이 웃는 얼굴을 보니 갑자기 한 대 때리고 싶은 충동이 생겼다.한참 동안 미간을 찌푸리며 생각에 잠겨있던 그가 그 원인을 알아차렸다.자신보다 늦게 결혼한 소수빈이 먼저 아이를 가지게 되었으니...매일 밤 열심히 노력했는데 소수빈보다 명중할 확률이 낮다니... 그 생각에 갑자기 우울해졌다. 그가 펜을 집어 들며 차갑게 말했다.“안 돼.”“왜요?”웃고 있던 소수빈의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. 아내가 임신을 했는데도 휴가를 허락해 주지 않는다니, 진짜 독한 인간이야.이승하는 더 이상 그를 상대하지 않고 계속해서 서류에만 몰두했고 마음이 급해진 소수빈은 소리를 질렀다.“대표님, 제발 하루만이라도 휴가 좀 주세요.”여전히 자신을 무시하는 이승하의 모습에 소수빈은 책상을 받치고 있던 손을 풀고 소파로 향했다. “대표님께서 허락해 주시지 않으면 저 여기서 한 발짝도 움직이지 않을 겁니다.”잠시 후, 소수빈을 흘겨보던 그가 서랍을 열어 카드 한 장을 꺼내 소수빈에게 건네주었다.“아이 가진 거 축하해.”카드를 보고 소수빈은 어리둥절해하며 손사래를 쳤다. “아닙니다, 대표님. 마음만 감사히 받겠습니다.”이승하는 다시 펜을 내려놓고는 손을 뻗어 카드를 낚아채려고 했다.“네 뜻이 그렇다면 할 수 없고. 이건 택이네 아이한테 줘야겠다.”그 소리에 소수빈은 냉큼 이승하의 손에서 그 카드를 낚아챘다.“다른 사람한테 다 양보해도 택이 씨한테 안 되죠. 그냥 제가 받겠습니다.”그가 뻔뻔스러운 얼굴로 크게 웃으며 카드를 다시 손에 넣었다.“그럼 대표님, 전 이만 저희 집사람한테 가보겠습니다.”이승하는 고개조차 들지 않고 가볍게 고개를 끄덕였다.소수빈이 사무실을 나서자 그제야 별처럼 빛나는 눈을 들어 소수빈의 뒷모습을 바라보며 입꼬리를 올렸다. 그의 주변 사람들 중 소수빈이 첫 번째로 아빠가 되는 것이었고 소수빈을 생각하면 당연히 기뻤다. 다만 그의 아이는 언제쯤 찾아올지...원래 그는 아이를 원하지 않았었다. 그러나 소수빈이 저렇게 기뻐하는 걸
자료를 힐끔 쳐다보던 송문아는 가슴이 철렁 내려앉았다. 이렇게 오랜 시간이 지나고 나서 주서희가 은행에 가서 이 일을 조사할 줄은 몰랐던 것 같다. 그녀는 이내 마음을 다잡고 모른 척하며 자료를 집어 들면서 놀란 표정을 지었다.“글쎄, 난 모르는 일인데. 오빠가 왜 그 건달들에게 돈을 줬을까?”그녀는 자료를 쥐고 인상을 찌푸리며 계속 뒤적거렸다. 한편, 주서희는 맞은편에 앉아 송문아를 가만히 지켜보고 있었다, 그녀의 얼굴에서 이상한 점을 알아차리려고 했지만 아무것도 드러나지 않았고 그녀의 눈 밑에 약간의 분노가 차오르는 것을 느낄 수 있었다. “최우진 이 인간. 어떻게 널 괴롭힌 건달들에게 돈을 줄 수가 있어?”송문아는 자료를 보고 화가 나서 손에 들고 있던 자료를 버렸고 우아한 몸을 바들바들 떨고 있는 걸 보니 엄청 화가 난 모양이었다. “그 인간이 2년 전에 죽지만 않았어도 지금 당장 잡아와서 왜 그랬는지 똑똑히 물어봤을 거다.”그렇다. 최우진은 이미 세상을 떠났고 증거는 사라졌다. 그렇지 않으면 소수빈에게 도움을 청해 최우진을 찾아가 증거를 찾은 다음 송문아와 대질했을 것이다. 