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ホーム / ロマンス / 生まれるも得ず、死ぬことも許されず / 第7話

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第7話

著者: 又崎喜一
last update 最終更新日: 2024-10-15 17:43:35
突然、渉真が現れた。「桜子、三年経ってもわからないのか？俺にしがみつくのはやめろ！」

彼の目には明らかな嫌悪感が浮かんでいて、私が偶然を装って彼に近づこうとしていると思っているようだった。

私は言いたかった。「違うの、私はもう葉山家とは関係ないの」でも、誰も私の言葉に耳を貸さなかった。

「ここでスタッフをしているなら、ちゃんとやれよ。酒を飲め！」目の前に並んだ酒瓶を見て、彼らは私に飲むように促した。

私が動かないと、石原拓一が私の顎を掴んで無理やり飲ませようとした。

私はむせて涙がこぼれた。

心臓がドキドキし、額には冷や汗がにじみ出ていた。

酒が三杯も入った。

雰囲気が一段と盛り上がり、彼らは葉山お嬢さんの酒量を試そうと騒ぎ立てていた。

その時、渉真が突然立ち上がった。

酒瓶を床に投げつけ、耳に響く音が鳴り響いた。

全員が瞬時に静まり返り、バックグラウンドミュージックだけが流れる中、彼が私の前に歩み寄った。

「桜子、お前が恥をかくのは勝手だが、俺を巻き込むな！さっさと消えろ！」

涙がこみ上げ、私は立ち上がって周りの人を押しのけて外に逃げようとした。

しかし、あまり逃げられなかったところで、酔っぱらった佐々木慶一に道を塞がれた。「おい、こんなところで待ってたぞ、臭いビッチ！」

彼は手を私の襟元に入れ、腰を掴んで個室へと引きずっていった。

前には気持ち悪い佐々木慶一、後ろには渉真の嘲笑があり、私は完全に崩壊した。

狂ったように抵抗した。

その時、佐々木慶一が誰かに蹴られて倒れた。

私は地面に崩れ落ち、涙が止まらなかった。

目の前に黒光りする革靴が現れると、顔を上げて、見栄えの良い渉真だった。

私は惨めな笑みを浮かべ、「あなたも奴らと一緒に私を追い詰めるつもりなの？」と言った。

彼は微妙な表情で言った。「家まで送ってやったのに、葉山家で大人しくしていないで、ここで同情を買おうとして誰に見せるんだ？」

私は口を開けた。

三年間、刑務所にいた時の人から私に渉真を好きになってはいけない、近づいてはいけないと教えてくれた。

私は彼に釣り合わないことを知っていたし、もう彼と絡みたくなかった。

両親に佐々木慶一に渡された私は、ただ生き延びることだけを考えていた。

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  • 生まれるも得ず、死ぬことも許されず   第9話

    せっかく渉真を好きになったのに、彼と婚約したのは私だった。それに対して美紀が納得できないのも無理はない。これが、彼女が私を陥れた理由なの？彼女の顔を見つめた。何事も気にしていないかのようなその表情は、悪魔そのものだった。病室には私一人だった。これで私にはチャンスができた窓の外を確認すると、ここは3階。そんなに高くはない。窓を開けて外に身を乗り出した。「桜子！」渉真が病室に駆け込んできたのは、ちょうどその瞬間だった。私は彼に微笑み、身を翻して飛び降りようとした。だが、彼は素早く飛びつき、私の手を掴んで引き止めた。顔は真っ赤だった。「桜子！お前、正気か？」「放してよ、渉真」私は目を閉じて風を感じた。彼は知らないんだ。私の鬱病がどれだけ深刻なのか。死ぬこと、それが私にとっての解放なのに。彼は片手で私を掴み、もう片方の手で窓枠を必死に握りしめていた。その手はすでに窓の金具で傷ついて、血が滲んでいた。消防隊員が下にマットを敷くまで、彼は手を離そうとしなかった。やっとのことで力尽きた彼は、仕方なく手を離した。死ぬ確率が下がったことに、私は腹立たしかった。「渉真、あんたって本当に嫌なやつだ」あんたは私に死ねって言ったのに、どうして今さら止めるの？次に目を覚ました時も、まだ病室だった。ただし、今度は完全に封鎖された部屋だった。渉真は髭が伸び放題で、私が目を覚ますと怒りの表情で聞いてきた。「そんなに死にたいのか」「そうだよ」そう言うと、彼はしばらくの間、黙り込んだ。そして、混乱した表情でつぶやいた。「どうして.....まだ若いのに、お前は.....」若い。確かに、私はまだ若い。でも、毎日生きていること自体が苦痛なんだ。私は日に日に気力を失い、力が抜け、食欲もない。痩せていく私を見て、渉真は手の打ちようがなかった。彼は鼻からチューブを入れて私に栄養を摂らせようとした。医者は彼に言った。「患者さんは生きる意思がない。このままでは長くは持たないでしょう」渉真はぼそりとつぶやいた。「そんなはずはない。彼女は今までずっと大雑把な性格だったんだ。どうして急に.....」医者はただため息をつくだけだった。そして、私が吐血するようになった。渉真は、私の口元から血が滲

