그 시각. 송 회장의 생일잔치에서 시후는 정식으로 송 회장에게 축하주 한 잔을 건넸다. 그리고 그는 속으로 최제천 선생의 제세당 상황을 확인해야 할 것 같다고 생각했다. 그리고 테이블로 돌아왔는데, 자리에 있던 임 대표, 진원호, 진설아, 이화룡, 이학수, 심지어 이태리 부회장까지도 시후를 보는 눈빛이 예전보다 조금 더 경이로워졌다는 것이 느껴졌다. 그들이 본 회춘단의 효과는 그야말로 인상적이었다. 하지만 회춘단 얘기를 먼저 꺼내는 사람은 아무도 없었다.시후는 비록 회춘단 20알이 남아 있었지만, 사람들에게 나누어 줄 준비가 되어 있지는 않았다. 왜냐하면 임 대표, 진원호, 이화룡은 나이가 적지는 않았지만 아직 노년에 접어 들지는 않았기에 회춘단을 복용시킬 필요는 없었기 때문이다. 만약 그들이 앞으로도 자신과의 관계가 좋고, 사업을 착실하게 진행한다면, 자신은 반드시 적당한 때에 그들에게 이 회춘단을 하나씩 줄 생각이었다. 테이블에서 시후는 며칠 동안 만나지 못한 이학수를 보며 요즘 회사는 어떻냐고 물었다.이학수는 황급히 "화신 제약의 발전은 모든 것이 정상입니다. 저는 지금도 오래된 한의학 및 한약제와 관련된 연구원을 초빙하여 연구팀을 조직했습니다. 그래서 한국 전통의 한방 처방을 발굴하고 연구하고 있지요.. 그래서 곧 전통 한방 의약품을 내놓을 준비가 돼 있습니다.”라고 말했다. 그리고는 "선조들이 이렇게 좋은 처방들을 남겼는데.. 실전되거나 다른 나라 제약 업체들에 표절 당하는 것은 안타까운 일이기 때문에 최대한 연구해 보고 싶습니다."라고 말했다.시후는 고개를 끄덕이며 "맞습니다. 우리 조상들이 남긴 좋은 물건들이 일본과 중국 기업들에 빼앗기면 안 되겠죠! 만약 우리가 우리의 것을 소중하게 여기지 않는다면 다른 나라에서 마치 자기들의 것인 양 다 차지해버릴 겁니다!”라고 답했다. 시후는 갑자기 일본의 고바야시 제약이 생각났다. 수십억이 넘는 돈을 탕진한 고바야시 제약은 지금 굉장히 곤란한 상황일 것이다. 시후가 바로 고바야시 제약에 큰 후
이때 원기 왕성해진 송 회장이 자제들을 데리고 시후에게 술을 권하러 왔다. 한 무리의 사람들이 송 회장을 따라 시후의 주위에 일제히 섰다. 시후는 살며시 일어나 술잔을 들고 송 회장에게 말했다. "송 회장님, 이렇게까지 하실 필요는 없습니다. 이 술은 제가 먼저 청하는 바입니다. 그럼 남산보다 오래 장수하십시오!”라고 말했다. 시후는 술을 다 마시고는 "그럼 저는 제세당에 한 번 가 보겠습니다."라고 말했다.송 회장은 "아이고, 최 선생의 한의원이 부셔졌으니 저도 당연히 가 봐야 할 것 같은데, 지금은 손님이 너무 많아서 도저히 자리를 비울 수가 없습니다..”라며 안타까워했다.시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. "오늘 생신이지 않습니까? 모두와 함께 기뻐해야 하는 자리인데요. 저는 이미 최 선생의 손녀 소희 씨에게 연락을 했습니다. 들어보니 둘 다 다치지는 않은 것이 확실하고, 한의원만 좀 타격이 있다고 하더라고요.”송 회장은 황급히 "은 선생님, 그럼 민정이랑 함께 가시죠.. 결국 민정이 선생님을 모셔왔으니, 혼자 그곳에 가기 좀 불편하지 않겠습니까?”라고 물었다.