離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ

六年後、私のベーカリーに期久と安平が現れるなんて思いもしなかった。父子は顔がそっくりで、すごく目立っていた。店内の客も彼らに見惚れていた。しかし彼らを見た瞬間、私の心臓は痛みで張り裂けそうになった。あの日、流産した直後期久に電話をかけた。彼が初恋を諦めて私の元に戻ってくるなんて期待していない。せめて少しでも慰めの言葉が聞けたらと思っていた。しかし彼は、「残念だな、美鈴は女の子が欲しかったのに」とただ嘆くだけだった。私は怒りに震えながら問い詰めた。「あなたが私と結婚したのは、私を子どもを産む道具にするためだったの？」「美鈴が女の子を好きだと言っただけだ。それが何か関係あるのか？絵子、お前は本当に毎日何かに突っかかって、神経がどうかしてるんじゃないか？」彼はそれだけ言って、電話を一方的に切った。彼は常に私たちの関係を支配していて、その地位や権力の差もあったからいつも私が彼に合わせるしかなかった。彼は何をしようと、何を考えようと、私に説明することは絶対にないし私をなだめるなんてこともありえない。私は精神的に追い詰められ、彼に何度も電話をかけたがすべて無視された。泣きながら安平のキッズケータイに電話をかけ、「安平君、もしママがパパと離婚したら一緒に来てくれる？」と聞いた。こんな地獄のような結婚生活、もう耐えられないと思った。しかし安平は幼い声で、「やだよ、僕はパパと一緒がいい。ママが離婚したら、僕に会いに来るのは少なくしてね。美鈴おばさんが、ママが来ると嫌がるんだ」と言った。夫は初恋しか見ておらず、私が産んだ息子も第三者を選んだ。あの時、本当に世界が崩れたように感じた。......「すみません、チョコレートケーキをください！」とお客様に声をかけられ、ようやく我に返った。返事をしようとした瞬間、期久が言った。「他の店で買ったほうがいいよ。彼女はもうケーキを作らないし、これからも作らないだろう」お客様が帰った後、彼は手際よく「本日閉店」の札をかけた。「俺と安平がどれだけお前を探していたか、分かってるのか？ベーカリーを勝手に開いたことは、もう不問にしてやる。だが、伊藤家の嫁として、もうこんな身分にふさわしくないことはやめろ。俺は好きじゃない」彼は相変わらず高圧的で私の人生を勝手に決めつけ、私の気持

恭介が不機嫌そうに近づいてきて、足で期久を地面に倒し車から私を引きずり出した。私は彼の腕の中で丸まっていて、手足は力が入らず目も赤くなっていた。本当に怒っていたからだ！期久と結婚していた数年間、私は重度のうつ病に苦しんでいて今でも薬を飲んでいる。結婚してから何年も経って、今になっても彼らは私を追い詰めに来るなんて！恭介は泣いている翔君を抱き上げ、子供をあやすように私に飴を口に入れた。「もう怒らないで。彼らにはそんな価値ないよ」「藤崎恭介？絵子、お前、本当に彼と結婚したのか？」期久は地面から這い上がり、今になっても信じられない様子だった。恭介は私を抱きしめながら嘲笑った。「俺と結婚しなかったら、あなたみたいな二股かけてる男が心変わりするのを待つのか？浮気相手が思ったほど良くなかったから、俺の妻に接触してくるなんて、恥ずかしくないのかよ？」「でも彼女は俺のことが何年も好きだった、ずっと俺だけを見ていた、どうして心変わりしてあなたと結婚できるんだ？」「彼女が本当にあなたを好きだったからって、ずっとあなたに縛られるわけじゃないだろ？なんでそう思うんだ？」恭介は言葉で負けたことがない。期久は彼にやり返され、顔が赤くなったり青くなったりして、言葉が出なかった。安平は顔が青ざめ、「ママ、本当に僕とパパと離れるつもりなの？」恭介は言った。「そう、彼女はお前たち二人のことなんて必要ない！いつも俺の妻を貶めて、彼女に出て行けって言ってた......彼女がお前の望み通りに出て行ったらまた哀れみを売り込むなんて、何の真似だ？」安平はまだ小さく、誰かに指をさされて怒られたことがなかった。彼の顔は真っ赤になり、助けを求める目で私を見た。でも彼は六年前に美鈴をママにしたいと言って私を傷つけ、流産までさせたのだから、助けるわけがないだろう？心の中に怒りを抱えつつ私はその場で通報した。期久、これは誘拐未遂として扱ったわ！ただ、結果は未遂に終わったので最終的には口頭で叱責されただけだった。それでも期久と安平は耐えられず私と単独で話したがってきたが、私はそれを拒否した。「お前は後悔するぞ！」と期久は不機嫌な顔で警告した。私は翔君の手を引いて、振り返ることもなく恭介と帰宅した。しかし家に着いてからしばらくすると、恭

