“대장로님, 저 자식을 죽이세요!”최만수가 팔을 흔들며 소리쳤다. 그는 임서우를 당장이라도 갈기갈기 찢어 죽이고 싶었다.“대장로님, 필승!”“필승!”“필승!”수천 명의 고대 무술 총회 사람들이 모두 고함을 질렀다.“죽어!”변우현은 검을 들고 돌격했다. 모든 에너지를 쏟아부은 일격이었다. 비록 그는 임서우를 대수롭지 않게 여겼지만 온 힘을 다해 공격했다. 절대 실수하면 안 되었기에 그는 일격에 반드시 죽여야 한다.임서우를 죽일 수만 있다면 아무도 감히 총회의 지위에 도전할 수 없을 것이다.변우현이 들고 있던 칼이 임서우의 목덜미를 강타하자 모두가 놀랐다.임서우가 이렇게 한 방에 갈 줄이야? 변우현의 일격도 받아내지 못한단 말인가?보아하니 겉멋만 든 놈이라고 다들 생각했다.하지만 십장로는 안색이 어두워 지더니 이상을 감지했다.그리고 변우현은 곧 허탕을 치게 되었다.“뭐지!”변우현은 깜짝 놀랐다. 진짜 임서우가 아니라 그림자라니!그는 있는 힘을 다해 일격을 가했지만 결국 허탕을 쳤다. 임서우는 언제 자리를 옮겼을까?게다가 변우현은 전혀 눈치채지 못했다. 임서우의 실력은 도대체 얼마나 무서운가!이 정도 실력은 최소한 종사 이상이 아닌가?선천 대사에서 더 나아가면 종사고 그 위에는 대종사가 있었다.다만 대종사는 드래곤 네이션에 거의 없었다.“생각보다 약하네.”비웃는 소리가 변우현 뒤에서 들려왔다. 그러자 변우현은 충격을 받은 듯 아무런 망설임도 없이 다시 몸을 돌려 임서우에게 공격을 가했다.“웃기는 사람이야! 네가 그 수를 쓰는 순간 이미 졌어.”임서우가 차갑게 웃었다. 그리고 그는 강력한 펀치를 날렸다. 그 속도에 다들 경악했다.심지어 변우현이 정신을 차리기도 전에 임서우의 주먹은 이미 그의 가슴에 부딪혔다.“풉!”그러자 변우현은 피를 토해내며 바닥에 쓰러졌다.이 광경을 보자 고수들은 눈앞에 일어나는 모든 일이 현실이 아닌 것 같았다.“고대 무술 총회 대장로 변우현이 이렇게 패배했다고? 한 방에 졌다고?”모두가 불
하지만 최만수는 속으로 약간 기뻤다.“괜찮아.”변우현은 힘겹게 손을 내저으며 말했다. 비록 말로는 괜찮다고 했지만 사실 그는 오장육부가 모두 부서진 것처럼 고통스러웠다.임서우의 실력이 이렇게 강할 줄이야.작은 서울에 이런 인물이 숨어 있었다고?임서우의 실력을 보아하니 아마도 총회 회장만이 그와 겨룰 수 있을 것 같았다.“철수!”변우현은 일어서서 손을 크게 흔들었다. 이럴 때 가능한 한 빨리 도망쳐야 한다. 복수는 나중에 다시 하면 된다.아마 이 일이 알려지면 그는 분명 고대 무술계의 웃음거리가 될 것이다.총회는 이 일로 인해 창피를 당할 것이다.최만수는 변우현을 부축하고 서둘러 이곳을 떠났다. 수천 명의 총회 고수들이 황급히 도망쳤다,“도망갔다고?”“무술 총회가 도망갔다고요?”“이거...”총회 사람들이 도망가는 것을 보자 현장에 있던 고수들은 모두 눈이 휘둥그레졌다. 그리고 임서우는 여전히 덤덤하게 서 있었다. 변우현 등은 오합지졸일 뿐이다. 그들을 죽이는 것은 손바닥을 뒤집는 것과 같으니 서두를 필요가 없었다.그 자리에 있던 만 명에 가까운 고수들의 눈빛에는 공포가 가득했다.임서우가 보여준 실력은 정말 충격적이었다.이대로라면 현용도는 임서우가 가져갈 것 같았다.“하하하! 생각지도 못했네. 서우 씨 실력이 여전하네. 변우현도 자네를 이길 수 없으니 현용도는 아무도 당신과 다툴 사람이 없겠네.”십장로가 임서우를 쳐다보며 말했다.“허!”임서우의 표정은 시큰둥했다. 십장로의 말 속에는 다른 뜻이 있었다. 이곳에 온 모든 사람들은 현용도를 가지고 싶어 한다. 지금 임서우의 실력이 독보적으로 앞서니 모두의 적이 된 셈이다.십장로의 말이 끝나자 모든 고수들이 임서우를 쳐다보았다. 그들은 먼저 임서우를 제거해야 한다는 같은 생각을 하고 있었다.임서우를 죽일 수만 있다면 그들의 기회는 더 커질 것이다.“너였군! 그때 그렇게 황급히 도망치더니 지금 왜 또 왔어?”임서우는 웃으면서 물었다.사람들은 어리둥절해하며 십장로를 바라보았다.
