“도예나가 전국에서 가장 유명한 변호사 여효를 찾았는데 진톈건은 아무런 승산이 없어요.”도설혜가 또박또박 말했다.“진톈건은 자신의 명성을 소중히 여기는 사람인데,이 소송이 일어나지 못할지도 몰라요.”서영옥은 소파에 기대어 냉소하며 말했다.“그렇다면 우리가 불을 붙여 반드시 이 소송을 해야 하도록 해야지.”“엄마, 역시 우리 모녀는 한마음이에요. 저도 같은 생각이에요. 제가 사진 몇 장 찍었는데 지금 보내드릴게요.”도설혜는 웃으며 말했다.“잘 좀 굴려봐요. 엄마를 잘 빼고요. 저는 지금 멀리 외국에 있으니 이 일이 아무리 커져도 강세훈은 저를 의심하지 못할 거예요. 엄마. 엄마만 믿어요.”“설혜야, 걱정 마.”서영옥은 휴대폰을 켜고 사진을 한 장 한 장 뒤로 넘기며 꼭 이길 수 있다는 미소를 지었다.이때의 해외는 낮이었고 도설혜는 파티 중이었다. 그녀는 전화를 끊고 웨이터의 손에서 술 한잔을 받아들고 연회장으로 걸어갔다.“도설혜 씨, 오늘 너무 예뻐요.”“도설혜 씨, 당신은 아직 이렇게 젊은데 재능이 이렇게 뛰어나니 나중에는 반드시 국내 피아노계의 떠오르는 스타가 될 거예요.”업계에 갓 얼굴을 내민 피아니스트가 술잔을 들고 다가와 도설혜에게 인사말을 건넸다. 도설혜는 우아한 자세를 취하고 웃으며 말했다.“나는 단지 신인일 뿐인데, 어떻게 당신들 같은 천재들과 비교할 수 있겠어요.”“도설혜 씨가 앨리스 피아니스트의 학생이 될 수 있다는 것은 천부적인 재능이 뛰어나다는 것을 말해주니 정말 부럽네요.”“도설혜 씨, 저도 성남시 사람이에요. 귀국 후 우리 연락 많이 해요. 피아노 방면에 관해서는 당신에게 많은 걸 배워야겠어요.”도설혜는 고개를 끄덕이며 승낙하고 이 사람들의 카카오톡을 추가했다.그녀가 카카오톡 추가를 마치자 앨리스가 걸어왔다.“설혜 씨, 따라와, 나랑 함께 알버트 선생님 만나러 가자.”이 말을 듣자 주변의 몇 사람이 모두 놀랐다.알버트 선생님은 피아노계의 신화였다. 몇십 년 전, 알버트가 겨우 12세 때 유럽을 주름잡
앨리스는 피아노계에서도 어느 정도 유명했는데, 예전에 알버트와 함께 한 곡을 합주하기도 했으니, 그녀는 알버트와 말을 섞을 수 있는 사람이었다.두 사람은 휴게실 입구까지 걸어갔으나 경호원이 길을 막았다.“앨버트 씨가 바쁘시니 두 분은 돌아가세요.”알버트를 만나러 오고 싶은 사람이 너무 많아 경호원은 차가운 얼굴로 공식적으로 말했다.도설혜는 웃으며 입을 열었다.“이분은 앨리스 여사님이세요. 알버트 선생님과 오래된 친구이기도 하죠. 번거로우시겠지만 들어가서 얘기해 주세요.”“앨버트 씨께서 아무도 만나주지 않는다고 했습니다.”경호원이 벽처럼 휴게실 입구를 막고 있었다.앨리스는 실망한 표정을 지었다.“알버트 선생님께서 아주 중요한 일을 하고 계시나 본데 우리 다음에 다시 오자.”그녀들이 몸을 돌려 떠나려고 할 때, 알버트의 휴게실 문이 열리더니 은발이 가득한 노인이 휴대폰을 들고나와 걸으면서 말했다.“내가 해외의 국제 연주실을 보여 줄게. 이쪽 무대는 많은 사람이 한평생 원해도 오를 수 없는 무대야. 네가 이 곡을 잘 연습하기만 하면 피아노의 가장 오래된 발원지로 데려가 너를 데리고 무대에 올라 공연하여지도록 할게...”