최우식 대표는 아들의 손목이 시후 때문에 부러졌다고 말하기가 민망하여 마침 일이 있어 좀 있다가 올 것이라고 말했다.안세진은 고개를 끄덕이며 "그렇다면, 제가 먼저 대표님을 객실로 안내해드리겠습니다. 조금 쉬시다가 저녁에 아드님께서 돌아오시면, 함께 저녁을 드시죠. 제가 직접 케어해드리겠습니다.”라고 안내했다.최우식 대표는 뛸 듯이 기뻐하며 "그럼, 잘 부탁드립니다."라고 인사했다. 그는 안세진과는 서로 이름만 아는 사이였는데, 안세진과 서로 선물을 주고받은 뒤 관계가 부쩍 가까워졌다고 느꼈다. 이것은 사실 최우식 대표가 가장 갈망하던 것이었다. LCS 그룹의 대변인인 안세진과 좋은 관계를 유지한다면, 훗날 LCS 그룹과 교류의 기회를 얻을 수 있는 중요한 교두보 역할을 해줄 사람이기 때문이다. 최우식 대표는 이 때문에 나름대로 조심스러워하고 있었다. 그리고 최 대표는 둘째 아들 우진을 치료할 사람을 찾지 못하면, LCS 그룹을 찾아가 손을 내밀 수 있을 거라고 생각했다. LCS 그룹이라면 한 마디에도 수많은 유능한 직원들이 배치되어 정보를 얻을 수 있을 것이다. 안세진은 오늘의 만남에 대해 크게 신경을 쓰지 않았다. 왜냐하면 오송 그룹은 강남 쪽에서 잘 나가는 대기업이기에 어느 정도 예의를 차려 대접해야 한다고 생각했을 뿐 그 이상 그 이하도 아니었다. 그래서 안세진은 최우식 대표와 잠시 인사를 나눈 뒤 먼저 그를 프레지던트 스위트룸으로 안내했다. 경호원 몇 명을 데리고 호화로운 프레지던트 스위트룸에 들어간 최우식 대표는 우신에게 전화를 걸어 호텔로 오라고 이야기했다. 병원에서 깁스를 마친 우신은 아버지의 전화를 받고 류광호와 함께 호텔로 향했다. 차 안에 앉아 있는 우신의 표정은 여전히 어둡고 우울했다.이를 본 류광호는 "큰 도련님, 의사가 지금 깁스를 했으니 제발 안정을 취하라고 하셨습니다. 그렇지 않으면 뼈가 쉽게 아물지 않고 후유증도 생길 수 있으니까요."라고 한 마디 했다.하지만 우신은 "난 은시후 그 자식을 절대 가만두지 않
류광호는 최우식 대표가 오늘 밤 이화룡부터 죽여야 한다고 하자 가슴이 뛰었다. 그는 이화룡이 죽기를 일찌감치 바랐지만, 오늘 드디어 그 뜻을 이루리라고는 생각지도 못했기 때문이었다. 오늘 이화룡을 죽이면, 자신의 복수를 할 수 있을 뿐만 아니라, 오송 그룹의 힘을 빌려 자신이 정상에 오르게 될 것이다! 그렇다면 자신은 서울의 뒷골목을 차지 하는 것이다! 이를 생각하자, 그는 흥분해서 온몸을 떨기 시작했다.우신은 옆에서 "아버지, 그런데 이화룡은 서울에 부하들이 많은데 죽이기가 쉽지 않을 텐데요?"라고 물었다. 최우식 대표는 담담하게 말했다. "한 가지 잘 알아둘 것이 있다. 이화룡을 죽이기 전에 꼭 부하들을 처리할 필요가 없다는 거야!”"아버지, 그게 무슨 말씀이세요?""이화룡이 항상 부하들과 같이 있는 건 아니지! 그냥 이화룡이 어디를 돌아다니는 지 알아보고 우리에게 유리한 때에 죽여버리면 되는 거다!"부자의 대화를 듣고 있던 류광호는 뭔가 생각난 듯 다급하게 소리쳤다. "제가 잘 압니다! 이화룡은 낮에는 행방이 묘연하지만, 밤에는 보통 헤븐 스프링스에 있지요. 헤븐 스프링스는 서울에서 유명해서 많은 연놈들이 식사를 하기 위해서 그곳을 방문합니다.”최우식 대표는 “그래요? 그럼 헤븐 스프링스에는 보안요원들이 얼마나 있습니까?”라고 물었다.류광호는 생각을 해보더니 "보안요원이라면.. 딱히 많지는 않을 것이고.. 아마 10명 남짓 되지 않겠습니까? 대부분이 종업원일 겁니다."라고 말했다."10명? 내 경호원들은 모두 특수 부대에서 선발되었는데.. 그러니까 한 명만 있어도 10명은 처리할 수 있을 것 같은데..” 그러자, 그는 자신의 경호원 중 가장 우람한 남성을 돌아보며, "장우주 씨? 지금껏 가장 긴 시간 동안 나랑 지냈고 격투 실력도 뛰어나고, 일처리가 가장 깔끔하죠.. 오늘 밤 동료들이랑 헤븐 스프링스에 가서 이화룡을 처리하라고 지시하려고 하는데.. 할 수 있겠어요?”그러자 장우주는 주먹을 불끈 쥐며 "최 대표님 걱정 마십시
