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ホーム / ロマンス / 母は生徒を選び、私を犠牲にした / 第8話

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第8話

著者: 酒鏡
last update 最終更新日: 2024-09-26 11:07:47
ランニングの列がぴたりと止まり、周囲の視線が私と母の間を行ったり来たりしていた。

私は人混みから歩み出た。母が私に数学を学ばせるわけがない。ましてや、私が数学の賞を取る姿など見たくもないだろう。

「諸谷先生、忘れたの？私を家から追い出したのはそっちでしょ」

「親子の間で揉め事があるのは普通のことよ。過ぎたことなんだから、もういい加減にしなさい」

感情論で訴える、これは母の得意技だ。

こう言われると、周りの知らない人たちはすぐに慰めの言葉をかけてくる。まるで、私が母との間にわだかまりを持つことが、全て私のせいに見えてくる。

誰も知らない。

私はこの何年も、生きることさえも苦しい日々を送っていたことを。

母が「私の母」と名乗るのは、こういった時だけだということを。

でも、今回は違った。

児島先生が列の最前列から息を切らせて駆けつけ、私を守るように後ろに引き寄せた。

「諸谷清良、この恩知らずめ！言っとくが、今日私と一緒に帰らないなら、これから先、一生大学入試なんか受けられないからな！」

「身分証明書は渡さない！大会にも出場する資格なんかない！いくら天才でも、何の意味もない！」

母は、私の急所を握りしめていた。どうすれば私を完全に壊せるか、よく分かっていた。

手が震え出し、感情が溢れ出しそうになったその瞬間。

児島先生が私の手をしっかりと握り、耳元でそっとささやいた。

「信じて」

「こちらの保護者様、特にご用がなければ、お引き取りください。さもないと、今すぐ警備員を呼びますよ。大事にしたくないでしょう？」

母が何よりも気にしているのは体面。だからこそ、かつて父を追い求めて失敗し、病気の祖母を置いて町に出て行ったのだ。

母は私を鋭く睨みつけた。

「絶対に試験なんか受けさせないから！」

体が力なく後ろに倒れた。

私は彼女に生まれたというのに、あんなに私を期待してくれていたというのに、最初は確かに愛してくれていたはずなのに。

いったい、いつからこうなったのだろう。

人はいつか、親が自分を想像通りには愛していないことを受け入れなければならない。

児島先生が私の手をしっかりと握り、その温もりで私は我に返った。

「身分証明書は再発行できるし、臨時の身分証明書も出せる。それに、最悪の場合でも公式に事情を説明すればいい。君は絶対に最高の数
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    ランニングの列がぴたりと止まり、周囲の視線が私と母の間を行ったり来たりしていた。私は人混みから歩み出た。母が私に数学を学ばせるわけがない。ましてや、私が数学の賞を取る姿など見たくもないだろう。「諸谷先生、忘れたの？私を家から追い出したのはそっちでしょ」「親子の間で揉め事があるのは普通のことよ。過ぎたことなんだから、もういい加減にしなさい」感情論で訴える、これは母の得意技だ。こう言われると、周りの知らない人たちはすぐに慰めの言葉をかけてくる。まるで、私が母との間にわだかまりを持つことが、全て私のせいに見えてくる。誰も知らない。私はこの何年も、生きることさえも苦しい日々を送っていたことを。母が「私の母」と名乗るのは、こういった時だけだということを。でも、今回は違った。児島先生が列の最前列から息を切らせて駆けつけ、私を守るように後ろに引き寄せた。「諸谷清良、この恩知らずめ！言っとくが、今日私と一緒に帰らないなら、これから先、一生大学入試なんか受けられないからな！」「身分証明書は渡さない！大会にも出場する資格なんかない！いくら天才でも、何の意味もない！」母は、私の急所を握りしめていた。どうすれば私を完全に壊せるか、よく分かっていた。手が震え出し、感情が溢れ出しそうになったその瞬間。児島先生が私の手をしっかりと握り、耳元でそっとささやいた。「信じて」「こちらの保護者様、特にご用がなければ、お引き取りください。さもないと、今すぐ警備員を呼びますよ。大事にしたくないでしょう？」母が何よりも気にしているのは体面。だからこそ、かつて父を追い求めて失敗し、病気の祖母を置いて町に出て行ったのだ。母は私を鋭く睨みつけた。「絶対に試験なんか受けさせないから！」体が力なく後ろに倒れた。私は彼女に生まれたというのに、あんなに私を期待してくれていたというのに、最初は確かに愛してくれていたはずなのに。いったい、いつからこうなったのだろう。人はいつか、親が自分を想像通りには愛していないことを受け入れなければならない。児島先生が私の手をしっかりと握り、その温もりで私は我に返った。「身分証明書は再発行できるし、臨時の身分証明書も出せる。それに、最悪の場合でも公式に事情を説明すればいい。君は絶対に最高の数

