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2664장
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나는 재벌가 사위다 2665장
시후의 명령을 들은 누군가가 즉시 열쇠를 꺼내 안에 있는 철문을 열 준비를 했다. 시후는 사람들을 보며 지시했다. "그럼 여러분들은 잠시 동안 문 밖에서 보초를 서게 될 것이다. 누구든 오면 안으로 들어오지 못하도록 해.” 그러며 시후는 시간을 보며 말했다. “아무래도 지휘관이 곧 올 것 같은데.. 들어오고 싶으면 들여보내도록. 다만 자연스럽게 행동하고 단서를 눈치채지 못하도록 해.”"알겠습니다!" 다섯 사람이 일제히 동의하며 고개를 끄덕였다.즉시 문이 열렸다. 문을 열자마자 안에서는 흙냄새가 났고, 방 안에는 아무것도 없었으며 천정에 홀로 걸려 있는 등불만이 있었다. 전구의 와트는 매우 낮았고 빛도 매우 어두웠다. 방 윗부분에는 인공적으로 보강한 흔적이 조금 남아있지만, 주변 벽은 여전히 진흙으로 되어있었다. 이런 방에서는 사람들이 자살할 가능성도 없고, 벽에 부딪혀도 죽지 않을 것이다.구석에는 검은 후드를 쓴 여덟 명이 손이 뒤로 묶인 채 벽에 기대어 나란히 앉아 있었다.시후는 그들의 얼굴을 볼 수 없었지만 옷과 체형을 통해 8명 중 3명이 여자이며 나머지는 남자일 것임을 알아차렸다.문이 열리는 소리를 듣고 여덟 사람은 모두 긴장했고, 어떤 사람은 자신도 모르게 몸을 웅크리고 몸을 떨기 시작했다.시후는 집에 들어가 철문을 닫은 뒤 8명에게 다가가 머리에 쓴 검은 두건을 하나씩 벗겼다. 시후는 왼쪽에서 오른쪽으로 7명의 모자를 벗겼는데 시후가 찾는 사람은 없어 보였다. 그리고 마지막 두건을 벗겼을 때, 시후는 귀까지 내려오는 짧은 머리에 오밀조밀하게 아름다운 외모의 동양인 여성을 찾아냈다.이 여덟 사람은 어두운 방에 갇혀 있어서 시야가 어두웠는데 갑자기 빛을 보는 바람에 눈부신 느낌이 들어서 다들 무의식적으로 눈을 가려 빛을 차단했다. 잠시 후, 모두의 시력이 정상으로 돌아왔다. 그들을 두렵게 한 것은 그들 앞에 검은 마스크를 쓰고 일반 테러리스트 복장을 한 남자가 서 있었다는 것이다. 사내는 손에 AK47을 들고 있었는데,
나는 재벌가 사위다 2666장
시후는 살짝 미소를 지었다. "변지현 씨, 질문이 굉장히 많네요. 내가 반군이 아니라는 점은 분명히 말해줄 수 있습니다. 몇 시간 전에 당신의 아버지로부터 연락을 받았기에 한국에서 여기로 급히 달려온 것일 뿐이에요."그 때, 인질 중 한 사람이 놀란 얼굴로 말했다. “그런데.. 어떻게 그게 가능합니까..? 우리가 잡힌 지 반나절도 채 안 됐는데, 이렇게 빨리 한국에서 온 건가요?”시후는 웃으며 답했다. "불가능하다고 생각하는 일이지만, 사실 따져보면 가능할 때도 있죠.” 그렇게 말한 후 그는 변지현을 바라보며 차분히 말했다. "시간이 촉박해요. 잠시 뒤에 내가 반군들이 입는 복장을 준비해 줄게요. 입고 날 따라오면 됩니다.”변지현은 시후에게 물었다. "그럼... 내 친구들은요?"시후는 어깨를 으쓱하며 말했다. "지금은 8명을 모두 구출할 수 있는 좋은 방법이 없으니 먼저 나와 함께 가죠. 내가 먼저 안전한 곳으로 보내 줄게요. 그리고 여건이 허락한다면, 다른 사람들을 구하기 위해 다시 돌아올 것을 고려할 수 있을 겁니다.”