그 시각. 송 회장의 생일잔치에서 시후는 정식으로 송 회장에게 축하주 한 잔을 건넸다. 그리고 그는 속으로 최제천 선생의 제세당 상황을 확인해야 할 것 같다고 생각했다. 그리고 테이블로 돌아왔는데, 자리에 있던 임 대표, 진원호, 진설아, 이화룡, 이학수, 심지어 이태리 부회장까지도 시후를 보는 눈빛이 예전보다 조금 더 경이로워졌다는 것이 느껴졌다. 그들이 본 회춘단의 효과는 그야말로 인상적이었다. 하지만 회춘단 얘기를 먼저 꺼내는 사람은 아무도 없었다.시후는 비록 회춘단 20알이 남아 있었지만, 사람들에게 나누어 줄 준비가 되어 있지는 않았다. 왜냐하면 임 대표, 진원호, 이화룡은 나이가 적지는 않았지만 아직 노년에 접어 들지는 않았기에 회춘단을 복용시킬 필요는 없었기 때문이다. 만약 그들이 앞으로도 자신과의 관계가 좋고, 사업을 착실하게 진행한다면, 자신은 반드시 적당한 때에 그들에게 이 회춘단을 하나씩 줄 생각이었다. 테이블에서 시후는 며칠 동안 만나지 못한 이학수를 보며 요즘 회사는 어떻냐고 물었다.이학수는 황급히 "화신 제약의 발전은 모든 것이 정상입니다. 저는 지금도 오래된 한의학 및 한약제와 관련된 연구원을 초빙하여 연구팀을 조직했습니다. 그래서 한국 전통의 한방 처방을 발굴하고 연구하고 있지요.. 그래서 곧 전통 한방 의약품을 내놓을 준비가 돼 있습니다.”라고 말했다. 그리고는 "선조들이 이렇게 좋은 처방들을 남겼는데.. 실전되거나 다른 나라 제약 업체들에 표절 당하는 것은 안타까운 일이기 때문에 최대한 연구해 보고 싶습니다."라고 말했다.시후는 고개를 끄덕이며 "맞습니다. 우리 조상들이 남긴 좋은 물건들이 일본과 중국 기업들에 빼앗기면 안 되겠죠! 만약 우리가 우리의 것을 소중하게 여기지 않는다면 다른 나라에서 마치 자기들의 것인 양 다 차지해버릴 겁니다!”라고 답했다. 시후는 갑자기 일본의 고바야시 제약이 생각났다. 수십억이 넘는 돈을 탕진한 고바야시 제약은 지금 굉장히 곤란한 상황일 것이다. 시후가 바로 고바야시 제약에 큰 후
이때 원기 왕성해진 송 회장이 자제들을 데리고 시후에게 술을 권하러 왔다. 한 무리의 사람들이 송 회장을 따라 시후의 주위에 일제히 섰다. 시후는 살며시 일어나 술잔을 들고 송 회장에게 말했다. "송 회장님, 이렇게까지 하실 필요는 없습니다. 이 술은 제가 먼저 청하는 바입니다. 그럼 남산보다 오래 장수하십시오!”라고 말했다. 시후는 술을 다 마시고는 "그럼 저는 제세당에 한 번 가 보겠습니다."라고 말했다.송 회장은 "아이고, 최 선생의 한의원이 부셔졌으니 저도 당연히 가 봐야 할 것 같은데, 지금은 손님이 너무 많아서 도저히 자리를 비울 수가 없습니다..”라며 안타까워했다.시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. "오늘 생신이지 않습니까? 모두와 함께 기뻐해야 하는 자리인데요. 저는 이미 최 선생의 손녀 소희 씨에게 연락을 했습니다. 들어보니 둘 다 다치지는 않은 것이 확실하고, 한의원만 좀 타격이 있다고 하더라고요.”송 회장은 황급히 "은 선생님, 그럼 민정이랑 함께 가시죠.. 결국 민정이 선생님을 모셔왔으니, 혼자 그곳에 가기 좀 불편하지 않겠습니까?”라고 물었다.그러자 시후도 거절하지 않고 고개를 끄덕여 승낙한 뒤 자리에 있던 몇몇 사람들에게 "여러분, 그럼 맛있게 드세요, 저는 먼저 일어나겠습니다."라고 말했다. 모두 일어나 배웅하려 했지만, 시후는 손짓으로 앉으라며 신호를 주자 다들 다시 자리에 앉았다. 시후는 떠나면서 이화룡에게 "제 장인어른이 오늘 저녁 헤븐 스프링스에서 식사 모임이 있다고 하시던데, 만약 이화룡 씨가 헤븐 스프링스에 간다면 나를 대신해서 좀 보살펴 주시고, 안 가신다면 그쪽 담당자에게 대신해서 잘 부탁드린다고 말 좀 전해주세요."라고 말했다.“예, 저는 저녁엔 보통 헤븐 스프링스에 있습니다. 그러니 장인 어른께서 도착하시면 꼭 가서 최선을 다해 모시겠습니다.""네.." 시후는 고개를 끄덕이며 "그럼 신경 써주세요."라고 말했다."아닙니다. 제가 마땅히 해야 할 일입니다!"시후의 눈에 비친 장인 김상곤은 사람
송민정은 황급히 "사실 사촌 오빠도 대단한 사람이에요. 저는 아직 이룸 그룹을 계승할 준비가 안 되어서.. 할아버지께서 돌아가시면 그룹에서 쫓겨나지만 않았으면 좋겠어요..."라고 말하며 손사래를 쳤다.시후는 미소를 지었다. 그리고는 "내가 있으니 그런 일은 없을 거예요."라고 진지하게 말했다.송민정은 감격에 겨워 눈을 살짝 비비며 "은 선생님, 그럼 제세당으로 모셔다 드릴게요.."라고 말했다. 말을 끝내자, 그녀는 차에 시동을 걸고 별장을 나왔다. 이때 제세당에서는 최제천 선생이 소희를 데리고 오송 그룹에 의해 부서진 한의원 내부를 치우고 있었다. 그러다 시후와 민정이 들어서자 최제천 선생은 "은 선생님!! 어떻게 오셨습니까? 그리고 송 대표님께서는.. 할아버지 생신 아니십니까?"라고 급히 물었다.시후는 미소를 지으며 "오송 그룹에서 소란을 피웠다는 말을 듣고 사정을 보러 왔는데 피해가 큽니까?”라고 물었다. 