알버트는 연주실을 향해 걸어갔고 경호원 몇 명이 뒤따랐다.도설혜는 고개를 들고 훑어보았는데 마침 알버트가 든 휴대폰으로 영상통화 중이라는 것을 발견했고 화면으로 여자아이의 얼굴을 볼 수 있었다.힐끗 봤는데 도설혜는 갑자기 익숙함을 느꼈다.‘영상 속의 그 소녀가, 왜 이렇게 낯이 익지?’“소문이 사실이었구나...”앨리스가 중얼거리며 말했다.“알버트 씨가 또 제자 한 명을 받았다고, 아직 어린 소녀라고 하더니 정말이구나... 그 소녀가 알버트의 학생이 될 수 있다면 미래는 아마 아주 대단할 거야...”도설혜는 멍해졌다.“알버트 선생님은 몇 년 전부터 학생들을 받지 않았잖아요?”“그렇게 말하긴 했지만, 내 추측으로는 그가 타고난 자질이 뛰어나고 피아노에 천부적인 재능이 있는 아이를 만나 파격적으로 학생으로 받아들인 것
“수아야. 현석 아저씨는 네가 요즘 즐겁지 않다는 것을 알고 있어. 게다가 강세윤을 특히 좋아하지 않는 것 같은데, 현석 아저씨에게 왜 그런지 알려줄 수 있어?”강현석은 수아를 안고 부드럽게 물었다.수아는 눈을 내리깔고 긴 속눈썹을 바르르 떨며 주먹을 꽉 쥐었다.수아 앞에만 서면 강현석은 인내심이 차 넘쳤다. 그는 느릿느릿 말했다.“나는 현석 아저씨야. 무슨 불쾌한 일이 발생하던 나에게 말해만 줘.”꽉 쥔 수아의 주먹이 천천히 풀리더니 아이는 고개를 들어 강현석의 눈빛과 마주쳤다.멀지 않은 곳에서 도제훈이 걸어오다가 거의 다가오려고 할 때 발걸음을 멈추었다.차에서 강현석이 그에게 한 말이 다시 그의 귓가에 맴돌았다.엄마는 그에게 어떤 결정도 내린 적이 없다. 그렇다면 그도 여동생을 대신해 어떤 결정도 해서는 안 되는 것이 아닌가?여동생이 강현석을 받아들이고 강현석과 함께 지내고 싶고 강현석과 마음속의 말을 하고 싶다면 그는 또 무슨 자격으로 말린단 말인가?도제훈은 입술을 감빨더니 몸을 돌려 주방으로 들어갔다.여동생은 아무것도 먹지 않고 강씨 가문에서 데려왔다. 그는 여동생에게 국수 한 그릇을 만들어 주려 했다.강현석은 주방을 힐끗 쳐다보며 만족스러운 눈빛을 지었다.똑똑한 사람은 확실히 쓸데없는 말을 많이 할 필요가 없다. 그가 몇 마디 지적하자 도제훈은 일의 중점을 알아차렸다.도예나 이 여자가 단독으로 두 아이를 키울 수 있었던 것은 도제훈의 공로가 적지 않았을 것이다.강현석은 눈빛을 거두고 계속 품속의 아이에게 말했다.“강세윤이 너를 괴롭혔지? 어떻게 괴롭혔는지 현석 아저씨에게 말해주면 아저씨가 너를 도와줄게.”수아는 고개를 저었다.아이는 강현석의 손바닥을 잡고 글씨를 쓰려 했다.강현석은 손을 들어 탁자 위의 공책을 펼쳐놓고 또 펜 한 자루를 가져왔다.“천천히 써. 조급해하지 말고.”수아는 탁자 위에 엎드려 글을 한 줄 한 줄 썼다.“전 강세윤을 매우 좋아하지만, 도설혜의 아들이라서 그를 좋아하지 않아요."그녀는 다