  • 母は生徒を選び、私を犠牲にした   第7話

    「私が本当に優勝者なの？」不安げに尋ねると、児島先生は微笑んで頷いた。「おめでとう、清良。君は見事に次の大会に進む資格を手に入れたんだよ！」その知らせはすぐに学校にも届いた。初めて授業に戻った日、母は授業中にもかかわらず、教室に飛び込んできた。授業中の先生を気にも留めず、クラス全員の前でこう叫んだ。「あんた、数学のテストはいつもぎりぎり合格するだけじゃないか！いったいどうやって大会に入った！」「もし疑いがあるなら、公式に通報して調査をしてもらってください」授業の先生は慌てて母を宥めようとした。「カンニングだなんて、清良が運が良かったのかもしれませんよ」そうだ、私のような長年ぎりぎりの成績を取っていた生徒の話は、信じられるはずがない。「諸谷さんも、こんな良い知らせがあったなら、どうしてお母さんに教えなかったの？君じゃなくて、校長先生から聞いたから、お母さんが怒ったのよ」「カンニングをする娘なんて、私にはいらない！」母はそう言い残し、学校を出てすぐに教育委員会と大会運営に私が不正をしたと通報した。母が私の味方をしてくれないことはわかっていたが、まさか私を追い詰めようとするなんて思いもしなかった。もし私が本当にカンニングしていたなら、彼女は正義感溢れる母親として称賛され、私は一生再起できないだろう。幸いなことに、私は完全に潔白だった。教育委員会と大会運営からの返答はどちらも、諸谷清良に不正の疑いはない、という内容だった。真っ白な紙に、私の潔白がはっきりと記されていた。私のこの成績は、全くもって正当なものだった。しかし、母は自分の過ちを認めるはずもなく、ただ授業の先生の「運が良かった」という言葉に乗っかるだけだった。だが、それでも別の声が聞こえ始めた。「清良は、これまで毎回数学のテストがぎりぎり合格点だ。一点も多くも少なくもなく、いつも同じだ。もしかして故意なものでは？」その言葉が放たれると、職員室は静まり返った。そうだ、何年もの間、問題の難易度に関係なく、私の成績は常に合格点だった。今さらそんな話をされると、まるで私がわざと点数をある程度に絞っていたかのように思えてしまう。その場には、息を呑む音が広がった。母の顔は青ざめていた。やがて、誰かがその静寂を破った。「

  • 母は生徒を選び、私を犠牲にした   第6話

    長年にわたって罵られ続けた。それなら本当に一度、恩知らずになってみるのも悪くない。県大会で優勝してみせる。絶対に全国大会で一位を取る。そして、国家代表選手団に選ばれてやる。ここを出て、自分の本当の居場所を見つけてみせる。11、私は神様に恵まれたことはなかった。県大会は県庁所在地で行われる。この小さな町から県庁まで行くのには、かなりの時間と費用がかかる。父がくれた二千円、ずっと使わずに大切にしていたが、それでも全然足りなかった。指先が、祖母からもらったネックレスのペンダントをそっと触れる。これは祖母が私に遺してくれた唯一のものだった。祖母は亡くなる前、このペンダントを私の手に握らせてこう言った。「貯めた金はここに全部入ってるよ。清良、金が必要になったら、おばあちゃんのペンダントを売ってね。絶対にためらっちゃいけないよ。清良が数学者になるところを見たかった、もうできないみたいだ……でもおばあちゃん、天国から清良を見守っているからね……」おばあちゃん……おばあちゃん……涙が堰を切ったように溢れ、視界がぼやける。何度も何度も祖母の言葉を心の中で繰り返す。ペンダントを握る手に力が入っていく。その瞬間、私は完全に決意した。おばあちゃんの期待を絶対に裏切らない。優秀な数学者になるんだ。買取店に足を踏み入れたその時、神様が私に微笑むなんて、夢にも思わなかった。安奈が私を見つけ、目を輝かせながら言った。「私も県大会に行くの！一緒に行かない？」彼女の好意を拒むことはできなかった。握りしめたペンダントが、より一層重く感じられる。こんな小さな県城から県庁まで、17年かかった。そして試験会場に座った時、私は無意識に緊張していた。この数日、図書館でたくさんの問題を解いたが、それでも緊張は収まらなかった。これが私にとって唯一、母から離れる方法だったからだ。ペンのキャップを閉じた後も、手の震えが止まらなかった。試験が終わり、安奈は目を赤くしてこう言った。「絶対落ちたわ」そして私に抱きしめながら言った。「清良は絶対、全国大会に行ってね！」「清良？」背後から、聞き覚えのある懐かしい声がした。安奈は驚いたように声をあげた。「児島先生！」しかし、私は振り返ることができなかった