최제천 선생은 손사래를 치며 담담하게 웃었다. “그렇게 큰 손실은 없습니다. 그냥 약재들이 엎어지고 물건들이 좀 깨졌을 뿐입니다..”시후는 고개를 끄덕였다. "그래서 제가 최우신의 오른손을 부러뜨렸습니다.. 작은 벌로 삼은 셈 치고, 그들에게 사흘 안에 찾아와서 선생님께 사과를 해야 한다고 말했죠..” 최제천 선생은 이 말을 듣고 황급히 "선생님, 저 때문에 그들과 사이가 나빠질 필요는 없는데.. 오송 그룹은 강남에서 잘 나가는 기업입니다. 그러니 그들이 선생님께 원한을 품고 보복할 것 같습니다....”"걱정 마세요, 오송 그룹이 보복하고 싶으면 오면 됩니다. 결과적으로 그들이 막무가내로 몰아붙이면 더욱이 더 큰 대가를 치르게 될 겁니다."소희는 "선생님, 할아버지를 도와주셔서 감사합니다. 오송 그룹 부자는 그 날 너무 심하기는 했거든요.. 그러니 그들을 제대로 교육을 시켜줘야 한다고 생각은 했었어요.."라며 고마워했다..최제천 선생은 소희를 바라보며 "무슨 소리냐! 내가 은 선생님에게 폐 끼치지 말라고 몇 번이나 말했
송민정, 소희, 최제천 선생이 최우진의 사연과 관련된 사실에 감탄을 금치 못하는 사이, 시후의 장인 김상곤은 양복을 차려 입고 신나게 집을 나와 택시를 타고 헤븐 스프링스로 향했다. 저녁에 술을 마셔야 하니 김상곤은 BMW차를 집에 두고 시후에게 차 열쇠를 줬고, 시후에게 차를 몰고 헤븐 스프링스로 마중 나오라고 했다. 김상곤은 요즘 별다른 취미 없이 골동품과 서화를 보는 것을 좋아해 골동품 협회에 가입했다. 이번 식사도 협회의 이사 자리를 차지하기 위해서였다. 협회 고위직들에 대한 마음을 보여주기 위해 시후가 자신에게 준 돈으로 헤븐 스프링스에서 식사를 하기로 정했다. 물론 헤븐 스프링스에서 가장 저렴한 코스이기는 했지만, 이곳의 식사는 다른 곳들에서 식사하는 것보다 훨씬 질이 좋았기 때문이다. 김상곤이 헤븐 스프링스에 도착했을 때, 이화룡은 돌아오는 길이었다. 직원은 김상곤을 알지 못했기 때문에 그냥 김상곤이 예약한 코스로 안내를 했다. 다른 사람들이 도착하지 않았지만 김상곤은 조급해하지 않고 자리에 앉아 인내심을 갖고 사람들을 기다렸다. 몇 분 후, 객실의 문이 열리고, 그와 비슷한 나이의 중년 남자가 걸어 들어왔다. 김상곤을 본 중년 남자는 다가와 웃으며 말했다. “상곤아, 일찍 왔구만? 언제 왔어!”김상곤은 "형님, 저도 조금 전에 왔습니다! 오늘 회장님과 형님들께서 이 자리에 참석해 주셔서 영광스럽고 감격스러운 마음에 일찍 왔습니다. 어서 오세요!"라며 그를 반겼다.이 중년 남자는 허진원이라는 사람으로, 골동품 협회의 상무이사 자리에 있었다. 그는 김상곤과 평소 친분이 있는 편이었는데, 두 사람 모두가 골동품과 그림들을 보는 것을 좋아했기에 골동품 거리에서 함께 물건들을 보는 등 적지 않은 친분을 자랑했다. 그는 김상곤이 상무이사 자리에 앉고 싶다고 하는 것을 듣고 가장 먼저 김상곤의 편을 들어줬다. 게다가, 김상곤이 오늘 협회 고위직들을 초대하자, 그들이 참석하겠다고 온 것은 대부분 허진원 이사의 체면을 살려주기 위해서였다.허진원
“손우재?” 김상곤은 자신도 모르게 얼굴을 찡그리며 "그 돈 많다고 맨날 자랑하는 그 놈이요?”라고 물었다.허 이사는 고개를 끄덕이며 "그래, 그러니까 나 혼자만 자네를 지지하기에는 힘이 너무 부족해.. 좀 기다렸다가 나중에 다른 사람들이 올 때까지 기다려 봐. 자네는 늘 다른 사람을 끌어 들여야 해. 다른 이사들, 회장님의 지지까지 받아야 내부 투표에서 손우재를 누르고 새 상무 이사가 될 수 있다는 걸 알아?”라고 물었다.그제서야 김상곤은 황급히 고개를 끄덕이며 진심으로 고마워했다. "형님, 조금 전 해주신 말은 정말 저를 다시 돌아보게 만드네요! 정말 감사합니다!”허진원 이사는 미소를 지으며 "우리 사이에 무슨?!"이라고 말했다. 그러더니 "회장님도 거의 다 왔으니 룸에 가서 기다리자. 그래야 더 성의 있는 것 같지."라며 시간을 체크했다.김상곤은 연신 고개를 끄덕이면서도, 감히 다시 자리에 앉지 못하고, 허 이사와 함께 객실로 걸어가 골동품 협회 회장과 이사들이 나타나기를 기다리고 있었다. 잠시 후 골동품 협회의 사람들이 속속 도착했다. 정신이 또렷하게 보이는 한 노인을 모시고 주변에 사람들이 따라다니는 것이 보였다.허 이사는 노인을 보자마자 "회장님!"이라며 웃었다. 김상곤도 "회장님, 오셨군요!"라며 다급하게 따라갔다.배 회장은 고개를 살짝 숙여 불평하는 척했다. "아이고 상곤 씨, 이것 좀 봐요.. 얘기했잖아, 우리 모임은 간략하게 하자고.. 아무 식당이나 찾아서 예약하면 되는데, 굳이 큰 돈 쓰면서 비싼 곳을 예약했어?!" 그는 비록 입으로는 이렇게 말했지만, 단지 예의상 한 말이었고 속으로는 그렇지 않았다. 만약 김상곤이 실제로 식사 장소를 다른 곳에서 했다면, 그는 분명 그냥 가버렸을 것이고, 앞으로도 그와는 절대로 연락하지 않았을 것이다.김상곤은 "오늘 오신 분들은 모두 중요한 자리에 계신 분들인데 제가 어떻게 감히 푸대접하겠습니까?"라며 급히 말했다. "그럼 다들 오셨으니 얼른 앉으시지요?! 하하하!"라며 웃었다