그럼 송문아는 아무 말도 하지 못할 것이고 그녀가 여기까지 와서 송문아를 떠볼 일도 없었을 것이다. 주서희는 분노하는 송문아를 한동안 쳐다보더니 담담하게 입을 열었다.“고모, 삼촌이 그 사람들에게 돈을 송금했다는 건 그 일의 배후가 바로 삼촌이라는 뜻이에요. 그렇지 않으면 돈을 줄 이유가 없었겠죠.”송문아는 눈빛이 흔들렸지만 아무렇지 않은 척했다.“배후는 소준섭 아니었니? 그 당시 우리가 추궁했을 때 인정했잖아. 근데 어떻게 네 삼촌이겠어?”“삼촌이 그 건달들에게 돈을 빚진 건 아닐까? 그래서 그놈들이 출소를 한 후에 돈을 송금한 것이고. 너도 알다시피 돈 없는 인간들은 무슨 짓이든 할 수 있는 거야. 삼촌이 도박꾼이었을지도 모르지. 그래서 그놈들한테 덜미를 잡히게 된 거고.”꽤 그럴싸한 핑계였다. 그러나 주서희는 그녀의 말을 전혀 믿지 않았다. “고모,
송문아는 딱 잘라 말했다. 소준섭이 이미 인정을 했었다고. 그러나 그 당시 주서희는 직접 듣지 못하였다. 당시 그녀는 병원에 누워있었고 모든 소식은 송문아가 그녀에게 가져온 것이었다. 그렇기 때문에 그녀는 최우진이 그 건달들에게 돈을 송금했다는 사실을 알고 쿤 충격을 받았다. 또한 만약 소준섭이 한 짓이 아니라면 왜 그가 인정했는지 의문이 들었다.그 의문들에 대해 묻고 싶었지만 송문아는 절대 알려주지 않을 사람이었다. 잠시 머뭇거리던 그녀는 송문아를 향해 다가갔다. 어렸을 때처럼 송문아의 곁에 쪼그리고 앉아 그녀의 다리에 손을 얹고 그녀를 올려다보았다.“고모, 전 고모가 가장 아끼는 조카딸이에요. 저도 항상 고모를 어머니처럼 생각하고 있고요. 우리 두 사람은 시골 마을에서 여기까지 온 사람들이에요. 그러니 서로 아껴주고 도와주고 믿어야 하는 거잖아요. 고모도 알다시피 찬우는 아직 나이가 어려요.”“집안의 다른 사촌 형제들이 후계자 자리를 노리고 있어요. 주식을 많이 가지고 있는 사람이 주인이 될 수 있으니 언제 누군가 그 자리를 차지하게 될 줄도 모르죠. 그렇게 되면 찬우의 후계자 자리도 위태로워질 거예요.”“제가 비록 서울에 있긴 하지만 제 배후에 있는 세력도 만만치 않아요. JS그룹이 손가락 하나만 까닥해도 소씨 가문 전체가 뒤흔들리게 될 거예요. 절 믿는다면 진실을 말해주세요. 앞으로 찬우가 소씨 가문의 후계자가 되는 걸 제가 도울게요.”감동적인 말이라 송문아의 마음속 깊은 곳을 콕 찔렀다. 소준섭이 죽기 전에는 그가 후계자가 되어 그녀를 이 집안에서 쫓아낼까 봐 두려웠다. 지금은 어린 아들을 위해 소씨 가문의 사촌 형제를 경계해야 했다. 소씨 가문의 주식 제도는 정말 괘씸하기 짝이 없었다. 누구든지 한몫 끼어들 수 있었다. 분명히 회장은 소정의이고 아무리 형제들이 같이 일궈낸 회사라고는 하나 소정의를 중심으로 일궈낸 것인데 어떻게 누구나 후계자 자리를 넘볼 수 있는 건지...속으로는 화가 치밀어올랐지만 그녀는 내색조차 않고 주서희의 순