이때 중국인처럼 보이는 한 남자가 서투른 한국어로 물었다. "내 생각엔 당신은 그냥 거짓말쟁이인 것 같은데요?! 여기에는 1, 2천 명의 반군이 주둔하고 있어요. 어떻게 우리를 구출할 수 있다는 겁니까?"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "당신 말이 맞아요. 그러니 내가 당신을 구할 수 없을 것 같다면 그냥 여기 있어요."중국계 미국인처럼 보이는 남자는 이 말을 듣고 차가운 목소리로 화를 내며 소리쳤다. "당신이 나를 구해줄 필요는 없어! 밖에는 너무 많은 사람들이 지키고 있다고! 내가 당신과 함께 나가면 분명 기관총에 맞아 벌집이 될 걸?! 그러니 차라리 이곳에 남아 있는 게 나아! 조국이 나를 구출할 때까지 기다리는 거지! 나는 중국인의 피도 흐르고 있으니, 아마도 중국군도 나를 구출하려 할지도 몰라!! 내가 이렇게 잡혀 있으면 중국인들의 입에 많이 오르내릴 걸?"또 다른 여성 인질도 말했다. "내가 알기로 미국
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시후의 질문을 듣고 사내는 반박했다. "그런데 말이에요! 나는 우선 당신이 한국에서 왔다는 사실이 전혀 믿기지 않습니다! 왜냐하면 이것은 단순히 비현실적이기 때문이에요!" 그는 모든 사람을 바라보며 진지하게 말했다. "자, 다들 들어봐? 우리 모두 세계 지리를 공부했어. 한국에서 여기까지의 거리를 알고 있을 거 아니야?! 한국에서 비행기를 타서 이스탄불에 가는 것도 최소한 11시간 30분은 걸릴 거야. 그런데 이스탄불에서 이곳으로 넘어오는 것만 해도 시간이 걸리겠지? 그러니 그 먼 한국에서 지금 바로 왔다는 건 말이 안 되는 소리야!”시후는 엄지손가락을 치켜세우고 미소를 지으며 말했다. "정말 똑똑한데요?!!" 이 말을 끝으로 시후는 화제를 바꿔 농담으로 말했다. "그런데 틀렸어요. 난 한국인이 맞아요. 한국에서 시리아로 바로 날아온 것도 맞고요.”인도 사내는 눈을 크게 뜨고 자신이 들은 것을 의심했다. "정말이에요? 정말 한국에서 이곳을 왔다고요..? 어떻게 그렇게 짧은 시간에 여기로 온 거죠? 로켓을 타고 오지는 못했을 텐데..? 그리고 우리 모두 알고 있듯이, 시리아는 전쟁으로 인해 항해를 재개하지 않았어요. 그러니 한국에서 시리아로 가려면 먼저 비행기를 타고 주변 이웃 국가로 이동한 다음 육로를 이용해야 할 텐데요.. 최단 경로로 온다고 해도 내 추정으로는, 도착하는 데 최소 20시간은 걸릴 것 같은데.. 우리가 이곳에 잡혀온 지 24시간도 안 됐다고요.. 당신.. 그러니 거짓말쟁이거나 사람이 아니거나.. 둘 중 하나일 것 같은데요?”시후는 힘없이 고개를 저었다. 그는 변지현을 바라보며 물었다. “그런데.. 왜 이렇게 다들 사람을 믿지 못하는 거죠? 원래 이런 성격인가요?”변지현의 표정이 갑자기 어색해졌고 그녀는 답을 바로 하지 못했다. 왜냐하면 그녀 역시도 시후의 정체를 확신하지 못했고 시후의 말을 감히 믿지도 못했기 때문이다. 더욱이 시후는 자신의 신원을 밝히지 않았고, 목소리는 처음 들은 것이기 때문에 인도계 미국인 동료가 한 추측은
나는 재벌가 사위다 2668장