그러자 시후도 거절하지 않고 고개를 끄덕여 승낙한 뒤 자리에 있던 몇몇 사람들에게 "여러분, 그럼 맛있게 드세요, 저는 먼저 일어나겠습니다."라고 말했다. 모두 일어나 배웅하려 했지만, 시후는 손짓으로 앉으라며 신호를 주자 다들 다시 자리에 앉았다. 시후는 떠나면서 이화룡에게 "제 장인어른이 오늘 저녁 헤븐 스프링스에서 식사 모임이 있다고 하시던데, 만약 이화룡 씨가 헤븐 스프링스에 간다면 나를 대신해서 좀 보살펴 주시고, 안 가신다면 그쪽 담당자에게 대신해서 잘 부탁드린다고 말 좀 전해주세요."라고 말했다.“예, 저는 저녁엔 보통 헤븐 스프링스에 있습니다. 그러니 장인 어른께서 도착하시면 꼭 가서 최선을 다해 모시겠습니다.""네.." 시후는 고개를 끄덕이며 "그럼 신경 써주세요."라고 말했다."아닙니다. 제가 마땅히 해야 할 일입니다!"시후의 눈에 비친 장인 김상곤은 사람
송민정은 황급히 "사실 사촌 오빠도 대단한 사람이에요. 저는 아직 이룸 그룹을 계승할 준비가 안 되어서.. 할아버지께서 돌아가시면 그룹에서 쫓겨나지만 않았으면 좋겠어요..."라고 말하며 손사래를 쳤다.시후는 미소를 지었다. 그리고는 "내가 있으니 그런 일은 없을 거예요."라고 진지하게 말했다.송민정은 감격에 겨워 눈을 살짝 비비며 "은 선생님, 그럼 제세당으로 모셔다 드릴게요.."라고 말했다. 말을 끝내자, 그녀는 차에 시동을 걸고 별장을 나왔다. 이때 제세당에서는 최제천 선생이 소희를 데리고 오송 그룹에 의해 부서진 한의원 내부를 치우고 있었다. 그러다 시후와 민정이 들어서자 최제천 선생은 "은 선생님!! 어떻게 오셨습니까? 그리고 송 대표님께서는.. 할아버지 생신 아니십니까?"라고 급히 물었다.시후는 미소를 지으며 "오송 그룹에서 소란을 피웠다는 말을 듣고 사정을 보러 왔는데 피해가 큽니까?”라고 물었다. 최제천 선생은 손사래를 치며 담담하게 웃었다. “그렇게 큰 손실은 없습니다. 그냥 약재들이 엎어지고 물건들이 좀 깨졌을 뿐입니다..”시후는 고개를 끄덕였다. "그래서 제가 최우신의 오른손을 부러뜨렸습니다.. 작은 벌로 삼은 셈 치고, 그들에게 사흘 안에 찾아와서 선생님께 사과를 해야 한다고 말했죠..” 최제천 선생은 이 말을 듣고 황급히 "선생님, 저 때문에 그들과 사이가 나빠질 필요는 없는데.. 오송 그룹은 강남에서 잘 나가는 기업입니다. 그러니 그들이 선생님께 원한을 품고 보복할 것 같습니다....”"걱정 마세요, 오송 그룹이 보복하고 싶으면 오면 됩니다. 결과적으로 그들이 막무가내로 몰아붙이면 더욱이 더 큰 대가를 치르게 될 겁니다."소희는 "선생님, 할아버지를 도와주셔서 감사합니다. 오송 그룹 부자는 그 날 너무 심하기는 했거든요.. 그러니 그들을 제대로 교육을 시켜줘야 한다고 생각은 했었어요.."라며 고마워했다..최제천 선생은 소희를 바라보며 "무슨 소리냐! 내가 은 선생님에게 폐 끼치지 말라고 몇 번이나 말했