  • 生まれるも得ず、死ぬことも許されず   第8話

    後ろから来た車が猛スピードで突っ込んできた。ブレーキを踏んだものの、その勢いで私は何度も転がされた。渉真は車を路肩に停め、慌てて駆け寄ってきた。私を抱き上げて叫んだ。「桜子！死なないで！今すぐ病院に連れて行くから！」口から血が流れ出た。私は何も言えなかった。全身に激痛が走っているのに、不思議と気持ちは軽くなったように感じた。このまま死んでもいいかもしれない。目を開けると、最初に見えたのは渉真だった。彼は髪が乱れ、白いシャツは血に染まり、ひどく狼狽えていた。私が目を覚ましたのを見て、彼は明らかにほっとした様子だったが、すぐに怒りを込めて言った。「自分の命を大事にしないで、どうして他人が嫌う理由を作るんだよ！死んでしまえばそれも当然だ！」私は彼を見つめて笑った。「だったら、死なせてくれればよかったのに、なんで私を助けたの？」彼の顔色が一瞬青ざめた。その時、看護師が来て注意した。「ご家族の方、今回は運が良かっただけです。命は助かりましたが、患者さんの胃潰瘍は深刻ですし、栄養状態も良くありません」彼女は渉真を上下に見て、「あなたたち、家庭状況も悪くないように見えるのに、どうしてこんなに具合が悪いの？これからはもっと気をつけて、ちゃんと養生してね」と言った。看護師は私の腕を見て言った。「この腕、以前骨折していましたよね？ちゃんと治っていないみたいです。今回の怪我で、完全に回復するのは難しいかもしれません」彼女は私の家族だと思ったのか、渉真を見つめていた。しかし、彼は何も知らず、真剣に病歴を読み上げていた。「渉真兄さんは関係ないです」美紀の登場は彼を救った。彼女は病歴を手に取り、心配そうに言った。「姉は、以前刑務所で誰かと喧嘩して腕を怪我したんです」「その時、彼女と衝突した女の子は耳が聞こえなくなったんです。私の家族は、その件で数日間も悩んで眠れませんでした」彼女が理由を説明すると、周囲の看護師や他の患者の視線が私に集まった。渉真の心配そうな表情は消え去った。私は美紀を見つめて微笑んだ。彼女は本当に私の良い妹だ。妹はいつも私を困らせるために、どう言えばいいかを分かっている。私は目を閉じて彼らを無視することにした。しかし、周りの声が耳に入ってきた。「受刑者？怖すぎ！」「刑務