"지금 아무런 반응이 없다는 게 무슨 뜻인지 아나요? 지금 당신들과 관련된 국가에서는 당신들이 포로로 시리아에 잡혀 있다는 사실조차 모른다는 뜻이라고요! 그래서 당신들을 구출하기 위해 군대를 보내는 일은 없을 겁니다. 내가 알기로 반군들은 미국 대사관에 당신들의 몸값으로 8천만 달러를 요구했지만, 거절당한 걸로 알아요. 그런데도 여전히 그들이 군대를 보낼 거라고 기대하는 거예요? 전세계에서 유명한 백만 장자의 자녀가 아니면, 그렇게 큰 사건으로 다뤄지지 않을 것 같은데요.”그러자 인도계 미국인 남성은 변지현을 바라보며 큰 소리로 말했다."지현, 이 사람을 조심해야 해! 나는 이 사람이 반군이 아닐까 정말 의심스러워!! 그렇지 않으면 아무리 능력이 있어도 이렇게 빨리 도착하지는 못했을 거야! 그리고 아직 이곳을 지키고 있는 반대군이 1~2천 명이라는 것을 잊지 마! 만약 그가 그들 중 하나가 아니었다면 살아서 이곳에 들어오는 건 불가능 했을 거야! 그리고 저렇게 반군 옷을 입고 반군들의 무기를 들고 있는 저 사람을 봐! 그러니 저 사람은 반군이 틀림없어!" 그는 다시 한 번 시후를 바라보며 차갑게 말했다. "이 사람은 무슨 꿍꿍이인지는 잘 모르겠지만, 우리를 혼란스럽게 만들기 위해 등장한 것일지도 몰라!! 어쩌면 우리들의 사이를 갈라 놓고 하나로 뭉칠 수 없도록 만들기 위한 속셈일지도 모르지?! 그러니 너무 깊게 믿지 말라고!"시후는 자신을 믿지 못하고 억측을 하는 변지현의 동료들에게 화가 나기 시작했고, 허탈한 마음도 들었다. "당신은 내가 반군의 일원이라고 굳게 믿고 있고, 계속해서 날 믿지 말라고 하는군요.. 그런데 과연 내가 여기에 있는 AK47을 사용해서 당신을 협박할 거라고 생각하는 건가요?”그러자 인도계 미국인 소년은 약간 긴장했지만, 여전히 강인한 척하며 말했다. "나는 당신이 감히 나를 공격할 수 없다고 생각해요! 반군들은 우리를 붙잡아 두기 위해 많은 노력을 기울였으니까요. 조건을 협상하기 위한 거겠죠?! 그러니 만약 당신이 나를
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그리고 시후는 마지막으로 자신의 이름을 밝혔다. 시후가 말한 내용을 들을 때까지 변지현은 계속해서 고민을 하고 있었지만, 시후의 이름을 듣자, 그녀는 충격에 빠진 듯한 표정을 지을 수밖에 없었다. 사실 지금까지 그녀는 시후를 만난 적도 없었고, 그저 카톡에서 메시지만 보냈을 뿐이었기 때문이다. 그러나 시후가 자신의 이름을 말하는 것을 듣고 변지현은 즉시 카톡을 보냈던 은시후 회장과 지금 자신의 눈 앞에 있는 두 사람이 일치하는 인물이라고 생각했다! 그 순간, 그녀는 흥분해서 소리쳤다. "은시후 회장님...?!! 왜 여기 계시는 거죠?”시후는 어깨를 으쓱하며 힘없이 한숨을 쉬었다. "내가 그 때 연락했을 때 이곳은 안전하지 않다고 말했잖아요? 그런데 당신은 그것을 믿지 않았고요. 지금 아버지가 당신을 얼마나 걱정하시는지 알고 있어요?"변지현은 이 말을 듣고 울음을 그치지 못했다. 그러자 옆에 있던 인도계 미국이 청년이 무의식적으로 말했다. "지현, 속지 마! 내가 봤을 때 좋은 사람이 아니라고!”중국계 미국인 청년도 그 말을 받아들이고 동의했다. "맞아, 지현. 그를 믿지 마! 내 생각에는 반드시 특수 부대가 우리를 구출하러 올 거야!! 만약 미국이 아니라도 우리 중국인들이 날 구하러 올 걸?!” 그는 이렇게 말하면서 약간 흥분된 듯 이렇게 말했다. “우리가 버티고 있는 한, 우리가 구출된 후에도 언론의 눈에 우리는 목숨을 걸고 살아남은 영웅이 될 거라고 믿어. 