송민정, 소희, 최제천 선생이 최우진의 사연과 관련된 사실에 감탄을 금치 못하는 사이, 시후의 장인 김상곤은 양복을 차려 입고 신나게 집을 나와 택시를 타고 헤븐 스프링스로 향했다. 저녁에 술을 마셔야 하니 김상곤은 BMW차를 집에 두고 시후에게 차 열쇠를 줬고, 시후에게 차를 몰고 헤븐 스프링스로 마중 나오라고 했다. 김상곤은 요즘 별다른 취미 없이 골동품과 서화를 보는 것을 좋아해 골동품 협회에 가입했다. 이번 식사도 협회의 이사 자리를 차지하기 위해서였다. 협회 고위직들에 대한 마음을 보여주기 위해 시후가 자신에게 준 돈으로 헤븐 스프링스에서 식사를 하기로 정했다. 물론 헤븐 스프링스에서 가장 저렴한 코스이기는 했지만, 이곳의 식사는 다른 곳들에서 식사하는 것보다 훨씬 질이 좋았기 때문이다. 김상곤이 헤븐 스프링스에 도착했을 때, 이화룡은 돌아오는 길이었다. 직원은 김상곤을 알지 못했기 때문에 그냥 김상곤이 예약한 코스로 안내를 했다. 다른 사람들이 도착하지 않았지만 김상곤은 조급해하지 않고 자리에 앉아 인내심을 갖고 사람들을 기다렸다. 몇 분 후, 객실의 문이 열리고, 그와 비슷한 나이의 중년 남자가 걸어 들어왔다. 김상곤을 본 중년 남자는 다가와 웃으며 말했다. “상곤아, 일찍 왔구만? 언제 왔어!”김상곤은 "형님, 저도 조금 전에 왔습니다! 오늘 회장님과 형님들께서 이 자리에 참석해 주셔서 영광스럽고 감격스러운 마음에 일찍 왔습니다. 어서 오세요!"라며 그를 반겼다.이 중년 남자는 허진원이라는 사람으로, 골동품 협회의 상무이사 자리에 있었다. 그는 김상곤과 평소 친분이 있는 편이었는데, 두 사람 모두가 골동품과 그림들을 보는 것을 좋아했기에 골동품 거리에서 함께 물건들을 보는 등 적지 않은 친분을 자랑했다. 그는 김상곤이 상무이사 자리에 앉고 싶다고 하는 것을 듣고 가장 먼저 김상곤의 편을 들어줬다. 게다가, 김상곤이 오늘 협회 고위직들을 초대하자, 그들이 참석하겠다고 온 것은 대부분 허진원 이사의 체면을 살려주기 위해서였다.허진원
“손우재?” 김상곤은 자신도 모르게 얼굴을 찡그리며 "그 돈 많다고 맨날 자랑하는 그 놈이요?”라고 물었다.허 이사는 고개를 끄덕이며 "그래, 그러니까 나 혼자만 자네를 지지하기에는 힘이 너무 부족해.. 좀 기다렸다가 나중에 다른 사람들이 올 때까지 기다려 봐. 자네는 늘 다른 사람을 끌어 들여야 해. 다른 이사들, 회장님의 지지까지 받아야 내부 투표에서 손우재를 누르고 새 상무 이사가 될 수 있다는 걸 알아?”라고 물었다.그제서야 김상곤은 황급히 고개를 끄덕이며 진심으로 고마워했다. "형님, 조금 전 해주신 말은 정말 저를 다시 돌아보게 만드네요! 정말 감사합니다!”허진원 이사는 미소를 지으며 "우리 사이에 무슨?!"이라고 말했다. 그러더니 "회장님도 거의 다 왔으니 룸에 가서 기다리자. 그래야 더 성의 있는 것 같지."라며 시간을 체크했다.김상곤은 연신 고개를 끄덕이면서도, 감히 다시 자리에 앉지 못하고, 허 이사와 함께 객실로 걸어가 골동품 협회 회장과 이사들이 나타나기를 기다리고 있었다. 잠시 후 골동품 협회의 사람들이 속속 도착했다. 정신이 또렷하게 보이는 한 노인을 모시고 주변에 사람들이 따라다니는 것이 보였다.허 이사는 노인을 보자마자 "회장님!"이라며 웃었다. 김상곤도 "회장님, 오셨군요!"라며 다급하게 따라갔다.배 회장은 고개를 살짝 숙여 불평하는 척했다. "아이고 상곤 씨, 이것 좀 봐요.. 얘기했잖아, 우리 모임은 간략하게 하자고.. 아무 식당이나 찾아서 예약하면 되는데, 굳이 큰 돈 쓰면서 비싼 곳을 예약했어?!" 그는 비록 입으로는 이렇게 말했지만, 단지 예의상 한 말이었고 속으로는 그렇지 않았다. 만약 김상곤이 실제로 식사 장소를 다른 곳에서 했다면, 그는 분명 그냥 가버렸을 것이고, 앞으로도 그와는 절대로 연락하지 않았을 것이다.김상곤은 "오늘 오신 분들은 모두 중요한 자리에 계신 분들인데 제가 어떻게 감히 푸대접하겠습니까?"라며 급히 말했다. "그럼 다들 오셨으니 얼른 앉으시지요?! 하하하!"라며 웃었다