  • 母は生徒を選び、私を犠牲にした   第5話

    クローゼットにはゴミが詰め込まれていた。彼女たちを見つめると、返ってきたのは軽蔑のまなざしだけだった。次の瞬間、冷たい水が頭からかけられ、バケツが私の頭にすっぽりと覆いかぶさる。彼女たちはそのまま私に飛びかかり、殴りつけた。「恨むなら、自分があのババアの娘であることを恨めよ」どうやら、母がかわいがっていた生徒たちは、母を恨んでいたらしい。なんだかおかしくなって笑ってしまった。母は彼女たちを実の娘のように扱っていたのに、結果はこれだ。彼女たちは皆、甘やかされて育ったお嬢様ばかりで、苦労なんてしたことがない。私とは違う。私は子供の頃から生き延びるために必死で、まるで野生児のようだった。彼女たちは、私に太刀打ちできる相手じゃなかった。私はそのまま彼女たちの上に馬乗りになり、反撃した。だが、そこへ寮監がやってきて、私を捕まえた。9、母が慌てて駆けつけた。部屋に入るなり、私に平手打ちを食らわせる。「誰がうちの生徒に手を出していいと言った！」髪が乱れて涙を浮かべた女生徒たちは、母の後ろに隠れながら訴える。「諸谷先生、私たち、ただ清良ちゃんの荷物を片付けようとしてただけなのに……そしたら急に殴られて……」そう言いながら泣き出した。母は怒りで目を剥き、私を睨みつけた。でも、私にはもう弁解する気にもならなかった。昔、母の生徒が家に来て、金の指輪を盗んでいったことがあった。私はそれを母に教えたが、返ってきたのは殴打だった。母はこう言った。「あんたが指輪を盗ったこと、私が知らないとでも思ったの？生徒のせいにしようだなんて、なんて卑怯な子！」学校でクラスの金がなくなったときも、私は疑われた。母はこう言った。「こいつは昔、私の指輪を盗んだんだ。今度は金か！」私は何度も何度も説明したが、母の目には私は常に罪人にしか映らなかった。だから、もう説明する必要もない。母は私の髪を引っ張り、彼女たちに謝罪するよう強要した。「このまま殴り殺しても、絶対に謝らないから！」子供の頃と同じ言葉を口にした。母も、昔と同じように、私の腹を蹴った。だが、今回は年をとったのか、私は倒れなかった。母は手足で私を攻撃し続けた。寮監が彼女を引き離すまで。私は口元に笑みを浮かべた。

  • 母は生徒を選び、私を犠牲にした   第4話

    ノックしようとした手は空中で固まった。本当はよく分かっていた。洋行の件はきっかけではなく、ただの口実に過ぎない。母はずっと前から私と縁を切りたかったのかもしれない。ただ、ずっと理由がなかっただけで、今、洋行のことを口実に私という厄介者をやっと手放せる。母にとっては、私が過去の恥を思い出させる存在だったのだ。私は箱の上にあった小さなウサギのぬいぐるみだけを持っていくことにした。これは祖母が私にくれた、唯一のおもちゃだった。そして、これは私の持ち物の中で唯一、中古ではなく、自分のものだった。母が私を愛していないことはずっと前から知っていたはずなのに、この瞬間を迎えると、やはり胸が痛んだ。私はそっと指でウサギの額を撫で、心の中で誓った。私はこのウサギを絶対に捨てたりしない。彼女は私がこの世界で唯一の家族だ。これからも彼女だけが私のそばにいてくれるのだから。7、父がくれた二枚の千円札が、私の唯一の貯金だった。私はその金を使ってホテルに泊まるのをためらい、ネットカフェで一夜を過ごすことにした。端の席を選び、ここで一晩過ごそうとしたが、予想外にも小学校の頃の算数クラブの同級生、菊池安奈と出会った。彼女はパソコンで数学モデリングをしていたが、途中で行き詰まっていた。私は思わずアドバイスをしてしまった。「清良！本当にあなたなの？清良が算数クラブを辞めた時、児島先生がすごく悲しんでたよ」あの頃の算数クラブは、児島先生がオリンピック数学コンテストに参加する生徒のために無料で開いてくれたクラスだった。児島先生は私を今までで一番才能のある生徒だと言ってくれたが、母は私が数学に才能を持っていることをひどく嫌っていた。「県大会がもうすぐ始まるんだ、清良ちゃんは私今まで出会った生徒の中で一番数学に才能があるのよ！」数学は、私の心の中で重くのしかかり、触れてはならないものになっていた。しかし、こんな時に安奈と再会するなんて、まるで長い間埋もれていた宝物が掘り起こされたかのようだった。その夜、私はあまりよく眠れなかった。騒がしかったからかもしれないし、心が乱れていたせいかもしれない。夢の中で、私は小学校時代に戻り、学校のホールで数学コンテストで一位になった賞状を受け取っていた。児島先生は笑顔で私にお祝

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