第47話

渡辺直歩は顔が真っ青になり、歯を食いしばりながら渡辺玲奈を睨みつけ、後退りしながら指を差して罵った。「渡辺玲奈、お前、度胸があるな。覚えていろよ、いつか必ず仕返ししてやる」

そう言い放ち、彼は慌てて逃げ出した。

渡辺玲奈は携帯電話をしまい、鼻で軽く笑って渡辺直歩の警告をまったく気に留めていなかった。

少し離れたところに、堂々とした風格で立っていた一人の男が人混みの中にいた。

彼は威厳があり、立派な佇まいで、とても目立っていた。

兼家克之はその男の横に立ち、低い声で感嘆した。「田中様、奥様は本当に筋が通っていますね」

田中一郎は答えず、大股で歩き出した。

兼家克之は慌ててその後を追った。

渡辺玲奈は小さな椅子に座ってバラの葉と棘を整理していたが、急に目の前に長い脚が現れた。彼女は商売が来たと思い、笑顔で立ち上がった。「いらっしゃいませ、何をお探しですか…...」

「ですか？」という最後の言葉は、驚きのあまり声に出せなかった。目の前の人物を見て、渡辺玲奈の心臓は一瞬で激しく鼓動し始めた。

田中一郎が夜市の大通りにいるなんて。

渡辺玲奈は好奇心で辺りを見回し、彼の任務の車両があるかどうかを確認しようとした。

田中一郎は彼女の好奇心と驚きの表情を見て、少し可愛いと思った。

彼は真剣な顔つきで尋ねた。「どの花が一番きれいですか？」

渡辺玲奈は我に返り、急いでバラを置いて、少し緊張しながら言った。「女の子に贈るのですか？それとも年配の方ですか？」

田中一郎は即答した。「女の子」

渡辺玲奈の心が少し痛んだ。

顔色が自然と沈んだ。

花屋はたくさんあるのに、なぜわざわざ自分の店で伊藤千佳に贈る花を買うのだろう？

この男、わざとに違いない。

渡辺玲奈は手近にあった白い小菊を取り、「この花がきれいだと思います」と言った。

田中一郎は白い小菊を受け取った。

夫婦でもきっちりと会計をするべきだと思い、渡辺玲奈は遠慮なく言った。「五百円お願いします」

田中一郎は迷わず現金を出して支払いを済ませた。

渡辺玲奈は礼儀正しく頷いて言った。「ありがとうございます」

二人の間には、まるで他人以上の距離感があった。

田中一郎はその場を動かずに立っていた。渡辺玲奈は彼が去らないのを見て、再び好奇心から尋ねた。「まだ何か用事があるんですか？」

田中一郎は