손우재가 위층에 고급 룸을 예약했다는 이야기를 들은 사람들은 깜짝 놀랐다. 헤븐 스프링스는 서울에서 꽤나 유명한 호텔 중 하나임을 알아야 한다. 그렇기에 서울 상류층의 사람도 아무리 비즈니스 자리라 하더라도 이곳의 고급 룸을 아무나 빌릴 수는 없었기 때문이다. 그래서인지 이 자리에 있던 가장 높은 배 회장 조차도 고급 룸에서는 식사를 할 기회가 전혀 없었다. 그렇기에 헤븐 스프링스의 고급 레스토랑은 얼마나 호화로운지 본 적도 없었다. 지금 손우재는 사람들을 초대하여, 그들에게 새로운 곳을 경험할 기회를 주려 하는데, 이것은 정말 대단한 일이었다! 사람들은 의외라는 표정을 지었고, 앞으로 경험할 일에 대해 흥분을 하기 시작했다! 이에 비하면 김상곤이 예약한 곳은 전혀 관심 없는 저급한 곳이었다. 이를 생각하자 많은 사람들의 마음속에 김상곤에 대한 실망이 은근하게 자리잡았고, 손우재를 바라볼 때는 말할 수 없는 놀라움을 드러냈다.배 회장은 김상곤의 식사 자리를 먼저 수락했기에, 선뜻 결정을 내리기 어려웠다. 그러자 그는 일부러 주변 사람들의 의견을 묻기 시작했다. "손우재 씨가 이렇게 성의를 보이며 초대를 하는데 어떻게 생각하세요?”그러자 이사들 중 한 사람이 참지 못하고 소리쳤다."회장님, 골든 스테이는 아직 한 번도 안 가봤는데.. 이 참에 한 번 가보고 싶습니다.""맞아요, 회장님! 들어가서 사진도 몇 장 찍고 카페에도 올리면 좋을 것 같습니다."배 회장은 다른 사람들이 모두 골든 스테이에 가고 싶어 하는 듯하자 웃으며 말했다. "하하하.. 다들 그렇게 생각하면.. 한 번 가볼까요??"“좋습니다! 좋아요!!!” 많은 사람들이 잇달아 화답했다.손우재는 기쁨에 겨워 "여러분, 그럼 위층으로 가시죠!"라며 활짝 웃었다.하지만 옆에 있는 김상곤은 매우 답답해 죽을 지경이었다. 오늘 분명히 그가 만든 식사 자리였는데, 대체 누가 도중에 손우재를 불렀는가?! 그리고 이 자식은 골든 스테이라는 더 비싼 곳을 예약해놓고, 자신이 정성껏 만든
그래서 오늘 여기 있는 사람들 중에 빈까사노 클럽의 5층이라도 간 사람이 한 명도 없었다. 손우재도 빈까사노 클럽 최하위 멤버 자격을 얻었을 뿐이다. 그러니 김상곤은 자신이 10층을 다녀왔다고 말하자, 당연히 아무도 그 말을 믿지 않았다. 김상곤은 솔직히 이 사람들이 모두 자신의 말을 믿지 않을 줄 몰랐다. 이들은 그저 자신의 말을 허풍 떠는 걸로 생각한 것이다..! 그러자 김상곤은 분노하며 말했다. "아니 진짜, 내 사위가 나와 대학 동창들을 데리고 올라가게 해줬다니까?!”손우재는 "아이고~ 아하하하!! 그 데릴사위? 당신만 못한 그 거지가 어떻게 당신을 데리고 빈까사노 클럽에 가?"라며 비웃었다.김상곤은 "하참! 믿거나 말거나!!"하며 콧방귀를 뀌었다."