그는 입술을 깨물고 말했다.“강세윤은 진심으로 수아를 좋아하니 수아를 해치지 않겠지만 강세훈은 달라요.”강현석은 눈썹을 들어 그를 바라보았다.“강세훈은 왜 달라?”“그는 도설혜를 매우 의식해요. 만약 도설혜가 그에게 내 여동생에게 손을 대라고 한다면, 그는 절대 거절하지 않을 거로 생각해요!”도제훈은 턱을 쳐들어 차갑게 말했다.“안 그럴 거야.”강현석은 단호하게 말했다. 강세훈은 그의 자랑이다. 원칙이 있고 착한 그의 아들이 여자애에게 손을 댈 수 없다.심지어 어느 날 도설혜가 수아에게 손을 대면 강세훈은 도설혜라는 어머니를 이제는 인정하지 않을 가능성이 매우 크다.도제훈은 주먹을 불끈 쥐었다.“강세훈과 강세윤이 도설혜의 아들이라는 걸 우리 엄마가 알게 된다면 다시는 강씨 가문에 가지 않을 거고 강세윤에게 밥을 해 줄 수도 없을 거예요.”강현석의 안색이 마침내 변했다.도예나 그 여자는... 확실히 그의 통제 범위 안에 있지 않다.도씨 가문 두 자매간의 원한을 그는 잘 알고 있다.그가 도설혜와 과거가 있었다는 것을 도예나가 알게 된다면 정말 다시는 강 씨네 집에 가지 않을지도 모른다.이런 가능성이 있다고 생각하기만 하면 강현석은 마음이 우울해 졌다.“그러니까, 너희 엄마는 아직 이 일을 모르는 게 맞아?”그가 천천히 물었다.도제훈은 입술을 감빨며 대답했다.“조만간 알게 될 거예요.”“그럼 내 입으로 엄마한테 말할게.”강현석은 힘겹게 말을 뱉었다.“당분간 이 비밀을 지켜줄 수 있어?”도제훈은 눈썹을 내리깔았다.“3일 드릴게요.”3일 후에 친자 확인 보고서가 나오면, 그는 이 일에 대한 엄마의 태도를 본 후에 다시 결정할 생각이었다.강현석은 고개를 끄덕였다.“좋아, 3일 이내에 말할게.”그가 말하면서 코끝을 씰룩거렸다.“뭐가 탔어?”도제훈은 안색이 변했다.“솥에 기름을 넣었는데 불을 끄는 것을 잊었어요.”그는 재빨리 주방으로 달려갔다.“수아야, 얌전히 앉아, 현석 아저씨 가서 너의 오빠를 도와 국수를 끓여 올
강현석은 소금 그릇을 들고 한 숟가락을 떠서 솥에 부었다. 부족하다고 생각한 듯 그는 조금 더 넣고 또 조금 더 넣었다.그는 소금을 내려놓고 다시 간장병을 들고 냄새를 맡고는 끊임없이 솥에 간장을 부었다.“현석 아저씨, 뭐 하세요?”도제훈이 쏜살같이 걸어 들어왔다.강현석은 태연자약한 표정을 지었다.“너와 수아에게 국수를 끓여주고 있는데, 왜 그래?”“방금 소금 세 숟가락을 넣은 것으로 이미 너무 많은데, 간장을 더 넣으면 안 돼요. 너무 짤 텐데.”도제훈은 눈살을 찌푸리며 말했다.“간장은 소금 함량이 높아요...”그는 숟가락으로 멋을 한 입 본 후 그대로 토해내고 인상을 쓰며 말했다.“정말 짜요.”강현석은 얼굴색 하나 변하지 않고 말했다.“그럼 다시 한번 해야지.”도제훈은 고개를 들어 그를 바라보았다.“현석 아저씨, 정말 국수를 끓일 줄 아세요?”“레시피를 보았는데, 문제가 없어.”무슨 일이든 그는 배우기만 하면 할 줄 안다. 국수를 끓이는 일이 비록 인생에서 처음이지만 별문제 없을 것이다.강현석은 냄비 속의 실패작을 쓰레기통에 버렸다.그는 소면을 다시 꺼내 냉수가 담긴 솥에 그냥 던졌고 도제훈은 이마에 핏줄이 섰다.그는 숨을 깊게 들이쉬며 말했다.“현석 아저씨, 턱과 손등에 화상을 입었으니 약을 발라요. 면은 내가 끓일게요.”강현석은 계속 솥에 국수를 넣으며 대꾸했다.“너는 아직 어려서 이런 일을 하기에 적합하지 않아. 거실에 가서 기다려.”도제훈은 어이없었다. 만약 그가 국수 삶을 줄 몰랐다면 정말 강현석의 침착한 표정에 속았을 것이다.이 남자는 가장 진지한 표정으로 가장 믿을 수 없는 일을 하고 있었다.그가 만약 정말 밖에 나가 기다리고 있다면, 오늘 저녁 그와 수아는 국수를 한 입도 먹지 못할 것이다.“현석 아저씨, 그럼 우리 함께 해요.”도제훈은 말을 마친 후 걸어가서 차가운 솥에서 국수를 건져내고 의미심장하게 말했다.“물이 끓어야 면을 넣을 수 있어요. 그렇지 않으면 그렇지 않으면 면이 타서 먹을 수
