第115話

召使いたちは氷川に一礼し、別荘を静かに後にした。

しかし、彼はその様子に気を留めたこともなく、急いで階段を駆け上がり、美咲の部屋の前に立った。ノブを回したが、ドアは閉ざされたままだった。

美咲は内側から鍵をかけていたのだった。

少し焦りを見せた氷川は、「美咲、お願いだから開けてくれ。僕が悪かったんだ。本当に、君を怒らせたくない」と声をかけた。

しかし、部屋の中からは返事がなかった。

氷川は頭を抱え込んだ。彼は女性の気持ちを和らげたのが苦手だった。

「美咲、本当に僕に怒っているなら、僕を殴ってもいいよ。悪かったんだ、本当に許してくれないか？」

すると、部屋の中からくぐもった声がした。「何が悪かったの？」

その声を聞いて、氷川は少し安堵した。無視され続けたことが一番の恐怖だった。

彼は柔らかい声で続けた。「美咲、本当にごめん。君を疑ってやきもちを焼いてしまった。どうか出てきて、僕に謝罪のチャンスをくれないか？」

氷川が優しく謝った声に、美咲の怒りは少しずつ和らいでいった。

まあ、小さなことだし、こんなことで毎回怒っていたら自分が疲れてしまった。

それに、氷川がこれだけ真剣に謝ってくれていたのだから、

これ以上怒ったのは大人気なかった。

美咲はドアを開けて、氷川をちょっと厳しめに見た。「本当に反省してるの？」

「本当に反省するから、どうか許して、美咲」

氷川はすぐにうなずき、と可哀そうな目で見つめた。

その視線に心を打たれて、美咲はため息をついた。「わかった、今回は許す。でも次はないから」

氷川はすぐにうなずき、心の中で安堵した。美咲は本当に怒っていたわけではないようで、ほっとした気持ちになった…

氷川は、自分の部屋の洗濯板のことを思い出し、ちょっと絶望的な気持ちになった。本当にそれを使って美咲をなだめるしかないのなら、それも一つの方法かもしれないが、そうすると自分のプライドが大いに傷つけられたことだ。

しかし、そうする必要はなくなった。

氷川は安堵の息をついた。その姿を見た美咲は、彼の表情に何か違和感を覚えた。

私は彼を許したのに、彼はそんなに命拾いしたような顔をしなくてもいいのに。私はそんなに怖いのかな？

「ねぇ、颯真、私はそんなに怖いの？」

美咲は直接彼に聞いた。

氷川は全身を硬直させ、彼女を怒らせないように慎重に考