주서희는 눈을 붉히며 한사코 변명을 늘어놓는 송문아를 빤히 쳐다보았다.“고모가 어떻게 저한테 이래요? 어떻게 사람들을 시켜 절... 그러고는 그 일을 소준섭한테 뒤집어씌운 거예요?”송금자가 최우진인 것을 알았을 때, 그녀는 송문아를 의심했지만 마음속으로는 최우진이 혼자 벌인 일이라고 믿고 싶었다. 근데 송문아의 친아들이 그녀를 이리 지목하게 될 줄은 몰랐다. 그녀는 믿을 수 없는 얼굴을 한 채 바닥에 주저앉았다.고모가 시킨 짓이었고 소준섭이 한 짓이 아니었다.그럼 그녀는...소준섭을 10년 동안 원망했고 10년 동안 복수를 계획했고 끝내 소준섭이 자신을 사랑하게 만들었다.잔인하게 그에게 상처를 주었고 그를 다치게 하였고 미치게 만들었고 죽게 만들었다.그녀가 자신을 사랑하지 않는다는 걸 깨닫게 되자 그는 결국 그녀의 총에 기꺼이 목숨을 바쳤다. 피가 조금씩 다 빠져나가 죽어가는 그를 보면서도 그녀는 모질게 마음먹고 그를 구하러 돌아가지 않았다. 그 순간 그녀의 심장은 통제가 안 될 만큼 아팠다. 그동안 억눌려 있던 감정이 순식간에 무너지고 눈물이 멈추지 않아 송문아를 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.그녀는 송문아의 치맛자락을 붙잡고 묻고 또 물었다.“도대체 왜 그랬어요? 왜... 왜요?”그 모습에 송문아는 얼른 손을 뻗어 그녀를 일으켜 세웠다. “진정해. 찬우가 잘못 들은 거야.”말을 마치자마자 송문아는 다시 고개를 돌리고 매섭게 소찬우를 노려보았다.“당장 누나한테 말해. 네가 잘못 들은 거라고. 사람 억울하게 만들지 마.”그러나 소찬우는 평소처럼 송문아의 말을 듣지 않았고 오히려 그녀가 그 당시에 했던 일을 전부 털어놓았다. “엄마, 삼촌이 이 일로 엄마를 협박했잖아요. 결국 엄마는 몇억을 삼촌한테 주었고요. 그 후로도 툭하면 엄마한테 돈을 요구했었어요. 아쉽게도 삼촌은 마지막 돈을 받자마자 죽었죠...”이 말은 분명히 주서희를 일깨우고 있는 것이었다. 누군가 송문아에 의해 죽임을 당했다는 것을.그걸 알아듣지 못하고 짐작하지 못
“그놈들은 확실히 소준섭이 보낸 거야. 너한테 겁주려고 했었거든. 근데 마침 삼촌이 그걸 듣게 되었고 그놈들을 매수하라고 날 꼬드겼어. 그 당시 나도 제정신이 아니었던 거지. 소준섭이 패가망신을 당하는 걸 보고 싶어서 더 이상 그에게 손가락질받고 싶지 않아서 삼촌의 꼬드김에 넘어갔어.”말을 마친 그녀는 안쓰러운 표정을 지으며 주서희의 얼굴을 어루만졌다.“미안하다. 고모가 그때는 정말 제정신이 아니었어. 소준섭 때문에 눈이 멀었었어. 그렇지 않았다면 절대 널 해치지 않았을 거야. 네가 그렇게 괴롭힘을 당한 것을 보고 나도 죽을 만큼 후회했어. 늘 너한테 죄책감을 가지고 살았어.”주서희는 그녀의 손길을 피하지 않고 가만히 있었다. 온몸의 피가 차가워졌고 차가운 연못에 떨어져 얼어버린 것처럼 아무리 발버둥 쳐도 몸부림칠 수 없었으며 그 차가움이 자신을 덮어버리는 걸 지켜볼 수밖에 없었다. 송문아의 말이 진실이기도 하고 거짓이기도 하다는 걸 잘 알고 있었다. 정확한 건 단 한 가지. 소준섭은 사람들을 시켜 그녀를 성폭행할 생각이 없었다는 것이다. 그저 그녀에게 겁을 주려고 했던 것일 뿐. 그래서 여태껏 소준섭이 해명을 하지 않았던 걸까? 가슴에 가득 찬 분노를 참으며 주서희는 멍한 눈빛을 천천히 들어 올리고 잔인함이라고는 전혀 찾아볼 수 없는 송문아의 눈을 쳐다보았다.“그 당시 가법으로 그 사람을 처벌했을 때도 그 사람은 해명하지 않던가요?”병원에 누웠을 때 들은 소식에 의하면 그 자리에서 발을 헛디뎌 물에 빠진 건달 몇 명을 제외하고는 다른 사람들은 모두 감옥에 끌려갔다고 했다. 다만 배후가 누구인지 아무도 말하지 않아서 소준섭은 위기를 모면할 수 있었다. 깨어난 후, 몰아붙이는 송문아 때문에 그녀는 소준섭이라고 말했다. 그때 소준섭은 곁에서 그녀를 지키고 있었고 그가 무슨 말을 하려고 하는 찰나 송문아가 그의 뺨을 때렸고 그는 결국 침묵을 택했다. 그가 소씨 가문의 사람들에게 끌려간 후 엄한 처벌을 받았다는 것을 그녀는 잘 알고 있었다. 직접 보지