이 국수의 맛은 삼키기 어려울 정도는 아니지만 정말 맛있다고 할 정도는 아닌데 여동생은 어떻게 단숨에 반 그릇을 다 먹었을까?그러나 이는 강현석 인생의 첫 작품이고 그들이 함께 완성한 것이라 적어도 체면을 세워주어야 했다.그래서 도제훈은 조금씩 먹기 시작했다.두 아이가 국수에 몰두하는 것을 보고 강현석은 갑자기 큰 성취감을 느꼈다.자기가 만든 걸 다른 사람이 맛있게 먹어주는 걸 보는 느낌이 이런 거라는 생각이 들었다.그는 고개를 숙이고 국수를 한 입 먹고는 얼굴이 갑자기 굳었다.이 맛은...강 씨네 요리사의 10분의 1에도 못 미쳤다.그런데 이 두 아이는 어떻게 표정 하나 안 변하고 먹는 거지?그는 입술을 감빨며 물었다.“수아야, 제훈아, 너희들은 이 국수의 맛이 어떻다고 생각해?”수아는 환하게 웃었고 도제훈은 담담하게 말했다.“처음 국수를 끓인 사람치고는 아주 괜찮아요. 현석 아저씨, 고마워요.”강현석의 마음이 또다시 따뜻해졌다.그는 얇고 차가운 입꼬리를 씩 올리더니 고개를 숙이고 별로 맛없는 국수를 깨끗하게 먹어치웠다.국수를 다 먹은 그는 빈 그릇 세 개를 주방으로 가져가 깨끗이 씻고 소독했다.그리고 도제훈은 수아를 데리고 위층으로 올라가 욕실에 가서 목욕시켰다.강현석이 바쁘게 일을 마치고 나오니 도자기 인형 같은 수아가 거실 소파에 앉아 있는 것을 보았고, 도제훈은 수아의 머리를 닦아주고 있었다.“내가 할게.”강현석은 걸어가서 부드럽게 수아의 머리를 닦아 주었다.수아는 소파에 기대어 때때로 두 눈을 치켜뜨고 강현석을 바라보았다.도제훈은 소파 맞은편에 앉아 있었는데 무릎 위에 책 한 권이 놓여 있었다.동화책이었는데 그는 몇 페이지를 뒤로 넘기더니 말했다.“수아야, 어제 들은 백설 공주를 다 읽었는데 오늘 무슨 이야기를 듣고 싶어?”수아는 손을 내밀어 동화책을 가져가더니 다른 페이지를 넘기고 동화책을 강현석에게 건넸다.강현석은 놀라며 말했다.“현석 아저씨에게 읽어달라는 거야?”“네!”수아는 힘차게 고개를 끄덕
거실의 소파에는 어슴푸레한 불빛 아래 수아와 제훈이가 눈을 감고 잠이 들었다.수아는 강현석의 품에서 자고 제훈이는 건너편 소파에서 혼자 자고 있었다. 그리고 강현석은 조심스럽게 수아를 안고 허리를 굽혀 제훈이에게 얇은 담요를 덮어주었다.화면은 그 순간 멈췄다. 강현석이 누구인지 몰랐더라면 도예나는 하마터면 눈앞의 이 세 사람이 세 식구라고 생각할 뻔했다.발소리를 들은 강현석은 고개를 돌리더니 한숨을 돌렸다.“돌아왔어요?”그녀가 돌아오지 않는다면, 그는 정말 이 잠든 두 녀석을 어떻게 돌봐야 할지 몰랐다.비록 그는 이미 두 아이의 아버지라고 하지만, 사실, 이 4년 남짓할 때, 그는 지금까지 이렇게 직접 강세훈과 강세윤을 돌본 적이 없다.“고마워요, 강현석 씨.”도예나가 낮은 소리로 인사했다.그녀의 양 집사에게 돌봐달라고 부탁했다. 양 집사는 아이를 돌본 경험이 있으니 말이다.