그럼 우리가 돌아가면 분명 여러 국가의 주목을 받는 대단한 인물이 될 거라고!! 지금 저 사람에게 속아서 나가면 지현, 너는 그냥 목숨을 잃을 지도 몰라!”시후는 이 청년의 생각이 너무나도 단순해서 이해할 수 없다고 생각하며 물었다. "그 쪽은 어렸을 때부터 미국에서 태어나고 자란 것이 아니라 중국에서 살다가 미국으로 간 건가?”중국 청년은 살짝 고개를 끄덕였다. 시후는 웃으며 "역시..."라고 말했다.“뭐가 궁금한 거야?!”시후는 웃으며 말했다. "그래서 그 쪽이 그렇게
나는 재벌가 사위다 2670장
중국계 미국인 청년은 고개를 저으며 말했다. "지현, 네가 지금 너무 두렵다는 걸 알아!! 하지만, 이 세상 어느 누구도 감히 미국 시민이나 중국인을 마음대로 죽일 수는 없어!! 요즘 중국이 얼마나 강한데? 지현 너도 알고 있잖아? 그러니 나 때문이라도 우리는 결국 구조될 거야!"시후는 그에게 묻지 않을 수 없었다. "그렇군.. 하지만, 이렇게 위험한 시리아에서 과연 쉽게 빠져나갈 수 있을까? 그리고 내가 조금 전에도 말했지만.. 중국, 미국에서는 아무런 대응이 없었고 당신들이 납치된 것에 대해서도 아무런 말이 없었는데..?”중국계 미국인 청년은 얼굴을 붉히며 반박했다. "중국은 강력한 군대를 가지고 있어! 그리고 미국 역시도 그렇지! 외부에서 나 같은 사람이 잡혔다고 하면 분명히 시리아 정부에 문제 상황을 밝힐 것이고 그렇게 되면 우리는 결국 구출될 거라니까?!”시후는 웃으며 물었다. "시리아 현지에서 일어나는 모든 일들을 다른 나라에서 알고 있으며 모든 일에 정부가 개입할 거라는 믿음을 가지고 있나 보죠?”"맞아!" 중국계 미국인 청년은 즉각 동의했다. 시후는 고개를 끄덕이고 변지현을 바라보며 말했다. "하아.. 이렇게 말이 안 통하는 사람들을 봤나.. 변지현 씨, 이 사람들 정말 당신 동료 맞아요?”변지현은 갑자기 매우 당황한 표정을 지었다. 그녀 역시도 자신의 친구들이 일반 친구들보다 더 똑똑하고 모두 최고의 학자이자 좋은 사람들이라고 생각했지만, 지금은 어떤 이유에서인지 그들 모두가 고집 불통인 사람들이라고 생각하게 되었다.시후는 변지현이 정말 자신을 믿고 있는지 확신할 수 없었기 때문에, 자신의 휴대폰을 꺼내 카톡에서 자신과 변지현 사이에서 메시지를 보냈던 화면을 연 다음 그녀를 향해 보여주며 이렇게 말했다. "채팅 기록은 위조할 수 없으니.. 이제 내 말을 믿는 건가요?”변지현은 주저 없이 말했다. "아아! 전 회장님의 말을 믿어요!”변지현의 동료들 역시 이 장면을 보고 충격을 받아 말문이 막혔다..! 그들은 시후가
나는 재벌가 사위다 2671장
"콩코드?!"시후가 이 단어를 말했을 때, 모두가 놀랄 수밖에 없었다. 20년 전 사라진 민간 항공계의 전설이자 최고의 속력을 가진 콩코드 여객기가 오늘날에도 여전히 운행되고 있다는 것을 어찌 믿겠는가..? 중국계 미국인 청년은 무의식적으로 웃으며 말했다. "하핫! 너무 말도 안 되는 자랑을 하시는 것 아닙니까? 제가 알기로 콩코드는 이미 오래전에 역사 속에서 사라져 이제는 사용하는 국가가 없는 걸로 알고 있는데.. 초음속 여객기를 운항하는 항공사가 없다고요. 우리가 바보라고 생각하시는 겁니까?”시후는 고개를 저으며 웃었다. "하아.. 음.. 왜 이렇게 사람 말을 못 믿죠?” 그는 말을 마친 후 변지현을 바라보며 "지금 상황이 급해요. 