第7話

突然、渉真が現れた。「桜子、三年経ってもわからないのか？俺にしがみつくのはやめろ！」

彼の目には明らかな嫌悪感が浮かんでいて、私が偶然を装って彼に近づこうとしていると思っているようだった。

私は言いたかった。「違うの、私はもう葉山家とは関係ないの」でも、誰も私の言葉に耳を貸さなかった。

「ここでスタッフをしているなら、ちゃんとやれよ。酒を飲め！」目の前に並んだ酒瓶を見て、彼らは私に飲むように促した。

私が動かないと、石原拓一が私の顎を掴んで無理やり飲ませようとした。

私はむせて涙がこぼれた。

心臓がドキドキし、額には冷や汗がにじみ出ていた。

酒が三杯も入った。

雰囲気が一段と盛り上がり、彼らは葉山お嬢さんの酒量を試そうと騒ぎ立てていた。

その時、渉真が突然立ち上がった。

酒瓶を床に投げつけ、耳に響く音が鳴り響いた。

全員が瞬時に静まり返り、バックグラウンドミュージックだけが流れる中、彼が私の前に歩み寄った。

「桜子、お前が恥をかくのは勝手だが、俺を巻き込むな！さっさと消えろ！」

涙がこみ上げ、私は立ち上がって周りの人を押しのけて外に逃げようとした。

しかし、あまり逃げられなかったところで、酔っぱらった佐々木慶一に道を塞がれた。「おい、こんなところで待ってたぞ、臭いビッチ！」

彼は手を私の襟元に入れ、腰を掴んで個室へと引きずっていった。

前には気持ち悪い佐々木慶一、後ろには渉真の嘲笑があり、私は完全に崩壊した。

狂ったように抵抗した。

その時、佐々木慶一が誰かに蹴られて倒れた。

私は地面に崩れ落ち、涙が止まらなかった。

目の前に黒光りする革靴が現れると、顔を上げて、見栄えの良い渉真だった。

私は惨めな笑みを浮かべ、「あなたも奴らと一緒に私を追い詰めるつもりなの？」と言った。

彼は微妙な表情で言った。「家まで送ってやったのに、葉山家で大人しくしていないで、ここで同情を買おうとして誰に見せるんだ？」

私は口を開けた。

三年間、刑務所にいた時の人から私に渉真を好きになってはいけない、近づいてはいけないと教えてくれた。

私は彼に釣り合わないことを知っていたし、もう彼と絡みたくなかった。

両親に佐々木慶一に渡された私は、ただ生き延びることだけを考えていた。

しかし、渉真は私がわざと問題を起こしている、かわいそうなフリをしてい