“임서우, 네 실력을 믿고 잘난 척하는데 조심해! 이렇게 많은 고수들 앞이니 내가 너를 살려주는 거야. 계속 무례하게 굴면 당장이라도 네 목을 베겠어.”“가자!”십장로는 똑똑했다. 그는 자신이 임서우의 상대가 아니라는 것을 알고 있다. 만약 사람들이 보는 앞에서 진다면 그의 체면이 말이 아니니 빨리 이곳을 떠나는 것이 맞다고 생각했다.“하하하! 감히 나를 협박해? 그런데 어딜 가? 한번 붙어 볼까? 암영문이 대단한 줄 알았는데 도망가다니. 역시 너희도 무술 총회와 마찬가지로 쓸모없는 자식들이었군!”임서우가 시큰둥한 얼굴로 말했다. 그러자 십장로는 겁에 질렸다. 임서우의 카리스마는 너무 강했다.임서우가 감히 대중 앞에서 그를 모욕하고 암영문까지 모욕했으니 십장로는 이를 악물며 화를 참았다. 암영문 부하들도 화가 치밀어 올랐다. 하지만 십장로의 명령이 없이는 함부로 공격할 수 없었다.“임서우! 이 자식이 죽고 싶어 X랄이야. 십장로님, 제가 한번 붙어볼게요.”신수호가 버럭 소리를 지르며 뛰쳐나가려고 했다.“닥쳐! 네가 뭘 알아! 임서우는 지금 일부러 우리를 자극하고 있어. 지금 가면 너는 계획대로 걸려드는 거야!”십장로가 소리쳤다. 옆에 있던 함경재는 낭패한 신수호를 보며 속으로 기뻐했다. 함경재는 암영문에서 신수호를 능가하려고 애를 쓰고 있다.“장로님! 우리가 임서우를 죽이고 올게요.”“싸우게 허락해 주세요.”“그러니깐요! 우리를 모욕하는데 이렇게 당하기만 할 거예요?”...암영문의 부하들은 모두 참을 수 없었다. 이렇게 허겁지겁 도망하면 암영문은 정말 비웃음거리가 될 것이다.“가자!”하지만 십장로는 단호하게 말했다.“하지만...”암영문의 부하들은 달갑지 않게 대답했다.“왜? 내 명령을 어기겠다는 거야?”십장로는 부하들을 힐끗 쳐다보더니 차가운 목소리로 말했다. 그의 몸에는 살기가 뿜어져 나왔고 부하들은 식은땀을 흘리며 더 이상 아무 말도 할 수 없었다.십장로는 돌아서서 떠났다. 계속 이 자리에 있다가는 십장로도 임서우와 싸
그 한마디는 모든 사람의 가슴을 찔렀다. 현장에 있던 만 명의 고수들은 모두 임서우에게 한 대 심하게 맞은 느낌이 들었다.임서우는 이렇게 말하면 모든 사람의 미움을 살 것 같았다. 옆에 서 있던 백호와 하연도 놀라서 온몸을 떨었다. 그들은 수만 명의 고수들이 동시에 덤빌까 봐 두려웠다.임서우의 오만함은 그들의 상상을 초월했다. 이 고수들은 모두 각 세력의 최고 타자들이다. 모든 사람은 화경 이상의 실력을 갖췄고 후천 대사만 수천 명이 있었다. 그리고 선천 대사도 수백 명이 있었다.만약 이 사람들이 함께 움직인다면 아무리 강한 세력도 멸망할 것이다. 임서우의 말은 정말로 모두를 격분시켰다!“저 미친 자식이 감히 우리를 모욕하다니!”“혼 좀 제대로 내줘야겠어!”“그러니까! 우리를 뭐로 보고!”...사람들은 버럭 소리를 질렀다.휙! 휙! 휙!그들은 모두 자신의 무기를 꺼냈다. 그리고 흉악한 눈빛으로 임서우를 노려보았다.“이 자질구레한 것들 다 덤벼봐!”임서우는 시큰둥한 표정을 지었다. 