반군 측에서는 미국 대사관이 자신들의 요청에 동의하지 않으면, 인질들을 바로 참수할 거라고 했기 때문에 더 이상 시간을 낭비하지 말고 떠나야 할 겁니다.”변지현이 물었다. "그럼 제 동료들은 어떻게 하죠?”시후는 손을 내밀어 그녀를 말렸다. "당신의 동료들이 얼마나 어리석고 판단을 하지 못하는 사람인지 알았을 거라 생각합니다. 그러니 그들은 이곳에 두는 걸로 하고, 오늘은 당신만 데리고 나가는 걸로 하죠.”"저 한 명만 데리고 간다고?" 인도계 미국인 청년은 경멸적인 표정을 지으며 오른손을 높이 들어 전구를 꺼버릴 듯한 몸짓을 한 뒤 말했다. "오히려 잘 되었지 뭐?! 나도 당신과 함께 나갈 생각은 없다고!”시후는 그의 말을 무시했지만 변지현을 바라보며 말했다. "5초 남았어요.”"저....저는.." 변지현은 갑자기 딜레마에 빠졌다. 그녀는 정말로 시후를 따라 이곳에서 나가고 싶었다. 그는 아버지로부터 자신을 구하기 위해 시리아로 가 달라는 부탁을 받았기 때문이다. 그러나 동료들을 여기에 두고 혼자서 나가고 싶지 않았다.그 때, 중국계 미국인 청년이 말했다. "지현, 신분에 문제가 없더라도 저 사람과 함께 가면 안 돼!! 밖에는 1, 2천 명의 반군이 있다고! 네가 조심하지 않으면 다시 체포될 거
나는 재벌가 사위다 2672장
이 말을 들은 시후는 갑자기 기분이 좋아졌다. 자신의 앞에 있는 일곱 명은 누군가 자신들을 구출해주기를 기다리고 있지만, 이미 지옥에서 지휘관이 와 버렸으니..!그 후, 하미드 사령관은 파이살 일행과 바깥의 사람들과 몇 마디 이야기를 나누었다. 아마도 파이살에게 방 안에 갇혀 있는 인질들의 안부를 묻고 있었을 것이다.경비원 중 한 명이 황급히 모든 것이 문제가 없다고 말하자 지휘관은 "문을 열어!"라고 말했다.즉시 문이 열렸다. 잠시 후, 밖에서 철문이 열리고 지휘관인 듯한 사막 위장복을 입은 남자가 들어왔다. 흥미로운 점은 그가 들어서는 순간, 형체가 명백하게 왼쪽으로 기울었는데 이로 인해 시후는 그가 왼쪽 다리에 문제가 있는 절름발이라는 것을 즉시 깨달았다.하미드가 들어와서는 인질 8명 중 후드를 쓴 사람이 아무도 없는 것을 보자 분노하며 소리쳤다. "이 멍청한 놈들!! 왜 이 놈들에게 후드를 씌우지 않은 거야?! 이제 내 얼굴을 봤으니 이 놈들을 다 죽여 버려야 하는 거 아니야?!” 하미드는 말을 마치자마자 오른쪽 주변 시야에 또 다른 인물이 있다는 것을 깨닫고 서둘러 뒤를 돌아보았다! 돌아보니, 한 젊은 청년이 미소를 지으며 자신을 똑바로 바라보고 있는 것이 아닌가..? 그는 시후가 낯선 얼굴이라는 것을 알았고, 즉시 겁에 질려 무의식적으로 주머니에서 총을 꺼내려고 했다.그 때, 시후는 AK47 총구를 자신에게 겨눈 뒤 문을 발로 차 닫으며 웃었다. "자, 두 손으로 머리를 감싸고 땅에 무릎을 꿇어." 그는 그렇게 말한 뒤 다시 고개를 저으며 혼잣말을 했다. “아하, 한국어를 모르겠군..? 그럼 영어로 하지.”그러자 하미드는 즉시 영어로 물었다. "당.. 당신 어느 나라 사람이야?!”시후는 웃으며 말했다. “난 한국에서 왔는데 말이지.. 혹시 한국을 알고 있나?”하미드는 담담하게 말했다. “많이 알지는 못한다. 내가 알기로는 아버지는 내가 앞으로 한국의 대기업들과 무역을 하거나 기술을 들여와 국가를 발전시키기를 바라셨지만,
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