그런 능력이 있으면 회장님을 빈까사노 클럽으로 초대하지? 왜 굳이 헤븐 스프링스에 와서 격식에도 맞지 않는 브론즈 스테이에 예약을 해놓고.. 이게 뭐하는 거요?! 아, 혹시 회장님이나 다른 상무이사님을 무시한 건가?! 그냥 브론즈 스테이 정도면 딱 맞다고 생각한 건가? 빈까사노 클럽에는 갈 자격이 없으니까..” 손우재의 말에 김상곤은 말문이 막혔다. 이 손우재는 싸가지가 없는데, 게다가 똑똑하기까지 해서 아무래도 자신은 혼자서 당해내지 못할 것 같았다!게다가 김상곤은 지금 마음속으로 아무리 분노해봐도 손우재를 반박할 어떤 근거도 찾지 못했다. 그러자 그는 성이 나서 "난 그런 뜻 아니었다고!"라고 소리칠 수밖에 없었다.손우재는 김상곤의 전투력이 약해지자, 손사래를 치며 말했다. “됐어. 쓸데없는 말을 할 필요가 없지. 당신이 이사 자격이 있나? 만약 정말로 당신이 앉으면 앞으로 웃음거리가 많겠어?! 하하하!” 그리고는 배 회장을 향해 돌아서더니, "회장님, 그럼 가시죠."라고 말했다.손우재는 모두를 위해 골든 스테이를 예약했는데, 현장에 있던 많은 사람들의 호감을 얻었으며, 심지어 본래 중립적인 태도를 취했던 몇몇 사람들에게도 그에게 마음을 빼앗겼다.김상곤은 이런 광경을 보고 화
김상곤은 손우재가 이렇게 비아냥대도 표정이 굳어지지 않았다. 손우재에게 화를 내는 게 아니라, 상무 이사 자리를 확보하는 것이 급선무라는 허진원 이사의 말을 명심했기 때문이다. 이에 화를 꾹 참으며 아무 말도 하지 않고 사람들과 함께 손우재를 따라 위층의 골든 스테이 입구에 도착했다. 사람들은 들어서자 골든 스테이의 호화로운 인테리어에 놀라 연신 감탄하고 있었다.그러자 이사들 중 한 명이 "오늘은 진짜 운 좋은 날이네요.. 헤븐 스프링스에도 와보고, 게다가 그 비싸다는 골든 스테이에 와서 호화롭게 식사도 할 수 있다니!?”라고 말했다."맞아요! 얼마 전에 억대 연봉을 받는 대기업에 다니는 내 친구 중 한 명이 이곳을 예약하려고 여러 사람들을 통해 물어 봤는데도 예약을 못해서 아쉽게도 한 단계 낮은 실버 스테이를 예약했다고 하던데..”이를 듣자 더욱 궁금증이 커진 사람들은 손우재에게 "어떻게 골든 스테이를 예약했습니까?”라고 물었다.손우재는 거만하게 말했다. "제가 골든 스테이를 예약하려고 하는데 뭐가 필요하겠습니까? 그냥 제가 말 한마디만 하면 예약해주는 거죠! 하하하!" 그는 그제야 "솔직히 말씀드리면 저는 헤븐 스프링스의 단골입니다. 항상 이곳에서 식사를 하고, 또 이화룡 씨의 친구이기 때문에 상당 수준 이하의 객실은 제가 원하면 언제든지 예약해주실 겁니다!” 현장에 있던 사람들은 이 말을 듣고는, 놀라움에 입을 다물지 못했다. 그리고 배 회장은 "이화룡 씨와 친구라고요?”라고 물었다."당연하죠!" 손우재는 "제가 친분이 없다면 어떻게 이렇게 골든 스테이를 쉽게 예약할 수 있겠습니까?"라고 말했다. 손우재는 말은 이렇게 했지만, 사실 이화룡은 그를 전혀 몰랐다. 그가 골든 스테이를 예약할 수 있었던 것은, 이화룡과의 관계 때문이 아니라, 원래 골든 스테이 예약 비용보다 훨씬 더 비싼 값을 주고서 다른 사람에게서 사온 것이기 때문이다! 이때 이화룡을 내세운 것은, 그저 호가호위하기 위해서였고, 여러 사람 앞에서 체면치레로 거짓말을 한 것