그의 한마디에는 자신감과 경멸로 가득 차 있었다.백호와 하연은 옆에서 식은땀을 흘렸다. 임서우가 어떻게 만 명을 상대하려고 이러는 걸까?“아가씨, 임서우가 너무 잘난척하네요.”“비록 저 자식이 무술 총회를 물리쳤지만 이렇게 날뛰면 안 되죠.”“아가씨, 이대로 참으실 거예요? 우리도 같이 싸웁시다!”민씨 가문의 고수들도 더 이상 참을 수 없었다. 오만한 임서우가 감히 그들을 이렇게 모욕하다니.민씨 가문은 청주에서 명망이 높은 가문이다. 다른 세력들도 민씨 가문 사람들을 만나면 공손히 대한다. 하지만 임서우처럼 무례한 사람은 처음이었다.만약 임서우에게 본때를 보여주지 않는다면 앞으로 어떻게 청주에서 살아갈 수 있겠는가?“닥쳐! 내 명령 없이는 누구도 움직이지 마!”민예슬이 차갑게 말했다. 그러자 민씨 가문 고수들은 모두 입을 다물었다.민예슬은 민씨 가문에서 지위가 매우 높아서 다른 사람들이 감히 그녀의 말을 듣지 않을 수 없었다. 다만 그들은 민예슬
“쓸모없는 것들!”임서우는 피식 웃었다. 이 고대 무술 고수들은 드래곤 네이션 각지에서 왔다. 그들은 서로 원한이 있어 누구도 앞장서서 임서우에게 덤빌 수 없었다. 아무런 이득이 없으니깐 말이다. 지금 제일 급한 일은 현용도를 얻는 것이다.백호와 하연은 혈투를 벌일 준비를 다 했는데 지금 고수들이 모두 철수하는 것을 보니 의외였다.두 사람은 서로를 바라보며 긴 안도의 한숨을 내쉬었다. 임서우를 따라다니니 정말 무서웠다.“아가씨, 우리도 갈까요?”사람들이 물러가는 와중에 민예슬만 제자리에 서서 임서우를 바라보자 부하들이 물었다. 그리고 그녀는 시선을 거두었다. 임서우는 그녀를 똑바로 바라보지도 않아서 그녀는 너무 실망했다.‘내가 그렇게 싫은가?’민예슬은 눈물이 핑 돌았지만 심호흡 몇 번 하며 애써 감정을 추슬렀다.“가자!”민예슬이 손을 흔들며 소리쳤다. 그리고 애틋하게 고개를 돌려 마지막으로 임서우를 바라보았다.떠들썩하던 산봉우리가 순식간에 텅텅 비었다.하운산 봉우리에 거대한 균열이 생겼다. 보아하니 현용도가 곧 나타날 것 같았다.그때가 되면 분명 치열한 싸움이 있을 것이다. 이때 그림자 하나가 빠르게 돌진해 왔다.신정훈이었다. 신정훈을 보자 임서우는 피식 웃었다.“태숙조, 왜 이제야 왔어요. 제가 이미 다 해결했습니다.”신정훈은 임서우보다 먼저 왔지만 자취를 감추었다. 그리고 문제가 해결된 후에야 모습을 드러냈다.‘늙은 여우!’“하하, 젊은이는 좀 단련해야 해. 이 늙은이를 내세울 수는 없지. 게다가 그 고수들은 모두 수단이 악랄해서 나는 견디지 못해. 난 좀 더 살고 싶어.”신정훈이 웃으며 말했다. 임서우는 어이가 없었지만 할 말이 없었다.“태숙조, 그런데 솔직히 말해서 만 명 넘는 사람들을 어떻게 할 계획입니까? 모두 죽일 수는 없겠죠?”임서우가 물었다. 현용도 쟁탈전은 잔인하기 그지없을 것이다. 그때가 되면 이 사람들은 무슨 미친 짓을 저지를지도 모른다. 이 사람들을 죽이는 것은 아깝지 않지만 그들이 미친 짓을 하며 주
