難産で偽装死？本物の火葬場に送ってやる

第1話

「古賀先生、救急救命室で大量出血を起こした妊婦さんが搬送されました。手術室へ来て準備をしてください！」当直看護師の声が電話越しに聞こえた瞬間、全身が震えた。僕は思わず廊下の電子時計を見やった。それは、八木知佳が大量出血を起こして病院に運ばれてきた時刻だった。喉がごくりと鳴る。この瞬間、自分が生き返ったことを悟ったのだ。電話越しの看護師は僕の返事がないことに焦り、さらに何度か呼びかけた。「古賀先生、早く手術室へ来てください！患者さんはすでに手術室に入っています！」前世では、この電話を受けた後、僕は一秒も無駄にすることなく手術室へ駆け込んだ。手術台に上がった瞬間、大量出血を起こしていた妊婦が、まさか自分の妻である知佳だとは思いもしなかった。少し前に、彼女とは電話で話したばかりだった。「今は家で寝る前のヨガをしている」と言っていたのに、どうして外で大量出血を？考える暇もなく、知佳のバイタルは急速に低下し、ショック症状が現れ始めた。僕は心の底に湧き上がる恐怖と疑念を押し殺し、全力で彼女を救い出した。手術が成功した後、僕はすぐに受付の看護師を探し、事情を聞き出そうとした。その時初めて、知佳と一緒に搬送されてきたのが幼馴染の横山俊也だと知った。一気に膨れ上がった疑問が、すべて説明された気がした。しかし次の瞬間、俊也は大勢の人を引き連れて僕のオフィスに押し入ってきた。彼らは僕を床に押さえつけ、無理やり両手をへし折った。「お前のせいで手遅れになり、知佳と子どもは二人とも死んだ！お前が命で償え！」と彼は怒鳴りつけた。驚いた僕は慌てて反論した。「そんなはずがない！バイタルは確実に安定していたんだ！」だが、俊也は僕の言葉に一切耳を貸さず、死亡証明書を僕の頭に叩きつけ、こう怒鳴り続けた。「わざと手術台の上で死なせたんだろう！」僕は患者の夫として検死を申請しようとしたが、その時、普段は僕を息子のように可愛がってくれていた義父母が到着した。僕は事情をすべて説明し、助けを求めた。義父母が味方になってくれ、僕の無実を証明してくれると思っていた。だが、義父は警察の前でこう叫んだ。「なんて酒臭いんだ！警察さん、彼は酒に酔った状態で手術をしたに違いありません！すぐに逮捕してください！」さらに警察は...