주서희는 똑똑했다. 송문아가 눈빛만 주어도 자신의 추측이 맞았음을, 송문아가 먼저 손을 썼다는 것을 알아차렸다.이 사실을 깨닫자 주서희는 송문아가 소준섭을 이용한 것보다 더 받아들이기 힘들었다. 그날 밤, 소준섭이 우연히 그런 생각을 했든 안 했든 간에 그녀의 고모는 소준섭의 이름을 빌려 그렇게 했을 테니까.결국 불량배들을 매수해 소준섭에게 누명을 씌우기만 하면 소준섭이 아무리 변명해도 소용없었을 것이다. 게다가 그 모든 변명을 막는 데는 그녀의 한마디 고발이면 충분했다.그래서 그때 주서희가 깨어난 후 송문아는 그녀의 건강을 걱정하기는커녕 누구의 사주를 받았냐고 끊임없이 추궁했던 것이다. 복수한다는 명목으로 실제로는 소준섭을 함정에 빠뜨리려 했던 것이다...그때 가족 간의 정에 눈이 멀지 않았더라면, 소준섭에 대한 증오로 마음이 가려지지 않았더라면 곰곰이 생각해봤어야 했다. 그랬다면 지금처럼 한낱 장기말로 전락하지 않았을 텐데, 개인의 이익을 위해 이용당하는 도구로 전락하지 않았을 텐데...주서희는 속으로 냉소를 지으면서도 평온한 표정을 유지한 채 송문아에게 물었다.“고모, 말씀해 주세요. 언제부터 저를 이용하기 시작하셨나요? 절 소씨 집안에 데려오면서부터였나요, 아니면 제가 준섭 씨에게 접근하도록 유도하면서부터였나요...”송문아는 주서희의 붉게 충혈된 눈을 응시했다. 문득 주서희가 뭔가 깨달은 것 같은 느낌이 들었다. 모든 것을 꿰뚫어 본 듯했으니까. 이런 그녀 앞에서는 숨기든 말든 큰 의미가 없어 보였다. 오늘 이후로 조카는 더 이상 예전처럼 그녀를 사랑하지 않을 테니까. 차라리 모든 걸 털어놓고 자신의 선의를 조금이라도 기억하게 하는 게 낫겠다고 생각했다.이런 생각이 들자 송문아는 다시 주서희의 손을 잡았다. 치맛자락을 놓게 한 뒤 그녀의 손을 자신의 손바닥에 넣고 다른 한 손으로 주서희의 손등을 감쌌다.“서희야, 고모가 널 소씨 집안에 데려온 건 네 부모님이 돌아가셔서 너무 불쌍해 보였기 때문이야. 그래서 널 데려와 좋은 생활을 하게 해
하지만 이것으로는 부족했다. 소준섭이 저지른 잘못이 아직 충분히 크지 않았기 때문이다.그래서 그녀는 주서희가 소준섭에게 접근하도록 했다. 먼저 주서희가 소준섭을 좋아하게 만들고 그 진심으로 소준섭의 진심을 얻게 하려 했다. 그녀는 두 아이의 마음이 통하기만 하면 자유분방한 소준섭이 틀림없이 주서희에게 손을 댈 거라고 생각했다.그러나 이 고집불통 소준섭은 어떻게 해도 주서희에게 관심을 보이지 않았다. 그녀가 주서희에게 소준섭의 욕실과 방에 들어가라고 암시했음에도 불구하고 혈기 왕성한 그는 끝까지 흔들리지 않았다. 계획이 실패할 것 같아 걱정하던 송문아는 우연히도 소준섭이 한밤중에 주서희의 방에 들어가는 것을 보게 되었다.그녀는 조용히 따라가 문을 살짝 열어보았다. 