손우재가 위층에 고급 룸을 예약했다는 이야기를 들은 사람들은 깜짝 놀랐다. 헤븐 스프링스는 서울에서 꽤나 유명한 호텔 중 하나임을 알아야 한다. 그렇기에 서울 상류층의 사람도 아무리 비즈니스 자리라 하더라도 이곳의 고급 룸을 아무나 빌릴 수는 없었기 때문이다. 그래서인지 이 자리에 있던 가장 높은 배 회장 조차도 고급 룸에서는 식사를 할 기회가 전혀 없었다. 그렇기에 헤븐 스프링스의 고급 레스토랑은 얼마나 호화로운지 본 적도 없었다. 지금 손우재는 사람들을 초대하여, 그들에게 새로운 곳을 경험할 기회를 주려 하는데, 이것은 정말 대단한 일이었다! 사람들은 의외라는 표정을 지었고, 앞으로 경험할 일에 대해 흥분을 하기 시작했다! 이에 비하면 김상곤이 예약한 곳은 전혀 관심 없는 저급한 곳이었다. 이를 생각하자 많은 사람들의 마음속에 김상곤에 대한 실망이 은근하게 자리잡았고, 손우재를 바라볼 때는 말할 수 없는 놀라움을 드러냈다.배 회장은 김상곤의 식사 자리를 먼저 수락했기에, 선뜻 결정을 내리기 어려웠다. 그러자 그는 일부러 주변 사람들의 의견을 묻기 시작했다. "손우재 씨가 이렇게 성의를 보이며 초대를 하는데 어떻게 생각하세요?”그러자 이사들 중 한 사람이 참지 못하고 소리쳤다."회장님, 골든 스테이는 아직 한 번도 안 가봤는데.. 이 참에 한 번 가보고 싶습니다.""맞아요, 회장님! 들어가서 사진도 몇 장 찍고 카페에도 올리면 좋을 것 같습니다."배 회장은 다른 사람들이 모두 골든 스테이에 가고 싶어 하는 듯하자 웃으며 말했다. "하하하.. 다들 그렇게 생각하면.. 한 번 가볼까요??"“좋습니다! 좋아요!!!” 많은 사람들이 잇달아 화답했다.손우재는 기쁨에 겨워 "여러분, 그럼 위층으로 가시죠!"라며 활짝 웃었다.하지만 옆에 있는 김상곤은 매우 답답해 죽을 지경이었다. 오늘 분명히 그가 만든 식사 자리였는데, 대체 누가 도중에 손우재를 불렀는가?! 그리고 이 자식은 골든 스테이라는 더 비싼 곳을 예약해놓고, 자신이 정성껏 만든
오후 두 시. 이중열이 탄 항공편은 정시에 홍콩 국제공항에 착륙했다.창가 자리에 앉아 있던 이중열은 복잡한 감정에 휩싸였다. 그는 오랫동안 홍콩을 떠나 있었기에, 창밖의 풍경은 이제 더 이상 낯익지 않았기 때문이다. 유일하게 이중열에게 익숙한 것은 사방에서 볼 수 있는 한자들 뿐이었다. 그 글자들은 마치 그에게 20년 만에 추억이 있는 지역으로 마침내 돌아왔다는 것을 상기시켜주었다. 하지만 그는 이번에 홍콩에 온 뒤에 아마도 홍콩에 다시 익숙해질 기회조차 없을 것 같아 아쉬운 마음이 들었다. 그가 홍콩 땅을 밟는 순간부터, 그의 생명은 카운트다운에 들어간 것이나 다름없을 것이기 때문이다.이때, 한 스튜어드가 다가와 그에게 말했다. "이 선생님, 규정에 따라 조금 뒤 비행기에서 서둘러 내리지 말아 주시길 바랍니다. 모든 승객이 내린 뒤에 저희가 직접 선생님과 함께 관련 서류를 홍콩 세관에 인계해야 하기 때문입니다. 양해 부탁드립니다."이중열은 고개를 끄덕이며 미소 지었다. "알겠습니다. 감사합니다." 그는 미국으로부터 강제 추방된 것이었지만, 범죄자는 아니었기에 미국 경찰이나 관계자가 그와 함께 동행하지는 않았다. 미국의 절차에 따르면, 추방 대상자의 여권 정보는 블랙리스트에 올려 5년, 10년 또는 영구적으로 미국 입국을 금지한 후, 바로 출국 항공편을 배정하는 것이 전부였다. 그 후의 일은 미국과는 아무런 관계가 없었다. 따라서 미국 당국은 그를 출국 항공편에 태우면서 관련 서류를 항공사 직원에게 전달했고, 해당 직원은 그가 비행기에서 내리면 홍콩 세관에 그를 인계하는 것으로 모든 절차가 끝나게 된다.비행기의 모든 승객이 내린 후, 승무원이 다시 이중열에게 다가와 공손히 말했다. "이 선생님, 저와 함께 가시면 됩니다.""네." 이중열은 가볍게 고개를 끄덕이며 일어섰다. 그는 머리 위 수납칸에서 작은 기내용 가방을 꺼낸 뒤, 직원의 안내를 따라 비행기에서 내렸다.복도를 지나자, 두 명의 세관 직원이 이미 그를 기다리고 있었다.
