第95話

氷川は美咲を自分の後ろに引き寄せ、怒りをあらわにしながら言った。

「彼女は僕の妻だ、何をしようとしてるの？」

上田は氷川がその女を必死に守ろうとした姿を見て、少し驚いた。

彼女は髪の毛を弄びながら、「これが氷川グループの未来の女主人ね。ちょっと頼りない気がする。颯真、別の人と結婚したらどう？母さんには他にも候補がいるのよ」と言った。

氷川の後ろで、美咲は不満で拳を握りしめ、少し怯えてどうすればいいのかわからない様子だった。

どうしてこんな場面になったのか。彼女は氷川の母親と会ったことを何度も想像し、母親が彼女を気に入らなかったらどうしようと考えていた。しかし、最初から否定されたことは想定外だった。

氷川のお母さんの言葉は、彼女に自分がそんなに悪かったのかと深く考えさせた。美咲は、かつて裏切った黒崎拓也を思い出し、もう一度氷川を見つめた。その目には、彼女自身でも説明できなかった哀願が浮かんでいた。

氷川は、美咲への信頼を裏切たことはなかった。「母さん、何を言っているんだ。僕は美咲だけを愛しているし、彼女以外の女性は考えられない。邪魔しないで、アメリカに戻ってくれ」と、彼はきっぱりと言った。

上田は髪をいじめていた手を止めて、氷川に視線を向けた。「全然言うことを聞かないね、全く…」

彼女の声には威圧感が漂っていたが、彼はまるで何も感じていなかったのように冷静だった。

十年前の出来事から、彼は母親を恐れたことはなくなった。

上田は、彼の背後に隠れた美咲を見つめながら、笑いを浮かべて首を振った。

彼女は自分の車に向かい、後ろにいる氷川と美咲に軽く手を振った。「今日はこれで終わりにしましょう

「アメリカからわざわざ帰国してきたので、ちょっと疲れた」

そう言いながら、彼女は体を伸ばし、日の光にその魅惑的なスタイルがあらわになり、周囲の人々は思わず顔を赤らめた。四十代を超えても、彼女はとても魅力的だった。

氷川は母親が車に乗り込んで去っていったのを見送り、ようやくほっと息をついた。

彼は心配そうに美咲を見て、優しく彼女の肩に手を置いて言った。「美咲、大丈夫？」

美咲はまださっきの出来事から立ち直れていなかった様子で、首を軽く振った。「大丈夫だ」

氷川はほっとして微笑んだ。「それは良かった」

氷川はふと、美咲の心臓のことを思い出し、ますます心配