소준섭이 주서희의 침대 앞에 서서 그녀를 오랫동안 바라보다가 갑자기 몸을 숙여 주서희의 입술에 가볍게 키스하는 것을 보았다. 키스를 하고 나서는 마치 도둑질한 것처럼 스스로 놀라는 모습이었다.소준섭의 사춘기 모습을 본 송문아는 계획이 반쯤 성공했음을 알았다. 이후 몇 번이나 주서희가 잠들 때마다 소준섭이 그녀에게 키스하는 것을 보았다. 키스하는 시간이 점점 길어졌지만 그 이상으로 나아가지는 않았다...송문아는 소준섭이 스스로 잘못을 저지르기를 기다렸지만 그날이 오기도 전에 소정의가 소준섭의 진로 때문에 소유성과 다투게 되었다. 송문아는 소준섭의 평판이 이 정도로 나빠졌음에도 소정의가 소준섭을 상속인으로 삼으려는 생각을 포기하지 않았다는 사실에 놀랐다. 소정의가 소준섭이 금융학과에 진학하면 졸업 후 가업을 물려주겠다고 말하는 것을 듣자 그녀는 초조해졌다.그녀가 그 많은 것을 계획한 이유는 소준섭을 상속인으로 만들기 위함이 아니었다. 그녀는 자신의 아들이 상속인이 되기를 원했다. 만약 소준섭이 권력을 잡으면 자신이 소씨 집안에서의 지위는 말할 것도 없고 소준섭에게 짓밟힐 것이 뻔했다. 어쩌면 원하는 것은 뭐든 다 얻을 수 있을 정도로 성장한 소준섭이 어머니의 복수를 위해 온갖 방법을 동원할지
그녀가 과거를 회상하며 무의식중에 지었던 미소가 주서희의 눈에 모두 들어왔다. 주서희는 어렴풋이 짐작할 수 있었다. 어릴 때 자신이 소준섭에게 접근하도록 부추긴 것이나, 자라서 소준섭을 좋아하게 된 것이 모두 송문아의 이용이었다는 것을.나중에 자신을 함정에 빠뜨리고 소준섭에게 죄를 뒤집어씌운 것, 그리고 한마디로 소준섭의 변명을 막아버린 것도 결국 소정의가 소준섭을 상속인으로 삼으려 한다는 걸 알았기 때문이었다...자신은 결국 송문아의 손아귀 안에 있는 장기 말에 불과했던 것이다...하지만 그녀를 장기 말로 삼은 사람은 여전히 그녀의 손을 잡고 책임을 회피하고 있었다.“서희야, 언제부터였든 네가 알아야 할 건 준섭이가 먼저 나를 도발했다는 거야. 내가 들어온 순간부터 그 아이는 계속해서 나를 모욕했어. 심지어 사적으로는 나를 첩이라고 욕하기까지 했지. 원망하려면 나한테 모질게 대했던 그 아이를 원망하여야 해.”주서희는 쓴웃음을 지으며 갑자기 소리 내어 웃었다.“아니에요?”그녀는 눈물 고인 눈으로 이제는 너무나 낯선 고모를 바라보았다.“고모는 시골 아가씨라는 신분에서 벗어나기 위해, 소정의에게 아내가 있다는 걸 알면서도 그분의 침대에 올랐잖아요. 준섭 씨는... 고모가 어머니 옷을 입고 어머니의 방에서 아버지와 뒤엉켜 있는 걸 직접 목격했기 때문에 고모를 미워한 거예요. 게다가 나중에는 강제로 소씨 집안에 들어와 살면서 준섭 씨 어머니를 계속 괴롭혀 결국 투신자살하게 만들었잖아요. 준섭 씨가 당신을 원망하지 않으면 누구를 원망하겠어요?”이런 일들은 주서희가 커서 다른 사람들의 입을 통해 들은 것이었다. 당시에는 가치관에 큰 충격을 받았지만 송문아의 설명을 듣고 나서는 그녀의 어쩔 수 없는 상황을 믿기로 선택했었다.송문아는 자신에게 권력도 없고 힘도 없어서, 소정의처럼 권세 있는 사람이 자신을 마음에 들어 했을 때 도망칠 수 없었다고 했다. 하지만 지금 생각해 보면 송문아는 정말 대단한 능력의 소유자였다. 죽은 것도 산 것이라 말할 수 있고 검