어쨌든 오늘 오후, 이중열이 공항 세관에서 나오는 순간, 바로 자신과 유가휘가 대치하는 순간이 될 것이었다. 그래서 시후는 유가휘의 아내가 옆에서 이 상황을 목격하는 것은 별 문제가 없다고 생각했다. 하지만 시후는 유미경이 함께 오지 않기를 바랐다. 이틀 간 함께 지내는 동안, 시후는 유미경이라는 여성을 꽤 인정하게 되었다. 그래서 시후는 유미경이 자신과 그녀의 아버지가 충돌하는 모습을 보는 것을 원하지 않았다. 게다가 시후가 이번에 홍콩에 와서 유가휘와 가까워졌을 때 숨기고 싶은 부분이 있었기에, 유미경 앞에서는 자신의 가면을 벗고 싶지 않았다. 시후의 계획은 공항에서 모든 문제를 처리한 뒤, 더 이상 유가휘의 가족들과 접촉하지 않는 것이었고 유미경과의 관계도 그저 이번 식사를 마지막으로 끝낼 생각이었다.유미경은 시후의 마음속 의도를 알지 못했다. 그녀는 함께 공항에 가기를 원했다. 시후가 누굴 만나는지가 중요한 것이 아니라 시후와 함께 있고 싶었던 것이다. 하지만 시후가 자신이 함께 가는 것을 원하지 않자, 유미경은 그저 고개를 끄덕이며 말했다. "저는 식사 후에 침사추이로 돌아가야 해서, 같이 갈 수 없어요.""알겠다." 유가휘는 별로 이상하다고 생각하지 않고 웃으며 대답했다. "그럼 은 비서님의 친구 분이 우리 집에 오고 싶어 하면, 우리 집에서 저녁 식사를 할 테니 그때는 오도록 해라.”유미경은 시후에게 물었다. "은 비서님, 저녁에 먹자 골목에 가실 건가요?" 그러자 시후는 명확하게 답하지 않고 말했다. "일단 오후 상황을 보고 결정해야 할 것 같아요.""네 알겠어요." 유미경은 시후와 함께 먹자 골목에 가려던 계획이 아마도 연기될 것 같다고 생각하며 말했다. "그럼 오후에 연락 주세요. 기다릴게요.""그래요."...오후 1시. 식사를 마친 후, 시후와 유가휘의 가족들은 함께 식당을 나섰다. 유가휘는 방가흔에게 말했다. "여보, 당신은 다른 차를 타. 나는 은 비서님과 함께 차를 탈게." 방가흔은 주저 없이 대
시후가 자신의 요청을 들어주자 유가휘는 내심 굉장한 기쁨을 느꼈다. 그는 지금까지 만난 사람들 중 가장 부유한 사람은 홍콩의 Lii 그룹이었다. 하지만, Lii 그룹은 페이셔스 그룹 앞에서는 전혀 아무것도 아니었다. 그래서 유가휘는 페이셔스 그룹과 인연을 맺을 기회가 생긴다면, 그것은 바로 자신에게 큰 도약이 될 것이라고 생각했다. 그래서 그는 기쁜 마음으로 시후에게 말했다. "은 비서님, 조금 뒤 먼저 식당으로 가서 점심을 드시죠. 아내가 미리 가서 준비를 할 겁니다. 미경이도 함께 올 것이고요. 식사하신 뒤에, 저는 아내와 함께 은 비서님과 공항에서 배유현 회장을 맞이하러 가는 걸로 하겠습니다!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋은 계획입니다. 말씀하신 대로 하죠."유가휘는 웃으며 말했다. "그런데 은 비서님, 배유현 회장이 홍콩에 오는데, 어디에 묵으실 예정인지 궁금합니다. 홍콩에는 페이셔스 그룹의 소유물이 없어서, 배유현 회장이 호텔에 묵기 위해 이곳까지 오게 하는 건 너무 예의가 없는 것 같아서요. 괜찮으시다면, 배유현 회장을 저희 집으로 초대하는 건 어떻습니까? 저희 집에는 수십 개의 게스트룸이 있으니, 배유현 회장 일행이 충분히 머물 수 있을 겁니다."시후는 미소를 지으며 대답했다. "글쎄요, 그건 제가 대신 결정할 수 없는 문제인 것 같습니다. 배유현 회장이 오면, 그때 상황을 보고 결정하는 게 좋겠네요."유가휘는 쉽게 고개를 끄덕이며 말했다. "알겠습니다! 은 비서님, 잠시만 기다리세요. 아내에게 전화를 걸어, 좀 더 격식 있게 준비를 하라고 해야겠습니다!"점심 시간이 되어 시후와 유가휘는 미리 예약한 고급 광동식 레스토랑에 도착했다. 그곳에서 방가흔은 이미 우아한 드레스를 입고 레스토랑 밖에서 기다리고 있었다. 시후와 유가휘가 탄 차량이 도착하자, 방가흔은 바로 차량으로 다가왔고, 차량이 멈추었을 때 시후가 타고 있는 오른쪽 차문을 열어주었다.시후는 약간 놀랐다. 그렇게 귀한 대접을 받는 방가흔이 자신을 위해 직접 차량