신정훈은 사람을 잘못 보지 않았다며 환하게 웃었다.“앞으로 며칠 동안 조심해. 아무 일 없길 바래.”신정훈은 혼자 중얼거렸다.“태숙조, 저는 다른 일이 있어서 이만 가볼게요.”임서우는 그렇게 말하고 자리를 떠났다. 그리고 백호와 하연의 그의 뒤를 따랐다.저녁.신가구 마을 사람들은 모두 방 안에 숨었다.임서우는 주민들을 방해하고 싶지 않아서 신가구 초등학교 안에 묵었다.저녁에는 학교가 텅 비어서 아무도 그를 방해하지 않았다.“서우 씨, 오늘 500명을 처리했습니다. 이제 신가구에서 감히 소란을 피우는 사람이 없을 것입니다.”김서윤이 말했다. 임서우는 의자에 앉아 평온한 표정을 지었다. 김서윤은 철갑 부대를 데리고 신가구를 순찰했다. 소란을 피우는 자가 있으면 모조리 죽을 것이다.“잘했어, 소란을 피우면 처리해! 그리고 순찰을 강화해야 해.”임서우가 말했다.“네! 철갑 부대에 순환 당직을 안배했습니다. 반드시 신가구의 안전을 책임질게요.”김서윤이 대답했다. 임서우는 눈을 감았다. 오늘 아주 피곤했던 모양이다.은은한 달빛이 사당을 비췄고 바람이 살랑살랑 불어왔다. 검은 그림자 하나가 조용히 사당으로 잠입했다. 신정훈은 혼자 사당에 살고 있다. 비록 밤이 깊었지만 신정훈은 전혀 졸리지 않았다. 그는 신가구의 일을 계속 생각하느라 잠을 이루지 못했다.“누구야! 당당하게 나와!”신정훈이 버럭 소리를 질렀다. 말이 끝나기 무섭게 가면을 쓰고 검은 옷을 입은 남자가 나타났다.“암영문?”그 남자를 보자 신정훈의 얼굴색이 갑자기 어두워졌다.‘암영문 사람들이 감히 사당에 쳐들어오다니.’“태숙조, 저예요.”가면을 쓴 남자는 나지막이 말했다.“헛소리 그만해. 나는 너를 몰라. 누가야?”신정훈이 차갑게 말했다.그가 어떻게 암영문의 사람을 알 수 있겠는가?암영문의 사람들은 목적을 달성하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다.“태숙조, 저를 잊으셨어요?”그는 가면을 벗으면서 말했다. 그의 얼굴에는 흉터가 몇 개 있었다.“신수호!”신정훈은
드래곤 네이션의 경외, 만리 전장에서 거위 털 같은 함박눈이 흩날렸다.백만 장병은 혹한의 추위도 두려워하지 않고 일제히 수천 개의 대진을 만들었는데 국경의 새하얀 설산에 새까맣게 뒤덮여 장관을 이루었다!광풍이 휘몰아치고 거센 눈보라가 일어도 백만 영웅이 함께 모인 거대한 행렬 앞에서는 빛바랠 따름이었다!살벌한 기운이 하늘을 찌를 것만 같았다!백만 명의 최정예 병사는 바로 드래곤 킹덤의 엘리트이다.5년 동안 그들은 염라 판관처럼 드래곤 네이션 변방에서 과감한 살육을 펼치고 누차 혁혁한 공을 세워 이웃 나라 적들의 악몽으로 거듭났다!전장에서 그들은 막강한 공격으로 백전백승을 이루어 적의 위엄을 짓누르고 간담을 서늘하게 했다!오늘날 드래곤 킹덤은 국경을 평정 짓고, 백전백승의 용사들은 만천하를 제패하여 널리 이름을 떨쳤다!1년 전, 여러 이웃 나라들이 다른 가문의 세력과 연합하여 구룡산맥에 천라지망을 설치했는데 그 목적은 바로 드래곤 네이션의 드래곤 킹덤 오너 임서우를 매복 공격하기 위해서였다.