과 똑같군요.”낙정은 웃었다.음식을 조금 먹은 뒤 낙정이 또 말했다.“참, 오늘 제가 온심동의 종적을 찾아봤는데 도성에 없더군요.”“제 추측이 틀리지 않았다면 아마 고묘묘가 온심동을 도성 밖으로 빼돌렸을 겁니다.”그 말에 낙요는 미간을 구기고 물었다.“다른 실마리가 있느냐?”“도성에서 나간 뒤 어디로 간 것이냐?”고묘묘는 무엇 때문에 온심동을 잡으려 한 것일까? 낙요를 위협하기 위해서는 아닐 것이다. 낙요는 나왔을 때부터 지금까지 쭉 온심동을 보지 못했으니 말이다.온심동이 실종됐을 때 고묘묘는 그녀가 돌아온 사실조차 몰랐을 것이다. 그러니 이렇게 빨리 그녀를 위협하기 위해 온심동을 잡았을 리가 없었다.“그건 조사할 수 있습니다. 빠르면 이틀
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