이야기를 나누던 중, 시후는 전화기 너머에서 흐릿하게 들려오는 비행기 엔진 소리를 듣고 물었다. "유현 씨, 지금 비행기에 타고 계신 건가요?"배유현은 서둘러 대답했다. "네, 맞아요. 지금 말씀드리려고 했는데.. 저는 원 선생님과 함께 홍콩으로 가고 있고 비행기는 2시 30분에 도착할 예정입니다. 다만, 이중열 씨가 입국 심사를 받아야 해서, 30분 늦었지만 세관을 통과하기 전에 저희가 먼저 나갈 수 있을 것 같아요."시후는 감탄을 금치 못하며 말했다. "유현 씨, 이미 많은 도움을 주셔서 이렇게까지 먼 길을 올 필요는 없었는데..”배유현은 주저 없이 말했다. "은 선생님, 그렇게 말씀하시지 마세요. 은 선생님께서는 저에게 정말 많은 은혜를 베풀어 주셨고, 저는 그저 할 수 있는 일만 했을 뿐이에요. 그게 뭐 힘든 일이겠어요." 사실 배유현은 알고 있었다. 시후가 홍콩에 있으니, 이중열의 안전은 확실히 보장할 수 있을 것이라는 사실을. 배유현은 이중열을 안전하게 데려오기 위해 홍콩에 왔다고 말했지만, 사실은 시후를 보고 싶어 온 것이었다. 결국 그는 자신의 은인이자, 또 밤낮으로 그리워하는 사람이었기에 그녀는 시후를 만날 수 있는 기회를 잡기를 바랐다. 그리고 그녀가 생각하기에 홍콩으로 오는 이번 일이 시후를 만나기에 가장 적절한 때였다.시후는 배유현이 홍콩까지 올 줄은 몰랐다. 하지만 생각해 보니, 그녀가 오면 이 일이 조금 더 극적으로 전개될 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 그러자 시후는 유가휘를 보고, 일부러 웃으며 말했다. "그럼 유현 씨가 이렇게 멀리까지 오셨으니 저도 직접 공항에 나가서 맞이하도록 하죠. 오늘 오후에 공항에서 만나요."배유현은 자신의 갑작스러운 등장이 시후에게 문제를 일으켜 그를 귀찮게 하지 않을까 불안해했지만, 시후의 말을 듣고는 마음 속에 있던 큰 돌이 순식간에 흔적도 없이 사라지는 듯했다. 그녀는 매우 기뻐하며 시후가 자신을 마중 나올 필요는 없다고 말하고 싶었지만, 곰곰이 생각해보니 시후가 오후에 이
시후의 말에 유가휘의 표정이 굳어졌다. 그는 처음으로 이런 의견을 들었던 것이다. 만약 다른 사람이 이런 말을 했다면, 그는 분명 코웃음을 치며 상대가 단순히 위선적으로 자기 자신을 치켜세우려 드는 것이라고 생각했을 것이다. 엔터테인먼트 산업이 발달한 홍콩에서는 돈이 조금 있는 남자라면 누구나 연예계에 발을 들이고 싶어 하지 않는가? 심지어 연예인을 만나 결혼하는 경우도 적지 않다.그러나 시후는 엔터테인먼트계와 얽히는 것을 오히려 수치스러운 일로 여겼다. 이것은 분명 현실과는 일치하지 않았기 때문이다.하지만 유가휘는 곰곰이 생각해보다가 매우 놀라운 사실을 깨달았다. 바로 홍콩에서는 연예인과 얽히기를 좋아하는 사람들이 대부분 재벌 2세들이라는 것이었다. 반면 자수성가한 재벌 1세들은 대체로 엔터테인먼트계에 관심조차 두지 않았다.홍콩에서는 이런 일이 자주 벌어졌다. 아들은 연예계의 유명 여배우를 미친 듯이 쫓아다니며 심지어 결혼까지 꿈꾼다. 하지만 집안의 가장은 이러한 기회를 주지 않고, 철저히 연예인을 내쫓는다. 심지어 어떤 연예인은 재벌 2세의 아이까지 몇 명 낳았음에도 불구하고 끝내 명문가에 시집가지 못하는 경우도 있다. 그 이유는 간단하다. 바로 자수성가한 재벌 1세들은 능력, 배포, 식견, 그리고 자기 위치에 대한 인식이 은수저를 물고 태어난 재벌 2세들과는 차원이 다르기 때문이었다. 재벌 2세들이 광적으로 집착하는 연예계 스타들은, 재벌 1세의 눈에는 결코 대단한 존재가 아니기 때문에 그런 사람을 며느리로 받아들이는 일은 생각조차 하지 않았다.따라서 유가휘는 조금 전 시후가 한 말에서, 시후의 위치가 재벌 2세들과는 비교할 수 없을 정도로 높다는 것을 알 수 있었다. 재벌 2세들이 열광하는 연예계조차도, 시후에게는 하찮은 존재일 뿐이었기 때문이다. 이 사실을 깨달은 유가휘는 얼굴이 뜨거워지며 말했다. “은 비서님 말씀대로... 진정한 성공한 인물이라면 연예계와 너무 가까워서는 안 되는 것이 맞습니다...”시후는 가볍게 미소 지으며 말했