하지만 뜻밖에도 수아와 제훈이를 돌보고 있는 사람은 강현석이었다.이 남자, 높은 곳에 서 있는 듯했고 늘 침범할 수 없는듯한 아우라를 내뿜던 사람이라고 상상도 할 수 없었다.도예나는 가볍게 걸어가서 허리를 숙여 소파에 있는 수아를 안았다. 그녀가 허리를 숙이는 순간, 옷깃이 아래로 처지고, 가슴골이 갑작스럽게 강현석의 눈에 들어왔다.그는 갑자기 놀라서 허겁지겁 시선을 돌렸다. 귀신이 곡할 노릇이다.그는 단지 이렇게 먼 거리를 힐끗 보았을 뿐인데, 뜻밖에도... 느낌이 왔다.도예나는 강현석의 추태를 조금도 알아차리지 못하고 수아를 안고 위층으로 걸어갔다.너무 급하게 걸었는지, 신발을 갈아 신는 것을 잊었는지 하이힐이 계단을 오를 때 좀 불안해 보였다.그녀가 갓 계단 두 층을 올라갔는데, 하이힐이 삐끗하더니 뒤로 넘어졌다. 그녀는 본능적으로 아이를 꼭 안고 눈을 감고 계단에서 굴러떨어지기를 기다렸다.예상했던 통증은 전해지지 않았고, 대신 남자의 따뜻하고 넓은 가슴이 안정감을 주었다.도예나는 눈을 뜨고 강현석의 칠흑 같은 눈동자와 마주쳤다. 어둑한 불빛 아래 남
강현석이 아직 집에 있으니 우선 이 살신부터 보내고 나서 다시 보자고 생각했다.도예나는 도제훈의 방을 나와 방문을 가볍게 닫았다.아래층으로 내려간 그녀는 강현석이 소파에 앉아 있는 것을 보았는데, 떠나려는 생각이 없이 무슨 할 말이 더 있는 것 같았다.그녀는 주방에 가서 따뜻한 물 한 잔을 따르고 낮은 소리로 말했다.“강현석 씨 오늘 밤 나를 도와 두 아이를 돌봐주셔서 고마워요.”“이미 세 번째로 고맙다고 하네요.”강현석은 물컵을 받아들고 그녀의 몸에 시선을 돌렸다.그는 입술을 감빨며 말을 하려고 했지만 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰랐다.강세훈과 강세윤 친어머니에 관한 일은 강씨 가문과 도씨 가문의 일부 사람만이 알고 있었다. 그는 줄곧 그가 누구에게도 이 일을 말할 필요가 없다고 생각했다.그러나 지금, 마음속에서 목소리 하나가 울려왔다. 그가 주동적으로 도예나에게 말하지 않는다면, 앞으로 이 여자는 다른 경로에서 알게 된 후, 다시는 강씨 가문에 발을 들여놓지 않을 것이라고 말이다.그는 고민하고 망설였다. 수천억의 큰 프로젝트 앞에서도 이렇게 고민한 적이 없었다.도예나는 그의 잘생긴 얼굴을 바라보며 그가 무엇을 고민하고 있는지 전혀 몰랐다. 이 남자가 어떻게 말을 꺼내야 할지 모르니 마침 그녀도 할 말이 좀 있었다.“강현석 씨, 저 오늘 저녁에 도 씨네 집에 다녀왔어요.”도예나가 물컵을 내려놓고 몸을 약간 뒤로 기울였다. 이는 일종의 자아보호 자세이다 그녀는 담담하게 입꼬리를 올리고 말했다.“5년 만에 진톈건이 왜 갑자기 찾아왔는지, 그리고 오기만 하면 왜 .나와 아이의 양육권을 빼앗으려 했는지 늘 궁금했는데... 오늘 알고 보니 도설혜가 나의 모든 일을 진톈건이게 말했더라고요. 다시 말해서, 나의 지금 이 처지는 모두 도설혜 한 손으로 성사시킨 거죠.”강현석은 살짝 눈썹을 찌푸렸다.“그녀가 어떻게 마침 진톈건을 알았을까요?”도예나의 입술에 걸려 있던 미소가 서서히 차가워졌다.5년 전,도설혜가 진톈건을 알았기 때문에 그녀의 18세