임서우는 여러 나라 세력과 피 튀기는 사투를 벌여 적들을 대거 학살했다. 그는 각 나라 수장과 여러 세력의 지배자들을 전부 교살하여 구룡산 최고봉에 시신을 내걸었다.전 세계가 충격의 도가니에 빠졌다!드래곤 킹덤은 이 기회를 틈타 변방을 침략한 잔당을 일거에 소탕하여 드래곤 네이션 변경을 평온하게 회복시키고 국경의 통일을 이루었다.다만 임서우는 이 전투가 끝난 뒤 종적을 감췄다!반년 전, 임서우가 신변의 장교들에게 문자 한 통 보냈는데 내용은 이러했다. 국경에 전란이 없고 그도 곧 결혼하여 평범한 삶을 살 터이니 변방이 무사한 한 절대 서울에 찾아와 그의 안일한 생활을 방해하지 말라고 했다.현재 적국은 1년간의 원기회복을 마치고 또다시 국경선에 병력을 추가 파병하며 꿈틀거리고 있다.드래곤 킹덤에서 임서우는 그들의 유일한 킹이다.드래곤 네이션에 국군이 없으면 안 되듯이 드래곤 킹덤에 더 킹이 없으면 안 된다.호크아이 전투기가 하늘을 가르며 무서운 속
임서우는 변방에서 현실 사회로 돌아와 진짜 사랑을 찾았다고 생각했다.그는 23살 생일에 허민서에게 자신의 신분을 밝히고 그녀를 이 세상에서 가장 행복한 여자로 만들어주겠다고 다짐했다.그런데 정작 그녀는 임서우가 힘들게 돈 버느라 흘러내린 땀을 싫어했다.고생해서 흘린 땀인데 그녀는 땀 냄새가 역겹다고 한다!그럼에도 임서우는 1년 동안 그녀와 함께한 정을 그리며 진지하게 대답했다.“네가 원하는 거 내일 다 주려고 했어. 날 믿어, 민서야. 네가 원하는 것보다 훨씬 더 많이 줄게!”허민서는 한숨을 내쉬며 살짝 지친 듯이 말했다.“서우야, 나 그만할래. 넌 그저 가난한 남자였어. 돈도 권력도 집도 차도 없는데 대체 네가 나한테 뭘 해줄 수 있겠니? 우린 여기까지인가 봐. 내일 바로 가서 이혼하자.”말을 마친 허민서는 무표정한 얼굴로 침실에 들어갔다.이어서 임서우는 침실문을 안으로 잠그는 소리가 들려왔다.그는 거실에 걸린 두 사람의 결혼사진을 멍하니 쳐다보다가 안으로 잠긴 침실문을 보면서 저도 몰래 한숨이 새어 나왔다.그가 늘 자랑스럽게 여겼던 ‘진짜 사랑’이 결국 돈 앞에서 무너지다니.하늘이 선택한 행운의 여신 허민서는 불과 한두 시간을 앞두고 곧 다가올 행운을 제 손으로 무너뜨렸다.임서우는 30분 동안 멍하니 소파에 앉아있었다.오늘 밤엔 침실에 못 들어갈 듯싶으니 소파에서 하룻밤을 때우는 수밖에.이때 침실문이 열리고 허민서가 예쁜 얼굴을 내밀었는데 표정은 한없이 차가울 따름이었다.임서우는 내심 기뻤다. 그녀가 두 사람의 결혼생활에 미련을 못 버리는 줄로 여겼다.하지만 곧이어 핑크 하트 모양의 박스가 임서우의 발 옆에 내동댕이쳐졌다.이 박스는 그가 허민서에게 주려고 침대 머리맡에 놔뒀던 선물이다.그녀는 지금 쓰레기를 버리듯 그의 선물을 매정하게 내팽개쳤다.임서우는 허리를 숙이고 박스를 주우며 고개를 내저었다. 그는 쓴웃음을 지으며 마지막으로 그녀에게 물었다.“이 안에 뭐 들어있을지 열어보지도 않네?”“필요 없어. 난 더이상 이런