홍원산은 급히 허리를 숙이며 말했다. "은 선생님, 그럼 저는 이만 물러나겠습니다!" 그렇게 말한 뒤, 그는 양주성을 거칠게 잡아 일으켜 뒤에 있던 부하들에게 내던지듯 넘기고는 명령했다. "이 놈을 잘 감시해! 나중에 나갈 때, 함부로 입을 놀리지 못하게 하고."부하들은 공손히 대답했다. "예 알겠습니다, 형님!" 그 후 두 명의 부하는 양주성을 좌우에서 부축하듯 끌고 나가, 유가휘의 사무실을 떠났다.이때, 시후는 설수아와 함께 있던 또 다른 여성에게 말했다. "그럼 두 사람은 돌아가요. 오늘 본 것과 들은 것은, 절대 다른 사람에게 말하지 말고."설수아는 연신 고개를 끄덕였고, 옆에 있던 또 다른 여성도 마치 재빨리 고개를 끄덕였다. 설수아는 이미 시후에게 두 번이나 목숨을 구원받았기에 그에 대한 충성심이 커졌고, 함께 있던 또 다른 여성은 시후에 대한 공포심이 강했기 때문에 감히 그를 화나게 할 엄두를 내지 못했다.두 여성이 떠난 뒤, 유가휘는 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘양주성은 오늘 나에게 신인을 소개해 주겠다고 했으니, 나름 호의적으로 왔을 텐데... 사무실에 올라왔다가 자기 회사를 홀랑 빼앗길 줄이야....’ 이렇게 생각하며 그는 한탄했다. ‘은 비서는 어제 블랙 드래곤의 리더인 성도민까지 클럽으로 불러냈고, 솔직히 홍원산 따위는 손쉽게 처단할 수도 있었어. 하지만 그를 살려둔 이유가 바로 이거였구나.... 홍원산이 죽을 고비를 넘기고 살아 돌아왔기에, 은 비서에게 절대적인 충성을 바치게 된 거야. 그리고 그는 이제 은 비서의 명령이라면 무조건 따르는 개가 되었지. 이런 자를 홍콩에 남겨둔다? 이제 은 비서는 홍콩에 강력한 기반을 확보한 것이나 다름없어....’유가휘는 다시 양주성을 떠올렸다. ‘양주성 저 놈도 정말... 진짜 앞뒤 분간을 못하고 스스로 장기말이 되겠다고 나서다니. 아무래도 앞으로 홍콩에서 계속 살아있고 싶다면, 조용히 몸을 사리는 수밖에 없을 거야....’이때 시후는 유가휘의 표정을 유심히 살펴보며, "유
시후는 자신이 어릴 적 많은 고생을 했던 경험이 있기에, 공부하고 싶어도 기회가 없는 사람들의 심정을 누구보다 잘 이해하고 있었다. 그래서 그는 설수아가 더 이상 공부를 하고 싶지 않을 때까지 원하는 만큼 공부를 할 수 있도록 돕고 싶었다. 설수아는 시후에게 한없이 감사한 마음이 들었다. 그래서 그녀는 깊은 감사를 표하며 말했다. “선생님, 안심하세요! 저는 열심히 공부해서 꼭 학업을 마치고, 당신을 실망시키지 않겠습니다.”하지만 시후는 진지한 표정으로 말했다. "나는 신경 쓰지 말아요. 중요한 건 자신을 실망시키지 않는 거니까."설수아는 이 말에 감명 깊은 표정으로 힘차게 고개를 끄덕였다. "알겠습니다!"시후는 그녀에게 물었다. "이제 학교로 돌아가겠다고 했으니, 더 이상 홍콩에 머물 필요는 없겠네요?"설수아는 대답했다. "네... 이미 도쿄대 입학 허가를 받았어요. 정해진 기간 내에 등록 절차만 마치면 되고, 일본으로 가기 전에 비자만 갱신하면 됩니다."시후는 고개를 끄덕이며 다시 물었다. "도쿄대에서 무슨 전공을 공부하고 있죠?"설수아는 서둘러 대답했다. "도쿄대학교 경제학부에서 경제학을 배우고 있습니다."시후는 놀란 표정으로 말했다. "경제학이구나. 그럼 이론 뿐만 아니라 실무 경험도 중요할 텐데.. 책만 파는 것보다는 직접 실전 경험을 쌓아야 하고요."설수아는 고개를 끄덕이며 말했다. "원래는 집안에 문제가 생기지 않았다면, 인턴쉽을 할 회사를 찾으려 했어요."그러자 시후는 웃으며 말했다. "그럼 잘 됐네. 지금 당장 좋은 실습 기회가 있으니까." 그러고는 홍원산을 가리키며 말했다. "이분은 바로 홍 대표인데, 딱 봐도 공부를 많이 한 분은 아닌 것 같죠? 그런데 지금 그 양 대표님이 회사를 그에게 넘기려고 합니다. 내가 걱정되는 건, 홍 대표가 회사를 제대로 운영할 수 있을지 모르겠다는 거죠. 그래서 수아 씨가 개학하기 전까지 짧은 기간이라도 그를 도와 회사 경영을 맡아보는 게 어때요?"홍원산은 이 말을 듣고