  • 生まれるも得ず、死ぬことも許されず   第7話

    突然、渉真が現れた。「桜子、三年経ってもわからないのか？俺にしがみつくのはやめろ！」彼の目には明らかな嫌悪感が浮かんでいて、私が偶然を装って彼に近づこうとしていると思っているようだった。私は言いたかった。「違うの、私はもう葉山家とは関係ないの」でも、誰も私の言葉に耳を貸さなかった。「ここでスタッフをしているなら、ちゃんとやれよ。酒を飲め！」目の前に並んだ酒瓶を見て、彼らは私に飲むように促した。私が動かないと、石原拓一が私の顎を掴んで無理やり飲ませようとした。私はむせて涙がこぼれた。心臓がドキドキし、額には冷や汗がにじみ出ていた。酒が三杯も入った。雰囲気が一段と盛り上がり、彼らは葉山お嬢さんの酒量を試そうと騒ぎ立てていた。その時、渉真が突然立ち上がった。酒瓶を床に投げつけ、耳に響く音が鳴り響いた。全員が瞬時に静まり返り、バックグラウンドミュージックだけが流れる中、彼が私の前に歩み寄った。「桜子、お前が恥をかくのは勝手だが、俺を巻き込むな！さっさと消えろ！」涙がこみ上げ、私は立ち上がって周りの人を押しのけて外に逃げようとした。しかし、あまり逃げられなかったところで、酔っぱらった佐々木慶一に道を塞がれた。「おい、こんなところで待ってたぞ、臭いビッチ！」彼は手を私の襟元に入れ、腰を掴んで個室へと引きずっていった。前には気持ち悪い佐々木慶一、後ろには渉真の嘲笑があり、私は完全に崩壊した。狂ったように抵抗した。その時、佐々木慶一が誰かに蹴られて倒れた。私は地面に崩れ落ち、涙が止まらなかった。目の前に黒光りする革靴が現れると、顔を上げて、見栄えの良い渉真だった。私は惨めな笑みを浮かべ、「あなたも奴らと一緒に私を追い詰めるつもりなの？」と言った。彼は微妙な表情で言った。「家まで送ってやったのに、葉山家で大人しくしていないで、ここで同情を買おうとして誰に見せるんだ？」私は口を開けた。三年間、刑務所にいた時の人から私に渉真を好きになってはいけない、近づいてはいけないと教えてくれた。私は彼に釣り合わないことを知っていたし、もう彼と絡みたくなかった。両親に佐々木慶一に渡された私は、ただ生き延びることだけを考えていた。しかし、渉真は私がわざと問題を起こしている、かわいそうなフリをしてい

  • 生まれるも得ず、死ぬことも許されず   第6話

    まだ家に入る前から、嫌な男の声が聞こえた。「お前の娘のせいで、こんなことになって、今は仕事も見つからないし、嫁ももらえない。ちょっと金をもらったからって、これで終わらせようってか」その顔を見て、すぐに昔の悪党、佐々木慶一だとわかった。今や、片目は義眼、もう一方は濁っていて、私が入ってくると上から下までじろじろ見ている。母が背筋を伸ばして言った。「もうお金も受け取ったし、これまで散々騒いだじゃない」「嫁が欲しいなら、うちが一人嫁がせてやるよ」「桜子をあげる。彼女は働けるし、稼げる！ただ、もう二度と私たちに関わらないと誓ってくれればいい」私は呆然と立っていて、口元を引きつらせた。彼らの狙いがやっとわかった。佐々木慶一は悪党だ。私に刺された後、和解金を受け取ったものの、この3年間、何度も金をせびりに家に来ていた。私は逮捕されたが、美紀の秘密は彼に握られたままだ。両親は彼のしつこい要求に耐えられず、ついにこう決めた。私を彼に差し出すことだ。母は目をそらし、私の目を直視しようとしなかった。佐々木慶一は文句を言い続け、結局、400万円の「持参金」をむしり取ってきた。私の手を引いて、連れ出そうとした。私はその場で動かず、低い声で尋ねた。「これがあなたたちの望み？」彼らは黙り込んだまま、佐々木慶一に連れ去られる私を見守るだけだった。落ちた私のバッグを無造作に渡された。私は目を上げて彼らを見つめたが、もう幻想は一切なかった。もちろん、私は佐々木慶一に従っていくつもりはなく、車を降りるとすぐに逃げた。しかし、ここは佐々木慶一のテリトリーで、彼は簡単に近道を使って私を路地に追い込んできた。彼の前では、私の細い体は全く無力だった。彼は私の頭を掴んで壁に叩きつけた。その瞬間、血が流れて目の前が真っ暗になった。耳元では、悪魔のような声が響いた。「くそ！クソビッチ、逃げられると思ってるのか！」彼は私を引きずり戻し、上着を脱がせては唇を舐めていた。「クソ、いいものだと思ってたのに、なんだこのブスは！」私の傷を見た彼は興味を失ったようだ。携帯を取り出し、私を撮影し始めた。「葉山家のジジババ、俺を騙しているつもりか。じゃあ、お前は外に出てちゃんと働け」私の怪我が治るのも待たずに、彼は私をクラ

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