恭介は少し落ち込んでいたが、私を見る目にはもっと優しさがあった。「ごめん、君に十分な安心感を与えられなかった」と言った。「言いたいことは何度も言ったけれど、もう一度言わせてほしい。君は優しくて、美しくて、最高の学府を卒業した聡明な人。料理もとても美味しいし、情緒も安定している......君の良いところは三ページの紙にも書ききれない。君と結婚できることは、本当に幸運なんだ！」翔君も目を輝かせて言った。「ママは世界一のママだ！」私がどんな決断をしても、この父子はいつも私を支えてくれた。心がじんわりと温かくなり、期久や安平との過去の影も消えていくようだった。恭介は何日も夜の撮影を続け、やっと時間を作って帰ってきた。翌朝、彼は出発しなければならなかった。私は一晩中考え、彼を見送るときに決心した。「結婚式のこと、もう一ヶ月考えさせてほしい」「急ぐ必要はないよ、自分を無理に追い込まないで」と彼は言った。「でも、私はあなたを愛している。あなたと結婚することは、私にとって決して無理なことではない」期久や安平が私に与えた心の傷は、彼が背負うべきものではない。恭介は私を抱きしめて言った。「君は他の人の気持ちを気にしすぎるから、いつも傷ついてしまう。俺たちの関係では、君の気持ちだけを考えてほしい。もし結婚式が君にとって不安をもたらすのなら、そんな結婚式は私が望んでいるものじゃない！」彼が去ってしばらくすると、期久が交通事故に遭ったことが話題になり、生死不明の状態だという。安平から電話がかかってきたが私は出なかった。メディアは彼が病院で泣きじゃくる様子を捉えていた。伊藤家から何人かが来て、美鈴も来ていた。私の記憶では安平は美鈴をとても尊敬し、特別な思いを抱いていた。しかし彼女が触れようとしたとき、彼は力強く押し返した。彼は怒りながら何かを叫んでいて、周りの騒音でよく聞き取れなかった。ただコメント欄にはこんな書き込みがあった。「私は口の動きが読める。安平は美鈴を非難している、彼の母親が彼と父親を無視しているのが原因だ。まさか、美鈴が不倫しているなんてことないよね？」「本当にそうだよ。そして父子は両方ともその人を好いている。安平の母は六年前に期久と離婚させられた」 「クズ男とクズ女に親のすねをかじる

私は淡々と告げた。「関係ないよ。ただ、不倫して裏切って後悔している前夫と、父親の愛人を母にしたがる薄情な息子」客たちや店員の視線が期久に変わり嫌悪と軽蔑の感情が見えた。期久は面子を気にする男で、顔をしかめてその場を去った。店を閉めて帰ろうとしたとき、期久が入り口で私を待ち伏せしていた。「お前のせいで事故に遭って入院して死にかけたのに、見舞いも来ないなんてお前はひどすぎる！」彼の怒った口調は、まるで裏切り者を問い詰めるようだった。しかし私は冷たく返した。「私が無理やりお前を酒に酔わせたり、事故を起こさせたりしたのか？」「お前が、俺が美鈴を好きだったことに嫉妬しているのは分かっている。謝るよ、ごめん、これでいいだろ？」「許さない」彼が謝れば私が許すと思っているのか。車に乗ろうとしたとき、彼はドアを強く閉めた。「恭介が君を娶ったから、もう私に興味がないのか？」「その通り。彼は見た目もいいし、性格もいい。家柄や能力もお前より上。お前のために彼を捨てるなんて、頭がおかしいと思う」「絵子！」期久は怒りで息を切らし、「お前は見た目だけだ。普通すぎる。恭介が君を好きになるわけがない。彼は俺の敵だから、俺を困らせるために君と結婚したんだ。お前のことが恥ずかしいから、内緒で結婚している。今すぐ俺と再婚しろ、盛大な結婚式をしてやる！」彼がそう言った瞬間、恭介が急いで来て車椅子を蹴飛ばした。「お前こそ普通だ！俺の両親も、こんな素晴らしい妻をもらえるなんて信じられないと言ってる。お前に何の資格がある？」彼はさらに怒り、期久をもう一度蹴った。「お前がいつも俺の妻を侮辱するから、彼女は重度のうつ病になり、死にたいと思っている。俺は彼女を笑顔にしようと努力しているのに、またお前が来て彼女を傷つけるなんて。彼女は本当に運が悪いね！」期久は地面にうつ伏せになり、声が震えた。「絵子、君が重度のうつ病で自殺未遂をしたなんて、どうして言ってくれなかったんだ？」私は何度も言ったはずだ。しかし彼は美鈴のことしか気にしていないから、私の存在など覚えていないのだ。私は彼に答えず、彼を跨いで車に乗り込んだ。家に帰ると恭介が心配そうに聞いた。「大丈夫？引っ越しを考えた方がいいかもしれない。そうすれば、あいつが君を見つけられなくなるし、ま