하지만 오늘 이 상황을 보아하니, 자신은 이미 피할 길이 없는 것 같았다. 장운추 조차도 상대가 못 되는데, 자신은 어떻게 이곳에서 무사히 벗어날 수 있겠는가? 그러니 살아 남기 위해서는, 시후의 조건을 받아들이는 수밖에 없었다. 이에 그는 울먹이며 말했다. "선생님, 저... 받아들이겠습니다..."시후는 손을 휘저으며 말했다. "그 말은 나에게 할 필요 없어. 당신과 나는 아무런 관계도 없거든. 비록 당신이 오늘 나를 여러 번 모욕했지만, 난 당신에게 손끝 하나 댄 적 없고, 당신 돈도 한 푼도 요구한 적이 없어. 오늘 이 일은 전부 당신과 홍원산 간의 사적인 문제라고. 그를 직접 부른 건 당신이고, 당신을 때린 것도 내가 아닌 홍원산이지. 지금 내가 당신 엔터테인먼트 회사를 그에게 팔라고 한 것도, 어디까지나 당신 두 사람이 자발적으로 거래하는 거지, 나랑은 일절 상관이 없는 거야. 그러니 당신 두 사람이 따로 가서 이 문제를 해결하도록 해. 나는 이 일에 개입하고 싶지 않거든.”유가휘는 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 속으로 이렇게 생각했다. ‘와 말도 안 돼. 은시후 이 놈은 정말 뻔뻔함의 극치잖아?! 고작 두 마디 말로 이 일에서 자신을 완벽하게 쏙 빼버리다니?’양주성도 말문이 막하기는 마찬가지였다. 그가 보기에 비록 시후가 뻔뻔하게 행동하기는 했지만 사실 조금 전 시후가 한 말은 흠잡을 구석이 없었다. 왜냐하면 애초에 오늘 이 모든 상황은 자신이 직접 초래한 일이었기 때문이다. 홍원산을 부른 것도, 자신이었고, 자신을 때린 것도 시후가 아닌 홍원산이었다. 게다가 자신의 회사를 매각하는 것 역시 자신과 홍원산 사이의 문제일 뿐, 시후와는 관계가 없는 일이었다.다시 말해, 오늘 이 고비를 넘기고 나서 후회하여 경찰에게 개입을 요청한다고 하더라도 시후를 잡을 수는 없을 것이고, 오직 홍원산 만을 체포할 수 있을 것이다. 하지만 홍원산은 수천 명의 부하를 거느린 거물이었다. 그러니 그와 적이 된다면, 자신은 그야말로 죽음 밖에 남지 않는 셈이지 않
"예?" 유가휘는 시후의 질문에 순간 깜짝 놀라 무의식적으로 말했다. "그냥... 그냥 목숨만이라도 살려달라는 뜻입니다... 두 다리를 부러뜨려도 괜찮으니 말입니다..."시후는 코웃음을 치며 양주성을 바라보았다. 그러고는 말했다. "좋아, 직접 말해 봐. 내가 어떻게 목숨을 살려주길 바라나?"양주성은 망설임 없이 외쳤다. "이 개 같은 목숨이라도 살려주십시오! 제발, 은 선생님! 제 개 같은 목숨만이라도 살려주십시오!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋아, 회장님도 널 위해 나서주셨으니, 네가 원하는 대로 ‘개 같은 목숨’을 남겨줄 방법을 하나 제시해주지. 불가능한 건 아닐 거야. 지금 내가 기분이 좋으니 해결책을 알려주지." 이렇게 말한 시후는 덧붙여 말했다. "잘 들어. 이건 단 하나뿐인 해결책이다. 네가 받아들이면 이 일은 여기서 끝내겠지만, 거절한다면 모든 걸 홍원산이 알아서 처리할 거다.”양주성은 깜짝 놀라며 기쁨이 밀려왔다. 그는 급히 말했다. "선생님, 무조건 받아들이겠습니다!"그러나 시후는 손을 흔들며 태연하게 말했다. "섣불리 대답하지 마. 내 말을 다 듣고 난 뒤에 다시 결정하라고."양주성은 긴장하며 말했다. "부디 말씀하십시오!"시후는 그를 한 번 쳐다보더니, 홍원산을 가리키며 말했다. "지금 당장 문서를 작성해. 당신의 엔터테인먼트 회사를 단돈 1만 홍콩 달러에 홍원산에게 넘긴다고 말이야. 그리고 앞으로 다시는 연예계에 발을 들여놓지 않겠다고.""뭐라고요?!" 양주성은 즉시 무너져 내리며 외쳤다. "그건 내 반평생의 피땀 어린 결실입니다!"시후는 미간을 찌푸리며 말했다. "그래서 거절하겠다는 거야?"이때 유가휘가 다급하게 나섰다. "양 대표, 지금 죽게 생겼는데도 그까짓 재산이 그렇게 중요해? 은 선생님은 네가 가진 모든 걸 빼앗겠다는 것도 아니잖아. 그저 엔터테인먼트 회사 하나만 넘기면 되는 거라고! 도대체 뭐가 그렇게 고민이야?"시후는 유가휘를 바라보며 매우 진지하게 말했다. "회장님, 조금 전